Целитель-9
- Автор: Валерий Большаков
- Жанр: Альтернативная история / Попаданцы
Читать книгу "Целитель-9"
Глава 12
Четверг, 10 января. День
Париж, бульвар Осман
Степан Вакарчук, он же Стивен Вакар, он же Брайен Уортхолл вышел на станции «Опера».
«Тоже мне, метрополитен!» — пренебрежительно скривил он губы, зябко ежась. Сырой ветер задувал по бульвару Осман, как в рукотворном ущелье.
Конечно, парижская подземка куда опрятней нью-йоркской, но разве можно сравнить их с московским метро? Да и как найти сходство между бараком и дворцом?
Степан усмехнулся: ностальгия пробивает, однако. Не сказать, что он тоскует по зеленому лепету березок, но… Тянет.
Вздохнув, Вакарчук зашагал мимо Парижской Оперы, величественного творения молодого Гарнье, к месту назначенной встречи.
Надо же… Тут недалеко высится храм всеобщего потребления, Галерея Лафайет, а ему без разницы. Пресытился, «жирный кот».
Да, сожмурился Степан. Его желания давно исполнены — насмотрелся он на этот драный Запад до тошноты, набродился по «неоновым джунглям». Сам стал капиталистом.
Миллиарда два уже стоит. С хвостиком.
Можно сказать, что быть тут и делать деньги — его работа. Да не можно, а нужно. Так и есть. И он берет на себя повышенные социалистические обязательства, успешно выполняет и перевыполняет план…
Ускорив шаг, Вакарчук отворил дверь кафе «Де ла пэ» — и вошел в тепло, напитанное запахами сдобы и свежемолотых зерен арабики. Питовранова он узнал сразу — Е Пэ сидел за отдельным столиком у рифленой колонны, задумчиво цедя капучино.
— Хэлло, — обронил Степан. Сняв кашемировое пальто, он небрежно передал его местному халдею.
— Приветствую вас, сэр, — любезно ответил чекист. Его английский был безупречен. — Я ничего пока не заказывал, так что…
— Мой ход, — кивнул миллиардер, досадуя на провинциальность американского выговора. — Гарсон!
Официант материализовался, услужливо сгибаясь.
— Силь ву пле, на двоих. Конфи из утки фуа-гра… — Вакарчук глазами пробежал меню. — Кенели из омара… М-м… Гребешки, маринованные в лимонной икре, и… И, разумеется, луковый суп Кафэ де ля Пэ!
— Недурно, — улыбнулся Питовранов. — Вы не растеряли вкус, питаясь грубыми биг-маками.
— Как истинный американец, — фыркнул Степан, — не пойму, то ли вы меня комплиментом одарили, то ли тонко поиздевались.
— Среднее арифметическое!
Отвеселившись, Вакарчук посерьезнел.
— Как там мой Чингачгук?
— Нормально, — кивнул Е Пэ. — Вышел на связь в Ашхабаде. Отметился в Москве.
— Да-а… — закручинился Степан. — Это ж сколько уже тайных миссий вокруг одного Михи закрутилось… Операция «Хилер» перетекла в «Ностромо» — и накрылась. Продолжилась операцией «Феникс»… Отпочковалась операцией «Интеграл»…
— …И накрылась, — подхватил Питовранов с улыбкой. — Сейчас мы ведем операцию «Метель»… «вокруг одного Михи». Да и ваша операция «Сафари» косвенно связана с ним же.
— Ну, да, — насупился Вакарчук.
Вышколенный официант живо накрыл на стол, и с поклоном удалился.
— Если бы косвенно, — брюзгливо заворчал Степан, раскладывая салфетку, — а то ведь напрямую! Не устрой Миха вендетту с Барухом, «Сафари» тоже бы накрылась.
— Ага… — затянул чекист, едва скрывая нетерпение. — Стало быть, не зря вы миллиардами ворочали! Не томите.
— Ну, насчет «координаторов» я уже докладывал, — сказал Вакарчук вполголоса, и покосился в сторону. — А тут точно можно говорить?
— Проверено, — успокаивающе кивнул Питовранов. — К тому же, здесь наш человек… — он улыбнулся, вспомнив комедию Гайдая. — И аппаратура при нем.
— Ну, тогда ладно… Ешьте, а то остынет. М-м… Супчик, что надо! — умолотив полтарелки, Степан продолжил, интимно понижая голос: — Совершенно случайно подслушал пьяного Моргана. Был какой-то званый обед… Ну, не буду цитировать, слишком много нецензурщины. А в сухом остатке кое-что интересненькое. Подтвердились наши прежние подозрения: «координатор» существует в единственном числе, и проживает где-то в Англии. Может, в замке… Но, скорее всего, в каком-нибудь старом поместье, на отшибе, в глуши.
— Да, это значительно, очень значительно сужает район поисков, — оживился чекист. — Превосходно, просто превосходно… Могу, со своей стороны, тоже поделиться совсекретными сведениями. Возможно, они вас лучше сориентируют. В общем, по нашим прикидкам, сфера влияния «координаторов»… э-э… «координатора» включает в себя Северную Америку и Европу. Частично — Австралию и Южную Америку. А вот в Азии — свой «властелин мира».
— Ага… — Вакарчук сосредоточенно резал серебряным ножом аппетитный кусочек утятины. — Тогда… Тогда возможен, так сказать, пограничный конфликт на глобальном Юге…
— Сэр, — хитро улыбнулся Е Пэ, — а вам не кажется, что стычка давно идет? Вспомните войну во Вьетнаме! А китайская агрессия против того же Ханоя?
— Ну-у… Тут можно что угодно притянуть! События в Биафре, партизанскую герилью в Колумбии, свержение Альенде! Хотя… Если хорошо подумать, да поискать следы… М-м… — Степан капризно скривил губы. — Омар хорош, но на Кубе я ел таких за сущие копейки. А уж до чего здоровенные!
— Из моря на гриль — да-а! — мечтательно сощурился Питовранов. — О, совсем забыл спросить… Вы здесь по делам?
— Угу, — кивнул Степан, сосредоточенно жуя. — До чего ж мешают чертовы санкции… Свобода торговли, называется! Пришлось всю логистику на окольные пути переводить. Во Франции или, там, в Италии закупаю советские компьютеры, и морем отправляю их в Мексику. А уже оттуда завожу в Штаты. Черте что… Торгую из-под прилавка! — фыркнул он негодующе. — А, впрочем, я не в накладе — за «Коминтернами» очередь!
— Тогда давайте выпьем на прощание, — улыбнулся чекист, — за стабильность и процветание! О, в рифму получилось…
— Мы ж не заказывали… — задрал брови Вакарчук.
— А кофе на что?
И две чашечки тонкого фарфора коротко прозвенели, сойдясь.
Пятница, 11 января. Вечер
Московская область, объект «В» п/я 1410
— Не жди, — отрывисто сказал Чак, стягивая и выворачивая камуфляж. — Могу и до утра задержаться. Если что, вернусь завтра в то же время и тем же… э-э…
— …И тем же манером, — подсказал Мануэль с легкой улыбкой.
Выражение лица под маской не заметишь, да еще в потемках, но голос Фуэнтеса выдавал добродушие.
— Вот именно, — сухо заключил Призрак Медведя, влезая в камуфляжную накидку. С изнанки белую ткань чернили полосы и пятна. Самое то.
— Hastapronto, amigo, — попрощался Мануэль, по-прежнему улыбаясь.
— I`ll be back, — вырвалось у Чака.
Пригибаясь, он выдвинулся к опоре ЛЭП, тяжело печатая шаг. Прислонясь к стылому металлу, снял снегоступы и натянул толстые перчатки.
Термокостюм сам по себе изолированный, однако проводов лучше не касаться. Напряжение здесь не самое высокое, но бьет-то током…
Цепляясь за перекладины, Призрак Медведя вскарабкался на верх опоры и ухватился за грозозащитный трос. Провода вытягивались совсем рядом — они угрожающе гудели, словно предупреждая: «Не влезай, убьём!»
Коротко выдохнув, Чак вскинулся, цепляясь ногами за грозотрос — и заскользил в высоте, ускоряясь. Холодком прошел испуг — опереться больше не на что, под ним лишь воздух, а метрах в десяти ниже — снег. Упадешь — «скорую помощь» не тревожь…
Индеец сползал все быстрее, как бусина по шнурку, но тормозить нельзя — резкий уклон вскоре спрямится. Так и вышло — Чак завис, едва одолев стену, замыкавшую объект в квадрат.
Перехватываясь, Призрак Медведя добрался до концевой опоры и осторожно спустился на плоскую крышу. Подрагивавшие ноги ушли по колено в снег.
«Посчитал ку!»[1]— усмехнулся Чарли, и снял с пояса моток веревки. Возвращаться обратно «тем же манером» будет трудно. Изображать из себя паучка, лапками перебирающего паутинку?
Ладно, не время думать о дороге назад, он в пункте назначения…
Канат, накинутый петлей на опору, размотался обоими концами до самой земли, и Чак съехал по нему, шурша перчатками. Внизу, в узком пространстве между техблоком и стеной, снег лежал неубранный, продавленный валенками местных лентяев. Вот и лопата воткнута в наст. Ну, ему же лучше…
Призрак Медведя глянул вверх, откуда свисали плетеные веревки.
Боязно лишаться пути отступления, но не оставлять же такие явные следы. Потянув за канат и перебирая его руками, индеец отшагнул — веревка с шелестом опала в снег. Чак быстро смотал ее и зарыл в сугробе. Шагнув, выглянул из-за угла.
Главный корпус, виденный ранее издали, высился теперь перед ним всею своей неуклюжей громадой. Чак измерил взглядом высоту. Метров двадцать пять или больше. И на всех этажах светятся окна. То стрельчатые, как бойницы, то щелястые, будто амбразуры. Интересный стиль… Научная крепость.
Прокравшись к воротам блока эксплуатационников, "Ашир" потянул на себя тяжелую дверь — та отворилась без шума. Внутри держался холод, гудел трансформатор, горбились сетчатые кожухи. Пахло смазкой и пылью.
В сторонке хлипкие с виду перильца огораживали широкий проем, вроде атриума, куда спускались тросы с кран-балки, замершей вверху.
Индеец сориентировался, и пробрался мимо вакуумного насоса к крутому металлическому трапу, уводившему на цокольный этаж.
Поглядывая и прислушиваясь, Чак трусцой одолел пустынный коридор — по обе стороны теснились ворота складов. «Химпрепараты». «КИП». «Электрооборудование». «Спецодежда».
Наверх вела обычная лестница. Легкими скачками Призрак Медведя поднялся в темное фойе. Лишь дверь первого отдела стояла приоткрытой, выпуская свет и негромкие голоса.
Индеец улыбнулся. Похоже, дежурные режутся в преферанс. Бдят вовсю…
А на втором этаже — тишина. Лестничная клетка доносит отдаленный гомон сверху… Чак замер.
За дверью аналитического отдела послышался чей-то говор — и ответный смех. Ла-адно…
Индеец не стал доставать оружие, но кобуру расстегнул.
Вот! На массивной двери висела простенькая табличка: «Лаборатория локальных перемещений». Ему сюда.
Правда, тут кодовый замок…
Чак толкнул створку, и та подалась, пропуская в обширное помещение, залитое ярким голубоватым светом. Призрак Медведя шагнул на галерею, ступая скрадом.
Это было излишне — по лаборатории гулял тяжкий гул, бросая в дрожь пандус под ногами. Прямо за балюстрадой кучковались коробчатые формы компьютеров, пультов, мониторов, а напротив, у стены, глыбилась кубическая камера — то ли конец ускорителя, то ли сама по себе. Она отливала блеском толстого стекла и матово отсвечивала массивными сегментированными наплывами — вверху и в основании. Сегменты, схожие с дольками нарезанного пирога, медленно сдвигались и раздвигались, отчего низкое гудение то взвивалось грубым воем, то опадало в нептунический зык.
Единственный обитатель лаборатории стоял в напряженной позе, сложив руки за спиной, и всматривался за прозрачную стенку камеры. По двойному стеклу гуляли разводы зеленого сияния, извиваясь и скручиваясь, распуская мгновенные сполохи чистейшей спектральной синевы.
Чака «цветомузыка» напрягала, а человек в белом халате не обращал на нее внимания. Привык.
Индеец пригляделся. Что-то явно шло не так. Ученый в сердцах шлепнул ладонью по камере, отчего сияние замерцало, расступаясь трепещущими кругами, и резко обернулся, тыча в красную кнопку на пульте. Искривленные губы цедили забористую ругань, а злость делала взгляд Михи колючим.