Догнать ревизора,или налог на Золушку

* * *

— Анька, просыпайся.

— Рррр… — Я брыкнула кого-то в темноте, но рука, трясущая меня за плечо, никуда не исчезла. — Сгинь, нечисть.

— Я высшая форма жизни, а не мертвяк! — обиделся некто голосом Васьки. — Вставай, ведьма, а то собственную свадьбу проспишь!

Странная фраза разбудила лучше ведра с ледяной водой. Я резко села на кровати и открыла глаза. В окно светила полная луна, ее яркий розовый свет создавал на полу мерцающую дорожку, в которой летали мелкие золотистые искорки. Часы на телефоне показывали половину четвертого утра. Да они издеваются!

— Вась, ночь же! — простонала я и попробовала опять упасть на подушку, но не преуспела, вампирюга успел выхватить ее с кровати и закинуть в кресло.

Наглый пробудитель уставших бухгалтеров и первый кандидат в смертники щелкнул пальцами, и на стенах зажглись слабенькие огоньки, давая света, только чтобы рассмотреть бледное лицо вампира.

— Пришло сообщение от Рока, у нас очень серьезный заказ.

— А я при чем?

— Ты наш сотрудник. Подпиши! — Зевающей мне под нос подсунули папку с белеющим в темноте договором. — Стандартный договор сотрудничества. Ты меня знаешь, я не обману. Давай быстрее, времени нет. Этот договор надо подписать раньше, чем остальные!

— А…

— Подписывай! — рявкнул Васька.

— Ну зачем так орать, — зевнула я еще раз и подписала. Васька облегченно вздохнул. — Теперь я?..

— Ревизор агентства «ТроллДом» со всеми полномочиями и правами. И, главное, с действительной неприкосновенностью. — Друг уселся на кровать и взъерошил волосы, превращая идеальную укладку в «воронье гнездо». — Вчера я выяснил, что экономка продавала информацию лорду Малануку. Это главный оппонент Арсийского.

— Оппозиция?

— Можно и так сказать. — Васька скривился. — Мерзкий тип. Допускать его к власти нельзя, утопит все в крови.

— Так ты выгнал Летицию?

— Не успел, она сама сбежала.

— Ладно, черт с ней. Ты говорил про заказ…

— У нас заказ на невесту, — ошарашил меня друг. — И этому заказчику отказать я не могу. Уже не могу… Свадьба на рассвете.

— А я при чем?

— Невеста ты.

— Что?

Друг выглядел слишком спокойно и уверенно для того, чтобы принимать его слова за розыгрыш. Поэтому я, прихватив одеяло, выбралась из ставшей как-то враз неуютной кровати и перебралась в кресло. Под утро в комнате посвежело, поэтому закуталась по самый нос и приготовилась слушать. И только я настроилась на серьезный лад, как из-под кровати раздался ехидный голос:

— И что, агентство шарлатанов готоуво восстановить моей ведьме невинность? За свои денежки? А то где это видано, чтоб король на разведенке женился? Да его подданные не поймут! Мало того что старуха по местным меркам, так еще и не первой свежеусти.

— Ну знаешь, Василий! — моментально разозлилась я. Достал абьюзер мохнатый! — Оскорблять себя не позволю! Не нравлюсь, так проваливай!

Наступила тишина, а потом под кроватью жалобно мяукнуло, зашумело, распахнулась дверь, и мимо нас протащило упирающегося всеми когтями и орущего дурниной кота. Дверь захлопнулась, и только глубокие борозды на паркете свидетельствовали, что только что здесь одну обнаглевшую морду настигло справедливое возмездие.

— И рот с мылом вымыть! — гаркнула я следом и с милой улыбкой повернулась к Ваське. Если честно, я сама была ошарашена проявлением ведьмовской власти, но «покерфейс» держать за годы работы научилась, поэтому улыбаемся и машем. — Нас бессовестно прервали на самом интересном месте.

— Впечатляет, — кивнул задумчиво Васька. — Я ожидал чего-то такого. Жаль, не могу на Землю увести, чтобы кое-что проверить, темный владыка наложил на тебя запрет к перемещению. Словно знал… — Васька досадливо тряхнул головой. — Давай сделаем по-другому. Прокляни или сглазь меня, а ограничивающее условие сделай нереальным, потом попробуй снять проклятие.

— А если не сниму?

— А если не снимешь, то Мара тебе косы проредит, — нагло ухмыльнулся блондинистый экспериментатор.

Э… ну раз сам просит! Когда мы учились в универе, друг на День дурака подлил мне в шампунь фиолетовые чернила. А я, между прочим, в то время была блондинкой. И мне до сих пор страшно от того количества часов и денег, что я потратила в парикмахерской, перекрашивая свою рыжую шевелюру! Поэтому…

— Чтоб ты облысел! — пожелала я от чистого сердца и от всей души. Искренне и пылко. — И ходить тебе лысым, пока инопланетяне не подарят космический шлем с рогами!

— Почему с рогами? — удивился Васька, бесстрастно наблюдая, как на пол осыпаются светлые волосы.

Да бог его знает, почему… просто ляпнула.

— А тебе идет лысина. Никогда бы не подумала, что лысая голова может кому-то идти.

— Красоту ничего не испортит, — самодовольно заявил вампир, любуясь на себя в оконном отражении.

— Ага, подлецу все к лицу, — согласилась я.

— А теперь давай, снимай! — Васька задумчиво погладил себя по блестящей макушке. — А то холодно.

— Как?

— А как сработало с владыкой?

Я достала артефакт, сжала в кулаке и уставилась на Ваську. В отличие от Арса вампир был передо мной, и никаких следов проклятия я на нем не видела. Сразу же начала паниковать, вдруг с лордом вышло случайно? А на самом деле никакая я не ведьма и не хозяйка замка и Длани! Ох, что-то мне нехорошо… состояние, какое бывает, когда ты ленишься вовремя разносить первичку, она накапливается, ты налоги считаешь «приблизительно в большую сторону» в расчете, что позже подашь уточненку, и в этот момент приходит проверка… А у тебя нет денег, чтобы заплатить договорной штраф!

— Выдыхай, — посоветовал снисходительно Васька. — И пробуй, как чувствуешь, по наитию.

— А может, в прошлый раз получилось, потому что со мной был фамильяр? — осенило меня.

— Нет. Он способен только усиливать или поглощать твою магию. Это все твоя личная дурь, Анна.

Я сильнее сжала Длань и все же закрыла глаза, сосредотачиваясь на своем желании увидеть заклинание. Гримуар заявил, что артефакт работает самостоятельно, а мне нужно только представить, что это за проклятие и на ком оно. Вот сейчас у меня лысая голова лучшего друга, почти родни, отца чудесного мальчугана и мужа моей подруги ведьмы…

— Как я и думал, — раздался спокойный и уверенный голос вампира.

Детская привычка — сначала открыть один глаз, убедиться, что монстров нет, а потом открыть второй… Но я с ней даже не борюсь. Вот и сейчас приоткрыла правый глаз и только потом вылупилась на висящую в воздухе рядом с Васькой трехмерную проекцию. Мое проклятие светлой спиралью вилось вокруг прозрачной лысой головы, задевая глаза и уши.

— Сматывай, — с интересом в голосе скомандовал вампир.

— Как?

— Как клубок ниток.

— Но с Арса я не сматывала…

— Потому что проклятие на владыку накладывали трое сильнейших, и ты в него влюблена, а это тоже влияет. — Я хотела возмутиться насчет «влюблена», но не успела. — А тут проклял дилетант, да и кроме братских чувств ты ко мне ничего не испытываешь. Но… — Васька, видно, вспомнил Василия и демонстрацию моего гнева. — Начинать надо с простого. Давай!

— Так у меня же Длань, — ничего не понимая, я потрясла в воздухе артефактом.

— Выбрось! — кощунственно предложил друг. — Хотя нет, не выбрасывай, используй как накопитель, в него скинешь энергию.

Короче, я все поняла, хотя ничего понятного не было. Присмотрелась к спирали проклятия, заметила небольшой узелок и потянула осторожно. Туманные нити оказались вполне осязаемыми и легко сворачивались в липкий клубочек, который я торжественно водрузила Ваське в протянутую ладонь.

— Ага, — только и сказал он, а после легко развеял аккуратный призрачный шарик. — Я такое уже видел лет триста назад. Короче, ты не просто ведьма, Аннушка.

— А кто? — я зевнула.

— Ты проклятийник. И чтобы распутать проклятие, тебе не нужен костыль. Но мы об этом никому не скажем, пусть Длань будет тебе прикрытием. А теперь про свадьбу, до которой осталось три часа.

Я кивнула, веря Ваське на слово. Лично мне было безразлично, как именно у меня получается снять проклятие. Пока передо мной стояла другая более насущная проблема — моя свадьба, и мои новые ведьмовские навыки отходили на второй план.

— Итак, то, что на мне хочет жениться владыка Арсийский и агентство ему отказать не может, я уже поняла, а теперь начни с самого начала…

Васька задумался, потом озорно блеснул глазами и неожиданно выдал:

— Девятьсот лет назад хозяева миров Пирамиды подписали меморандум, по которому обязались не вредить правителям всех уровней, чтобы не разрушать естественный ход времени и развития. К сожалению, я его слегка нарушил и теперь не имею морального права отказать владыке. Напрямую… — добавил он многозначительно.

— А на кривую можешь?

Друг загадочно улыбнулся, а до меня наконец дошло, что он только что сказал.

— Хозяева миров? Демиурги? — выпалила, с восторгом глядя на вампира, которого, как мне казалось, я знаю как облупленного!

— Демиурги создают, хозяева владеют, — пожал плечами Васька, словно говорил о новом коллекционном автомобиле. — Миры тоже товар, их можно продавать, разыгрывать, дарить, оставлять по наследству.

— Офигеть, — протянула я, хотя очень хотелось сказать другое слово, но вовремя вспомнила, что я дама приличная. — И ты хозяин этого мира?

— Нет, — улыбнулся друг. — Мой мир лежит на три яруса ниже.

— А…

— Ты не захочешь туда на экскурсию. Чем ниже мир, тем темнее и опаснее он. — Ладно, в очередной раз поверю ему на слово. — Но у тебя будет возможность посмотреть мир демонов. И вот тут мы переходим к свадьбе. По контракту ты согласилась быть хозяйкой бала и невестой Арсийского, за это мы выбили тебе компенсацию. Темный владыка вчера пришел в Агентство и заключил контракт на жену. Он знает, что я не смогу ему отказать, и знает, что я могу надавить на тебя. А еще владыка заплатил налог «на Золушку», он платится в казну страны, откуда клиент желает переселить разумного в свой мир. Арсийский оплатил строительство детской деревни в Карелии…

Я присвистнула, примерно представляя, в какую сумму ему это обошлось.

— Чувствуешь, как от меня расходятся флюиды богатства и неповторимости? — Я гордо выпятила грудь под одеялом. — Но меня интересует вопрос, каким образом ты можешь на меня надавить? Интересно, как именно можно меня заставить выйти замуж, если я этого не хочу?

— А ты не хочешь? — В глазах Васьки мелькнула смешинка. — Помню, кто-то после развода уверял нас с Марой, что выйдет замуж еще раз только за принца или президента.

Шутит он! Я тогда, между прочим, бутылку шампанского на радостях выпила! Я много чего тогда орала…

— А где принц?

— Король же лучше! Анна, я все продумал! Сейчас выходишь замуж, Рок составил крайне выгодный для тебя брачный контракт, который Арсийский был вынужден подписать! Сразу же после бала ты улетаешь в командировку, потому что контракт с агентством ты подписала раньше, и это подтвердит любая проверка. А еще раньше я подписал магический контракт с владыкой демонов на проведение у него аудита. Сечёшь? — Я кивнула. — Потом я отправлю тебя еще куда-нибудь… А через три месяца ты подашь на развод.