Бытовик в действии

Глава 4. Хитрый ход

Девушка торопилась, как могла, но мы всё равно не успели к назначенному времени. Спустились в трапезную только через четверть часа.

Горничная что-то тихо причитала, нервно заламывая руки, а я шла в светло-коричневую комнату походкой царицы. Решительный настрой немного сбился с параметров «Я тебе покажу!» до «Садимся и тихо изучаем врага», когда мой взгляд наткнулся на недовольную рожу красавчика-мужа.

– Ты опоздала, – холодно отрезал генерал зелёных драконов, под управлением которого был целый легион расы пресмыкающихся. Цедить недовольство у аш Одо получалось довольно грозно. В его стиле, пусть я этот стиль только-только начала испытывать на собственной шкуре.

«И всё равно себя в обиду не дам! Я – не Лалеана: его совсем не любила, и уж точно не полюблю! Да Гефран мне даже не нравится. Обычный гнус, пусть и красивый… и богатый. Из-за последнего его больше опасаться надо, чем боготворить. Подумаешь, генерал! И что, что это звание здесь сродни титулу герцога монаршей системы правления!? Должен быть шанс избежать тесного общения с этим индивидуумом! Не собираюсь я оставаться женой такого бездушного упыря!»

Обойдя стол, села на положенное место жены, чётко напротив мужа, в противоположной торцовой части стола.

Слуги зашевелились, подавая еду.

На первое был куриный крем-суп, и съели мы его в оглушающей тишине.

Когда настал черёд смены блюд, и лакеи принялись резво выставлять в центр длинного стола копчёную радужную форель, строганную оленину, карамелизированный свиной кострец, баклажаны и кабачки в сливочном соусе и огромное блюдо с нежнейшим белым, как снег пюре, Гефран изучающе уставился на меня, немного прищурив свои серо-зелёные глаза.

– Вижу, ты уже пришла в себя…

«Интересно, с чего такой вывод?»

Гефран будто услышал мои мысли, с довольным видом ухмыльнувшись:

– Библиотека. Ты не успела проснуться, как помчалась читать книги. Несвойственно тебе, конечно, но похвально. И обнадёживающе. Раз твоё состояние нормализуется, сегодня продолжим.

Моргнув пару раз в ожидании продолжения, почувствовала тревогу, когда этого продолжения не последовало.

«С другой стороны – хорошо. Значит, мои мысли могут выдохнуть спокойно. Никто их не читает…»

И всё-таки волнение нельзя было оставлять без внимания, поэтому я решилась уточнить:

– Продолжим что?

Гефран, нёсший ко рту вилку с кусочками сочного мяса, замер, хмуря лоб.

На меня уставились не самым приятным взглядом. Даже в пяти метрах я почувствовала мужское раздражение.

Скривив губы, генерал зелёных драконов снизошёл до ответа… но лучше бы не отвечал:

– Зачатие.

Одно слово, а у меня внутри всё оборвалось и похолодело. Аппетит резко пропал, несмотря на запахи и обилие кулинарных шедевров.

А муженёк продолжил разъяснять свои матримониальные цели, как ни в чём не бывало.

– Ты – моя истинная. Для чего ещё я на тебе женился?

«Действительно!» – мысленно прокомментировала этот аттракцион невиданной щедрости одного распрекрасного представителя высшей аристократии к обычной торговке. Не жалея сарказма, естественно.

Драконица жалобно заскулила, искренне страдая от слов своей пары.

«Тише, моя чешуйчатая зайка. Держись меня… и мы с тобой выберемся из этой задницы».

А задница намечалась конкретнейшая! Сейчас обед, а там и ужин не за горами, а значит… постелька! Конечно, мужской писюлькой меня не напугать. Как бы тёте почти тридцать лет. У меня дома в шкатулке такой вибратор лежит, которому любая обзавидуется! Но всё же переходить с этим гамадрилом в плоскость горизонтального общения я категорически отказываюсь!

До конца трапезы находилась в ступоре, лихорадочно придумывая варианты, где меня оставят в покое хотя бы на эту ночь, но на ум ничего дельного не приходило. Я медленно ковыряла вилкой в тарелке, не желая даже смотреть на истинного Лалеаны.

Только звякнувшие приборы заставили вскинуть взгляд.

Гефран уже стоял на ногах, методично вытирая пальцы специальной салфеткой, при этом хищно наблюдая за мной.

– Рад, что на этот раз обошлось без истерики. Не хотелось бы снова… – Гефран запнулся, поморщившись. Потом улыбнулся, будто вычеркнул неприятные воспоминания из своей памяти. – До вечера, Лали…

Мужчина бросил салфетку на стул, развернулся и с нереально прямой спиной покинул трапезную залу, будто ему вместо позвоночника вбили осиновый кол.

«Без истерики? А она была? Что значит это «снова»?! – меня встряхнуло от дрожи. – Неужели этот ущербный на человеческие качества мерзавец после нанесённой Лалеане обиды приходил к девочке, чтобы… – я себя одёрнула, вздрогнув всем телом. Вспомнила строчку из дневника девушки. –Грубо воспользовались…Моральный ты вампирюга! Сукин сын!! Что же с тобой делать? Может, подговорить горничную, чтобы она пролила над чаном с ужином одну из настоек хозяйки? Не зря же Лали увлекалась зельями?! Проблема с животом, например, точно отсрочит исполнение супружеского долга. Только вряд ли горничная согласиться. Они тут все такие запуганные… Да и слабовата расплата за… за изнасилование. – Мороз пробежал по коже, вызывая озноб. – Так, Лиля! Настройся. Сейчас надо думать о себе. Лалеане уже ничего не грозит. Хм… Легче и безопаснее, конечно, испытать какое-нибудь снадобье на себе. Такое, которое вызовет лёгкое недомогание… Что-то щадящее. Что там было у Лали?»

Мне подали клубничный десерт.

«Вечный сон», слава Богу, уже зачёркнут… Да и умирать – это не моё. По крайней мере, не по собственной воли. Что там ещё было? Регенерация? На кой она мне?! «Хитрая правда» тоже в пролёте… «Ложная берем…»

Я чуть не подавилась кусочком нежнейшего чизкейка, подскакивая со стула. Чуть на смерть не напугала лакеев в ливрее и Сафину, робкую помощницу Лалеаны.

– Я наелась. Благодарю. Всё безумно вкусно! Сафина, идём обратно…

«Надо прочитать побольше о зелье. – Внутри меня заклокотало нетерпение. – Там выноски напротив каждой позиции. Если выгорит…» – у меня, как в той басне про ворону, аж «в зобу дыханье спёрло». Одним словом «надежда»!

В комнату не входила, а влетала, захлопнув дверь перед носом горничной. Девушка после такого входить не посмела.

«Всё-таки их тут реально всех запугали…»

Дневник нашёлся там, где я его оставила. Опять острый выступ лизнул каплю крови, и пухлая потёртая тетрадь раскрылась.

Я листала странички из жизни девушки с быстротой кометы Галлея.

– Вот оно! – воскликнула, и тут же прикусила язык, бросив напряжённый взгляд на дверь.

Никто не спешил врываться в комнату с обличительным криком: «Попалась?!»

«Вроде пронесло…»

С облегчением выдохнув, опустила взгляд на описание действий зелья «Ложной беременности».

Отсутствие менструации, появляется токсикоз, наблюдается пигментация сосков, возникает тяга к определённым продуктам, даже увеличивается живот и появляется тошнота, если пить эликсир больше трёх месяцев! Зелье вызывало ощущения того, что плод шевелиться! Ко всему прочему, ориентируясь на сверхспособности расы драконов, Лали добилась невероятного – полностью осушенный бутылёк обещал не только шевеление, но и биение "сердца" несуществующего малыша! У меня аж руки задрожали от такой информации.

«Это выход! Пусть действие одного сосуда (а он был в единственном количестве!), распространяется лишь на один месяц, но уже это избавит меня от попыток недомуженька зачать во мне своего реального наследника!»

Захлопнув дневник, принялась заполошно вертеть головой. Прочитать – это полдела. Надо же ещё найти это зелье! Где там лаборатория Лалеаны?!

Вернувшись к двери, рывком открыла её.

Кудрявая малышка резко перестала улыбаться приставленному ко мне стражу.

«Парочка? На этом можно сыграть…»

– Ваша милость?

Прищурившись, коротко бросила:

– На секунду, Сафина.

Косо посматривая на меня с опаской, девушка, которой я навскидку дала бы не больше шестнадцати лет, вошла в комнату.

Плотно закрыв дверь, приказала горничной следовать за мной.

Остановилась только тогда, когда мы оказались в купели. Для уверенности, что стражник нас не подслушает, ещё и краны у мраморной раковины открыла.

– Сейчас вымоешь мне голову, – ненавязчиво приказала я, указывая на корсет платья. – А потом проводишь в лабораторию.

Девушка только расслабилась, как тут же посерела лицом и бухнулась на колени.

– Госпожа! Не гневайтесь! Запрещено вам туда ходить после отравления. Милорд строго-настрого приказал! Сказал, что лично отходит плетью того, кто нарушит приказ!

Я глубоко вздохнула, чувствуя скорый приход песца. Но сдаваться не собиралась.

– Хоть скажи, она там же осталась? Или мою лабораторию перенесли?

– Там же! – неистово закачала головой Сафина. – Левая дверь справа от библиотеки.

Я прикрыла глаза, не представляя, как добраться до вожделенной бутыли.

И тут меня озарила идея.

– Слушай сюда, детка, – перешла на деловой тон, строго уставившись на дрожащую девушку. Не хотелось опускаться до угроз, но мне не оставили выбора. – Сейчас мы пойдём якобы в библиотеку, и ты отвлечёшь моего охранника. Я так поняла, что вы с ним знакомы…

– Госпожа… – несчастно пискнула девчушка.

Я наступила на горло своей совести, включая злюку.

– Я ещё не закончила. Пока ты будешь отвлекать этого молодца, я быстро схожу в лабораторию и тут же вернусь. Только попробуй ему проболтаться, и плетью получишь уже от меня. Это ясно?

Сафина испуганно прикрыла рот руками.

– Обещаю, что ничего с собой не сделаю, – решила немного успокоить совесть крохи. – В лабораторию мне надо за… за блокнотом. Заберу его и тут же выйду. Поняла?

Сафина затрясла испуганно головой.

– Вот и умница. Теперь умойся, натяни на себя улыбку… стой. У меня там графин с вином на тумбочке стоит. Сейчас тебе для храбрости накапаю. – Я метнулась в покои, быстро сделала дело и вернулась с наполовину полным стаканом разбавленного вина. – Давай… Залпом. Хорошая девочка. Теперь улыбнись. Молодец. Не подведи нас, а то всем будет плохо. Уяснила?

– Да, госпожа.

Так началась наша миссия «Врёшь – не возьмёшь!»