Путь к древним

Глава 9. К границе внутреннего района

Преодолев на максимальной скорости все тоннели, я выбрался из руин. Перед тем, как заходить в микромир Небесной жемчужины, мне следовало найти для нее безопасное место. Под защитой артефакта я поплыл в сторону ближайшего скопления астероидов. Они располагались довольно близко друг к другу, поэтому крупные Пожиратели водорослей обходили данное место стороной.

Углубившись в астероидное поле примерно на семь километров, я почувствовал, что заряд индивидуального артефакта защиты вот-вот подойдет к концу. Питающий его истинный кристалл почти истощился.

Моя внутренняя энергия после сражения с Императором призраков была практически истощена, из-за чего я не мог с ее помощью поддерживать второй уровень защиты. Так что вся нагрузка разрушительного воздействия окружающей среды Океана забвения ложилась именно на него.

Проскочив мимо стаи небольших Пожирателей водорослей, я подплыл к довольно большому астероиду, и спрятал Небесную жемчужину в одном из его разломов. Мое появление в микромире тут же привлекло внимание Селесты и Риммы. Обе девушки отправили по духовному образу в мое духовное сознание.

Они интересовались моим самочувствием и общей обстановкой снаружи микромира. Так как перенос членов нашей команды в пространство духовного артефакта осуществлялся в большой спешке, никаких дополнительных команд от меня управляющей системе не поступало.

Врата в микромир также были спешно закрыты из-за страха того, что психическое намерение, созданное Императором призраков, может проникнуть в это пространство следом за ранеными ребятами. Эти факторы оставили моих жен без какой-либо информации из внешнего мира. Естественно, они сильно за меня волновались.

Ответив Римме и Селесте, я обратил свое внимание на остальных членов нашей команды. Глория и Кайсель сейчас усиленно восстанавливались при помощи вспомогательных магических массивов. Остальные ребята, которые потеряли сознание из-за психического вмешательства Императора призраков, тоже были помещены внутрь рунных рисунков. Но пока они еще не пришли в себя, поэтому их восстановление происходило в пассивном режиме, что сильно сказывалось на его эффективности.

У меня не осталось сил на проверку их духовного сознания. Поэтому мне пришлось попросить заняться данным вопросом Римму с Селестой. Как оказалось девушки исследовали их Дяньтяни своим духовным восприятием сразу после телепортации. Они прекрасно понимали, в какой опасности могут оказаться, если кто-то из членов нашей команды все еще находился под контролем Императора призраков.

Убедившись, что с Саей, Мелиссой и Зеноном все в порядке, я наконец-то смог заняться собственным восстановлением. Небо моего основного мира в данный момент затягивали серые тучи. Повсеместно на нем начинали зарождаться циклоны, грозящие перерасти в будущем в настоящие шторма.

На данном этапе своего развития я не мог допустить подобного развития ситуации. Ведь это было чревато катастрофой, которая обязательно отбросит мое совершенствование назад. Уже успев ощутить границу, разделяющую пределы Становление жизни и Формирование духовности, я естественно этого не желал.

«Если нам все-таки удастся обнаружить границу Океана безмолвия, надо будет повременить с исследованием секторов, принадлежащих древним расам!»

Сегодняшнее сражение показало, что даже мастера ранга Божественной трансформации могут легко попасть в ситуацию, которая будет угрожать им реальным смертельным исходом. Даже если представители древних рас уже скатились в состояние дикости, наверняка там будет достаточно мест, подобных руинам с запертым в них Императором призраков.

Если мы хотим получить наследие, которое там спрятано, силу нашей команды следует поднять хотя бы до предела Формирования духовности. Прорыв в эту область не только заметно увеличивал силу атакующих умений мастера самосовершенствования, но и заметно усиливал его Духовное сознание. Даже практикам предела Бесконечности было трудно насильно взять его под контроль.

Закончив собственное восстановление, я, Римма и Селеста стали помогать продолжавшим находиться без сознания товарищам. Мы взяли на себя руководство энергией, которую поставляли в Дяньтяни Зенона, Саи и Мелиссы магические массивы.

В первую очередь, конечно же, это касалось духовного сознания. Под нашим чутким руководством, постепенно удалось погасить множество штормов, которые зародились в Небесах их основных миров. После нивелирования последствий моей ментальной атаки, их восстановление пошло намного быстрее. Всего оно заняло чуть больше двух суток реального времени.

Позже к нам присоединился Кайсель. Его умения помогли ребятам залечить все раны, полученные физической оболочкой в результате сражения.

Хоть мы и старались не использовать мощных умений против своих товарищей по команде, это отнюдь не значило, что они могли отделаться лишь поверхностными повреждениями. Тем более что захватившее сознания ребят психическое намерение Императора призраков совершенно не заботилось о состоянии их тел.

Первой в себя пришла Мелисса. Отключив магический массив, она вернула плиту с ним в свое пространственное кольцо. Но медитация девушки на этом не завершилась. Следующие несколько часов она тщательно проверяла при помощи духовного образа собственную микровселенную.

Мелисса вернулась в реальность лишь после того, как смогла убедиться, что в ее Дяньтяне не осталось даже намека на ментальную энергию Императора призраков. Навигатор встретилась с нами в Зале собраний. Позже к нему подтянулись Зенон и Сая.

Вся троица выглядела довольно угрюмо. Хоть их физические раны и исцелились, даже не вооруженным взглядом можно было увидеть, что данный случай сформировал в их сердцах жесткий узел. Я прекрасно понимал, что в будущем этот узел может помешать ребятам совершенствоваться, и поэтому решил начать собрание со слов приободрения:

— Вам не следует слишком много думать о случившемся. Любой из нас, оказавшись на вашем месте, тоже был бы подчинен психическим намерением столь страшного существа.

— Точно! Объединившись, мы с Кайси едва смогли противостоять остаточному психическому намерению, напавшему после подчинения Зенона. Если бы духовная сущность не потратила так много сил на вас троих ребята, мы бы все оказались под его властью. — Тут же закивала в тон мне Глория.

— Мощность духовного сознания этого Императора призраков была эквивалентна сильнейшим мастерам предела Бесконечности. Это явно не то, с чем могут сражаться практики сила которых находится в пределе Становления жизни. — Добавила к словам друидки Римма.

— Все что мы можем сделать для предотвращения подобных ситуаций в будущем — это увеличить наши уровни самосовершенствования. — Завершил своим монологом напутствие товарищей по команде Кайсель.

— Да все мы понимаем. Просто смириться с подобным исходом довольно сложно. Дайте мне немного времени, и я обязательно приду в себя. — Усмехнувшись, отозвался на наши слова Зенон.

— Я… я тоже в порядке. — Тоненьким голоском произнесла Сая.

— Как и я. Находиться под чьим-то контролем, имея такие успехи в самосовершенствовании — довольно обидно. Видимо та тварь каким-то образом смогла повлиять на наше эмоциональное состояние. Из-за этого мы и кажемся отрешенными. Но я по-прежнему полна энтузиазма продолжать идти выбранным путем ДАО. — Уже более уверенным тоном заявила Мелисса.

— Кстати, каково это, быть захваченным чужим психическим намерением? — Вдруг поинтересовалась Селеста.

Сначала я посчитал ее вопрос довольно неуместным. Напоминать ребятам о пережитом было чревато развитием эмоциональной травмы. Точно также посчитала и Глория. Нахмурившись, она посмотрела на Селесту, желая высказать эти мысли вслух. Но ее неожиданно остановил поднятой рукой Зенон:

— Все в порядке. Бегство от проблемы еще никому не помогало с ней справиться. Наоборот, эти закопанные глубоко в душе сожаления в один прекрасный момент могут обратиться против нас. Я не хочу превращаться в Демона сердца. Только не тогда, когда побывал под контролем Императора призраков.

Немного подумав, зверолюд потом добавил:

— Я мало что помню. Мое сознание было подавлено, а его функции перехвачены чужеродным психическим намерением. Основной целью призрака являлось разрушение печати, которая сдерживала основу его сущности.

— Точно! Со мной было то же самое. А еще, помимо неконтролируемой жажды жизненной силы и желания сбежать из ловушки, я ощущала обрывки других эмоций и даже какие-то фрагменты воспоминаний. Правда, ничего конкретного, помимо того факта, что эта духовная сущность обладала самосознанием, я сказать по данной проблеме не могу.

— Похоже, что мне «повезло» больше всех. — Покачала головой Мелисса. — Император призраков сначала напал на меня. Психическое намерение, при помощи которого он подавил мое собственное духовное сознание, было самым сильным.

Закрыв глаза, Мелисса молчала около минуты. Все это время девушка собиралась с мыслями, пытаясь вспомнить детали того захвата.

— Кажется, этот Император призраков ранее принадлежал к существам древней расы, которые не имели физических оболочек в нашем понимании данного определения. Скорее всего, во время какого-то сражения его духовное сознание было стерто, и он стал обычным призраком. Эта тварь множество раз нападала на различных существ, поглощая их жизненную силу, и в итоге сумела преобразоваться в Императора призраков. Такая духовная сущность могла стать бедствием не только для его родной планеты, но и для целого сектора космоса. Поэтому мастера из секты, которой принадлежали те руины, объединились и после долгого сражения, смогли запечатать эту тварь. Во время формирования Океана безмолвия печать лишь чудом оказалась не нарушена, поэтому даже после падения секты Император призраков продолжил оставаться в таком состоянии.

— Насколько я помню, энергии разрушения в жиле осталось не так много. Лет на сто пятьдесят, не более, с учетом текущего уровня потребления. — Задумчивым голосом пробормотала Римма.

— Ты предлагаешь нам вернуться и попробовать уничтожить эту тварь? — С опаской спросила Сая.

— Сейчас нам это не под силу. Но, возможно, в будущем… — покачала головой мечница.

— Раз мы обнаружили эту проблему, нам с ней и справляться. Но сейчас перед нашей командой стоят другие цели, которых необходимо достичь как можно быстрее. — Согласилась с ней Глория.

— Еще не факт что этот Император призраков вообще сможет пережить путешествие по Океану забвения. Вы уже забыли какой эффект его среда оказывает на физическую оболочку? Без нее духовная сущность долго в этом океане точно не проживет. — Напомнила всем Селеста.

— Император призраков — великая фигура. Поэтому вариант того, что ему все-таки удастся сбежать из своей тюрьмы, а также преодолеть Океан забвения — со счетов сбрасывать не стоит. Я предпочту держать в уме именно такой исход и как только достигну предела Бесконечности, обязательно отправлюсь на тот астероид, чтобы еще раз бросить ему вызов! Он поплатится за то, что решил напасть на потомка божественного тигра! — Сжав кулаки, пробасил Зенон.