Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА. Том 5

Глава-27 — Прощальная неприятность…

О том, как заныкал осколок зеркала в сумку и дополз до выхода, я помнил смутно. Перегруженное воспоминаниями сознание, будто утопало в каком-то тумане, а тело, которое наконец-то расслабилось после длительного напряжения, изнывало от усталости. Последним, что запомнил, перед тем, как окончательно отрубился, было обеспокоенное лицо Аюги, которая кинулась ко мне, когда я едва не навернулся, споткнувшись о порог. А дальше лишь густая, обволакивающая темнота… Впрочем, в этот раз, она казалась такой теплой и уютной, что мне совершенно не хотелось покидать ее объятий, но пришлось. Ибо желание свалить из этого жуткого Подземного Города, оказалось даже сильнее, чем потребность во сне и отдыхе. И вот, в слегка помятом, но вполне удовлетворительном состоянии, буквально через день, я уже предстал перед правительницей темных эльфов.

— Признаюсь честно, не ожидала увидеть тебя вновь, — сдержанно улыбнулась Кальмия, величественно восседая на троне. — Была уверена, что отчаяние поглотит тебя и растворит во мраке, — усмехнувшись, женщина облокотилась на подлокотник, подперев кулаком голову. — Но вижу твою волю так просто не сломить.

— Я сам удивлен, что мне удалось пережить такое… эм-м… — запнулся, стараясь подобрать более подходящее слово. — Погружение, — наконец, нашелся я. Туман, что окутывал сознание, развеялся, но мысли все равно еще немного путались, и это ощутимо мешало сосредоточиться.

— Да уж, — хмыкнула Госпожа и подала знак Белладонне, которая стояла слева от меня. Опасная леди учтиво склонила голову и растворилась в темной дымке, чтобы уже через пару минут появиться вновь, но уже в компании бледной и встревоженной Астры. — Как я и обещала, эта девчонка теперь твоя, — спокойно проговорила правительница, словно отдавала мне не темную эльфу, а щенка дворняжки. Видимо, попытка бестии тайно договориться со мной, все же оставила свой отпечаток на отношении владычицы к ней…

— Отлично, — с напускной беспечностью кивнул я, мечтая лишь об одном — поскорее вернуться домой. Их внутренние устои и разборки, меня совершенно не интересовали, и вникать в них я не хотел… — Ну-у, мы тогда пойдем? — протянул я, вопросительно глядя на Кальмию.

— Как, уже уходите? — она красноречиво повела бровью. — Может, останетесь еще на несколько дней. Ты отдохнешь, по достоинству и в полной мере оценишь мое гостеприимство, — женщина соблазнительно облизнулась. — Да и твоих девочек, мы найдем, чем занять, — она клыкасто улыбнулась и с некоторым ехидством покосилась на Беллу, у которой аж глаза заблестели от предвкушения.

— Эм-м… нет, благодарю, — немного нервно улыбнулся в ответ и с опаской покосился на пепельную блондинку. — Нас уже дома заждались.

— Что ж, жаль, — с некоторой истомой протянула властительница темного царства.

Хотя, судя по озорным искоркам в выразительных глазах, она больше дразнила меня, чем на самом деле сожалела о нашем уходе. Чего нельзя было сказать об опасной леди, которая, при моем отказе, удрученно вздохнула и понуро опустила плечи. Садистка безжалостная! Соблюдая все правила приличия и вежливости, мы попрощались с Госпожой и покинули тронный зал. Вскоре, в след за нами, вышла Белладонна. Правительница приказала ей проводить нас до выхода. Хотя, не удивлюсь, если она сама вызвалась. Уж очень ей Аюга приглянулась. Правда, только в качестве игрушки для порки…

— Может, все-таки останешься? — промурлыкала пепельная блондинка, обняв Морячку со спины, когда мы уже подошли к арке, за которой виделся редкий лес. — Я буду заботиться о тебе, — томно прошептала она ей на ушко, нежно поглаживая пальцами по щеке.

— Фу, — с совершенно безразличным видом, коротко обронила моя эльфа, безжалостно перечеркнув все надежды Беллы.

— Ум-м-м, — расстроено протянула опасная леди, нехотя выпуская Аюгу из объятий. — Жаль, нам было бы очень весело, — вздохнула она, скользнув по морской эльфийке вожделенным взглядом. — Береги ее, дракон, — усмехнулась девушка, лишь мельком взглянув на меня.

Махнув нам на прощание рукой, Белладонна растворилась в темной дымке. Несколько секунд я стоял словно в каком-то ожидании, а затем облегченно выдохнул. Все-таки общество этой темной дьяволицы меня жутко напрягало. Хотелось верить, что Боги проявят милость и меня больше никогда не занесет в это жуткое место…

— Спасибо, — тихо проговорила Астра, которая будто отмерла, после ухода Беллы.

— Не забудь об условиях, что ты мне предложила, — хмыкнул я и озорно подмигнул девушке. — Я тут подумал, и все-таки решил заключить с тобой сделку, — деловито проговорил я, направляясь к выходу.

По большей части, я просто дразнил темную эльфу, желая немного разрядить обстановку. Впрочем, договор с ней, мне бы не помешал, чтобы, так сказать, избежать неприятного столкновения с ее магией…

— Сделку? — бывшая стражница растерянно моргнула, видимо, соображая, о чем речь. — Хм, ты уже забрал меня, так что теперь в ней нет смысла, — с некоторой надменностью заявила она, но заметив, как Морячка призвала водяной кнут, тут же пошла на попятную. — Хотя, с другой стороны, так, наверное, будет спокойней и тебе, и мне, — с опаской поглядывая на Аюгу, Астра натянуто улыбнулась. Видимо, не забыла еще, как мои девчата ее отделали…

В итоге, договор мы все-таки заключили. Правда, брать ее в услужение на сто лет я не стал. Зачем? Если кого-то насильно удерживать рядом с собой, ничем хорошим это не закончится. Так что, мы сошлись на простых условиях, она помогает мне с исцелением и не использует свою магию против меня и девчат, а я после окончания ритуала, дарую ей свободу. Кажется, такой расклад устраивал бестию даже больше, чем меня. Ну, еще бы! До моего избавления от неведомой хрени, грубо говоря, рукой подать. Уже совсем скоро она станет полноправной хозяйкой собственной жизни. Такое любого бы обрадовало…

Закончив с формальностями, мы таки прошли через арку. Ох, свежий воздух! Наконец-то! Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я ощутил, как меня постепенно отпускает напряжение последних дней. М-да, пожалуй, поход к темным эльфам оказался самым тяжелым и выматывающим. Слава Всевышним, он почти закончился! Оставалось лишь добраться до дома. И вот тут-то меня ожидало неприятное осознание того, насколько долго мне придется гнать адских коней, чтобы вернуться в родную пещеру. Млять, да мы же у черта на рогах! Ну почему эти темные редиски не могли для своего Подземного Царства выбрать место поближе⁈ Удрученно вздохнув, потянулся к сумке за артефактом колесницы. Но не успел я даже запустить в нее руку, как мне на плечо легла изящная ладошка. Вздрогнув от неожиданности, настороженно обернулся. Учитывая, что мне пришлось пережить в этом жутком месте, я был готов к любой подлянке с их стороны, но увидев, кто именно привлек мое внимание, облегченно выдохнул и улыбнулся.

— Титония, я уже и не надеялся, что ты вернешься, — проговорил я, глядя на кровавую эльфу. Девушка беспечно пожала плечами и жестами объяснила, что готова забрать нас домой. — Уверена? — с некоторым беспокойством, поинтересовался я. Все же она потратила немало сил, чтобы вызволить меня из Чертогов. Не хотелось бы нагружать ее еще больше… — Мы могли бы вернуться на колеснице… — начал я, но Тоня жестом меня остановила и отрицательно покачала головой.

Из ее молчаливых объяснений, я понял, что благодаря зелью Элум, она уже практически полностью восстановила силы и теперь сможет переместить нас домой. Правда, не всех сразу, а по очереди. Первой в пещеру я решил отправить Астру. Чтобы она не говорила и даже, невзирая на договор между нами, оставлять ее одну, я опасался. Вдруг еще сбежать надумает, где я тогда ее искать буду? К тому же, темным эльфам, я в принципе не доверял. Оставлю ее без присмотра, а они какую-нибудь пакость сотворят. Просто так, ради развлечения. Они же конченные садисты и страдание других им доставляет неописуемое удовольствие! Если лишусь Бестии, то другую представительницу ее племени уже вряд ли смогу найти. И это будет полный и безоговорочный провал! Нет, рисковать, определенно не стоило! Вместе с ней, я отправил домой Аюгу, с наказом оберегать новенькую. Я, конечно, девчатам доверял, но и об их мстительности прекрасно знал. Вдруг надумают поквитаться, пока меня рядом не будет? Все-таки, Моня, да и Морячка с Титонией, ощутимо пострадали от ее выходки. Пусть промежуток между переходами и будет незначительным, уверен моим занозам хватит и пары минут, чтобы отыграться по полной. Так что, некая предосторожность лишней не будет…

Прежде чем кровавая эльфа прибегла к своим способностям, мы предусмотрительно отошли подальше от входа в Подземный Город. Все-таки так спокойней, да и излишнее внимание привлекать не хотелось… Тоня поставила новую метку на ближайшем дереве и, оставив меня восседать на большом плоском камне, нырнула вместе с девчатами в кровавый омут. Жуть какая! Наверное, я никогда к этому не привыкну… Брезгливо передернув плечами, устало вздохнул и сдержанно улыбнулся. Даже не верилось, что это невероятно долгое приключение подошло к концу и уже совсем скоро, я окажусь в стенах родного дома. Предаваясь мечтам о горячей ванной, сытном ужине и мягкой постели, я настороженно замер, когда на мое плечо легло навершие посоха с темно-фиолетовым кристаллом. Вот, как знал…

Нервно сглотнув, медленно обернулся и вопросительно посмотрел на ту самую эльфийку, что стояла у трона Кальмии. Окинув меня презрительным взглядом, девушка недовольно цыкнула. Буквально все в ней говорило о том, что она готова стереть меня в порошок. Странно, а ведь вроде ничто не предвещало беды… И где я успел накосячить?

— Как ты, презренный раб, посмел надругаться над Госпожой, а после оскорбить ее отказом⁈ — раздраженно процедила брюнетка и камушек в ее оружии угрожающе засветился. Млять, только этого мне не хватало…

Наверное, раньше я бы непременно возмутился от столь пренебрежительного и унизительного обращения, но в тот момент, мне меньше всего хотелось затевать ссору с этой агрессивной жрицей. Устал я, домой хочу! Вздохнув, аккуратно отодвинул ее посох подальше от себя, намекая на то, что для начала неплохо было бы поговорить и все прояснить. Однако у девицы на этот счет были свои взгляды, и деревяшка вновь оказалась в опасной близости от моей шеи.

— Ладно-ладно, — примирительно подняв руки, хмуро проговорил я. — Во-первых, твоя Госпожа была совершенно не против того, чтобы я над ней надругался, — бросил на эльфу красноречивый взгляд. При желании Кальмия, учитывая ее мощь, в любой момент могла меня остановить. Да она и сама мне потом об этом сказала! Черт, сколько свидетелей было у нашего разврата⁈ Шиздец! — А во-вторых, если бы твоя владычица действительно оскорбилась моим отказом, то вряд ли бы позволила мне так просто уйти. Не находишь? — вопросительно изогнул бровь, стараясь незаметно отодвинуться подальше от ее оружия. Судя по тому, как девушка хищно прищурилась, мои доводы ее совершенно не убедили. Гадство… — Кстати, а правительница вообще в курсе, что ты здесь? — уточнил я, пытливо глядя на жрицу.