Закон Варпа

Глава 6

Что-то странное приключилось в ту страшную дату с моей эфирной оболочкой. В злополучный день нападения проклятых пирамидоголовых и падения Талоран-прайм. Кажется, будто чья-то душа слилась с моей, укрыв эфирные органы дополнительным защитным коконом. А, быть может, сразу несколько душ дали мне дополнительную протекцию и сопротивляемость враждебным стихиям. Нам чудом удалось уйти с орбиты планеты до подхода истребителей Тетрархии. В результате случившегося мой разум оказался под достаточно надежной защитой даже от губительного излучения Хаоса. Пожалуй, можно сказать, что мне удалось получить полный иммунитет от тлетворного хаотического влияния. С одним допущением: если бы я сам не начал культивировать стихию Варпа и не пустился во все тяжкие. Разумеется, как и многим выжившим, мне остро хотелось отомстить за гибель близких, за смерть моего родного мира. Жажда мести и ярость затуманили разум, и я обратился к силе Хаоса. Лишь позднее осознал с удивлением, что беспорядочная стихия не отравляет мое сознание с той же силой, что у других падших. Тем не менее, кое-какие эманации просачивались, поэтому и мне надо тщательно следить за состоянием своего духовного равновесия. Нельзя отклоняться от Кодекса Варпа.

На теоретических занятиях в классах находилось около двадцати курсантов. В моей группе из близких знакомых Гарина состояли Каразов и Ренник, с остальными он держал дистанцию. Но, похоже, и эта парочка не горела желанием сближаться с графским наследником, что меня в целом устраивало.

Информация на первых теоретических занятиях не была для меня откровением. За двести лет наука не продвинулась ни на миллиметр. Хотя слишком сильно научными знаниями курсантов космофлота не грузили. Здесь готовили граждан империи касты воителей. Высоколобых ученых взращивали в других учебных заведениях.

Каста аристократов стояла как бы в стороне от распределения, но нередко благородные тоже становились воинами. Ведь Рунтар воевал практически постоянно, как и Талоран, впрочем. Ни дня в галактике Новый Путь не проходило без войны. Война за двести лет не поменялась совершенно. Помимо аристократов, воинов и ученых, всех остальных граждан выделяли в касту сервов. Обычные рабочие и крестьяне, коих большинство в империи. Прав у них было не так много, но нельзя не отметить, что почти все промышленные товары, еда и топливо создавались именно благодаря им. Ну а если ты уродился теургом, у тебя, по сути, было всего два пути: либо во флот, либо в ремесло. Первое относило тебя в касту воинов, второе — скорее к ученым. Рунтар не позволит тебе тратить свои способности зазря, ведь любой теург шел на вес иринита.

На одной из перемен я решил отнести пакет с вещами Головиной и отдать владелице. Виктор учился на предпоследнем, четвертом курсе, а Ания только на третьем. Ее учебный класс находился на другом этаже. Поспрашивав встреченных курсантов, я быстро нашел дорогу к кабинету Головиной. Как только я заглянул в двери, на меня как на чужака сразу обратили внимание ученики.

— Ания, я пришел вернуть одежду, которую ты оставила у меня! — приподнял я пакет, завидев белокурую крашеную голову.

— Ты! — прошипела девушка, словно разъяренный зверь. — Убирайся!

Сокурсники рассмеялись и принялись потешаться над Головиной. Отчего ее лицо приобрело пунцовый оттенок. Ания двинулась в мою сторону, рассыпая голубоватые искры от активированного защитного поля стихии воды. Девушка явно была зла.

— Зачем ты явился в мой класс⁈

— Чтобы вернуть вещи, которые ты не потрудилась забрать… — похлопал я глазами невинно.

— Дай сюда!

Ания резко отобрала пакет с вещами и чуть ли не прорычала:

— Чтобы духу твоего здесь не было! Порченый Хаосом!

Проклятие дамы слегка задело меня за живое. Хоть я и понимал, что она имела в виду всего лишь физические отметины на руках, а не то бремя, которое я вынужден нести.

— Желание дамы — закон! — усмехнулся я и двинулся прочь под громкий смех сокурсников Головиной.

Сделал гадость — сердцу радость. Такое поведение не совсем соответствовало Кодексу Варпа, но вести исключительно праведную жизнь — это не по мне. Что до Головиной, то вряд ли она будет долго убиваться из-за нашего расставания. Найдет нового спонсора в два счета. Если у нее уже нет пары-другой запасных вариантов.

На историю, самый нелюбимый предмет Гарина, я шел в воодушевленном настроении. Однако довольно быстро осознал, почему Виктор не любил данный предмет в Академии. Преподаватель оказался на редкость нудным и сволочным.

— Вы уже на четвертом курсе и все равно не знаете, в каком году были открыты ЭКФ⁈ Бездари! Как вы дорогу через звезды собираетесь прокладывать с такими знаниями!

Класс подавленно молчал.

— Как будто нам эти даты идиотские понадобятся в варпе… — буркнул Каразов негромко.

Учитель разразился потоком достаточно красноречивой брани. Я постарался даже запомнить некоторые особо красивые выражения и эпитеты. Насколько мне известно, старый преподаватель сам происходил из баронской семьи. Дара к теургии не имел, но все же пользовался своими аристократическими привилегиями по полной. Другие преподаватели не позволяли себе поносить, на чем свет стоит, отпрысков баронов и графов империи, которые среди учеников встречались нередко.

— 1802 год до Великого Переселения Человечества, если мне не изменяет память, — выдал я.

— Что? — поправил очки преподаватель, переведя взор на говорившего.

— Экзотические Квантовые Флуктуации были открыты в 1802 году до ВПЧ, — повторил я.

— Подсмотрел в учебнике? — нахохлился учитель. — Курсант Гарин, это ведь ваши слова были: «История — самая бесполезная хрень во всей галактике!»?

— Не исключено. Но я решил наверстать упущенное.

— Похвально. В каком году изобретено Устройство Прокола Пространства⁈

— В 1657 до ВПЧ. После этого человечество вступило в эпоху звездной экспансии в старой галактике.

— Основание Святой Инквизиции для борьбы с порождениями Хаоса⁈

— 1550 год до ВПЧ.

— Вижу, ты, наконец, подучил некоторые даты. Думаю, первый контакт с Роем помнят все курсанты, у которых больше одной извилины в голове. 211 год до Великого Переселения Человечества. К сожалению, наши предки не смогли выдержать противостояние с Роем. Были организованы экспедиции по переселению. Как известно каждому, святой апостол Ландер командовал колонизаторским кораблем, который сумел пересечь межгалактическое пространство и достигнуть галактики Новый Путь. Причем всего за шесть лет! Да благословит Звездный Покровитель его бессмертную душу!

— Опять его понесло, — закатил глаза Каразов.

— Курсант Каразов! Вы, наверняка, должны знать годы войны с Машинимой или Кибером, как его сейчас принято называть?

— Э-э-э, ну-у, 4890–5065 от ВПЧ? — несмело предположил парень.

— Почти угадали. Война с Кибером завершилась в 5064 году от Великого Переселения Человечества. В 5065 же году был принят Всегалактический Декрет о запрете сложных электронных и технических систем, включая искусственный интеллект. Путешествия в варпе стали причиной создания целой технической цивилизации, враждебной людям. К счастью, ныне стычки с Кибером происходят все реже.

— Курсант Гарин, может, вы нам поведаете годы эпохи, в которую появились все существующие разумные расы галактики?

— Кажется, 5079–5176 год от ВПЧ, — ответил я. — Эпоха Генных Модификаций.

— Верно. После разрушительной войны с Жнецами, большого разделения и войны с дейрами в 5182 году были принят Всегалактический Декрет о запрете генных модификаций людей и существ животного происхождения. С тех пор любого, кто смеет строить сложную технику или играется с геномом ждет один исход… — учитель умолк, предоставляя нам право продолжить.

— Аннигиляция… — нестройным хором ответили курсанты прописную истину.

— Хоть что-то вы запомнили, бездари, — скривился желчный старик. — А что насчет истории Нового времени? Курсант Гарин, когда случилось нападение сил Тетрархии на Талоран-прайм?

— 10266 ВПЧ, — ответил я без малейшей запинки.

Перед моим взором снова предстала картина от орбитальных судов, обстреливающих поверхность родного мира разрушительной энергией Порядка.

— В каком году был заключен мирный договор с Тетрархией?

— Что⁈ — пораженно воскликнул я. — Мы заключили мирный договор с Тетрархией⁈

В зале раздались смешки.

— Разумеется. В 10285 был заключен мирный договор с Тетрахией. Это считается началом независимого пути Рунтар, который вырос в великую империю, объединив наследство Талорана.

— Мирный договор с Порядком — это полный кретинизм! Если они посчитают, что пакт мешает их планам, то попросту подотрутся им!

— О, курсант Гарин, вы считаете себя таким знатоком Порядка? Вы хотя бы единожды их корабль наблюдали?

Я промолчал, решив, что будет глупо раскрывать себя из-за подобной ерунды. Хотя на самом деле мне довелось видеть практически всю линейку судов Тетрархии, сражаться с ними, уничтожать, брать на абордаж. Думаю, я уничтожил пирамидоголовых больше, чем кто-либо из героев той старой войны. И вот теперь оказывается, что люди решили заключить мир. Впрочем, любая война заканчивается миром, а осколкам Талоранской империи была остро нужна передышка. Не мне винить правителей, принимавших подобное решение.

— Доводилось… — ответил я скупо.

— Хотя бы годы Великого Крестового Похода против Роя назовете?

— Рой проник и в нашу галактику⁈ — снова не удержался я от восклицания, что вызвало очередной приступ хохота у современников.

— Вы как будто пробыли последние несколько сотен лет в стазисе, — пошутил преподаватель. — Кто-нибудь другой назовет?

— В 10326 произошел первый контакт с жуками в нашей галактике Новый Путь, — пояснила сокурсница. — В 10327–10345 прошел Великий Крестовый Поход против Роя, который не привел к однозначным результатам. Поэтому в 10346 году было решено разморозить проект Жнецов и использовать старые наработки с модифицированным геномом и потоком Смерти. Жнецы показали себя с лучшей стороны в сражениях с биотехнологическими кораблями Роя. Хотя стычки с ними и в Рунтаре случаются…

— Да, Жнецы иногда доставляют беспокойство, но они умудряются сдерживать Рой, поэтому мы их и терпим, — пояснил преподаватель.

— Они еще и Жнецов разморозили… — пробормотал я уже про себя. Нечего давать классу очередной повод для острот. — Безумное время, безумная галактика…

Остаток урока я помалкивал, обдумывая услышанное, а учитель истории продолжал растекаться мыслью по древу, начав вспоминать былые деньки. Якобы курсанты были тогда смышленей, теурги сильней, а поток слаще. В чем я лично сомневался.

В качестве наследия от древней, еще докосмической эпохи человечества, нам досталась система измерений. Расстояние, время, температура и прочее. Даже дни в году измерялись по-старому. Разумеется, на планетах было свое местное время и разделение на день-ночь, но существовал и галактический стандарт. Иначе бы возникали постоянные проблемы при пересчете между многочисленными локальными календарями.