Требуется приспешник

Глава 9. Завидный жених

«Невеста не волк — в лес не убежит!» (к/ф «Не может быть!»)

Огромная столовая Морионов навевала мысли о вечном. И бренном. Вот, есть такие места, в которых хоть свадьбу гуляй. В Морион-мэноре можно было отгулять похороны, даже скоропостижные. Даже не ухищряясь с подготовкой.

Темную отделку из дерева элегантно подчеркивали черные портьеры с серебряными кистями на больших окнах, закрывая их на треть. Видимо, семья знаменитых магов не допускала в свой дом ничего светлого и боролась даже с природными источниками гнусного освещения. Но серая жемчужная хмарь с дождем, висевшая над садом весь день, все равно падала на лакированную громадину стола и подло отражалась. Лорейн отстраненно подумала, что двор по ту сторону особняка ещё ни разу не видела.

Накрыли стол тоже с потрясающим шиком и великолепными манерами. Посчитав обед официальным мероприятием, слуги подготовили приборы для высокой гостьи напротив хозяина. Навскидку, метрах в пяти по прямой.

Лорейн, которая шла в столовую вместе с Морионом с ним же и остановилась в распашных дверях. Легкий смешок сорвался с ее губ, полностью совпадая по настроению с выражением лица хозяина стола.

— Мне кажется, слуги вам на что-то отчаянно намекают. Может, на допсоглашение про домогательства? Тогда вашу честь оберегают похлеще, чем маменька мою стережет.

— Пошутите, Лорейн, — кивнул он. — Пока я вас слышу.

— Я буду вам слать письма о погоде с той стороны стола. — Она закатила глаза и кокетливо взмахнула ладонью: — «Дорогой злодей, когда вы получите это письмо, я уже закончу десерт...».

Он позабавленно хмыкнул.

— Только не отправляйте их с жареной уткой.

Она с сомнением подняла бровь и изогнула губы:

— Думаете, не долетит? А если кинуть?

— Думаю, перехватят по дороге, — очень серьезно поделился он опасениями и подозвал слугу. — Норд, подайте обед в Красную гостиную. Торжественного приема сегодня не будет.

— Как и похорон, — едва слышно шутливо добавила Лорейн, глядя на черные занавески. Потом посмотрела на Мориона. — По крайней мере, пока.

Отправив слугу исполнять приказ, он едва уловимым касанием к спине заставил Лорейн развернуться и повел в другую комнату. На ставшей ужасно чувствительной коже след от мимолетного движения пальцев покалывало.

— Мне кажется, не только мои слуги искусны в намеках. Это угроза?

— Дружеское предупреждение. Я устала от ваших туманных ответов на вопросы. Я ощущаю себя, как на канате с завязанными глазами. Общение с вами напоминает гадание на картах.

Потемневшие картины и занятные магические штучки мрачным великолепием украшали каждый уголок дома, и Лорейн сделала себе заметку, что с Мориона необходимо стрясти экскурсию по особняку. Не по всему, конечно.

Маленькая латунная горгулия, поддерживающая в лапах незажженный светильник, за которую зацепился ее взгляд, повернула им вслед уродливую голову.

— На картах?

— Да. Дорога дальняя, дом казенный. Подкидываете мне подсказки и ребусы, чтобы я сама разгадывала ваши коварные планы. Так с подельниками не работают.

— Может, я не могу удержаться от искушения наблюдать, как ловко вы находите ответы? И как ярко возмущаетесь, когда что-то не нравится.

— Может, вам еще и нравится, когда вас бьют? Только скажите, я с удовольствием ударю.

Он тихо рассмеялся, и этот смех знакомой патокой скользнул под кожу, волнуя нервы. Он ещё раз прикоснулся пальцами к ее спине, разворачивая к дверям, где узор на полотне напоминал черно-красную шелкографию с ползучими розами. Розы ползли змеями, прямо как в саду герцога. Лорейн ткнула в одну, и цветок ощерился сотней крошечных белых зубов, приведя ее в полнейший восторг. И все это — только потрясающая магическая резьба по дереву. Она даже ногтем царапнула.

— Дверь не отдам, это тоже своего рода ретро, — правильно оценил ее восторженное аханье Морион и подтолкнул Лорейн в комнату.

— Бессердечный тиран!

Красная гостиная была маленькая и... красная. В нескольких оттенках. Нашелся даже совпадающий с ее платьем.

К красоте интерьеров Лорейн уже успела немного привыкнуть, дом выдерживал единый роскошный стиль фанатично, как и его хозяин. По Мориону вот тоже издалека видно, что из светлого у него только простыни, рубашки и сверкающая улыбка. Так что, и гостиная не удивила праздной жизнерадостностью.

Но зато здесь сразу уютно зажегся камин, стоило перешагнуть порог, а еще обстановка не отбивала аппетит. Перед камином стоял круглый стол с гексаграммой и шестью стульями. Лорейн подошла к нему и любовно погладила столешницу.

— Морион, что мне нравится в вашем доме, так это практичность в вещах. Превосходная функциональность — хочешь, чай пей, хочешь — призывай демонов.

— А хочешь — пей чай с демонами, — поддержал он и галантно усадил ее на стул. — Только скажите, вызову.

Слуги, впорхнувшие следом за ними, суетливо и отточено расстелили салфетки, разложили приборы, сервировали стол. Лорейн сняла с салфетки серебряное кольцо и заговорщицки улыбнулась сидящему напротив Мориону.

— Может, лучше призовем дух утки?

— Для некромантии стоило оставаться в столовой. Кстати, никогда прежде не обращал внимания, насколько там темно и тихо. Вероятно, по сравнению с вами. — Им подали первые блюда, Морион жестом отправил прислугу к стене и поставил чары полога тишины, отсекая невольных слушателей. — У вас появились новые вопросы или новые выводы?

Лорейн попробовала суп и кивнула.

— Начнем с вопросов! Я никак не могу понять двух вещей в этом деле. Как ваш родовой артефакт попал в подземелье, где совершались жертвоприношения?