Продается Землянка. Обмену и возврату не подлежит

Глава 16 – Свекровь

– А вы, собственно, кто? – вопрос прозвучал грозно. Ви свела брови на переносице, неосознанно повторяя жест муженька, и уперла руки в бока. Дурной душок в комнате только поддержал гнетущую обстановку.

Вика застала незваную гостью за интереснейшим занятием. Пожилая дама с кипой бумаг в руках замерла в скрюченной позе над рабочим столом Ареса. Ее поймали на горячем, глаза испуганно забегали, и ручонки задрожали.

– Я? – истерично взвизгнула незнакомка, отойдя от первого шока. – Это ты кто такая? – Она брезгливо осмотрела Вику и с отвращением поджала губы. Впервые ей довелось видеть столь безвкусно одетую девицу. – Не знала, что Арес завел прислугу, – ядовито выплюнула, грациозно выпрямляя спину. Стало понятно, что это не хозяин дома, а значит, нет смысла паниковать.

Ви хотела оскорбиться, но решила для начала порассуждать логически. Хамоватая мадам, явно немолодая. Седые волосы собраны в аккуратный пучок, на ней странный розовый костюм, состоящий из юбки и пиджака. Да и внешность не сказать чтобы очень приятная. Глаза узковаты, губы тонкие, и худая, как сушеная рыба.

– Не-е-ет, будь он даже слепым, на любовницу вы не тянете, – сделала вывод Ви с самым невинным лицом. В общем-то, логика – это не про Вику.

А какие еще варианты остаются? Воровка? Это уже ближе к истине, только ищет она точно не деньги.

Шокированная услышанным незваная гостья выронила документы, и те веером разлетелись по полу. Ее лицо покраснело, а ноздри затрепетали от злости – это и сбило с толку. Она стала осторожно принюхиваться. Чутких рецепторов коснулся неприятный запах тухлятины, и она сморщила лицо, как после чего-то очень кислого.

– Фу, чем здесь воняет? Немедленно приберись в доме и не смей мне мешать, иначе пожалуюсь твоему хозяину. – Для убедительности она махнула рукой, намекая на выход.

И без ее слов было понятно, что здесь пахнет не лучшим образом, а чтобы это исправить до возвращения Ареса, нужно побыстрее избавиться от незнакомки. Вика поняла, что легко эту дамочку не вытурить, еще и бита куда-то пропала, пришлось действовать хитростью.

Вернувшись в спальню, она осмотрелась по сторонам в поисках чего-нибудь похожего на веревку. Увы, у приличной леди такого добра не нашлось. Вика сделала себе мысленную пометку найти биту и прикупить хотя бы бечевку для связывания непрошеных гостей или того же извращенца.

От безысходности она решила использовать простыню, а чтобы уж наверняка обезвредить противника, прихватила пузырек с чесоточным порошком. Еще неизвестно, на что способна эта бабуля, мир-то магический, а судя по характеру, она точно ведьма.

Отлучившись всего-то на минуту, Вика не ожидала, что за это время кабинет превратится в руины. Бабуля так увлеченно разбрасывала по комнате документы, свитки, книги, что не заметила возвращения девушки, но определенно почувствовала. Все-таки сложно не ощутить момент, когда на тебя с диким криком бросается незнакомка и пеленает в простыню. Вика, словно белка-летяга, растянула белую ткань между своих рук и с разбега прыгнула на женщину, та успела увидеть лишь приближающееся белое полотно.

– А-а-а-а! Помогите! Сумасшедшая, я тебя испепелю! – визг стоял оглушающий.

Ви повалила ее на пол и пыталась удержать. Немощной она уже не казалась. Резвая старушка оказалась очень бойкой. Извернулась, скинула с себя туфлю и со всей силы попыталась отшвырнуть девчонку. Но Вика далеко не из слабых, поэтому с неистовым ревом снова кинулась в бой.

Не без труда и, к сожалению, не без потерь – увы, блузка порвалась, – но враг был повержен. Живой кокон извивался на полу, а его содержимое извергало совсем нелестные словосочетания.

– Мерзавка! Да как ты смеешь! Тебе не сойдет это с рук. Я Игнис Милитент, и это мое поместье.

И тут у Вики некультурно отвисла челюсть. Мать? Бабушка? Или… Арес в разговоре с вампиром упомянул мачеху. Якобы она виновата в фиктивной женитьбе и эти родственники точно не в лучших отношениях. Что же ей здесь понадобилось?

Она опустила взгляд на пол и ужаснулась. Всего-то на секунду отвлеклась, а кокон исчез. А вот хаос, сотворенный ее руками, никуда не делся. В кабинете словно ураган побывал, даже стул со столом перевернуты.

Именно этот ужас застал Арес. Он вышел из портала задумчивым, а заметив Вику в окружении бардака, и вовсе дар речи потерял. В воздухе витала пыль, как после бомбёжки, книги были хаотично разбросаны по полу, рабочий стол перевернут, а все его содержимое улетело под шторы. Жена тоже выглядела не лучшим образом: блузка порвана в нескольких местах, волосы торчат в разные стороны. Удивительно, но это не самое ужасное. Отвратительный запах окутал бывшего генерала с ног до головы, едкий и очень знакомый. Будто он оказался в лаборатории.

Чувствовал, что нельзя оставлять ее одну. Вика, точно нашкодивший ребенок, боялась посмотреть в глаза Ареса и старательно делала вид, что ничего необычного не произошло. И вообще, это не беспорядок, а новый дизайн интерьера.

– Что здесь произошло? – стараясь не взорваться, спросил Арес, спрятав руки в карманы.

Ви тяжело вздохнула, посмотрела на мужа и, виновато улыбнувшись, выдала наиглупейшую фразу:

– Это была не я.

Фамильное поместье Милитент – надежная крепость, обвешанная сотнями защитных заклинаний. Ни один чужак без ведома хозяина не сможет проникнуть внутрь. Любая попытка открыть портал без дозволения владельца приведет к сильному откату. Нарушитель по меньшей мере неделю проваляется без сил. Исходя из этого, Арес точно знал, что никто не мог проникнуть в дом, нарушитель не остался бы незамеченным.

– Да? И кто же это был? – Пройдя к перевернутым предметам мебели, он, почти не прилагая усилий, вернул их в прежнее положение. Любимый стол выглядел плачевно, как и некоторые экземпляры редких книг.

Исподлобья взглянув на фиктивную жену, Арес тяжело вздохнул. А чего стоило ждать от иномирянки?! Хорошо, что дом не спалила. – Почему молчишь?

Вика помялась на месте, не зная, с какого момента начинать рассказ. С ее неудавшейся мести или перейти к той части, где пыталась запеленать мачеху Ареса?

– Ну-у-у, понимаешь, тут такое дело… – Повертев головой, она пыталась придумать, куда лучше убегать. – Чувствуешь вонь? – как бы невзначай поинтересовалась Ви, заставляя Ареса повернуться к ней лицом.

– Предположим, чувствую, – насторожился муженек, прожигая ее потемневшим взглядом.

– Вот это – моя вина, а остальное не я. – Она нашла в себе силы улыбнуться и устоять на месте. Ви подумала, что ей есть чем гордиться, врага-то она обезвредила.

– Ви-и-и-ика, – угрожающе протянул муж, двигаясь в ее сторону. – Что. Ты. Натворила? – отчеканил каждое слово.

– Клянусь, это не я! – Она стала осторожно двигаться в сторону выхода. Не спеша, медленными шажками, чтобы не спровоцировать зверя. – Я, вообще-то, твои богатства спасала от страшной такой, старой и мерзкой. – Она невпопад размахивала руками, пытаясь описать фигуру женщины.

Арес не переставал надвигаться на жену. Ее слова все больше и больше напоминали бред умалишенного.

– И как же звали эту старую и страшную?– тихо хихикнул.

Со стороны казалось, что пара играет в догонялки, очень медленные и необычные. Вика спиной двигалась в сторону выхода, выставив перед собой руки, а Арес, наоборот, пытался настичь свою цель. Он, конечно, ещё не придумал, что сделает с этой занозой, когда догонит. Странное чувство: и задушить хочется, и обнять.

– Игнис Милитент, – резко выкрикнула Вика, точно вспомнив имя нахальной старушки.

Она еще не успела понять, какой эффект произвело это имя, будто ведро со льдом уронили точно на голову супруга.

Игривый настрой муженька изменился мгновенно. Столько ненависти Вике еще не приходилось видеть. Искаженное злой гримасой лицо бывшего генерала пугало. В этот момент Вика посочувствовала его врагам. Шрам оказался ерундой на фоне пылающих яростью глаз и звериного оскала. И этого мужчину Вика считала хомячком? Нет, это дикий хищник, притворяющийся пушистиком.

Ви почувствовала почти забытое ощущение полного ужаса. Ни с чем не сравнимый страх, засевший глубоко в сердце, страх надвигающейся смерти. Она медленно попятилась, стараясь увеличить расстояние между собой и Аресом.

– Повтори, что ты сказала? – муж не кричал, наоборот, говорил убийственно тихо. В один рывок настиг Вику. Грубо схватил за плечи и прижал к стене.

– Игнис Милитент, – ответила она, резко задрав голову, и посмотрела на мужа с вызовом.

Страх отступил на второй план, Вика инстинктивно приготовилась дать отпор, становясь прежней бойкой девчонкой из мертвого мира. Их глаза встретились в немой битве, Арес почувствовал, как Вика задрожала в его руках, но это была далеко не та дрожь, которую он привык ощущать от женщин.

«Генерал, советник, маг и непроходимый тупица», – мысленно ругался он, ослабляя хватку. Как он мог так поступить с ней? Вика ни в чем не виновата.

– Прости. – Сделав пару шагов назад, Арес виновато отвел взгляд. – Отправляйся спать, поговорим завтра.

– Но… – Ее удивила резкая перемена в настроении Ареса.

– Иди, Виктория, а у меня еще есть дела.

Тяжелая дверь захлопнулась прямо перед ее носом. Ви поняла, что сейчас лучше не спорить, как бы ей этого ни хотелось.

Будь рядом Петровна, можно было бы спросить совета, но Вика совершенно одна в огромном доме с неуравновешенным извращенцем. А еще поблизости всегда могут оказаться высокомерные родственники. Каждого в простыню не замотаешь.

Спальня встретила темнотой и кроватью без простыни, а еще душок до конца не выветрился. Дурацкая проделка: одежду Ви испортила, дом провонял, еще и с Аресом поссорилась. Хотя в последнем виновата не Вика.

Время тянулось, Ви ворочалась в холодной постели и совсем не хотела спать. Она надеялась застать тот момент, когда извращуга в очередной раз проберется в комнату.

– Обиделся, наверное. – Всего пара ночей, а она, как настоящая жена, ждала появления мужа.

Проблема была только в том, что супруг все не появлялся. Вика поняла, этой ночью его ждать не стоит. Сворачиваясь калачиком, она с грустью вспоминала Петровну и совсем не ожидала, что дверь, ведущая в комнату, вот-вот слетит с петель.