Бытовик в действии

– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – я нахмурилась, не понимая. Да, мне было интересно узнать, что думают о чёрном драконе люди, знающие его достаточно давно, но такая откровенность… Она пугала.

– Райлан – сильная личность… но ты можешь сделать его слабым, – ответил прямо Дарий. – Он никогда никого не просит ни о чём… А за тебя попросил. Всех нас попросил. Даже императора, а его Райлан всей своей сущностью ненавидит.

Я поджала губы, чтобы не ляпнуть очередное «почему».

Мне казалось, что Дарий перегибает.

«Райлан просто выполняет свою часть сделки. Так, как считает наиболее продуктивным. Симпатии тут совершенно ни при чём».

Вопреки своим мыслям, кивнула.

– Спасибо ещё раз за подарок, – не завуалировано подтолкнула этот разговор к финальной черте.

– Пожалуйста… хм! – зелёный дракон хмыкнул. – Я был рад тебе помочь. Думаю, даже если бы Райлан меня не попросил… Забудь. Это уже не важно. Спокойной ночи, Лалеана. И удачи на испытаниях.

Через пять минут снова раздался стук.

На этот раз ко мне решил заглянуть Кевин. Не особо часто сталкиваясь с водным драконом, я растерялась окончательно от такого визита.

– Доброй ночи, – как всегда с улыбкой на губах принц прошёл вперёд.

И да – он тоже явился не с пустыми руками.

– Слышал, как Дарий уже одарил тебя… Вот решил тоже внести свой вклад в отбор эльда.

«И ни слова про подружку…»

– Уместно ли? – ошалело спросила я.

«Эй! Есть у кого-нибудь прививка от столбняка?! Срочно надо… и пофиг, что это вообще не из той оперы».

– Ещё как, если ты хочешь получить хорошие баллы за второе испытание. – Кевин что-то нажал на футляре. Замок щёлкнул и бордовая крышка открылась. – Короткий меч из зелёного адамантина, – с гордостью произнёс ещё один лжепринц. – С ним не страшен никакой кошмар… Отказаться от подарка нельзя, – сразу оборвал шатен все мои попытки вставить хоть слово в его монолог. – Дарю вроде как я, но подарок… от другого, если ты понимаешь, о чём я.

«Как заГадоШно…» – фыркнула мысленно, прежде чем поблагодарить парня.

Пока прощалась с обладателем фиалковых глаз, дверь первого люкса открылась, и вот уже Эван нагло прорывается в мою комнату, закрывая дверь за нами.

– Эм…

– Слышал, – поморщился блондин, доставая из кармана брюк белоснежную квадратную коробочку, из-за чего у меня всё внутри оборвалось. – Все уже «вкладываются»… Между прочим, мы на завтрашний день договаривались, ну, да ладно! Вот!

Эван протянул мне коробочку, а я только отрицательно головой мотнуть сумела, онемев от своих предположений.

– Не бойся. Это кольцо. От ментального принуждения.

«Хорошая штука… но мне она не нужна вроде как… да и кольцо…»

– Райлан попросил тебе помочь на моём испытании. Это моя помощь. Бери. Ничего личного.

Действительно, Эван выглядел не как восторженный юнец, который совсем недавно с восхищением следил за каждым моим жестом. Наоборот! Я бы сказала, что этот «принц» был здорово обижен. Только вот на что?!

Видя, что я не спешу забирать коробочку, Эван открыл её сам, резко шагнул ко мне, и вот уже я стою с кольцом на указательном, слава Богу ,пальчике.

– Спокойной ночи, Лалеана, – вздохнул парень, смотря куда угодно, лишь бы не на меня.

В растерянных чувствах прикрыла дверь за наследником Негрэша.

По логике следующим должен прийти Райлан, но чёрный дракон не появился. И Злобик так и не вернулся, хотя я прождала его до рассвета, гладя подушечками пальцев то один подарок, то другой, то третий.

«Эван сказал: "помочь на моём испытании". Значит ли это, что именно принцы будут возглавлять этапы отбора? Возможно. Только испытаний пять, а принц и его побратимы – это четыре. Кто же будет отвечать за пятое задание? Хм… "вносят свой вклад в отбор эльда". Значит, для испытания Дария мне будет нужен метательный клинок? – рассуждала я, рассматривая холодное оружие. – Для испытания Кевина – меч, с которым " не страшен никакой кошмар "… а для прохождения задумки Эвана – защита от ментального воздействия – кольцо. Интересно… а ещё интереснее, какое испытание придумал Райлан? И пятый массовик-затейник, кем бы он ни был».