Воин Ордена Теней. Том III

Глава 23. Вот так и становятся городскими сумасшедшими

Несправедливые обвинения воеводы меня вдохновили. Не на то, чтобы их сокрушительно подтвердить, конечно. А чтобы поторопиться со снятием проклятья с моего фамильного двора и присоединиться к празднованию, по-человечески. То есть хотя бы нормально пожрать мяса. Столько времени на корешках и вершках для моего организма может и полезно, но мучительно.

Так что прохлаждался я на шелковых княжеских простынях недолго. Да и Влад не дал такой возможности. Как только Бутурлин ушел по своим делам, ничуть не поверивший моим заверениям по поводу примерного поведения, великий князь прошмыгнул в спальню, воровато озираясь. Ну чисто красна девица, а не правитель города.

— Макс, — печально вздохнул юный князь и скромно присел на край кровати. — Тут дело такое…

— Это не я! — на всякий случай заявил я, рыская по комнате в поисках более приличной одежды, чем халат. — Где моя одежда?

— Чего не ты? — не понял Влад, но сразу отмахнулся. — Какая одежда, на тебе ошметки какие-то были, когда тебя принесли.

— Кстати… А сколько я тут провалялся, что с моими людьми и как ты в городе оказался? И что с этими, которых мы в крепости оставили? — опомнился я и завалил парня вопросами, когда понял, что не выяснил весьма важные факты.

За окном светило солнце, но мне это особо ничего не говорило. Приложило меня хорошо, а чувствовал я себя полным сил.

Оказалось, что провалялся я без сознания аж двое суток. Мне вызывали целителя из столицы, на личном самолете патриарха прилетел. Какая-то знаменитость, самому императору здоровье поправляет. Я впечатлился. Хотя в этом и не было необходимости, сам бы восстановился, но возможно позднее. Но всё равно за это я от души поблагодарил.

Вся моя бравая команда тоже уцелела и получила медицинскую помощь от столичного светила. Они уже пытались прорваться ко мне, но пока безуспешно. Пострадали пять витязей, несколько антикварных предметов мебели и самолюбие начальника стражи. Только когда глава церкви вежливо попросил их дать мне отдохнуть и убедил, что я жив-здоров, отступили.

Основной удар праведного гнева воеводы получил на себя Влад. Резников, тоже сильно пострадавший от устроенного апокалипсиса, сумел сообщить что градоправитель жив и гостит в его крепости. Осталось ли что-то от Изборской твердыни после повторного посещения Бутурлина, князь скромно умолчал. При этом потирал ухо.

Пленных витязей-предателей переместили в город, в Тюремный замок. Туда же отправили и барона Асенькина, чудом выжившего и найденного среди обломков его лавки. Судя по всему, уцелеть ему позволила сильная заспиртованность организма. Но вот разговорить его пока не удалось, глава псковского звена заговорщиков находился в состоянии, приближенном к коме. Скорее всего наложили на него защитное заклинание. Я мысленно пометил, что нужно наведаться к мужику и прощупать его.

Витязи и без того нам рассказали всё, что знали, так что пока тихо себе сидели, как свидетели. Их существование держали в тайне, как и многие подробности. Огласки не было, пока не выявлены все участники. А их, судя по всему, было немало.

Князь Шуйский успел сбежать куда-то за границу, за ним отправили бойцов, так что Влад уверил меня в том, что любитель темных артефактов тоже будет найден. Помимо него, в малом совете исчезли ещё двое.

Короче говоря, разворошили мы осиное гнездо и комендант Тюремного замка спешно готовил камеры для специальных гостей. Магически защищенные. Их оказалось не так и много, поэтому в город прибыли ведьмы из Ковена, обеспечивать поддержку.

Я даже немного расстроился. Столько движухи и без меня. Но быстро забил, на мою долю веселья и приключений всегда найдется. А с предателями дальше пусть власти разбираются.

Великий князь, рассказав мне в общих чертах события этих дней, загрустил.

— Ты чего? — обратил я внимание на его состояние. — Из-за этой хрени чтоль расстроился? — я указал на осколки. — Куплю я тебе такую же, не парься.

Влад рассеянно взглянул на остатки вазы, протяжно вздохнул и выдавил подобие усмешки.

— Купит он… Макс, я твоих финансовых возможностях не сомневаюсь, но такую ты точно не купишь. Нет больше таких. Да вообще, неважно это.

И опять вздохнул. Я напрягся, но несильно. Будь что действительно серьезное, парень не стал бы охать да ахать, как девица. Выдал бы сразу. Но, судя по его нерешительности, речь шла о том, что мне лично не понравится. И я вряд ли соглашусь.

Значит нужно сваливать, пока он не собрался с духом. Сначала решу проблемку с проклятьем, а потом уже выслушаю его.

Боги мне благоволили и прислали избавление в виде неугомонных сестер. Их приближение было слышно издалека. Сначала кто-то заорал, затем жалобно звякнуло и разбилось что-то хрупкое, потом дверь в спальню содрогнулась и всё затихло.

Мы с Владом заинтересованно уставились на дверь. В неё аккуратно постучали и сразу же внутрь заглянула рыжая голова. Ярослава быстрым взглядом окинула комнату, удовлетворенно хмыкнула и распахнула дверь, пропуская внутрь Софью. Белобрысая, увидев великого князя, исполнила неловкий книксен и обрадованно выпалила:

— Повелитель! Вы живы!

— Живы мы, живы… — проворчал я, плотнее запахивая халат. — Вы хоть одежду мне додумались принести?

— Конечно, — рыжая, проверив коридор, зашла внутрь и бросила на кровать объемный сверток.

Обе бесстыже вылупились на меня. Исполнив стриптиз ещё раз, я быстро переоделся, с наслаждением натягивая чистые, хрустящие и ароматно пахнущие шмотки. На голожопого повелителя девицы отреагировали как положено, смущенно-восхищенно. Ну хоть отвернулись всё таки.

— Так что у тебя за дело? — обратился я к Владу, по-прежнему задумчивому. — Срочное?

— Подождет, — он взглянул на сестер. — Зайди ко мне, как сможешь, хорошо?

— Обязательно, — пообещал я.

Вот только дом расколдую, хорошенько на…емся и сразу же побегу решать великокняжеские проблемы. Я поблагодарил за гостеприимство, ещё раз извинился за вазу и в сопровождении сестричек отправился в библиотеку.

Мне оставалось достать буквально парочку простых ингредиентов и можно было приступать.

Парадный зал встретил меня тишиной, сумраком и приятной прохладой. Я глубоко вдохнул и широко улыбнулся. Уже и забыл, как же здесь хорошо…

— Максим, — тут же исправил мою радость дух, появившийся передо мной с обычным скорбным лицом и повисшими усами. — Осмелюсь заметить…

— Хранимир Альбертович! — воскликнул я так жизнерадостно, что он испуганно вздрогнул и отплыл подальше. — Как же я рад вас видеть!

— Я не при чем, — почему-то начал сразу оправдываться дух, отводя взгляд.

— Так, — моя улыбка потускнела. — Что случилось?

— А сами увидите! — выпалил расхрабрившийся Альбертыч и испарился.

— Что случилось? — повторил я вопрос сестрам.

Близняшки равнодушно пожали плечами. Ясно, этим пофиг. Я помрачнел, но решительно отправился в главный читательский зал. Зашел и распахнул рот. Оставил на пару дней, чтоб вас…

Книжные полки, уходящие на несколько ярусов вверх, опустели. Всё их содержимое летало, металось и скакало по огромному помещению, яростно шурша страницами. Среди этого хаоса носился краснорожий Денис и избивал талмуды шварброй. У дальней стенки стояли пришибленные духи, с ужасом наблюдающие за неравной битвой. Напарник уже был потрепан и искусан, но не сдавался.

— А ну, тиииииихо! — заорал я во всю глотку.

Дэн сбился, поскользнулся и впечатался в стеллаж. Будь на его месте кто другой, дубовая мебель бы победила. Но здоровенный непробиваемый богатырь не зря столько жрал всё это время. Затрещало и обвалилось, погребая его под обломками.

Книги же, как не удивительно, от моего вопля моментально угомонились. Все, как были, покорно упали на пол, укрывая его разноцветным ковром. В воздухе, искрясь от солнечного света, летала пыль. Духи облегченно зашелестели.

— Бардак, — резюмировал я, осторожно ступая между павшими книгами и подбираясь к Дэну.

Он выскочил из под бывшего шкафа, держа в руке обломок швабры и злющий, как чёрт. Увидел меня и немного остыл.

— Что происходит? — строго спросил я.

Напарник спрятал оружие за спину, гордо выпрямился и отрапортовал:

— Всё под контролем!

Я неторопливо и многозначительно огляделся и вернулся к нему. Мы помолчали. Из дальнего угла выскочил питомец, промчался через зал, раскидывая книжки и скрылся. Ещё долго был слышен его топот и фырчание.

— Ну… — напарник не выдержал и признался: — Я хотел порядок навести…

Деятельный и бесстрашный здоровяк в себя пришел быстрее остальных и заскучал. Ещё и дух донимал его своим нытьем по поводу правильной расстановки фолиантов. То ли по цвету он их желал видеть, то ли по годам издания. В общем Дэн решил помочь и взялся за изучение труда, посвященному нелегкой работе армариуса и вспомогательным магическим средствам.

Подумал, раз он потомственный привратник, то кое что сможет. Смог. Распугать все книги, ввергнуть их панику, а обслуживающий бесплотный персонал в тихий ужас. Те, пока мы беседовали, уже отмерли и печально летали вокруг, бережно собирая наследие предков.

Ругаться я не стал. Денис и без того пошел пятнами от стыда и покаялся, пообещав больше без меня не экспериментировать. Сестры всё это время стояли за спиной и хихикали, наводя на напарника ещё большее замешательство. На них я цыкнул, но ожидаемо не помогло. Так что я повелел им помочь с уборкой. Ржать они тут же прекратили, насупились, но приказ мой исполнять отправились.

Дэн тоже было взялся за устранение бедлама, но книги от него шарахались, так что его я забрал с собой и отправился к ведьме.

Дарья уже вовсю что-то химичила в лаборатории и только приветственно улыбнулась мне, вернувшись к своему занятию. На плите стоял почерневший от огня котелок, в котором что-то булькало. Пахло на этот раз приятно, да так, что сразу в животе заурчало. Ведьма услышала и бросила на меня насмешливый взгляд.

— Что там у тебя? — я сделал вид, что так и задумано и вообще это была похвала её мастерству.

— Да вот я подумала, что как только ты очнешься, захочешь сразу же к ритуалу перейти. Готовлю укрепляющее зелье тебе.

— Молодец, — я принюхался. — А что туда входит? Хотя нет, лучше не надо, не говори…

Вспомнил, что ничего приятного, и тем более съедобного, в записях не было. У нас вообще ещё хвостатые крысы остались в городе? Короче говоря, лучше состав не уточнять, мне его ещё пить. Я отважный, но всему есть предел.

Я нашел на столе лист с выписанными деталями предстоящего действа. И уселся, погрузившись в его изучение. Денис застенчиво присел рядом, но ничего не трогал и молчал. Просто всем видом демонстрировал готовность помочь.

Отвлекся я лишь один раз, спросить доставили ли из Изборской крепости мою корзинку с гостинцами от лешего. А то мало ли забыли в суматохе творящегося. Дарья указала на искомое, стоящее у меня под носом и вернулась к приготовлению зелья. Я пошел дальше по длинному списку, беззвучно читая его и комментируя. Оставалось добыть немного.

Пришлось оторвать ведьму от её увлекательного занятия и уточнять ингредиенты. Что у них за претензии к девственницам? Теперь требовалось три капли крови этой редкости. Дарья так же молча продемонстрировала мензурку с искомым. Беречь девицу нужно, ой беречь…