Громила

Глава 16

— У нас ещё один случай.

— Сколько на этот раз?

— Восемь. Всё как обычно. Девушки и молодые женщины. Минимальный показатель отклонения, потом стремительная деградация до способности на убийство и уничтожение игроком. Личность игрока не установлена.

— Похоже, пора ввести в игру вашего подопечного.

— Вы же были против?

— Я и сейчас против, но другого выхода не вижу. Слишком быстро растёт ущерб от Проблемы.

Разошлись мы довольно поздно. Кот забрал коробку с вещами Лиз и укатил по каким-то своим делам. Надежда на халявный транспорт до дома скоропостижно скончалась. Вызвали такси, одно на двоих. С условием, что поездку оплачиваю я. Мюррей пыталась отказаться, говорила, что может добраться домой самостоятельно и вполне способна сама оплатить такси, но я проявил настойчивость и, как оказалось, правильно сделал.

Нат снимала квартиру в недешёвом доме, построенном в классическом стиле, с большими окнами, высокими потолками и просторными парадными. Именно парадными, а не какими-то банальными подъездами. От проезжей части дом отделял широкий тротуар.

Такси остановилось у подъезда и журналистка, попрощавшись, выпорхнула из машины. Она шла ко входу, а меня беспокоила какая-то неправильность. Такси тронулось, Нат оставалось пройти ещё несколько шагов, когда я сообразил, что именно меня напрягало. В окнах подъезда не было света. Конечно, могли и не включить, но почему-то именно неосвещённый подъезд, к которому шла Мюррей, вызывал во мне беспокойство, близкое к панике. Я распахнул дверцу и выскочил из разгоняющейся машины. Слава ретро, машины в «Нуаре» неторопливые, вальяжные, скорость набирают с достоинством, не торопясь. Когда я выскочил, такси ещё не успело разогнаться, но всё равно чуть не загремел, долбанулся обо что-то коленом и шоркнулся ладонью об асфальт.

— Нат, стой!

Она уже успела взяться за дверную ручку, но услышав мой крик, обернулась и удивлённо вскинула брови. Я, прихрамывая, спешил к ней. Сзади взвизгнули тормоза, хлопнула дверца машины, и водитель такси громко обозвал меня идиотом и психом, но я не обратил на это внимания. Таксист благоразумно не стал меня догонять и остался возле машины.

— В подъезде темно, — пояснил я в ответ на удивлённый взгляд журналистки.

— И что?

— Может быть ничего, но мне это не нравится.

— Пытаешься произвести на меня впечатление? Доблестный помощник детективаспасает журналистку от прячущихся в темноте убийц и монстров? С логичным продолжением в виде приглашения на кофе и далее?

— Ага. Прямо кушать не могу, так спасти тебя хочется. Особенно с логичным продолжением «и далее». Кофе можно пропустить. Отойди-ка.

Мюррей отступила в сторону. Не могу похвастаться какой-то особой чуйкой, которая, как считается, вырабатывается у воевавших людей, но сейчас я был уверен, что в подъезде кто-то есть. Достал фонарь, включил, взял в левую руку и правой аккуратно потянул за ручку двери. Сам при этом сместился вправо, чтобы не маячить на фоне дверного проёма. Нат удивлённо таращилась на меня, явно не понимая смысла моих действий.

В подъезде было по-прежнему темно и тихо. Посветил. Никого. Быстро скользнул внутрь. Слышно чьё-то дыхание. Достал пистолет, прожал спусковой крючок до щелчка, снимая с предохранителя и взводя курок. Кто-то в темноте зашуршал одеждой и задышал громче, явно занервничал. Посветил на звук. Луч выхватил из темноты невысокого парня с испуганным лицом.

— Тебя пристрелить?

Парень отрицательно замотал головой.

— Свет включи.

Щёлкнул выключатель. По просторной площадке первого этажа рассредоточились трое парней лет восемнадцати-двадцати в тёмной одежде. Худощавый с хитрым лицом, амбал, ростом примерно с меня и невысокий крепыш с физиономией потомственного дауна.

— Оба-на…, - растерянно и немного испуганно произнёс худощавый, глядя на меня.

— Ага, — подтвердил амбал.

Третий промолчал, но шмыргнул носом.

— К стене, — я стволом указал на стену, напротив той, где был выключатель. — Руки на стену, ноги шире плеч.

Парни безропотно повиновались. По-прежнему держа под прицелом, я быстро обыскал их. У худощавого нашёлся нож-выкидуха, амбал таскал с собой кастет, низкорослый — дубинку. Пока я их обыскивал, в подъезд бочком проскользнула Мюррей. Я продемонстрировал ей изъятый у бандитов арсенал и спросил:

— Ну что, заслужил я чашечку кофе?

— Вполне, — а журналистка, оказывается, не робкого десятка. По расширившимся глазам видно, что напугана, но голос не дрожит и вообще, держится уверенно. — Кто это?

— Повернулись. Руки можете опустить. — Парни выполнили команду. — Вопрос дамы слышали?

— Я — Шило, — представился худощавый. Похоже, он в троице за главного. — Это, — кивок на амбала, — Лом, а это, — снова кивок, — Конь.

Запоздало включенная «Проницательность» подтвердила слова Шила. Над головами бандитов высветились имена, фамилии, клички и социобары. У Лома и худощавого — оранжевые, а у Коня — с одним красным сегментом. Похоже, сегодня из этого подъезда живыми уйдут не все…

— Здесь что делали? — продолжил я допрос.

— Ну так это, понятно что, деньжат срубить хотели, — ответил Шило, — у здешних всегда десятка-другая в лопатничках шуршит, а то и полтинничек…

Пожалуй, если бы Шило не бегал так взглядом, я бы ему поверил. Может быть. В конце концов, совпадения тоже случаются. Но конкретно этот тип врать не умел, за что и получил ногой в челюсть с вертушки, отчего отключился. Красиво, эффектно, действенно. Заодно снёс стоящего рядом Коня. Тот, похоже, словил «оглушение».

Я указал стволом пистолета на лежащих бандитов и обратился к Лому:

— Врать твой кореш не умеет. Думаешь, у тебя лучше получится?

Амбал помотал головой. Он явно меня боялся. Интересно, что они все трое меня боялись, хотя я и не мог припомнить, чтобы мы где-то встречались. Надо бы выяснить, с чего у них передо мной такой страх. Но это после.

— Тогда рассказывай.

— Нас послали привет передать. Вот ей. — Лом указал на Мюррей. — Это, братан, мы же не знали, что она с тобой! Мы к тебе со всем уважением, если бы знали, отказались бы!

— «Привет» говоришь?

— Ну да, чтобы место своё знала и у людей под ногами не путалась. Ты не думай, ни убивать, ни калечить не собирались. Так, раз-другой присунули бы и отпустили. Мы для этого и Коня с собой взяли, он у нас как раз по этому делу лучший. Всегда на такие дела его берём. Сам мелкий, а член у него здоровенный, как у коня, бабы под ним всегда визжат, как резаные, они ему поэтому сами и не дают…

Видимо от страха, Лом «пел» и не мог остановиться. Только вот слушать это «пение» было как-то мерзко. Не сдержавшись, засадил ему по печени. Согнувшийся здоровяк сполз по стене. Я нагнулся к нему, упёр ствол в подбородок, поднимая голову так, чтобы бандит смотрел на меня.

— Послал вас кто?

— Дэдэ.

— Кто?!

— Длинный Джош, — у бандита от боли перехватывало дыхание, ему явно было трудно говорить.

— Имя, фамилия, где его найти?

— Не знаю фамилии, Длинный Джош его все зовут, живёт в Старых Доках, Третья линия, строение шесть, комната двадцать восемь. Там его все знают.

— Меня откуда знаете?

— Так мы из «Морской звезды», ты что, не помнишь? Ты же меня тогда сам вырубил!

— А-а… Тогда понятно. Вас здесь трое или ещё кто есть?

— Трое.

— Нат, — я повернулся к журналистке, — поднимись к себе, вызови полицию.

Бледная Мюррей, всё это время простоявшая сзади меня, молча кивнула и бросилась вверх по лестнице. Вскоре где-то примерно на третьем этаже хлопнула дверь. Хорошо. Не надо ей видеть того, что здесь сейчас произойдёт.

Убрав пистолет в кобуру, я вырубил Лома ударом в челюсть. Потом достал из-под бессознательного Шила Коня, который уже очнулся и пытался заискивающе улыбаться дебильной улыбкой. Подняв мелкого бандита, прижал его к стене.

— Член у тебя большой, говоришь?

Конь энергично закивал.

— А бабы сами не дают, насиловать приходится?

Улыбка стала шире, кивки участились.

— Больше не придётся.

На лице Коня появилось выражение радостного удивления. Похоже, он действительно дебил. Или как там врачи таких называют? Олигофрен? Впрочем, неважно. Сначала я собирался застрелить его, но потом, вспомнив о своей способности убивать голыми руками, решил не шуметь. Дважды коротко ударил бандита в висок. Первым ударом обнулил хитпойнты, вторым убил. Надпись и социобар над головой Коня посерели, а потом исчезли. А вот радостная улыбка, что удивительно, осталась. Счастливым умер.

Вы убили опасного преступника Люка «Коня» Стоуна.

Вы получаете 800 опыта и 80 фунтов.

— Хорошо здесь, — тихо сказал я сам себе, глядя на труп бандита, — увидел мерзавца — прибил нахрен, и никто тебе слова дурного не скажет. Вот бы в реале так…

Копы прилетели через пару минут. Упаковали в браслеты и уволокли живых бандитов, вызвали труповозку для Коня, поблагодарили меня за сотрудничество и вскоре отбыли восвояси. Хорошо. Никаких формальностей, никаких «проедем в участок для составления протокола», «не покидайте город, мы вас вызовем».

— Зайдёшь? — спросила Мюррей, стоя перед открытой дверью своей квартиры.

— На чашку кофе?

— На чашку кофе. С десертом.

— Эх-х… Жаль, сегодня не получится, надо ещё кое-куда успеть.

— В Старые Доки?

— Да.

— С ума сошёл? — глаза журналистки округлились. — Туда ночью даже копы не ходят!

— Я не коп. И я поеду не один.

— Хорошо. — Мюррей заметно успокоилась, а мне стало стыдно. Ехать к Длинному Джошу я собирался именно что в одиночку. Где искать Кота или кого-нибудь из команды Иглы я не знал. — Осторожнее там. Старые Доки опасное место.

Естественно, я поклялся быть осторожным и непременно рассказать ей завтра, как всё пройдёт. Когда же Мюррей поцеловала меня на прощание, я чуть не забыл о том, что вообще куда-то собираюсь.

Перед подъездом меня дожидалось такси. Водитель был… несколько раздражён, но после того, как набежавшие копы вытащили из парадного двух бандитов в отключке и одного вперёд ногами, предпочёл максимально вежливый стиль общения. Узнав, куда я собрался, чуть было не удрал, но был остановлен демонстрацией десятифунтовой купюры.

На фоне трущоб, которые собой представляли Старые Доки, Третья линия выглядела почти фешенебельным районом. В зданиях не было видно разбитых окон, а над входами в подъезды горели фонари.

«Фешенебельность» Третьей линии не вдохновила таксиста и, получив от меня десятку, он с максимально возможной скоростью исчез в ночи.

Шестое строение, похоже, было переделано в жилое здание из офисного. Один вход посередине, внутри — коридоры длиной в этаж. Здорово напоминает наше жильё для одиноких соцев, такие же длинные коридоры с дверями небольших квартирок.

Двадцать восьмая комната обнаружилась на втором этаже. Я немного постоял перед дверью, прислушиваясь. Из-за двери слышалась музыка и ритмичный скрип кровати. Или дивана. Похоже, у Длинного Джоша романтический вечер. Который я сейчас испорчу.

Отступаю от двери на шаг. Включаю «Проницательность». Достаю пистолет. Бью ногой в дверь, рядом с замком. Треск. Дверь распахивается. За ней довольно просторная комната. Вхожу. В приглушённом свете видна обстановка: стол, пара кресел, стулья, платяной шкаф, кровать и громоздкий не то радиоприёмник, не то проигрыватель в деревянном корпусе, рядом со входом тумбочка, на ней телефон. На кровати длинный жилистый мужик, под ним нечто, явно женского пола. Над головой мужика надпись: Джошуа «Длинный Джош» Карпентер. Поворачивается ко мне. На лице удивление. Социобар красный на три четверти.