Путь к древним

Глава 7. Первая находка

— Что думаете о внутреннем районе Океана безмолвия? — Собрав всех членов группы в нашем обычном месте, задал вопрос я.

— Окружающая среда здесь намного агрессивнее. Интенсивность разрушительного воздействия как минимум в два раза выше. То же самое можно сказать и о плотности энергетической эссенции. — Тут же отозвалась Римма.

Несмотря на то, что непосредственно в самом внутреннем районе наша группа провела от силы несколько минут, мечница уже успела просканировать окрестности своим восприятием и даже сделала небольшой анализ полученных результатов.

— Да, я тоже это заметила. Осколки Законов и принципов, слившихся в единую эссенцию, ведут себя в этом месте еще более непредсказуемо. — Согласилась с ней Селеста.

— Вы правы, девочки. Кажется, нам придется сократить длительность вылазок, а также начать использовать в качестве дополнительной защиты индивидуальные артефакты. — Кивнул я своим женам.

— Я не согласна. У нас и так мало истинных кристаллов. Если мы будем расходовать их на поддержание силового поля индивидуального артефакта защиты, резерв очень быстро истощится. — Довольно суровым тоном высказалась Глория.

— В текущей ситуации данный риск вполне оправдан. Мы не знаем, каков размер внутреннего района Океана забвения. Если не станем опираться на помощь артефактов, то расстояние, которое мы сможем проходить за одну вылазку, сократится совсем уж до минимальных значений. — Выступила в защиту своего предложения Римма.

— Правильно! Мы не можем попусту тратить время здесь, пока наши родные и друзья гибнут в войне против детей Мортиш, а также их союзников! — Мгновенно вскочил со своего места Зенон.

— Тогда давайте воспользуемся шаттлом. Его источники питания заряжены почти на максимум! — Сказала Мелисса.

— Нет, Скоростной шаттл является нашим козырем. Без острой на то необходимости, его не стоит использовать! Тем более что за границей Океана забвения может оказаться огромное пустое космическое пространство. Лучше будет преодолевать это пространство посредством мощностей артефакта полета, чем за счет собственных сил. — Тут же отверг идею драконидки Кайсель.

— Я тоже считаю, что тратить все ресурсы, добытые в битве с дикими мастерами самосовершенствования — не стоит. Мы оставим столько, чтобы хватило на одноразовую подзарядку источников питания шаттла, а остальное будем использовать для поддержания работоспособности индивидуальных артефактов защиты. Так нам удастся хотя бы на какое-то время сохранить прежний темп исследования Океана забвения. Но вам не нужно забывать и о том, что главной целью этого рейда все же являются сектора космоса, некогда принадлежавшие древним великим расам. — Решил донести до всех свою позицию я.

Подобный компромисс устроил обе стороны. Больше споров по данной теме не последовало. Определившись с индивидуальными артефактами защиты, мы перешли к обсуждению самого внутреннего района. За то время, что группа провела снаружи, никому не удалось заметить каких-либо аномалий.

Пространство в этом месте имело те же эффекты. Все слои материи мироздания оказались сжаты в единую, практически неразрушимую границу. Глубина дикого коктейля из осколков Законов и принципов, которые поддерживались энергетической эссенцией Океана забвения, во внутреннем районе вышла на какой-то совершенно иной, еще более сумасшедший уровень.

Никто из нас даже не мог предположить, с чего начать осознание этой эссенции, чтобы вообще хоть как-то приблизиться к разгадке данной тайны. Магия древних, смешавшаяся воедино, казалась нам чем-то совершенно невероятным. Тем, чего не должно было существовать в данном мире, если бы основной Закон мироздания работал в нем так, как это задумывалось Творцом.

И, признаться честно, данный вывод наводил на одну довольно негативную мысль. Но высказывать ее вслух я не решился, дабы не взваливать на плечи моих друзей еще больший груз ответственности. Мне пришлось дать самому себе обещание — никогда не поднимать в будущем данную тему.

— Раз главный вопрос решили, я бы хотел послушать твой отчет Глория. Что ты узнала во время слияния своего разума с разумом Пожирателя водорослей?

Эта тема интересовала не только меня. Все члены нашей команды продолжали гадать о том, как этим, казалось бы, довольно примитивным существам удавалось ориентироваться в пространственном лабиринте.

Поднявшись с места, друидка собралась с мыслями и заговорила крайне серьезным тоном:

— Ответить на данный вопрос одновременно и сложно, и легко. Сначала я считала, что ориентироваться внутри лабиринта этим монстрам помогает звериное чутье. Это своего рода отдельный вид духовного восприятия, которым могут обладать только монстры. Даже потомкам божественных зверей оно недоступно, ведь на его развитие уходят все ментальные ресурсы организма. Проще говоря, чтобы его развивать, зверолюдам пришлось бы отказаться от своей разумности.

Услышав эти слова, все члены нашей команды, кроме меня и Зенона, дружно выдохнули. Являясь хозяином Бандита, я, конечно же, знал об этом уникальном умении монстров. А потомок божественного тигра и вовсе относился к той же расе, что и Глория. Для остальных же данная новость стала сюрпризом.

— Получается, когда монстр или духовное растение обретают разум, это чутье заменяется более осознанным духовным восприятием?

— Все верно! Но, как оказалось, во время преодоления пространственного лабиринта Пожиратель водорослей не опирался на свое звериное чутье. Он вообще не использовал какие-либо техники, основанные на духовном восприятии. Его разум был отключен. — Кивнув мечнице, продолжила свой рассказ Глория.

— Не пользовался восприятием? Его мозг руководил лишь механическими действиями физической оболочки? — Тихим голосом пробормотал Зенон.

— Да, я знаю, что это звучит крайне неправдоподобно, но факт остается фактом. Пожиратель водорослей использовал для ориентирования в пространственном лабиринте другой метод. Он каким-то образом взаимодействовал с Законами, которые управляли данным обособленным миром, подстраивая их под себя, благодаря внутренней энергии. Она исходила прямо из его источника. В этой энергии четко прослеживался код родословной.

— У Пожирателей водорослей есть настолько мощная родословная? Но чьими потомками они являются? Я никогда раньше не слышала о существовании подобных монстров. — Задумчивым тоном сказала Мелисса.

Всю свою жизнь эта девушка провела рядом с Даниярой. Естественно ей были доступны архивы баз данных Сарктура. Именно они помогали ей понять окружающий мир, а также текущую политическую обстановку в верхнем измерении.

По части теории, драконидка на голову превосходила остальных членов нашей группы. Раз даже она никогда не слышала о существах, хоть отдаленно напоминающих Пожирателей водорослей, это значило, что их в секторах великих рас просто-напросто не существовало.

— Этот факт удивил меня не меньше вашего. Понаблюдав за действиями пойманного монстра еще немного, я пришла к выводу, что этот вид существ был выведен искусственно мастерами древних рас. В их родословную было заложено умение манипулирования Законами обособленного мира. Именно его мы называем барьером между внутренним и внешним районом Океана забвения. — Высказала свое предположение Глория.

— Теперь все сходится. — Улыбнувшись, кивнул я друидке. — Помните, мы обсуждали тему «черного хода», лазейки, которая позволит потомкам древних мастеров выбраться из охраняемого сектора в случае, если там возникнет какая-то проблема? Этой лазейкой являются Пожиратели водорослей! Древние вывели этот вид только ради того, чтобы они в будущем помогли их потомкам. Вот почему данные монстры смогли прижиться в крайне агрессивной среде Океана забвения. За прошедшие после катастрофы тысячелетия эти существа размножились здесь. Если их приручить или сковать какой-либо ментальной печатью, они могут провести группу мастеров через пространственный лабиринт. Представьте, что случится, если древние начнут массовый отлов? В таком случае они смогут этим путем перевезти за пределы Океана забвения целую расу!

— Звучит логично. — Согласилась со мной Римма.

— Сами того не подозревая, мы воспользовались лазейкой, которую мастера древних рас оставили своим потомкам. Вот так ирония… — покачала головой Сая.

— Если это так просто. Почему представители других великих сил не воспользовались данным методом? Не думаю, что мы одни оказались настолько умными, что смогли разгадать загадку пространственного лабиринта. — С явными нотками сомнения в голосе произнесла Мелисса.

— Нам помогло стечение обстоятельств. Обычно в Океан забвения посылают исследовательские группы, в которые входят ученые и их защитники. Они ищут артефакты древних рас и исследуют Законы, которые действуют внутри данной зоны. Зачем им брать с собой друидов? Пожиратели водорослей за пределами Океана забвения для иерархов крупных сект ценности не представляют. К тому же, мало кто решит рискнуть и положиться на простого монстра в пространственном лабиринте, когда речь идет о выживании. Строго говоря, наш случай действительно является уникальным. — Выдвинул свою теорию я.

— Ну да. Где еще найдется группа мастеров ранга Божественной трансформации, готовая ради преодоления пространственного лабиринта рискнуть своими жизнями? Одна ошибка и наступит окончательная смерть. Пространственное схлопывание, которое срабатывает в каждом тупике — способно уничтожить даже духовную сущность мастера. Это по-настоящему страшное место! — Усмехнувшись, добавила Селеста.

— На то мы и лучшие! — Улыбнулась ей Глория. — Мне уже начинает казаться, что Старейшина с Даниярой не просто так решили собрать именно нас в одну команду. Они будто что-то знали…

— Наставница обладает несравненным уровнем развития, а искусство божественного предсказания позволяет ей заглянуть в наиболее вероятное будущее. Мудрость старейшины же и вовсе не знает границ! — Мгновенно встрепенулась Мелисса.

Когда речь заходила об иерархах Сарктура, в ее взгляде появлялся маниакальный блеск, а на лице вырисовывалась эмоция обожания. Девушка слепо верила в могущество и непогрешимость своих наставников.

— Из ваших слов я смог понять только одно — на обратном пути снова потребуется приручать Пожирателя водорослей. Если это так, то нам следует беречь тебя, Глория. — Кивнув сам себе, пробасил Зенон.

— Что это значит? Раньше тебе было на меня наплевать? — Нахмурившись, уставилась на него друидка.

— Нет-нет я просто решил подвести черту под нашим собранием. — Мгновенно одумавшись, замахал руками зверолюд.

— Смотри у меня! А то снова будешь работать живой бомбой! — Все тем же строгим тоном высказалась Глория.

— Вот именно поэтому мужчины из расы зверолюдов предпочитают брать себе в гарем девушек из других рас. Наши дамы слишком гордые и независимые! Даже комплимент сделать нельзя! Кайсель, как ты вообще ее терпишь? — Обратился к целителю Зенон.

— Мне не приходится ее терпеть, у нас взаимные чувства. — Быстро нашел, что ответить другу целитель.