Путь к древним

— Это было за пределами сектора космоса, в котором вы живете. — С неподдельной гордостью за своего питомца, ответил я ему.

— Значит, когда мы выберемся из этого проклятого Творцом места, я обязательно пущусь на поиски такого же зверя. Мне тоже нужен питомец как у брата! Тогда мы станем еще ближе! — Продекламировал Темный якша.

Покачав головой, я улыбнулся и сказал:

— Это будет еще не скоро. Сначала восстановись. Данную равнину можешь использовать, как тренировочный полигон. В другие места лучше пока не ходи.

Чтобы гиганту было легче восстанавливаться я телепортировал к нему каменную плиту с личным массивом. Оказалось, он совершенно не разбирался в магической инженерии и не умел работать с рунными символами даже на самом примитивном уровне: активации-деактивации основного функционала. Поэтому мне пришлось запустить работу рунного рисунка самостоятельно.

Про само существование магических массивов Темный якша знал. Он сказал, что будь то Имперский город или рейд за его пределами, обычно активировать рунные рисунки ему помогали старшие мастера из его расы.

Остальные члены нашей команды для восстановления разбрелись по своим любимым уголкам микромира Небесной жемчужины. С нашим новым другом остался только Зенон. Зверолюд принял такое решение по двум причинам.

Первая заключалась в том, что парень хотел присмотреть за Темным якшей. А вторую можно было охарактеризовать, как желание сразиться с ним в спарринге. Зверолюд также любил полагаться на собственную физическую оболочку. Поэтому стиль боя Темного якши сильно его интересовал.

Стоит отметить, что после полного восстановления Зенон и наш новый друг сразились несколько раз, так и не выявив между собой победителя. Конечно же, ни один, ни другой не показывали более одного процента своей реальной силы. В таких условиях выносливость тел этих двух практиков могла позволять им сражаться чуть ли не бесконечно.

Кайсель и Глория попросили меня доставить около тонны эссенции крови в сад духовных трав. Там целитель организовал собственную печать подавления с временным резервуаром. Он хотел поэкспериментировать с данным видом энергии, а также максимально полно проанализировать его состав.

В научных изысканиях Кайселю помогала его жена. Друидку тоже сильно интересовала эссенция крови истинного дракона. Как мастер пути ДАО жизни она вместе с целителем хотела докопаться до самой сути проблемы. Ей до сих пор не верилось, что пути жизни и смерти имели один корень.

Сая отправилась к водопаду, где располагалось гнездо Бессмертного аиста. Компанию ей составила Римма. Оставленное божественной птицей яйцо по-прежнему находилось в процессе накопления энергии. Убедившись, что с ним все в порядке, мечница оставила магиню восстанавливаться, а сама вместе с Селестой вернулась ко мне в лабораторию.

В этот момент я как раз занимался ревизией добытых трофеев. Большая их часть давным-давно утратила свои свойства. Так что я пустил их на переплавку, для получения эссенции. Она была помещена на склад вместе с другими материалами, которые мной использовались для починки экипировки своих товарищей по команде, а также некоторых научных изысканий.

— Марк, есть что-нибудь стоящее? — Поинтересовалась Селеста.

— Не-а. В основном бесполезный хлам. Но около сотни артефактов еще не утратили своих свойств. В основном они предназначены для атаки или защиты. Ничего лучше того, чем вы пользуетесь, сейчас здесь нет. Я планирую заняться их отладкой, после чего поместить на склад, в оружейную комнату. В будущем они и правда, могут нам пригодиться.

Мой ответ заставил чернокнижницу нахмуриться:

— Эх, я думала, что в столь огромной куче предметов будет хоть что-то стоящее.

— На самом деле тут много чего стоящего. Если после отладки их все продать, можно будет выручить целое состояние! — Улыбнувшись, ласково погладил я по голове девушку в знак утешения.

Замурчав словно кошка, она тут же прильнула ко мне и тихо спросила:

— Может быть, мы так и сделаем? Истинных кристаллов никогда много не бывает.

Увидев столь наглую провокацию, между нами с каменным лицом вклинилась Римма. Девушка взяла Селесту за руку и отвела в сторону, мысленно напомнив, чтобы она стала более серьезной и прекратила мешать мне работать.

— Лучше оставить их себе. Продать подобный товар в случае острой нехватки средств мы успеем всегда и везде. Но если в будущем нам на самом деле придется основывать собственную секту, эти артефакты могут стать большим подспорьем. С их помощью мы сможем заманить в свою организацию много новых учеников. Сокровищница секты, как и хранилище знаний — это главные факторы для молодежи, которая выбирает свой собственный путь. — Поучительным тоном произнес я.

— Согласна. Лучше оставить их на складе. — Тут же кивнула мне Римма.

— Вот вы скучные. Ладно, пойду тогда поиграю с Бандитом. — Показательно изобразив на свое лице разочарование, девушка умчалась к холму, на котором жил мой питомец.

— А у тебя никаких других дел нет? — Спросил я мечницу.

— Пока нет. Я хочу помедитировать здесь. Рядом с тобой мне спокойнее. Состояние ума сразу же приходит в гармонию с окружающим миром, благодаря чему я могу лучше концентрироваться.

— Тогда оставайся. — Улыбнулся я девушке.

На самом деле эти слова были лишь предлогом. Римма просто хотела побыть рядом, но из-за своего сильно изменившегося характера, выражать чувства и эмоции как Селеста она больше не могла. Поэтому и прибегала к вот таким небольшим уловкам.

Возразить мне было нечего. Тем более что когда мои жены были рядом, я и сам чувствовал себя спокойнее. После того как девушка погрузилась в медитацию, мое духовное сознание снова сосредоточилось на артефактах.

Чтобы полностью починить и отладить работу каждого из них у меня ушло достаточно много времени. Почти четыре месяца я работал над данным проектом. А после еще полгода занимался переделкой рунных цепочек и магических массивов нашего нового Космического корабля.

Темный якша все это время оставался на равнине для тренировок. Оказалось, что в его артефакте хранения собрано множество истинных кристаллов. Так что большую часть времени он тоже проводил за самосовершенствованием. Время от времени на равнине появлялись члены нашей команды. Когда они устраивали спарринги, он тоже в них участвовал.

Сложнее всего Темному якше было объяснить принцип работы временного массива. Он знал, что Имперская планета находится достаточно близко к защитному барьеру Океана забвения. Лететь до нее на хорошем шаттле было не долго, особенно если он использовал для передвижения не только энергию, но и пространственные принципы.

Год в микромире небесной жемчужины равнялся трем с копейками дням в основном измерении. На четвертый день полета со мной связалась Мелисса. Датчики шаттла зафиксировали впереди по курсу энергетические возмущения пространства.

Согласно протоколам безопасности, девушка тут же вывела шаттл из подпространства и переключила его функционал на защиту, окружив артефакт несколькими слоями силовых полей. Собрав всех ребят вместе, я сообщил им, что каникулы закончены. Быстро доделав свои дела, мы переместились в салон артефакта полета.

— Мелисса, что у нас тут? — Спросил я Навигатора.

— Внимание на трансляции происходящего за бортом. Сейчас появятся первые данные. — Отозвалась на мой вопрос девушка.

Вскоре в салоне шаттла появились трехмерные изображения точки в пространстве, откуда исходили энергетические колебания. Оказалось, что к нам навстречу двигалась целая эскадрилья Скоростных шаттлов. Они все были одинаковой продолговатой формы и несли на своем борту по две энергетических пушки ближнего боя.

— Это наши, это наши! — Вдруг воскликнул Темный якша. — Марк, пожалуйста, сними защиту, я сейчас же отправлю сигнал с кодом доступа к защитному периметру. По-другому в систему, где располагается Имперская планета не войти.

С моего согласия Мелисса отдала системе управления артефактом полета соответствующую команду. Параллельно с этим через связь Родовых меток я сказал своим товарищам по команде быть наготове. Мы все начали незаметно распространять по Большому кругу меридиан физических оболочек внутреннюю ману.

«Братство — братством, а меры предосторожности никто еще не отменял. К сожалению, мы слишком много повидали в этой жизни, чтобы доверять первым встречным незнакомцам на слово…» — такими были мои мысли в данный момент.

Держа наготове Мгновенный вызов и атакующую магию, я высвободил свое духовное восприятие и просканировал артефакт Темного якши, при помощи которого он планировать передавать коды доступа. Он на самом деле отправил по направлению к приближающейся эскадрилье Скоростных шаттлов зашифрованный духовный образ. Перехватить его было невозможно, потому как при первом же вмешательстве он самоуничтожался.

Эта технология меня сильно заинтересовала. Ранее я никогда не думал о том, что в духовный образ можно заложить дополнительное психическое намерение. В случае если оно столкнется с аурой, отпечаток которой не хранится в его ядре, это намерение вызовет мини Ментальный шторм и уничтожит зашифрованное в образе послание.

Как только духовный образ дошел до эскадрильи шаттлов, они тут же деактивировали боевой режим и убрали с корпусов энергетические пушки. Пристроившись по бокам от нас, эти артефакты полета начали сопроводительную миссию. Вот так, можно сказать под почетным конвоем, мы и были доставлены к Имперской планете.

Как только наш шаттл вошел в систему, где она располагалась, я сразу же ощутил сотни различных артефактов с функциями сканера. Они были установлены на различных небесных телах и даже в подпространстве. Видимо так жители этой системы пытались защититься от тех самых Зверей пустоты, которые терроризировали принадлежащие древним расам сектора космоса.

Чем ближе мы подлетали к Имперской планете, тем удивительнее становился раскрывающийся перед нами пейзаж. Через трансляцию происходящего снаружи я и ребята могли видеть, насколько сильно была развита местная цивилизация мастеров самосовершенствования. По сравнению с полудикими племенами коротышек, проживающими в Океане забвения, различия были кардинальными.

Всего система насчитывала четыре планеты. Две из них относились к газовым гигантам. На каждом из их многочисленных спутников можно было видеть одну или несколько баз. Какие-то вели наблюдение за окружающим пространством. Другие добывали ресурсы. Третьи готовили мастеров самосовершенствования к боям в открытом космосе.

Обо все этом нам с нескрываемой гордостью рассказал Темный якша. Пока мы летели к Имперской планете, которая была расположена вблизи красного карлика, он вообще не замолкал ни на секунду.

Несколько раз нам встречались другие эскадрильи шаттлов. Какие-то из них сопровождали грузовозы к планете, другие же выполняли патрульные функции. Однажды в осуществляемую системой трансляцию даже попал довольно большой Космический корабль с полным боевым оснащением.