Догнать ревизора,или налог на Золушку

Глава 19

Первая часть завещания не вызвала вопросов. Прабабка оставила дочери, а если той не будет в живых, то ее прямым по крови наследникам, замок, территорию вокруг и примыкающие к нему лес и озеро. В случае если род исчезнет, замок надлежало вернуть в семью его величества. Что, собственно, и происходило до момента моего появления.

— Мы подготовили документы, подтверждающие кровное родство моей клиентки с графиней Серовой.

Марк передал стряпчему несколько бумаг, которые тот тщательно изучил и удовлетворенно кивнул.

— Что же, с первой частью завещания вопросов не возникло, — заявила ведьма, поглядывая на инкуба. — Прошу огласить вторую часть.

— Не стоит меня торопить, — недовольно пробухтел стряпчий и обратился к Динэну: — Как вам должно быть известно, ваша темность, прошлая хозяйка замка обладала уникальным даром предвидения. — Дин и Арс синхронно кивнули. — Поэтому духа-хранителя, лабораторию, записи, гримуар и амулет, известный как «Длань Справедливости», она завещала правнучке при условии, что до замужества девушка будет находиться под опекой и защитой своей пары.

Что? Я ослышалась? Мало того что данное мероприятие совершенно не похоже на привычные для меня нотариальные действия, так еще и опекун? Мне? В моем зрелом возрасте?

— Не поняла. Дух-хранитель со мной общается, гримуар меня признал, двери лаборатории открыты. — Амулет уже висит на моей шее, но об этом вслух говорить я не намерена. — Да и я уже не девочка, я была замужем! Какая еще пара? Какая опека?

Мое восклицание прозвучало громко и очень возмущенно. В помещении повисла такая тишина, что я услышала, как за окнами падает снег! И все смотрели на меня.

— Еще раз! — Я повернулась к стряпчему. — Замок мой? — Тот кивнул. — Как вы собираетесь отделить от него лабораторию, гримуар и духа-хранителя?

— А зачем? — Мужчина развел руками и начал складывать бумаги в портфель. — Раз вам открылся дом, это значит, условия соблюдены, и ваша пара не возражает. Вот если бы было наоборот, тогда…

— Да какая к чертям пара? — зашипела я, приходя в еще большее недоумение. — Откуда ей взяться, если я в вашем мире всего несколько дней!

— Это уже не мое дело. — Стряпчий протянул Мраку папку, вторую такую же он отдал ведьме. — Ознакомьтесь и подпишите.

— Инквизиция протестует! — бегло пробежав по бумагам глазами, тут же заявила ведьма. — Мы не считаем столь юную необученную ведьму способной совладать с силой Длани.

— Они готовы уничтожить амулет, но не отдать его. Будут цепляться к каждому слову, — шепнул Марк, склонившись к моему уху. — Моя подопечная благодарит за комплимент ее возрасту, но хочу уверить, что леди Анна имеет огромный опыт работы с ценными бумагами и вещами, — добавил он громко и снисходительно усмехнулся. — А принимая во внимание специфику работы артефакта, мы выражаем удивление недоверием инквизиции.

— Инквизиция склонна верить госпоже Серовой и не видит основания для утверждения второй части завещания, — тут же парировала ведьма. — Основное условие которой — наличие пары, а графиня Серова утверждает, что пары у нее нет. Разве ваша клиентка лжет, лорд Мрак? — Марк промолчал, и женщина победно усмехнулась и потрясла злополучной папкой. — Отсутствие пары — нарушение условий завещания!

— А посему инквизиция имеет полное право временно изъять спорные предметы, — подал голос Богдан.

— На каком основании?

— И каким образом? — не удержалась я. — Кстати, а что пишет прабабка на этот случай?

— Передать ключи, гримуар и артефакт на хранение независимому эксперту, никак не связанному с правящим домом, — с безмятежным видом отозвался стряпчий и громко защелкнул золоченые замки на портфеле. — Агентство «ТроллДом» вполне подойдет, а пока я опечатаю лабораторию, библиотеку и попрошу передать мне амулет, который вы прячете на груди. — Он посмотрел на меня с укоризной. — Я заблокирую его силу до появления в вашей жизни пары или до появления нового наследника.

— А вы это можете? — удивилась я.

— Конечно, — снисходительно посмотрел на меня стряпчий. — Иначе как бы я мог следить за исполнением закона?

О…

— Протестую! — взвилась ведьма, — «ТроллДом» зарекомендовал себя как неблагонадежная, я бы даже сказала опасная структура…

Я откинулась в кресле и попробовала разобраться в себе. Что я ощущаю? Любопытство, азарт, недоумение и немного злости на прабабку. Что за ерунду она придумала? Тоже мне ясновидица!

А тем временем консенсуса так и не наблюдалось. Марк скалил белоснежные зубы, отвечая редко и хлестко, в основном, рублеными юридическими терминами, ведьма не сдавалась, Богдан довольно улыбался, Динэн переглядывался с Арсом, наконец, он встал, и все замолчали.

— Меня удивляет, что и госпожа Анна, и все заинтересованные лица так и не вспомнили, что я являюсь официальным женихом наследницы.

— Жених — это не пара! — улыбнулся Богдан. — А в завещании четко указано на пару, поэтому без доказательств…

Да объяснит мне кто-нибудь, что здесь происходит и в чем разница между парой и … парой?

— И какие именно доказательства желает узреть моя доблестная инквизиция? — раздался от двери приятный голос, очень похожий на голос Динэна.

Мы дружно повернулись к новому действующему лицу. Все вскочили и склонились в поклонах. Все, кроме меня…

И кто это у нас такой важный?

К нашей небольшой и недружной компании присоединился… еще один Динэн! Уверена, если бы проклятый герцог Арсийский был настоящим, он бы выглядел так же. Лет через пять. Более властный, более жесткий, более уверенный и снисходительный взгляд, и сила от него шла такая же, как от горгула. У меня даже в кончиках пальцев засвербело.

— Вы близнецы?

Мне говорили, что они родственники — дядя и племянник — но почему тогда так похожи? Только отвечать мне никто не собирался, вместо этого вновь прибывший окинул меня очередным изучающим взглядом и с улыбкой проговорил:

— Ну, здравствуй, Анна. Долго же я тебя ждал.

— Ну, здравствуй… — Олень, золотые рога. — …те.

Вокруг нас образовалось пустое место, словно всех невидимой волной отнесло на метр в сторону, только Арс с непроницаемой мордой остался сидеть рядом, глядя на его величество с предостережением.

— Руку, — потребовал так и не представившийся тип властной наружности и протянул свою.

Да сейчас! Буду я руки тянуть к неизвестной личности, вдруг он заразен? Например, стригущий лишай легко передается через рукопожатие!

— Зачем?

— Показать недоверчивым знак парности.

— А он есть? — Арс кашлянул, но я стойко проигнорировала напавшую на него простуду и повернулась к отошедшему к окну Марку. — Без консультации со своим адвокатом ничего предпринимать не буду. Итак, Мрак?

Инкуб вздохнул, покосившись на правителя, но все же выдал очередную чушь:

— Высшие сущности, к которым относятся и темные маги уровня «владыка», могут жениться множество раз, но… Анна, тебе известно понятие истинной пары?

Я закатила глаза, решив, что надо все же наследство продать. Вместе со всем движимым и недвижимым имуществом, а на вырученные средства открыть приют для сирых и убогих!

— Читала в детстве сказки, ага. Про драконов и оборотней. И кто из вас дракон?

Ведьма показательно вздохнула, Богдан хмыкнул, Динэн прикрыл ладонью лицо, и только стряпчий весело хохотнул. Его, по-моему, ничего не могло пронять, что значит опыт!

— Не совсем так. — Марк тоже улыбнулся. — Для нас встретить женщину, которая сможет зажечь символ парности — высшая награда и высшее наказание.

— А можно изложить это все скупыми строками из какого-нибудь учебника? — не выдержала я.

Каюсь, романтические истории и фильмы это не то, что я люблю читать и смотреть. Я все больше по триллерам и детективам.

— У высших магов, как и высших сущностей, проблемы с рождением наследников, — не выдержал стряпчий, спасибо ему за это! Милейший человек! — Слишком сильный магический потенциал мало кто может принять, — пояснил он, протирая очки белоснежным платочком. — Поэтому когда высший встречает женщину, способную принять его силу, и между ними возникает симпатия, у них появляются знаки парности. И тогда маг имеет полное право начинать ухаживать за понравившейся девушкой, ну… или еще чего…

— Например, заставить ее рожать ему детей?

Я неодобрительно покосилась на Арса, начиная подозревать его в коварном заговоре против одной милой беззащитной бухгалтера!

— Принудить не может, — тут же вставил Марк.

— Ваша прабабка знала, что на ее наследство будет много желающих. — Стряпчий покосился на безмятежного Богдана. — А ваша пара сможет защитить, ну и… А дальше вам уже решать, как быть. Никто никого неволить не станет.

— Но можно создать такие условия… — ведьма многозначительно посмотрела на Марка.

— Что согласишься на все, — договорила я и повернулась к молчаливому Арсу. — И когда мы успели с тобой пересечься, чтобы ты понял, что я та самая парочка?

— Не со мной, — буркнул горгул, отводя взгляд. — С ним.

И он кивнул на лыбящегося родственника.

— С его величеством? — в один голос воскликнули, как мне показалось, все.

— Стоп!

Я подняла руку, в очередной раз ощущая себя героиней старого индийского кино, осталось только дождаться, когда все начнут плясать и петь, срывая с себя одежды и демонстрируя родинки на теле. При этом мозг работал четко, раскладывая сведения по полочкам. Арсийского я видела на Земле, когда подписывала контракт, там он мог понять, что я его пара. Но с темным королем мы никогда не пересекались! Или?..

— Кстати, как ваше имя?

— Лорд Арсийский.

Аррр!

— И что вы от меня хотите, лорд Арсийский?

— Я? — так искренне возмутился этот «еще один лорд Арсийский», что я усомнилась в собственных выводах. — Это же моя доблестная инквизиция хотела доказательств. Я их ей предоставил.

— Вообще-то нет.

— Нет?

Марк изо всех сил сигналил глазами, чтобы я заткнулась. Но я привыкла получать ответы на свои вопросы, поэтому сделала вид, что его временное косоглазие меня не волнует.

— Не убедили. Где знак? Зуд, сыпь, диарея… или что там у вас обычно бывает?

— У меня ничего не бывает из вышеперечисленного, — искренне улыбнулся владыка этих земель, рассматривая меня как любопытный музейный экспонат. Вроде как ценная вещь, но очень хочется разбить, чтобы проверить, внутри все такое же золотое или подделка? — Моего слова недостаточно?

А вот это уже прозвучало с угрозой и не в мой адрес. Все дружно закивали.

— Племянник ответит на все твои вопросы, Анна. До встречи на балу.

И он исчез. Просто взял и исчез! Очень странный демарш, ничего не понятно, но очень забавно. Но, похоже, забавно и непонятно только мне, остальные восприняли приход и уход темного короля как нечто обыденное.

Зато документы подписали за три минуты. На прощание ведьма пожала инкубу руку и, в то время как Богдан о чем-то тихо разговаривал со стряпчим и Динэном, спросила:

— Инквизиция может обращаться к графине за помощью?

— Может, — ответила за инкуба графиня и задала встречный вопрос: — Инквизиция больше меня не вербует?