Требуется приспешник

15.2

Домашние туфельки быстро промокли, а ноги замерзли. Аллеи резали заброшенное кладбище на лабиринт неровных кусков, в котором легко потеряться. Но Лорейн видела и очень хорошо чувствовала, куда им нужно. По пути попалась куча хлама, из которой торчала ржавая лопата. Пиран всегда говорил: «лопатой и добрым заклинанием можно добиться большего, чем просто добрым заклинанием», поэтому она прихватила ценный инвентарь и побежала дальше.

На круглую площадку из черного гранита возле склепа она прибежала первая. В центре лежала сломанной куклой невеста Мориона, но в зеленом платье. Дождь лениво, как престарелый уборщик, смывал лужу крови и угольные узоры с камня. Чего он не мог смыть — невидимый обычному взгляду разрыв за Грань. Свежий, сияющий смертью.

— А где вампиры? — спросила Лорейн.

— Возможно, не хотят с этим связываться.

Лорейн подалась вперед, и ее поймали сразу с двух сторон. И Морион, и Датур.

— Это может быть ловушка.

— Скорее всего, — согласилась Лорейн, — поэтому пойду я. Мне за Грань выйти не страшно, а если там что-то несмертельное, то вам проще меня вытащить. Оставайтесь тут, пока не позову!

Датур сразу выпустил ее предплечье, Морион поколебался, но нехотя сдался. Она призвала магию Смерти и осторожно шагнула на площадку, острием лопаты ведя перед собой по камням.

Ничего не произошло.

Она чуть ускорила шаг, смелее продвигаясь дальше, но все же вглядываясь в размытые очертания угольных рун. Из тех, что она узнавала, выходила жуткая тарабарщина, даже не похожая на оформленное заклинание. Шизофренический бред, смешавший в себе символы из разных ветвей магии. Ничего толкового. Но, кажется, они работали! Потому что разрыв сиял из пролитой жертвенной крови.

Лорейн отвлеклась от рун и начала рассматривать Вивиенну. Ее глаза были распахнуты в ужасе и наполнены дождем, широкие зрачки отражали шпиль склепа. В крови утопал листок билета, а рядом с рукой валялось кольцо. Рубин горел, как алый глаз, пульсировал. И... связывал разрыв Пустоты и реальность. Алые мелкие руны заклинаний прошивали кромку Грани, как обметочный шов. Нет, бежали по ней, как вереница муравьев, циркулируя через кольцо.

Лорейн подошла к Вивиенне, бросила лопату рядом и протянула руку.

— Идите сюда! — Они подбежали, и Лорейн предостерегающе подняла руки. — Только на трогайте вообще ничего! Смотрите на кольцо.

— Они связали артефакт, — заключил Датур очевидное, и Морион кивнул.

— Я кое-что поняла. — Лорейн присела на корточки рядом с Вивиенной, осторожно протянула над ней руку, некромантией считывая все, что может рассказать ей эта смерть. — Морион, помнишь, я говорила про браслет? Что он влил в меня запредельное количество магии?

— Думаешь, он был соединен с разрывом?

— Думаю, да, — Лорейн лихорадочно соображала, вспоминая все факты. — А тело стало якорем. Поэтому его и оставили. Когда я уничтожила тело Клэр, исчез якорь, и браслет просто сохранил то, что в нем было в тот самый момент. Когда я надела его, Сила полилась в меня.

— Но браслет оставили, не носили.

— Думаю, в этом суть. Пересечение потоков. Пустоты, жертвы и артефакта.

— Ведь артефакт соединяется с кровью, — прищелкнул пальцами Датур. — Так работают и артефакты Букета.

Морион задумчиво смотрел на Вивиенну. Мрачно. С этим им еще предстояло что-то делать.

— Зачем было убивать ее? — спросил вдруг Морион.

— Подставить тебя?

Он покачал головой:

— Ковен хотел принести меня в жертву. Если меня просто казнят, артефакты потеряют силу, я же последняя главная ветвь. Вирджиллия не упустит шанс убить меня лично, чтобы они перешли ей. Так зачем убивать до ритуала?

Лорейн смотрела на алеющий в сумерках камень.

— Потому что я забрала браслет?

— Что?

Она подняла голову и посмотрела на них:

— Что, если для большого ритуала им нужно больше сил? Раз тот Каверли почти неодаренный. Может, браслет все это время подпитывал их магию, а я забрала его? Клянусь, Морион, когда я его надела, у меня было чувство, что через меня пропустили молнию.

— Разрывай связь, — коротко сказал Датур.

— Но мне придется, — она отчаянно нахмурилась.

— Да.

Дочь светлого пэра, скрывающая преступление. Второе по счету. Лорейн коротко вздохнула, словно собиралась нырять в ледяную воду, и протянула над ней ладонь. Закрыла глаза. И открыла.

— Она еще теплая.

— Что?

— Я могу ее поднять. Не как умертвие. Прошло не больше часа, похоже, я могу обратить ее смерть. Она же маг, не просто человек.

— Возвращай. — Сразу сказал Морион. — Что тебе нужно?

— Тишина, — отогнала помощников Лорейн. Потом скептически посмотрела на рану. — И кого-нибудь из вас, кто хорош в регенерации тканей.

Рядом опустился на корточки Датур и коснулся лба Вивиенны.