Прошка Лебеда и жезл некроманта

Глава 9. Триумф войска государева

Никогда еще у воеводы под рукой не было такого войска. Все частями в поход ходили, а сейчас, поди, и в городе никого не осталось. Все здесь. Правда половина ходит как-то странно, переваливаясь с ноги на ногу. Но о том, что цельные сутки мертвыми были — не помнят. Как будто уснули и сразу проснулись. Даже раны смертельные затянулись. Одни шрамы остались.

Когда с поляны некромант привел оживших воинов, воевода его чуть в десны не расцеловал. Обрадовался очень. Леший тоже к толстяку заметно подобрел. Все о возмездии тараторил.

— Теперь и с рогатыми поквитаться можно, — говорил он. — Далеко то они не ушли. Гадом буду.

Воевода прикинул. Действительно. Армия вся здесь. Враг недалеко. Нападения не ожидает. Почему бы не вдарить? Мстить все равно придется, а так, чтобы два раза не ходить…

— Слышь, Прошка? — он впервые обратился к некроманту по имени. — Ежели побьют наших опять воскресить сможешь?

— Легко! — с некоторой бравадой заявил бывший гаишник. Он все поглядывал на палку, которая оказалась по-настоящему волшебной и рисовал в голове радужные перспективы. С таким орудием добраться до седьмого, а то и восьмого разряда было реально. Только бы война не кончалась. — А что? — согласился он, чтобы подначить изрядно подвыпившего воеводу. — Догоним разбойников, вернешься к батюшке-царю с победой! — заметил он. — Героем!

Воевода даже плечи выпрямил. Куда-то наверх посмотрел. Наверное, представил, как государь его награждать будет.

— Согласен! — сообщил он, наконец. — Ты Леший поди выясни, где они и что. А мы, на них ночью из засады навалимся.

Так и сделали. Рогатые действительно ушли недалеко. Расположились лагерем, даже костры запалили. Не боялись возмездия. Подождали, пока задрыхнут, окружили, да толпой и напали со всех сторон. Только воевода с Прошкой, да пара дружинников в стороне остались. Решили, что некроманта надо от вражьих стрел и мечей поберечь. А кто его лучше защитить сможет, как ни воевода — главный воин царя-батюшки? Победили быстро. Уже через пол часа явился запыхавшийся Яшка.

— Брат-воевода, разрешите доложить, рогатых порубили! — отрапортовал он.

— Потери? — поинтересовался воевода.

— Отсутствуют!

Последнему известию Прошка особенно обрадовался. Народ оживлять, как выяснилось, процедура энергозатратная. Иной раз ничего, а иной — жезл тяжело шел. Налегать приходилось. А раз потерь нет, стало быть, и работать не надо… Но не тут-то было.

— Пойдем! — махнул рукой воевода. — Поглядим.

— Это зачем? — поинтересовался Прошка, которому страсть, как не хотелось спускаться с телеги на землю. Ноги от топотни ныли.

— Говорю, значит надо! — рыкнул вояка. — Ты про субординацию слышал?

Уж что-что, а о субординации Прошка знал все, или почти все. Шутка ли? Двадцать лет в органах. Умел чувствовать настроение начальства. Когда поартачиться можно, а когда не стоит. На этот раз решил воеводу не злить. Хорошее к себе отношение портить не хотелось. Пошли. На месте боя было светло почти, как днем. Горели костры, еще и дружинники факелами светили. Они бродили от одного павшего врага к другому и мало-помалу мародёрствовали. Оружие собирали, побрякушки.

Прошка присмотрелся к покойникам. Он ожидал обнаружить что-то навроде викингов. Со шлемами, из которых бычьи, или какие-другие рога торчат. Но на воинах были вполне себе обыкновенные, разве что куда более темные, чем у дружинников латы.

— А почему вы их рогатыми кличете? — поинтересовался он у воеводы.

— Да! — махнул рукой тот. — Историческое название. Потом расскажу. Эй! — обратился он к одному из дружинников, который, по всей видимости, руководил ночной атакой. — Главного нашли?

— Нашли! — кивнул тот, и Прошка определил по голосу Агафона. — Там он, у шалаша.

И действительно, у наспех сваленного из веток временного жилища лежал, уставившись в ночное небо безжизненным взглядом, облаченный в богато-украшенный золотом доспех пожилой мужчина с длинной седой бородой и лысым черепом. На вид ему было никак не меньше шестидесяти. А может больше.

— Оживляй! — приказал воевода.

Прошка оторопел. Он никак не ожидал, что его услуги сегодня еще могут пригодиться. Почесал затылок и с ужасом подумал о том, что делать, если у этого в районе заднего прохода не окажется заветной дверцы.

— Его бы это… — замямлил Прошка. — Перевернуть бы.

Воевода дал знак, и двое дружинников лихо уложили командира рогатых на живот. Прошка выдохнул. Лючок был. Видимо, конструкция у доспехов была схожая. Разве что цвет другой.

— Нам с поляны уйти? — поинтересовался воевода, наблюдая за тем, как некромант, нагнувшись над телом, готовится к ритуалу.

Прошка и забыл, что наплел этим про черную магию, облысение и импотенцию. Пораскинул мозгами. Одно дело оживлять своих. Те не зарубят. Другое — врага. Оставаться с ним один на один не хотелось.

— Не стоит! — отмахнулся он. — Я жезл настроил. Разброса черной магии сейчас нет. Работает как часы.

Воевода кивнул, но на всякий случай, спрятался за стволом широкого дерева. Прошка поплевал на ладошки. Крепко сжал рукоять жезла и… Оживил рогатого.

После стандартной процедуры, включавшей в себя громкие ругательства и беготню по лесу с прижатыми к заду руками, состоялся допрос, на котором рогатый, за обещание сохранить ему жизнь и отпустить на все четыре стороны, согласился выдать всю подноготную свершившегося похода. Выяснились интересные подробности. Оказалось, что дружину царя-батюшки, а тем более города и села царства никто трогать не собирался. Не было такого распоряжения. Главной целью был Леший. Его надо было схватить и притащить… Уж неизвестно зачем.

— Ясно зачем, — запричитал Леший. — Кощей ваш на меня давно зуб точит. Боится, стало быть.

Реплику деревянного оставили без комментариев. Рогатого отпустили, предварительно сняв с него доспехи и выдав взамен робу, по типу такой, какую до сих пор носил Прошка. Ну не голым же пленника отпускать? А утром отправились домой.

Город встречал победителей громогласными возгласами. Впереди на телеге ехали главные герои. Воевода — победитель рогатых и некромант, вернувший павших воинов к жизни. Сами павшие шли пешком, никто не догадался прихватить в поход дополнительный комплект лошадок. Тот, на котором они уходили после побоища по лесу разбежался. У рогатых в лагере тоже транспорта не оказалось. Поговаривали, что они верховой езде не обучены.

Было видно, что каждый шаг дается воскресшим тяжело. Бойцы переваливались с ноги на ногу. Некоторые даже постанывали. Но это ничего. Зато живые. Женщины и дети, не чаявшие увидеть своих пап и мужей в добром здравии, бросались им на шеи, заливали, обагренные кровью доспехи слезами.

— С завтрашнего дня! — шепнул воевода на ухо Прошке. — Поступаешь в дружину. Разряд пятый даю. Стало быть, не тройка уже. Радуйся.

Прошка искренне радовался. Он не ожидал, что карьера рванет вперед так стремительно. Еще вчера утром из него на площади готовились сделать медведя, теперь зачисляют в войско. Главное, чтобы воевать не пришлось. Всю эту возню с оружием Прошка страсть, как не любил. Даже на стрельбище вместо себя молодых лейтенантиков посылал. Была у него такая договоренность с замом по кадрам.

— Сегодня пируй! Отдыхай! — продолжал воевода. — Праздник дружинники такой закатят, мама не горюй. А завтра — новая жизнь.

— А ночевать мне где? — задал напоследок интересующий его вопрос Прошка. Спать хотелось ужасно. Шутка ли? Всю ночь колобродили.

— Ясно, где, — отмахнулся воевода. — В конюшне. Ты же до завтрашнего дня конюхом числишься. Пока документы на перевод не оформим. В общем, тебе сообщат, когда можно в казарму перебираться.

Прошка кивнул. Возвращаться в конюшню к иуде Евкарпию страсть, как не хотелось, но коротать ночь под открытым небом было еще хуже. На улицах было много вечно-голодных бродячих собак и прочей живности, наподобие мышей и крыс. А уж о том, чтобы проситься обратно к Марьяне и речи быть не могло. Хотя… Теперь он был почти пятеркой. До шестерки рукой подать. Можно было попробовать предпринять очередной штурм. Тем более Прошка слыл теперь в городе героем. Об оживлении без малого половины войска дружинников не говорил разве что ленивый.

Приосанившись и пожалев о том, что ему не выдали пока полагающихся дружинникам доспехов, в них Прошка гляделся бы эффектнее, некромант двинулся в сторону общежития. Зашел внутрь. Нашел комнату женщины. Постучал в дубовую дверь, надеясь, что хозяйка находится на месте. Через минуту замок щелкнул. На пороге, на своих двоих и без хвоста стояла Марьяна. Увидев, кого именно притащил черт, она нахмурила брови и уперла руки в бока.

— Чего приперся, ирод? — рыкнула она. — Обратно не приму…

— И не надо, — обиделся Прошка. — Я теперь дружинник царя-батюшки.

Прошка раздул щеки от важности. Марьяна пренебрежительно хмыкнула.

— Много вас таких, — и захлопнула перед носом дверь.

Прошка от неожиданности аж дара речи лишился. Постоял с минуту, пытаясь понять, что это было, и сообразил, что не сообщил красавице самого главного. Он снова постучал.

— У меня разряд теперь пятый. Слышь? Пятый!

— Пока семеркой не станешь, не подходи, — отозвалась женщина из-за двери.

От досады Прошка напоследок сильно вмазал по двери кулаком. Косточки, которые еще помнили коллизию с твердолобым гномом заныли. Несолоно хлебавши, некромант двинулся в сторону конюшни. Но не прошел и двадцати метров, как к нему подскочили закованные в сталь дружинники. Уже без шлемов, при этом изрядно навеселе. Бросились обниматься.

— Некромантушка, родной! — запричитал один из них. — Я тебе жизнью обязан. А то, что зад болит, так это мелочи. Пройдет. Пойдем с нами в харчевню?

Жрать, как всегда, хотелось почти нестерпимо, но денег у Прошки не было. Собирался выклянчить у воеводы рубль, другой, пока ехали, но забыл. Он развел руками.

— Гол, как сокол, братцы.

— Да о чем речь? — замахал руками второй, тоже с перегаром. — Мы угощаем. Ты нас с того света того… — переполнявшие дружинника эмоции не позволили закончить фразу, но суть сказанного была ясна и без слов.

Прошка кивнул. На первом этаже сложенного из сруба терема было шумно и многолюдно. Дружинники гуляли по-гусарски, лакая вино из глиняных кувшинов, заедая все это нехитрой снедью. Прошка первым делом накинулся на последнюю. Пареные овощи, на которые он в своем мире и не глянул бы, показались некроманту самым дивным в мире яством. А варенная бледная и облезлая курочка, почти без мяса, давала сто очков форы безвкусной каше, которой он набивал свой массивный живот последние дни.

Впрочем, как показалось, габариты его заметно уменьшились. Веревку, которой подвязывались штаны, уже пару раз пришлось затянуть потуже. Тем не менее, выглядел Прошка, по-прежнему, солидно, опережая в габаритах любого из дружинников. Когда почувствовал, что наелся, какое это прекрасное было чувство, налег на вино. И тут уже перед глазами блаженно поплыли красные круги.

С дружинниками познакомился по ходу дела. Один представился, как Даздрацарь. Прошка, поначалу, воспринял озвученное имя, как шутку, но вовремя прикусил язык, вспомнив, как там, в своем мире после революции детей называли и куда более странными именами. Чего стоит всем известная Даздраперма? Или куда менее популярное Агитпроп. Второго звали проще — Казимир. Должно быть поэтому, Прохор старался чаще обращаться именно к нему.