Алый флаг Аквилонии Спасите наши души

- А что, у вас всегда так люди ходят, вооруженными... или этот парад только в нашу честь? - спросил у Сергея Петровича капитан Захаров.

- Всегда, - ответил тот, - ибо на свет наших партизанских костров из темноты, бывало, прилетали не только дружественные парашютисты.

- Мы пришли сюда под руководством военный трибун Секст Лукреций Карр, чтобы грабить и убивать, но были разбиты в коротком, но злом бою, после чего выживший сдались, чтобы потом стать настоящий аквилонцы, -сказал старший центурион Гай Юний. - Был и еще похожий случай, но о нем лучше рассказать амиго Иван и амиго Сергей.

- Мы с товарищем Блохиным и еще несколькими товарищами, - сказал старший сержант Седов, - в октябре сорок второго года бежали из немецкого рабочего лагеря для военнопленных, и в темноте не заметили, как пересекли границу между мирами. И вслед за нами сюда же прибежала преследующая нас ягдкоманда. Немцы нас уже догнали и собирались вести обратно, когда их атаковал и уничтожил взвод товарища Гуга. С недружественными пришельцами тут поступают неласково и очень решительно: раз-два - и голова торчит на колу.

- На... на колу?! - изумленно переспросил подполковник Легков. - Но это же... это же дикость!

- А мы и живем в диком мире, если вы не заметили, и не можем позволить себе роскошь проявлять ненужные сантименты, - сказал главный военный вождь с оттенком стали в голосе. - Головы настоящих врагов на их собственных копьях - это такой местный обычай, благодаря которому все соседи знают, что нас лучше не задирать, а дела с нами следует вести честно. А то в начале нашей эпопеи был один прецедент, когда нас попытался ограбить и обложить данью один из самых сильных и многочисленных местных кланов, взявший себе тотемное имя «Волки». Но наезд не удался: мужчины-волки были убиты, и их головы украсили собой речной берег, а женщин и детей мы взяли под свою опеку, чтобы воспитать из нах настоящих членов нового общества, и теперь никто из них об этом не жалеет.

Народ, почти половину которого составляли бывшие волчицы, поднял одобрительный гомон, подтверждающий, что жизнь в клане Волка была для них сущим адом, и только после того, как он закончился, они почувствовали себя настоящими людьми.

Подполковник Легков хотел было еще что-то сказать, но майор Бояринцев его остановил.

- Хватит, Алексей Никифорович, - сказал замкомэска. - Я вполне согласен с местными товарищами в том, что в условиях окружающей их дикой действительности следовало вести себя соответственно обстоятельствам. Подтверждением этой истины является местный народ, который вполне доволен своей жизнью и не хочет ничего в ней менять. Посмотрите на этих людей: если отрешиться от их несколько экзотической внешности, то станет видно, что, несмотря на различие в своем происхождении, под влиянием основателей и руководителей Аквило-нии они стали уже почти такими же, как мы сами.

- А вы, товарищ майор, умный человек, и думаю, что мы с вами сработаемся, - сказал Сергей Петрович. -Летать вам, наверное, не придется уже никогда, но вот дел на земле в нашем быстро растущем обществе у нас хоть отбавляй. Впрочем, об этом мы поговорим с вами несколько позже.

- Когда мы облетали окрестности, - сказал старший лейтенант Чемизов, - то видели не только ваше главное поселение, но и рабочие команды в устье реки, а также колонну из трех грузовых и двух легковых машин в военной раскраске, двигавшихся в эту сторону по прибрежному лугу километрах двадцати отсюда вверх по течению...

Вожди Аквилонии обалдело переглянулись, а потом подобрались. Сергей Петрович нашел кого-то взглядом в толпе и махнул рукой.

- Роланд, - сказал он, когда парень подошел, - ты, как наш главный местный краевед, скажи, кто это такой тут может ездить на машинах по нашим краям как у себя дома?

- Американцы тут не были никогда, и до сорок седьмого года местная власть была у ваших товарищ бывший маки, - с заметным французским акцентом ответил Роланд Базен. - Это может быть бош, то есть немец, который имел в Бордо штаб обороны Атлантический вал, милиция Петена, который мы по-русски звал «немецкий проститутка», или наш солдат-обормот из более поздних времен, но это вряд ли, ведь военный база тут не был никогда, потому что не нужно.

- Ну вот и дождались проверки бдительности, - в сердцах сказал главный военный вождь, выслушав мнение специалиста по местной истории. - И, что характерно для Посредника, сладкое нам прислали в одном комплекте с горьким. Сейчас следует действовать быстро, буквально бегом. Ролан, сажай в машину леди Сагари, садись за руль и мчись в поселок поднимать своих пулеметчиков и взвод Сереги. И, самое главное, прихвати с собой побольше патронов. Гуг - вперед, ты у нас разведка и засадный полк, Виктор со своим взводом и товарищ Седов остаются со мной в составе главных сил. Неприятности следует встречать еще на дальних подступах. А ты, Петрович, бери наших гостей и уводи их в поселок вместе с прочими гражданскими. Тут у нас намечается не бесплатный цирк, а серьезное дело. Быстрее, быстрее, товарищи, двадцать километров для людей на машинах -это не так уж и далеко. А вы что стоите, товарищи пилоты? Запирайте свою летающую пещеру Аладдина и идите в поселок. Все остальное потом.

- А мы? - спросил старший центурион Гай Юний. - Мы тоже хотим воевать!

- Вы пока в резерве, - ответил Андрей Викторович. - В стрелковом бою от вашей легионерской братии пока толку немного, так что вы можете понадобиться нам для конвоирования пленных, или совсем не понадобиться, если окажется, что это французские коллаборационисты. Не нужны нам тут такие ни в каком виде...

- Быстро у вас тут... - сказал майор Бояринцев, глядя, как из толпы гражданских выделяется и собирается в группы вооруженное ополчение, состоящее по большей части из молодых девиц, сразу растерявших все свои улыбки, а все остальные быстрым шагом направляются в ту же сторону, откуда прибыли.

- За счет того и держимся, товарищ майор, - ответил главный военный вождь, - но все разговоры потом, вечером, когда все закончится, а сейчас будьте добры выполнять указание очистить местность для возможного боя.

7 мая 3-го года Миссии. Вторник. 15:05. Прибрежный луг в четырех километрах вверх по течению