Воин Ордена Теней. Том III

Глава 15. Что за неведома зверушка?

Вокруг кашляло, орало и материлось. Мне ударили локтем в ухо, отдавили ногу и едва не сломали палец в этой человеческой куче. Автомобиль проволокло ещё немного и, судя по звуку, впечатало в дерево. Снова застонал металл.

— Слезь!

— Сука, ногу убери!

— Отставить панику!!!

Все кричали на разный лад, но очень злобно. Запечатанные в машине, как в консервной банке, мы толкались и старались выбраться. Я услышал мерные звуки ударов, кто-то пытался выбить заднюю дверь.

— Охранять его светлость!

— А где он?

— Ай, это мой нос! — обиженно отозвался главный объект заботы витязей.

— Хватит орать! Сейчас нас сожрут… — сдавленно произнес Петя откуда-то снизу.

Вот и его хваленая способность предвидеть опасность! Такое чувство, что нас мамонт протаранил. И как это можно было пропустить?

Только мы расползлись и приняли устойчивое положение, раздался оглушительный скрежет. В боковину, которой мы лежали наверх, прорезался коготь размером с мою руку. За ним ещё три и нас снова перемешало, когда обладатель этого жуткого маникюра приподнял и потряс автомобиль.

— Это что за хрень? — резонно полюбопытствовал я.

Таких размеров мы не проходили… В западных лесах водилось много тварей, но подобных гигантов не встречалось. Кроме, пожалуй, того здоровенного волка, что загрыз батю Влада.

— Выходим! — прокричали сбоку.

Заднюю дверь всё таки выбили, в проем выдуло дым и туда посыпались витязи. За ними великий князь, а следом и мы с Резниковым. Разглядеть мастодонта я не успел, мы покатились по мокрой траве вниз со склона и резво рассредоточились в укрытие в виде бурелома и выкорчеванных вековых деревьев.

Сверху рычало и раздирало металл.

— Ты почему не предупредил? — накинулся я на наместника, сидящего рядом.

— Да ничего не предвещало! — у графа лицо выражало крайнюю степень озадаченности. — В первый раз такое, не поверишь…

— Ага, никогда такого не было и вот опять. Не поверю, — я сплюнул и выглянул посмотреть, что там наверху.

Кроме дыма, застрявшего в листве деревьев, видно ничего не было. Я оглянулся на остальных. Влад вроде был цел и шепотом препирался с витязями. Перехватил мой взгляд и показал жестом, что всё в порядке. Я покачал головой и откинулся на пень.

Поймали на живца… Понять бы ещё на какого. Слишком уж быстро враг сориентировался. Ерунда какая-то получается. Управлять нечистью мог разве что чернокнижник. Но их всех извели, кроме нескольких, проживающих очень далеко.

У меня был спец по монстрам под боком.

— Кто может нечисть натравить на людей? — спросил я Резникова.

— Чернокнижник, — выдал он очевидное. — Можно ещё специальной мазью намазаться, для привлечения некоторых видов. Так наши ребята иногда делают, для тренировок. Но у нас вроде никто не пользовался, я бы почуял. Все бы почуяли, воняет она так, что неудивительно. Самому прибить хочется.

Наверху подозрительно затихло.

— Ещё варианты есть? — я быстро выглянул, убеждаясь что никто пока к нам не спускается.

— Слышал я конечно пару баек, но это чушь полная, без единого подтверждения.

— Ну, похоже, одно подтверждение мы получили. Рассказывай.

— Ну ты нашел время, — поморщился граф, тоже высовывая лохматую башку из-за пня.

— Уж лучше понимать, с чем мы имеем дело, — не отставал я.

— Ооооо, — Петя медленно осел обратно и вжался в трухлявый ствол с широко распахнутыми глазами.

— Чего? — мне его вид не понравился и я сам вылез посмотреть.

Мать его! Среди деревьев стоял огромный волчара. Глаза меня как-то подвели, но казалось рост у него не меньше пяти метров. В холке. Глаза зверюги горели алым огнем, из открытой пасти шел пар, шерсть блестела в лунном свете, словно диковинный металл. Он тихо зарычал, принюхиваясь.

— Лять, это что такое? — я пнул впавшего в ступор наместника и взглянул на витязей.

Они неистово крестились и бледнели.

— Это пи… — емко ответил Петя, встряхнул головой и немного пришел в себя. — Волколак, Макс. Нам конец.

Точно та же скотина, что схарчила предыдущего великого князя и воеводу чуть на тот свет не отправила. Сколько там дюжин витязей полегло? Я шумно поскреб в затылке. Мне думалось, что он был один на весь лес и его прибили… Ну не спрашивать же у зверюги, та она самая или нет.

По склону полетели камни и земля. Волколак спускался к нам.

— Так, быстро, есть у тебя какие-нибудь секретные техники? — собрался я и опять пнул Резникова.

Не то чтобы нужно было, проверить хотел. Есть, я могу бить людей! Вовремя конечно, ничего не скажешь.

— Какие техники? — ступил граф, часто моргая охреневшими глазами.

— Массажа, блин. Петя, не тупи. Что против нечисти можешь?

Граф замялся, на долю секунду. Я нахмурился и наместник сдался, неохотно признаваясь:

— Заморочить разум могу. Ненадолго и несильно, но отвлечь смогу. Но этого недостаточно, чтобы нам убежать, Макс.

— Да и не надо, мне как раз нужно чуть времени. Сначала к ним перебежим. Начинай!

Резников зажмурился и сморщился так, что лицо его превратилось в индюшачью жопу. От него долбануло магией и он махнул рукой. Мы рванули к витязям и князю. Волколак глядел в другую сторону, раздувая ноздри.

— Так, внимание, — я не успел заторомозить и врезался в одного из богатырей, который услужливо меня придержал. — Спасибо. В общем, сейчас я его пеленаю, он падает вниз и кто чем может его поливайте. Силу не экономьте, всё что есть вываливайте. Хоть огонь, хоть щекотка. Ты, Петя, морочь башку.

— А… — заговорил ближайший витязь.

— А я его завалю, — улыбнулся я.

— А какого хрена тут армариус командует? — недовольно закончил фразу он.

— Книжку прочитал! — начал заводиться я, времени на споры у нас не было. — Есть другие идеи? Предложения? — я обвел мрачным взглядом всех и продолжил: — Если жить хотите, то слушайтесь.

— Слушайтесь, слушайтесь, — выдал мне полномочия командования Влад, перехватывая крепче свой меч.

— А ты лучше не лезь, — без особой надежды сказал я ему.

Великий князь хмыкнул и гордо выпрямился. Вырубить его, что ли? Я примерился, но действовать не решился. Зверюга лютая, каждый человек на счету. Его прикроют витязи, в случае чего.

— Готовсь, — дал я отмашку.

Тени, такие родные и такие отстраненные, потянулись ко мне по зову. Лениво, медленно. Чем дольше этот мир был закрыт, тем сложнее было их призвать и заставить работать. Почти неуловимо, но я чувствовал. Столько лет провести с ними, любое малейшее изменение как бельмо на глазу.

Чтобы бить наверняка, мне нужен был близкий контакт. Вряд ли волк-переросток охотно согласится сдаться. Значит лучше не рисковать. Хотя куда уж больше.

От монстра так и разило силищей. Я осторожно прощупал тварь, уловив связующие нити. Одна вела куда-то в лес, а вот вторая прямиком к храбрящемуся молодому князю! Вот это интересно.

Волколак ощутил сканирование и завыл так громко, что по спине пробежались мурашки, а во рту пересохло. Предварительные ласки закончены…

Тени оплели мощные лохматые лапы и сжали их, стягивая под пузо. Волчара удивленно взвизгнул и рухнул, покатившись к нам клубком. Замелькал хвост и морда и тут вступили в дело остальные. Огонь и воздух сплелись воедино, обрушившись на шерстяную громаду. Эффект вышел нулевой, подтверждая мою догадку о непростой поросли на монстре.

Я ударил Тенями, стараясь пробиться к сердцу и разорвать его. Хрен там был! Шкура зверя отбила атаку Теней! Такого, признаться, я не ожидал и немного стормозил. Волоклак докатился вплотную, изящно развернулся и вскочил на ноги.

— Беееей! — подхватил Влад и бросился на монстра с мечом.

— Стой! — я побежал наперерез, но князь шустро обошел меня.

— Ааааааа! — мимо меня пронесся Резников, а за ним и все витязи.

— Да чтоб вас, — я скрипнул зубами и ломанулся вслед. — Отвлекайте!

Витязи, к моему счастью, действовали слаженно. Ударили стихиями, но не перебивали друг друга, умело поливая зверя то огнем, то водой. В воздух поднялась земля и метко попала в алые глаза волчары. Наместник застыл и снова путал сознание нечисти. Если оно у него вообще было.

Тем не менее работало. Зверюга рассерженно завыла и закрутилась на месте, клацая огромными зубами. Влад подбежал к передней лапе и со всей дури обрушил на неё меч. Хлынула кровь и лес содрогнулся от рыка раненого.

Вот что нужно! Я, уворачиваясь от исполинских лап, пробрался под пузо и принялся скакать, выжидая момент. Янтарь в навершие моего меча светился словно фонарь, прекрасно подсвечивая мохнатое тело.

Волк, окончательно взбешенный, перешел к новой тактике. Сделал рывок, распахнул пасть пошире и с хрустом выцепил одного из витязей, перекусывая пополам.

— Ааааа! — великий князь в прыжке остервенело резанул того по глотке.

Полетели искры и волколак повернулся к Владу, прижимаясь к земле. У меня был только один удар. Хрен пойми, где у него сердце. Надеясь, что этот мутант видоизменился только в масштабе, я прыгнул вверх и засадил лезвие в намеченное место.

Янтарь едва не ослепил меня, из него потекла сила, помогая преодолеть броню. Я добавил Теней, пустив их следом. По рукам потекла кровь, уши заложило от скулежа, а я судорожно нащупывал сердце монстра.

Гигантское, под стать ему, оно колотилось и гоняло кровь с утроенной силой. Разорвать такую штуку было нелегко, размером с вола, оно сопротивлялось и исцеляло себя с невероятной скоростью.

Кровь залила меня полностью, когда зверь наконец-то дрогнул и поддался. Я почувствовал, как сердце затрещало и лопнуло, сократившись последний раз. А затем вся эта махина рухнула на меня…

Сначала я услышал запах. Приятный, вызывающий урчание в желудке. Кто-то жарил шашлык, чтоб им всем! Затем до меня дошло, что последние события, которые я помнил, не очень то располагают к пиршествам.

Потом донеслись спокойные голоса, глухие и неразличимые, как под водой. Тела я не чувствовал, да и глаза никак не желали разлепляться.

— Кхххх, — спросил я что происходит.

Меня приподняли и влили холодную воду, райским нектаром растекшуюся по горлу и дальше. Удалось открыть один глаз. Черт какой-то… Но это был всего лишь перемазанный в грязи и крови Резников. Скалился во все тридцать два белоснежных зуба.

— Живой чтоль? — потряс он меня.

— Вот ты… Петя, — простонал я, осторожно крутя шеей.

Граф отпустил меня и я ударился затылком, тут же полностью очухавшись. Сел уже сам и огляделся. Вокруг высокие деревья и густая трава на небольшой поляне, где наш бравый отряд и устроился. Рядом потрескивал костер, сбоку от него на ветках шкворчали куски мяса.

Меня как-то замутило.

— Это что? — уставился я на этот «шашлык».

— Это? — обернулся Резников и заржал. — Да не бойся, это они с собой взяли. Тут жрать кого-либо не рекомендуется. Ну разве что зубров, но их поймать сложно.

Уж я то знаю… Облегченно вздохнув, я встал и ощупал себя. В правой ноге тянуло, ребра болели, но на первый взгляд серьезных травм я не получил. Удивительное везение для того, на кого упал дом.

— Все целы? — обратился я к сидящим у костра витязям.

Великий князь чуть поодаль начищал меч травой. Парень печально вздохнул, а от огня послышалось тихое: