Сумерки времён

Глава 19. По заслугам…

66 миллионов лет до нашей эры. База дейнонов. Земля

Наездники динозавров решили изменить свою тактику и попытались перегруппироваться, но четверо десантников быстро заняли оборонительные позиции, укрывшись за камнями. В такой ситуации нельзя было даже думать о том, чтобы продвигаться вперёд, потому что хищники, подчиняясь своим наездникам, могли бы легко настигнуть людей.

Артём подходил к позициям людей, когда Лю Син выполнила крутой вираж и выпустила из ваджры сноп чёрных молний, смертельно поразив врагов. Звери заверещали, один из них издал протяжный и болезненный вой, а затем замертво рухнул на землю. Энергетический разряд испарил треть туловища динозавра вместе с его наездником.

Франс Корби осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, кто мог помочь им в этой схватке с дейнонами. Сержант Вайнс подполз к командиру.

— Что будем делать, кэп? — спросил сержант.

— Пока не снимем кавалерию, мы не сможем уйти далеко, — ответил командир.

— А это кто? — показал он пальцем в небо на летающую тень. — Может кто из наших?

— Вряд ли… мы одни. Но кто бы это ни был, спасибо! — ответил Корби.

Он выглянул из-за камня, прицелился и сделал выстрел в движущуюся тень в темноте. Тираннозавр издал протяжный вой, а его наездник открыл огонь по позициям десанта.

Внезапно, из-за холма выбежал отряд дейнонов, вооружённых легким стрелковым оружием. Они бежали беззвучно, словно стая голодных волков. Приблизившись к тираннозавру, существа открыли огонь по людям.

Лю Син спикировала на головы дейнонов, обрушив на них ливень чёрных молний. Взрывы сотрясли землю, поднимая фонтаны камней, песка и пыли, разметав в стороны тела десятка противников. Корби и его команда ответили огнём по атакующим, заставляя их отступать. Атака диносапиенсов захлёбывалась. Артём замедлил ход и сделал несколько прицельных выстрелов по тираннозаврам. Грозные животные издали предсмертный вой и рухнули замертво.

Из-за холма раздался оглушительный рёв, земля содрогнулась под ногами десантников. Медленно из-за возвышения выплыл огромный динозавр, превосходивший остальных в полтора раза. У него была длинная крокодилья пасть и большой гребень вдоль спины, а по бокам свисали две гондолы на которых были установлены лазерные турели.

В отличие от остальных, этот монстр был закован в броню. Чудовище издало пронзительный вопль, а дейноны открыли огонь. Мощные энергетические разряды ударили по укрытиям десантников. Выстрелы лучемётов испепеляли всё, во что попадали.

Лю Син, решив атаковать закованного в броню динозавра, зашла на вираж, но враг моментально отреагировал. Обе турели выстрелили по Лю, но она успела ответить. Чёрные молнии взорвались под лапами хищника, который издал оглушающий рёв, а китаянка, потеряв управление костюмом, рухнула на землю.

Артём осторожно окликнул Лю по рации, чтобы узнать, жива ли она. Сердце его замерло в ожидании ответа. После нескольких секунд, которые казались вечностью, Лю прошептала, что жива, но сломала рёбра.

Майор включил маскировку, чтобы остаться незаметным для динозавра и его наездников, занял удобную позицию и выстрелил. Огненная стрела впилась в бок зверя, но броня выдержала. Бойцы Корби сосредоточили огонь на турелях противника, но поразить двигающуюся груду живой плоти и металла было не так-то просто.

Капрал Джейк выскочил из-за камня и приготовил переносной тяжёлый реактивный комплекс. Чтобы прицелиться во врага ему нужно было несколько секунд. Едва он успел выстрелить, как разряд лучемёта противника попал в него. Взрыв растворил капрала в дыму и оставил лишь грязную воронку. Франс громко выругался.

Тем временем ракета продолжала двигаться к цели. Динозавр постарался увернуться, но не успел. Мощный взрыв разнес одну из турелей на части. Стальное чудовище заорало, разинуло пасть и замотало головой из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя от удара. Обезумев от боли, динозавр понёсся на людей и в несколько прыжков оказался у позиции рядового Брайна. Рядовой попытался отскочить в сторону, но длинная крокодилья пасть ловко схватила его за ногу, подбросила в воздух и раскусила пополам.

В это мгновение Артём прицелился и сделал счетверённый выстрел в шею чудовища. Огненные трассы впились в незащищённую бронёй плоть, и голова монстра испарилась, а многотонная громада рухнула на землю, похоронив под собой вторую турель и наездников.

Капитан Корби и сержант Вайнс вышли из-за укрытия. Наконец, они заметили Артёма и направили на него своё оружие, но не решились стрелять. Корби с удивлением смотрел на фигуру в бронекостюме, конструкция и покрой которого ему были совершенно незнакомы. Таких систем вооружения не было в ХроноКоме. Но кем бы этот незнакомец ни был, он не выглядел как дейнон и только что помог им.

— Стой, стрелять буду! — окликнул незнакомца капитан, но не слишком уверенно. — Кто ты такой?

Забрало шлема растаяло. На них смотрело человеческое лицо.

— Не дергайтесь, парни! Майор Белов. Земля. Кажется, вам нужна помощь?

Корби сомневался в том, что этот человек был из ХроноКома, но он всё же благодарил всех богов за помощь.

— Ты откуда? С «Дерзкого»? Кто твой командир?

Из кустов хромая вышла Лю Син. Девушке крепко досталось: лучевой разряд не смог пробить её броню, но при падении она сломала несколько рёбер и подвернула ногу.

Артём не знал, что ответить.

— Может опустите пушки? Мы свои. Люди. Откуда? Сложно сказать. Из две тысячи сто двадцатого. Вам это о чём-то говорит? — капитан и сержант переглянулись между собой. Корби хотел было сказать, что такой номер подразделения ему неизвестен, но до него быстро дошло, что незнакомец имел в виду год.

— Бред! Тогда ещё не было темпоральных сил! — удивился он.

— Если честно, я не знаю о чём ты говоришь. Но мы здесь оказались случайно. Увидели ваш спуск с орбиты. Потом этих на динозаврах. Подумали, надо помочь. Думаю, вам нужна вон та штука? — Артём показал рукой в сторону светового столба. — Мы тоже собирались её изучить.

Корби кивнул.

— Ну тогда, помогите мне. Моя коллега ранена, а товарищи здесь неподалёку.

— Сколько вас? — спросил Корби.

— Четверо…

Вместе с сержантом, они помогли доставить Лю Син на корабль и оказали ей первую помощь. Пока Анжелика и Лужин шли к кораблю, Корби ответил на некоторые вопросы пришельцев из 2120 года.

Корби, сержант Вайнс и пилот Гарри были частью темпоральных войск ХроноКома — организации, созданной в далёком будущем для защиты галактики от врага, который стремился изменить прошлое. Не было времени на обсуждение всех тонкостей этого сложного конфликта, но Артёму удалось узнать основное: они были людьми, и это значило, что они были «своими». Они как-то переместились в прошлое, так же, как и они. И здесь, в прошлом, кипела война со странными существами — дейнонами. Однако, после того, что им пришлось пережить в Аиде и Утгардаре, удивляться уже было не ничему.

Десантники с большим интересом изучали защиту и вооружение людей из прошлого. Эпохи ХроноКома и команды Белова разделяло без малого полмиллиона лет. Они говорили на разных языках, и только благодаря подарку дрорга могли понимать друг друга. Артём спросил капитана, знают ли они что-нибудь о клэйтроне и Эверсоре, на что Франс отрицательно покачал головой — эти темы не относились к нему. Было бы лучше об этом поговорить с командованием и учёными ХроноКома.

Десантники встревожились, когда подошли Анжелика и Кирилл, но Белов успокоил их. Анжелика бросилась помогать раненой Лю Син.

Пилот Гарри хотел было доложить командованию, но капитан остановил его. Корби думал, что при иных обстоятельствах ему следовало бы задержать чужаков, обезоружить и доставить для допроса куда следует. Но то при иных обстоятельствах. А сейчас им самим пригодилась бы любая помощь для выполнения боевой задачи. И эти ребята со своей странной историей появления могли быть полезными и уже спасли им жизни, рискуя своими. Учитывая, что от отделения Корби остались только он да сержант, Франс рискнул попросить чужаков о помощи.

Артём уточнил у Корби цель миссии, на что капитан ответил, что задача его подразделения — вывести из строя генератор защитного поля станции «Хатти», и, если этого не сделать, дейноны используют её для уничтожения сил ХроноКома.

Белов раздумался на мгновение о том, стоит ли вмешиваться в эту историю или воспользоваться Нагуалем, чтобы переместиться в другой мир или другое время.

Анжелика выразила сомнения, стоит ли им вмешиваться в чужую войну. И в них была своя логика. Но как бы там ни было, остаться в стороне, когда от этого зависели жизни многих людей, майор не мог.

Лужин вызвался было помочь десантникам, но Артём строго приказал оставаться на корабле. Он передал ему оружие Лю Син и поручил охранять корабль, на случай если дейноны попробуют атаковать.

Анжелика подошла к Артёму и передала ему мешок с кристаллом Нагуаля. Он не хотел его брать, но девушка была непреклонна.

— Возьми. В случае чего, используй. Уходи сам! Потом разберешься как это работает, вернешься за нами! — Артём не стал спорить.

— Я пойду с вами, — обратился он к Корби. — Можете на меня рассчитывать.

* * *

Капитан Корби, сержант Вайнс и майор Белов быстро оседлали квадроциклы, которые находились на борту десантного корабля. Эти машины лишь немногим отличались от тех, что использовались во времена Артёма, но имели большую скорость и были гораздо более тихими. Через двадцать минут они выехали из леса на большой открытый участок, где располагалась база или, возможно, город дейнонов. Вокруг были разбросаны пирамидальные постройки, соединённые между собой сетью дорог. На окраине города диносапиенсов возвышалась грибовидная постройка, с большой воронкой на вершине, похожей на радиотелескоп. Из этой воронки в небо бил ослепительный столб света. Расстояние до постройки составляло около восьмисот метров.

— Эта штука работает от кварк-глюонного реактора. Она создает луч, меняющий свойства вакуума вокруг станции, — пояснил Корби.

— Странно, что мы смогли сюда добраться без проблем, — задумался Белов.

— Просто повезло… — предположил сержант.

— Везением тут не пахнет. А вот засадой… — Артём не успел закончить фразу, как воздух наполнился шумом множества летающих аппаратов. Визирь предупредил об опасности. Несколько сотен боевых дронов роем устремились вниз. Некоторые начали стрельбу по людям, другие барражировали и пикировали вниз, пытаясь поразить цель.

Отряду пришлось рассредоточиться и прятаться за камнями и деревьями от противников. Они отстреливались, но силы отряда были неравны, дронов было слишком много.

— Капитан, как далеко действует ваша штука? — прокричал Артём, имея в виду кварковую бомбу.

— А что?

— Как близко надо доставить её к этому излучателю?

— Чем ближе, тем лучше. Метров сто или двести. Не дальше, чтобы наверняка, — ответил Корби, сбивая очередной дрон.

«Двести метров» — подумал Артём, — «Тут на десять метров не пробиться!»

У него созрел план. Белов подбежал к Франсу.