Закон Варпа

Глава 10

[Виктор Гарин]

Вернулись мы уже поздно, так что, позевывая, я направился в свою каюту. Хотя бы на вечернюю службу идти не было необходимости. Вряд ли в это время кладовщик еще дежурил, так что личный фокусатор мне никто не заменит. Нам предстоял выходной день, так что можно будет, наконец, заняться делами насущными.

Только я собирался пройти к лифту, как в холле меня перехватила небезызвестная персона в строгой черной рясе и чопорном клобуке.

— Преподобная мать… — сложил я ладони в виде святого треугольника в качестве приветствия.

— Курсант Гарин, — невозмутимо откликнулась Аркадия. — Мне уже доложили о ваших… геройствах. Не потрудитесь ли объясниться?

— Прямо сейчас? Я зверски устал, ваше святейшество!

— Я не отниму у вас много времени. Что же тобой двигало, Виктор?

— К-хм… мне показалось правильным как-то выслужиться, чтобы было что написать отцу. Может, тогда он простит мне уничтоженный звездолет и пришлет новый. Да и рейдер появился поблизости. Мне было любопытно. Как и княжне Морозовой, к слову, — пожал я плечами.

— Вы успели познакомиться?

— Она подкинула меня до флагмана, поскольку мой корвет получил повреждения.

— Вам следует соблюдать дисциплину, ведь сумасбродное поведение ведет в лапы Хаоса, — покачала головой Аркадия. — Но я вас не осуждаю. Кто из курсантов не мечтает проявить себя на поле боя?

— Есть такое…

— Курсант Гарин, где ваш личный фокусатор? — приподняла тонкую бровь преподобная мать.

— Эм, пал смертью храбрых в битве с искаженным. Сильный гад попался.

— Вот оно что… — ответила Аркадия с невозмутимостью, достойной каменного истукана.

Но мне в этом коротком замечании послышалось много различных ноток и полунамеков. Кажется, преподобная мать начала что-то подозревать. Разумеется, если бы у нее были веские доказательства, меня бы давно заключили под стражу или сразу же бы подвергли аннигиляции. Пока что ее смутным ощущениям было далеко до уверенности. Значит, жить можно.

— Подарок вашего отца.

Аркадия вытащила из-под полов рясы покореженный эфес, который я изуродовал Хаосом, и передала обратно мне.

— Благодарю! — принял я оплавленный эфес, обозначив поклон.

Аркадия продолжила встречать курсантов после учебно-боевого вылета, переключившись на других студентов. Не один лишь Гарин занимал ее мысли, что для меня было хорошим знаком. Не хватало еще обратить на себя пристальное внимание Святой Инквизиции. Совсем проходу давать не будут.

Хорошо, что я решил избавиться от второго подпорченного эфеса, не то Аркадия могла бы увидеть неприятную для меня закономерность. Отвязавшись от преподобной матери, я направился прямиком к курсантским покоям.

— Молодой господин! — встретила меня Вилсана возле каюты. — Что за страсти рассказывают⁈ Вы атаковали целый рейдер в одиночку? Ох, ваш скафандр весь в пробоинах! Как это безрассудно и смело с вашей стороны! Я обязательно напишу послание отцу. Граф Гарин будет вами гордиться!

— Странно, я думал, ты ругаться будешь, — заметил я служанке.

— Как можно! Храбрость — отличительная черта рода Гариных!

— Хм, ладно… Спокойной ночи, Вилсана.

— Спокойной ночи, ваше благородие. Я буду молиться Звездному Покровителю о вашем благополучии! — ответила прислуга.

Судя по памяти Гарина, они с Вилсаной не слишком хорошо ладили, но, похоже, ныне служанка решила не продолжать конфликт. Понятно, что у нее протекция отца, но бесконечно испытывать терпение наследника не стоит.

Приняв душ, я завалился в широкую постель и заснул практически мгновенно, измотанный длинным днем. Проснулся достаточно рано. Тело еще ломило от выкрутасов предыдущих суток, но в целом чувствовал себя сносно. Хотя бы чешуя на руках больше не бросалась на глаза.

Воскресенье являлось выходным днем в Академии. Суток хватит разве что посетить соседнюю систему, так что многие курсанты оставались на Рунтар. До родной системы Гариных, к примеру, на первом слое лететь около месяца. На втором слое варпа — несколько дней, что являлось несколько рискованным делом для неподготовленных судов. На втором слое и выше летали либо армейские соединения, либо умелые курьеры, либо опытные теурги-навигаторы. Курсанты оставались обычно в самой Академии или посещали столицу. Рунтар-прайм мог предоставить уставшим студентам практически любой досуг на выбор, особенно если есть деньги.

Я провел проверку состояния своего счета в имперском банке. Терминал располагался недалеко от столовой. Ответы с Рунтар-прайм приходили с небольшой задержкой, ибо сигналу требовалось время на преодоление расстояния от планеты до спутника. Что же касается передачи информации между системами, то, разумеется, никто напрямую сигнал не отправлял, поскольку он бы шел годами.

Для отправки сведений к далеким звездам использовали специальные информационные буи или курьерские челноки, которые ходили через варп. Поэтому мгновенной связи с другими участками обитаемого космоса не существовало. Единая сеть обмена сведениями действовала лишь в рамках одной звездной системы. В остальном приходилось днями и неделями ждать посланий. Наверное, поэтому у графов и баронов имелось столь много полномочий на местах. Феодалы вольны сами принимать решения о защите системы, ведь пока информация дойдет до метрополии, пройдет слишком много времени.

Граф Гарин среднего сына не особо баловал. На счете Виктора хранилось несколько сотен тысяч рунтарских кредитов, которые назывались «рунами». Хватит ли этого на базовые вещи, мне точно не было известно. В современных ценах на потоковое оборудование Виктор разбирался слабо. Хотя по меркам сервов сумма вроде бы неплохая. Вряд ли стоит просить отца о пополнении счета после уничтожения корвета во время гонок, но мало ли.

Первым делом отправился на склад с утра пораньше. Зафар попивал чаек и глазел какую-то военную хронику на небольшом телетерминале. Судя по репликам, о новых стычках с Роем и Жнецами.

— А, сударь Ганин. Как эфес, опробовали в деле?

— Да, — кивнул я. — С его помощью я сразил кучу искаженных и целого падшего теурга. Зачистил рейдер полностью!

— Поздравляю! Рад, что у нас такая перспективная молодежь растет! — чуть ли не пустил скупую слезу кладовщик. — За чем пожаловали сегодня?

— Как бы помягче выразиться… мне нужен новый личный фокусатор. Старый эфес потерян в сражении с тварями Хаоса…

Зафар побагровел и принялся открывать и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег. Думаю, не будь у меня титула виконта, я бы услышал очень много нелицеприятного про себя и про необходимость бережного отношения к потоковому оборудованию академии.

— Ну, знаете! — всплеснул руками кладовщик. — Такими темпами вы академию разорите!

— Не переживайте. Мне еще рапорт интенданту писать об уничтоженном учебном истребителе.

— Ха! Хотелось бы мне поглядеть на лицо Носовой в этот момент!

Мне удалось поднять настроение кладовщику, так что Зафар не стал особо возмущаться. Разумеется, ценность эфеса меркла в сравнении с полноценным боевым корветом с потоковым иринитовым оборудованием. Так что и кладовщика песочить за утрату дополнительного фокусатора не станут. Покопавшись на полках, я нашел неплохой экземпляр, предназначенный для стихии огненного потока. Крепла во мне надежда, что для Хаоса мне удастся придумать кое-что иное. Так что портить казенное имущество больше не потребуется.

Заодно взял новый комплект скафандра, поскольку прежний получил слишком много повреждений.

Интендантом академии оказалась пожилая суровая женщина по фамилии Носова. Прошло лучше, чем ожидал. Мне потребовалось написать краткий рапорт об обстоятельствах потери учебного корабля да выслушать примерно получасовую лекцию.

— Уверен, мусорщики соберут с рейдера достаточно обломков иринита, что компенсирует потерю корабля, — заметил я.

— Это не повод относиться наплевательски к имуществу Академии. Командор Варгас высоко отзывался о ваших подвигах, — проговорила Носова. — Но постарайтесь в следующий раз позаботиться об эвакуации корабля.

— Разумеется, сударыня, — не стал я продолжать спор.

В итоге я, наконец, обрел свободу. Практически весь воскресный день был в моем распоряжении! Фокусатор на месте, с отчетностью разобрался. Настала пора заняться изысканиями.

Я спустился в ангар и поинтересовался у ленивых дежурящих охранников, можно ли осмотреть технику.

— Ходи, только внутрь не лазь. Некоторые корабли могут стоять открытыми на техобслуживании, — разрешили мне.

Первым делом я направился на привычную мне безвоздушную часть ангара, где располагались учебные корветы, несущие эсминцы и множество частных судов как сотрудников академии, так и самих курсантов. Между Кениокой и Рунтар-прайм даже небольшой транспорт ходил на еженедельной основе, дабы у всех оставалась возможность посетить столицу.

Я придвинулся поближе к одному из истребителей. Малые фокусаторы находились на небольшой высоте от пола ангара, так что сложностей с осмотром не возникло. Я подал часть своей духовной энергии внутрь потоковых изделий и некоторое время исследовал внутреннюю конструкцию и глифы. Спустя несколько минут вынужден был признать, что современные ремесленники мало чем уступают талоранским спецам. Но и какого-то прорыва в ремесле не произошло. Примерно те же глифы, знакомые техники, ничего выдающегося в компактности каналов. Наука ремесла ничего значимого не изобрела за прошедшие пару столетий. Впрочем, по меркам человечества времени прошло не так уж много. Те же конденсаторные глифы шлифовались в течение тысяч лет.

Поток имел свои ограничения. И накапливать энергию эфира внутри себя теурги не способны. Не приспособлены наши тела под это дело. Поэтому мы прибегаем к внешним инструментам — фокусаторам. Которые преобразуют поток в конкретную форму, а также производят накопление энергии. Бесконечно накачивать фокусатор потоком тоже невозможно. Эфир всеми силами стремится вернуться в родное измерение, а его высокая концентрация может привести к аномалиям и детонации. У неопытных ремесленников крупные фокусаторы часто взрываются из-за слабой техники исполнения или корявых глифов.

Впрочем, одного учебного истребителя мало для полноценного вердикта. Обычно армия оснащается хорошо, но стандартизировано. Надо поискать что-нибудь более элитного качества. Кто его знает, какие жемчужины ремесла скрываются в Рунтаре. Возможно, что им банально не хватает времени, чтобы оснастить весь флот своими изделиями.

После осмотра ангара мой взор упал на красивый фрегат, выкрашенный в голубые и синие оттенки. Настоящее произведение искусства, которое ничем не уступало личному корвету Гарина. Находился фрегат в зоне воздушного пространства, так что я прошел через протонную пленку, разделяющую залы между собой.

— Средний фокусатор на фрегате? — присвистнул я.

Обычно крупные орудия ставили на эсминцах или линкорах, хотя никто не запрещал установить такой и на мелком корабле. Потоковые изделия ведь не требовали мощного реактора или иных источников энергии. Заряжали их сами теурги. Вот только не каждый теург мог справиться со здоровыми фокусаторами, да и стоили они дорого.