Измена. Ненавистная любовь

Глава 17

— Ты знал? — было первое, что я спросила Дерека скрывшись от огненного взгляда герцога и вездесущей прислуги.

— Узнал за тридцать минут до твоего приезда — не стал темнить принц — Отец решил меня порадовать новостью. Ты как? Расстроена?

Так уж повелось, что Дерек прекрасно чувствовал моё настроение и, несмотря на то что времени обсудить герцога у нас не было, он понимал, что Эвиан пришелся не ко двору. Ведь я категорически не принимаю насилия над своей личность. А вот над драконьей запросто.

— Скорее растеряна и очень зла — честно призналась ему, но тут же спохватилась. Каким бы ни был Дерек другом он все же мужчина и дракон. Поэтому…

— Но на самом деле я просто в отчаянии — состроив большие глазки и напустив туда непролитую слезу я обратилась к принцу — Дерек, если ты не передумал, то мне очень-очень нужна твоя помощь.

— Я уже предложил свою помощь и от слов своих не отказываюсь — с упреком покачал головой принц. И накинув полог тишины потянул меня к ближайшей скамейке — Что же ты придумала на этот раз, лисичка?

Я позволила себе улыбнуться краешками губ, чтобы не выйти из образа "дамы в беде" и заявила вопиющее.

— Обьяви меня своей парой, Дерек.

Принц несколько мгновений смотрел на меня широко раскрытыми глазами, а потом неловко крякнул.

— Лео, ты же знаешь я к тебе с открытой душой и все такое…. И ради нашей дружбы и моего искреннего восхищения тобой даже готов жениться, но не кажется ли тебе, что, во-первых, в это никто не поверит. А во-вторых…

Принц поежился от недобрых предчувствий.

— Мама убьет и тебя, и меня. Так что разменять одну свадьбу на двое похорон, это не самая лучшая идея.

Я лишь покачала головой и ответила.

— Мне есть что ответить тебе, мой венценосный друг — план родился в голове еще тогда, когда мы с герцогом выходили из кабинета его императорского величества, а теперь и вовсе приобрел четкую картину. О, Эвиан, ты себе не представляешь какого джина ты выпустил из бутылки своим неразумным поведением.

— Во-первых, герцог Росс заявил, что я его пара без всяких видимых на то доказательств и этим создал прецедент. Если он почувствовал во мне пару, то почему другие не могут? Вот к примеру наследный принц.

Размышляя я поднялась с лавки и начала ходить рядом с другом туда-сюда, который в свою очередь следил за мной взглядом полным непонятного чувства.

— А что… Такой вот скрытой истинностью можно объяснить нашу крепкую дружбу над которой ломает голову весь высший свет.

— Я бы тоже ломал, если бы не знал какая ты замечательная и удивительная, Леонора. Снимаю шляпу! Это действительно гениально. Но вот, что делать с матушкой? И с политикой? И с моей будущей парой? Уверен она рано или поздно найдется. С отцом я к примеру еще как-то договорюсь, он в тебе души не чает, но императрица… Что?

Остановил принц свои размышления и с недоумением уставился на мой пальчик, которым я отрицательно помахала в воздухе.

— О, за это не стоит переживать — мои глаза заблестели в предвкушении очередного фарса в который я собиралась превратить серьёзный выпад Эвиана — Твоим родителям будет чем заняться. Ты будешь не единственным, кто заявит, что почувствовал во мне свою пару. Нам нужен еще один надежный дракон, который сможет подтвердить эту чушь перед их величествами и жрецами. Заявить что это не возможно они не посмеют так как пошли на подлог ради герцога. В идеальном варианте их величества увидят насколько глупо звучат такие заявления. В худшем они будут заняты тобою, отговаривая и ограждая от неразумного решения. Я же буду спокойно морочить голову герцогу отказываясь выйти за обоих ведь точно нельзя понять, кто же моя истинная пара. Вот только…

Я немного помрачнела, понимая, что есть нюанс, который может все испортить.

— Что не так? — принц, что до этого заворожено следил за мной, будто очнулся после транса и тоже нахмурился.

— Нам нужен надежный дракон, что не влюблен в меня и не будет претендовать на роль моего супруга всерьёз — как бы это самонадеянно и самовлюбленно не звучало, но опасения были не напрасными. Высший свет был очень падок на все яркое и интересное, поэтому найти претендента, хоть капельку не влюбленного в блистательную Леонору Крофтон было делом не простым.

— Нууу — протянул после некоторой паузы Дерек и с опаской взглянул на меня — Я думаю у меня есть такой претендент.

Я посмотрела на принца вопросительно прищурившись. Внутри царапнула кошка самолюбства, но быстро отступилась, стоило только вспомнить лицо Эвиана. Пожалуй одного не сраженного наповал своей красотой и умом я переживу.

— Иии? — поторопила я принца нарушая рамки этикета, но уж слишком взволнованной была после таких новостей.

— Кхм… Это Дамиан Ловел, мой старый друг и отличный игрок в покер.

Я мысленно закатила глаза. Мужчины, что с них взять. Иногда они хуже детей, но Ловел… Ловел, Ловел…

Ах, этот Ловел! Перед глазами предстала картина мрачного высокого брюнета затянутого в черное. С бледным лицом и нелюдимым, угрюмым характером. Некоторые шептались, что стал он таким после внезапной кончины любимой супруги оставившей ему двоих детей. Другие здраво отмечали, что драконица, хоть и слабенькая, не могла уйти в таком юном возрасте и с подозрением косились на мрачного маркиза. Но я к этим сплетням не прислушивалась занята распусканием собственных.

Но помнится мы даже были представлены друг другу, но маркиза я не выделяла из бесконечной толпы лиц.

Во-первых, как я уже сказала, была занята другим. А во-вторых, мне абсолютно не прельщал этот тип мужчин. Я хоть и не застала Байрона в живых, но даже в мою эпоху в роли Марии Мещерской находились последователи образа Чайльда Гарольда. Уставшего и пресыщенного прожигателя жизни превратившегося в загадочного философа. Эти молчаливые юноши с бледными лицами, черными космами и фиолетовыми синяками под глазами свидетельствовавшими о бессонной ночи (явно проведенными не в молитвах за спасение их грешной души) не вызывали у меня никакого трепета даже в период учебы в пансионе благородных девиц. Да-да, вот такой я была неправильной барышней своего времени.

" Как прыщавой курсистке

Длинноволосый урод

Говорит о мирах,

Половой истекая истомою."

Продекламировала моя внутренняя Верочка вспоминая стихи своего давнего знакомого Сергея Есенина с которым имела небольшую интрижку. А уж он то знал о чем писал.

Так вот, о чем я! Дамиан Ловел больше не показывался на моем горизонте после представления друг другу и я о нем даже не помнила до этого дня.

— Он надежен? — переспросила принца терзаясь естественными сомнениями — Согласится ли?

Все таки на карте мое будущее и возможно даже жизнь… Герцога! Ведь никто не даст гарантию, что гены буйного прадеда семейства Маккейн снова не проснутся и я не уровняю после свадьбы наш общий с Эвианом счет. "Один — один " будет вполне реальный сценарий если он сможет затащить меня под венец.

— В надежности его я не сомневаюсь — сказал Дерек — А вот согласится ли….

Но увидев как напряглось мое лицо и глаза угрожающе наполнились слезами принц поспешил заверить.

— Я думаю, что он поможет нам, но ответ смогу прислать только вечером.

— Не будет ли странно если принц и еще один кандидат на мою руку будут встречаться перед тем как воспылать неистовой любовью к моей скромной особе.

— О, не беспокойся — весело махнул рукой Дерек — Я уже придумал план как встретится и поговорить с Дамианом не вызывая подозрений. А еще…

Немного подумав принц добавил:

— Кажется я знаю как с ним договориться. Положишь на меня, Лео! Твой принц обязательно тебя спасет! — Оптимистично потрепал меня за локоть этот большой ребенок.

Ах, Дерек, очень надеюсь, что ты не на "косячиш"!