Воин Ордена Теней. Том III

Глава 24. Вот теперь можно и отрезать

Было нестерпимо больно. Вот только не физически, это фигня, и не такое выдерживал. Болело то самое место, неуловимое и вроде считающееся несуществующим. Душа, короче говоря. Все мысли были о том, как я вообще пропустил такую сволочь, не заметил у себя под носом и пригрел, змеюку… Несколько мгновений праведных страданий и я с разворота ударил в ответ.

Видимо, я вложил всё своё возмущение таким подлым поступком. Потому что Федя хрустнул, улетел на несколько метров, пропахал траву и свалился в овраг, к берегу реки. Я сделал шаг и упал на колени.

— Ай, — провел я быструю медицинскую диагностику.

Крайне хреново, то есть. Лезвие кинжала почти добралось до сердца, засело совсем недалеко, я это ощущал. Насчет умелости графа я погорячился, плохой из него убийца, не достать в такой выгодной позиции. Но одно неловкое движение и оружие достигнет цели. Сам себя прибью, если продолжу дергаться.

Короткое погружение в Тени и я получил подтверждение. Как не удивительно, но особо ценного ничего не задето, вот только острие замерло в паре миллиметров от сердца, которое взбунтовалось и колотилось, как одержимое. Для начала успокоиться и замедлить сердцебиение. Я замер в странной позе, прикрыл глаза и принялся размеренно дышать.

Успокоив сердце, я осторожно потянулся рукой за спину. Нда, раскачался, не достать. Вот падла, надо же так неудобно воткнуть! Никакого уважения и воспитания…

Подышал ещё, попытался провернуть то же самое другой рукой. Неудачно.

— Сука, — проворчал я. — Черт с ним, со стаканом воды при смерти, кто бы нож из спины достал…

Стремительно плохело к тому же. Смертельная рана или нет, а кровь лилась и это грозило потерей сознания. Завалюсь и самостоятельно добьюсь вражеской цели. Или этот очухается и выползет добить.

В голове промелькнула идея сделать из ремня петлю, накинуть и вытащить кинжал. Но я выбрал более простой путь. Сосредоточился и рявкнул в Тени, призывая своих подопечных. Попытался передать образ, но опыта в таком у меня было маловато. Впрочем, и призыва должно хватить.

Вокруг было темно, тихо и безлюдно, из двора тоже не доносилось ни звука. Так что я принял решение ненадолго прилечь. На тот случай если всё таки вырублюсь. Кряхтя и матерясь, я медленно опустился на землю, стараясь не делать лишних движений. Раскинул руки и повздыхал. Какой момент пропадает. Где враги?

Видимо, благословение Богини уберегло меня от злыдней. Даже моя, точнее пока ещё не совсем моя, нечисть не выползла на запах крови. Обидно даже как-то…

Скорее всего я задремал. Ну или отрубился на какое-то время. Потому что приближение отряда скорой помощи я не услышал. Зато громкий вопль надо мной сразу привел в чувства.

— Повелитель! Мы так и знали!

— Убиииили! — подвывал кто-то, чей жалобный голос мне не удалось сходу распознать.

— Не орать, — я открыл глаза и приподнял голову. — Помогите лучше.

И выплюнул большой сгусток крови. Голосящим плакальщиком оказался Денис. Он, бледный и перепуганный, маячил за спинами сестер, внимательно ко мне присматривающихся. Всё таки есть что-то, способное его напугать.

— Как… — растерянно выдала рыжая.

— Дрянь эту из меня вытащите, — я мотнул головой и поморщился от боли.

Сумеречный кинжал от моего необдуманного жеста сдвинулся ещё глубже.

— Только осторожнее. И быстрее, — прошептал я, чувствуя как прилив адреналина ускоряет сердце и кровь. — А то сдохну.

На волосок от смерти, ещё бы! Давно я не испытывал такой спектр эмоций. Бороться с ними становилось всё сложнее и сложнее. Мутило, кружилось и одновременно стучало в голове, запуская инстинкты, против которых не попрешь.

Мой спокойный тон, к счастью, на сестер подействовал соответствующе ситуации. Рыжая опустилась на одно колено, приложила что-то к ране и аккуратно потянула оружие на себя. Умничка. Дерни она резко и наверняка меня бы сильно повредило. А то и окончательно.

Одновременно с этим я обратился к Теням, окутывая ими сердце. На всякий случай. Своеобразный доспех, наставник бы мной гордился. Внутри тела вроде его ещё не использовали.

— Хрррра, — захрипел я от удовольствия.

Боль терзала обжигающим пламенем, но тело радовалось избавлению. Меня прижало чем-то тяжелым. Повернув голову, я обнаружил на своей спине бесчувственную Ярославу. Девушку вырубило, но она продолжала зажимать рану и держать кинжал.

— Дэн, вытащи его из руки, только сразу бросай в сторону.

Рыжая молодец, но оружие медленно убивало её, чужое и агрессивное творение Теней. Напарник послушался моментально, разжал сведенные пальцы девушки, сам пошатнулся, но кинжал отбросил подальше.

— Там он, — я махнул туда, где свалился Федя. — Захватить.

Особой надежды, что предатель до сих пор прохлаждается рядом, у меня не было. Но вдруг. Софья метнулась в указанном направлении и спрыгнула в овраг.

— Никого! — донеслось оттуда через минуту.

Белобрысая вернулась и взялась за перевязку, пока Денис пытался привести в сознание её сестру. Я просканировал организм, жить буду. Тени не умели исцелять, к сожалению. Только убивать. Но прощупывание ими можно было применить и подобным образом. Если соображаешь, что и как устроено внутри. Воины Ордена соображали.

Со стороны дороги запоздало прискакал пыхтящий питомец и бросился ко мне, жалобно скуля. Тыкался мокрым носом, обнюхивал и фыркал, по-моему очень осуждающе. Я потрепал его по прижатым к телу иглам, отчего Лысик чуть не опрокинул меня обратно. Еле отодвинул от себя и ответил на немой вопрос, стоящий в глазах у всей троицы.

— Федя. Красильников, чтоб его.

— Наш граф? — удивленно уточнил здоровяк и тут же сжал кулачищи. — Вот гнида!

— Согласен, — не стал спорить с очевидным я. — И эта гнида ушла. Но сейчас не время за ним гоняться. Если он хотел остановить меня, чтобы я не добрался до фамильного хранилища, то стоит этим и заняться в первую очередь. Его найдем позже.

Ёжобраз вдруг распушился, воинственно хрюкнул и помчался в темноту, вдоль берега. Прожорливое создание, опять засек ночную зверушку. Я неторопливо поднялся на ноги, оценивая своё состояние.

— Вы уверены, повелитель? — недоверчиво поинтересовалась Софья. — Может лучше сначала немного отдохнуть?

Ярослава застонала, приходя в сознание. И сразу же вскочила, вытаскивая оружие из ножен. Сестра успокаивающе похлопала её по плечу и помотала головой.

— Уверен, — прислушался я к себе. — И…

— Только в этот раз мы точно пойдем с вами! — рыжая резво включилась в происходящее.

Я посмотрел на пустой и мирный с виду двор, оглядел свою команду, пошевелил плечами и скривился. Сил у меня осталось достаточно, для исполнения ритуала. Но вот шустрости слегка поубавилось. Учитывая что внутри сидит какой-то крупный и недружелюбный зверь, от помощи отказываться глупо. Ну или откладывать снятие проклятья. А это, как подсказывала интуиция, делать было нельзя.

— Ладно, хочется вам размяться, не возражаю, — согласился я. — Только держите оборону вокруг меня, никуда не разбегаться. Если что — орите.

— Если что? — ступил напарник.

— Если ногу откусят, — ответил я, немного подумав. — Да, это хороший повод будет.

Дэн поежился, но возражать не стал, хотя уверенности в нем поубавилось. Лишь сестрам было безразлично, они синхронно кивнули в знак готовности. Я нашел валяющийся в траве окровавленный кинжал, протер его об штанину и взглянул на Дениса. И только сейчас заметил навершие меча, торчащее из-за его левого плеча.

— Это откуда у тебя? — немного ошалел я от его экипировки.

— Воевода выдал, — скромно потупил взгляд напарник. — За проявленную отвагу и… Что-то там ещё. В общем, чтобы ежели что, мог и отрезать.

— Что отрезать? — не понял я.

— Что мешает, то и отрезать, — богатырь гордо выпрямился и повторил: — Ежели что.

— А ты им пользоваться то умеешь? — я прикинул размер меча и интерес мой стал весьма оправданным.

— Обижаешь… — Дэн насупился.

— Допустим. Но на вопрос ответь, — не отступал я от желания выяснить степень его опасности для своих же. — Ты им не нам что-нибудь отрежешь? Во мне сегодня и без того было многовато металла.

— Умею, — он упрямо сжал губы. — Макс, я не вчера родился, обучен. Всякому.

— Не вчера, но вот только не с мечом… — едва слышно прокомментировал я и на вопросительный взгляд напарника сказал уже громче: — Передо мной встанешь. Ежели что, то пусть оно спереди будет. В пяти метрах.

Я свистнул в темноту, подождал, но питомец не откликнулся. Далеко убежать успел. Вот тебе и переживания за хозяина, сразу из мелкой башки вылетело. Ладно, и без грозы жоп справимся. Амулет с призраком лежал в кармане и я погладил его. Девчонка не отвечала, она затихла после стычки с князем, отзывалась совсем слабо. Но хоть отзывалась. Чуть не размотало призрачное создание, теперь долго придется восстанавливаться. Отправив капельку силы ей в помощь, я решительно шагнул за ворота.

Полуразрушенные здания молчаливо глядели черными провалами окон и дверей. Луна мелькала в обрывках облаков, проносящихся по небу. То появлялась, вычерчивая резкие тени, то скрывалась, сглаживая их. От реки поднималась прохлада, забиралась за шиворот и поторапливала. Заканчивайте ваши дела и домой, в теплую постель.

Больше всего я опасался главного монстра, прячущегося в дальней постройке. Склад или большой гараж, уже непонятно что это раньше было. Наверное склад. С уже проломленной внушительной дырой, обозначающей размеры нечисти. В прошлый раз, когда я тут был, мне показалось, что это медведь. Который сожрал ещё десять медведей.

Мы прошли немного, несколько шагов и я поднял руку. Отчего-то говорить здесь не хотелось. Словно звук человеческого голоса мог привлечь внимание злобной охраны. Хотя это было не так. Я сразу же почувствовал, как где-то в глубине владений зашевелилось, заворчало. Пока лениво и неохотно.

— На позиции, — тихо велел я, присаживаясь и раскрывая сумку.

Как раз подходящая по размерам голая земля. Проплешина в густой траве, метра два диаметром, соответствовала моим запросам. Сначала нарисовать защитный круг, расставить склянки, поджечь сборы трав и сказать заветные слова, пробуждая магию.

Завыло, когда я заканчивал окружность. Издалека, но приближалось быстро. Денис уже стоял с мечом на изготовку, держа его перед собой и угрожающе покачивая. Я видел, как он дергается, глядя по сторонам. Но теперь мне останавливаться было нельзя.

В описании ритуала говорилось, что круг этот не пропустит никого внутрь, пока я не завершу и не произнесу последнее слово. Так что мне, в общем-то, подстраховка была не нужна. Но, как говорится, на заборе тоже написано, так что чувствовал я себя спокойнее, когда меня защищали друзья.

В сестрах я был уверен, клятву на Тенях не обойти. В напарнике… Достаточно. По-крайней мере он мне точно доверял. Выпить приготовленное мной зелье — дорогого стоит.

Содрогнулась широкая внешняя лестница, ведущая на второй этаж. С балюстрады широкого балкона посыпались остатки украшений и штукатурки.

— К нам гости, будьте готовы. И помните, не отходить от меня! — выдал я последнее распоряжение.