Путь к древним

Пол Главного церемониального зала оказался идеально ровным, монолитным строением. Словно бы его высекли из цельного куска скального основания. Под ним также ощущалась энергия ауры темного льда. Видимо там тоже существовало несколько секретов. Но, к сожалению, что именно представляли собой данные секреты, мне выяснить не удалось из-за блокировки ментальных сил.

Когда мы подошли к кристаллу на расстояние восьмидесяти метров, неожиданно, прямо у нас под ногами активировался магический массив с функцией ловушки. Он создал прозрачное силовое поле сфероидной формы. Быстро просканировав его функции, я понял, что пробиться через данный барьер с текущим подавлением наших сил будет очень непросто.

— Что все это значит?! — Нахмурившись, обратился я к Дорху и Кнессе.

— Этот барьер активирован для нашей безопасности. Так как в зале запланирован сбор высших чинов расы, мы не можем себе позволить рисковать ими. Как только ваша история подтвердится, вы будете отпущены на свободу. — Поклонившись, сказал первый советник.

Дорх сейчас находился за пределами барьера, а вот его дочь также попалась в ловушку. Видимо этим жестом он хотел показать, что на самом деле место для доверия между расой геменидов и нашей группой все-таки есть. Или это просто была ловушка, и стоило нам что-то с ней сделать, как из-под пола появится еще один рунный рисунок. Правда, теперь уже с атакующими функциями.

Селеста: Марк, что-то не нравится мне все это. Ты сможешь отключить барьер?

Я: Да, дайте мне немного времени, и если они правда решат сделать нас своими врагами, мало им не покажется. На всякий случай активируйте режим полной боевой готовности.

Зенон: Я уже в нем.

Глория: Как и я.

Сая: Думаю, нам не следует спешить с выводами. Возможно, они боятся нас сильнее, чем мы их.

Кайсель: Я поддерживаю твою точку зрения.

Мелисса: Я тоже. Давайте сначала послушаем, что они хотят нам сказать.

Быстро активировав духовный чат, мы с ребятами перекинулись несколькими фразами, чтобы в случае возникновения непредвиденной ситуации скооперировать свои действия. Тем временем Дорх повернулся лицом к центральному кристаллу и произнес:

— Уважаемые Министры, прошу вас начинать!

Сказав данную фразу, он подался вперед и встал справа от кристалла. Через мгновение Церемониальный зал затрясся, и из-под пола начали подниматься широкие платформы. Всего их было тридцать четыре. Как только они поднялись на высоту, где располагался кристалл, сработали магические массивы телепортации.

Они перенесли одновременно тридцать четыре представителя расы геменидов. Тела некоторых из них были закутаны в темные мантии. На поясе у каждого такого мастера висел кристаллический жезл. Вторая половина министров оказалась воинами ближнего боя. В полупрозрачных, светящихся доспехах они демонстрировали свои мускулистые тела. У воинов на боку был прикреплен молот, похожий на тот, которым пользовался Темный якша.

Что примечательно, все оружие министров можно было отнести к Начальной категории Мистического ранга. Оно лишь чуть-чуть уступало экипировке, которую использовали члены нашей команды. У воинов аура силы полностью отсутствовала, а у магов ее можно было разглядеть лишь после усиленного сканирования духовным восприятием.

Именно через него я понял, что большая часть министров расы геменидов, является мастерами Восьмого-Девятого уровней Истинного ранга. Несколько находились в стадии Предтрансформации. К высшему рангу можно было лишь отнести Первого советника Босха, Темного якшу и самого Императора.

Он к слову появился еще более пафосно. Вскоре прямо над кристаллом материализовался трон. Он был сделан из материала, излучающего мощную энергию темного льда. Для его производства использовался минерал, похожий на ядро магического массива, только меньшего размера. Проще говоря, его высекли из меньшего собрата ромбовидного кристалла-хранилища энергии.

Сам император был облачен в темно-серую мантию и полупрозрачные доспехи. Он одновременно имел мощное телосложение и излучал ауру мастера магического профиля. Видимо этот практик шел двойным путем самосовершенствования, чем-то напоминающим мой собственный. Правда, в отличие от него, я мог пользоваться намного большим разнообразием техник и умений.

Первый советник Босх и Темный якша восседали на кристаллических тронах поменьше. Они были закреплены в пространстве прямо у ног Императора. После того как все действующие лица данной аудиенции появились, сияние, излучаемое кристаллом и «звездным небом» быстро угасло. Видимо эта часть представления была предназначена для таких чужаков как мы, дабы показать им все текущее величие одной из четырех правящих рас Имперской планеты.

— Пап, что все это значит? Они спасители, с которыми я породнился через приказ эссенции крови! — Вдруг обратился своим наивно-глуповатым тоном к Императору Темный якша.

Его слова полностью разрушили весь пафос, так тщательно создаваемый организаторами данной церемонии.

— Безмозглый придурок, сколько раз мне тебя учить этикету! — Грозно посмотрев на него, ответил правитель расы.

При этом его рука неожиданно удлинилась и ударила нашего нового друга прямо по макушке головы. Эта сцена отлично показывала отношения, которые существовали между Императором и Темным якшей. Он и правда, был его отцом. Причем достаточно любящим.

— Ваше Величество, прошу, начинайте церемонию. — Напомнил ему Первый советник.

— Верно! Чужеземцы, от имени народа геменидов, приветствую вас в первом имперском городе! — Величественно пробасил Император.

— И мы рады приветствовать Вас, Ваше Величество. Пусть и оказавшись в столь нестандартной ситуации. — Ответил я ему, взглянув со смыслом на силовое поле, которое окружало нашу группу.

— Вы должны понимать, почему гемениды вынуждены были пойти на этот шаг. Мой сын недалек умом и его легко обмануть. Сейчас у нашей расы множество врагов, включая суккубов и духовных демонов. Их мастера могли подослать вас в качестве шпионов, соблазнив техникой Радостного единения или подсадив в Символ родословной червя

— Ага, а потом послать нас в самое опасное место этого проклятого богом сектора. Ну да, ну да… — язвительным тоном прошептала Селеста.

Чернокнижнице выдуманный Императором предлог показался слишком нереалистичным. Несмотря на то, что она сказала эти слова очень тихо, все присутствующие в зале их услышали. Один из Министров тут же подался вперед на своей платформе, и потрясая огромным молотом, пробасил:

— Как вы смеете перечить Его Величеству?!

— Гьян, успокойся. — Тут же жестом руки осадил его Император.

Поклонившись правителю, он быстро вернулся на свое место.

— Я прекрасно понимаю ваше негодование. Мы можем провести тест, чтобы убедиться в вашей непричастности к этим двум расам. Он заключается в анализе ауры. Дело в то, что и техника Радостного единения, и червь Гу — обладают уникальной энергетикой, которая смешивается с аурой цели. Если вы дадите свое согласие, мы можем начать прямо сейчас. Заранее хочу сказать, что ни Внутренний мир, ни тайны родословной этот процесс выявить не сможет. — Сделал нам предложение Император.

— Все в порядке. Мы понимаем настороженность Вашего Величества и с радостью пройдем ваш тест.

Я решил согласиться за всех, на всякий случай, попросив команду через духовный чат усилить защиту Дяньтяней. Кивнув мне, Император посмотрел на Первого советника. Дорх выступил вперед на своем троне и взмахнул кристаллическим жезлом. Третий глаз на его лбу при этом открылся и высвободил волну ментальной энергии. Она смешалась с магической, активируя еще один рунный рисунок.

Мое восприятие тут же взялось за анализ данного магического массива. Как оказалось, он действительно не имел никаких скрытых функций. Его задачей было сличение отпечатков аур. Просканировав выделяемые нашими телами магические волны, массив передал Дорху духовный образ с итогами анализа.

— Они чисты, Ваше Величество. — Повернувшись, отчитался он Императору.

— Отлично. Тогда больше нет смысла держать наших друзей под силовым куполом. — Хлопнул в ладоши он.

Сразу после этого магический массив, создающий защитный барьер — деактивировался. Это сильно не понравилось все тому же министру Гьяну. Он снова подался вперед на своей платформе и произнес:

— Ваше Величество, они ведь могут быть просто подкуплены другими расами. Им не обязательно делать этих мастеров своими рабами. Так будет даже более эффективно!

— Я понимаю твою обеспокоенность, Министр Гьян. Но эти практики и правда, спасли жизнь моему сыну. К тому же, они утверждают, что прибыли из-за пределов великого барьера.

— Из-за барьера? Вы можете как-то это доказать? — Спросил другой министр.

— Легко! — Улыбнувшись, я воспроизвел духовный образ с проекцией Сарктура. — Вряд ли в вашей части космоса существует нечто подобное!

— Удивительно!

— Значит предки не врали!

— Но как же вы прошли через великий барьер?

Едва Министры увидели проекцию, на нас с ребятами обрушились десятки вопросов. Следующие полтора часа я и другие члены нашей команды по очереди рассказывали о внешнем мире и его укладе. В конце я даже упомянул про войну, которую развязали дети Мортиш.

— Если вы согласитесь стать нашими союзниками, и поможете в борьбе с захватчиком, мы не только сможем вывезти вас во внешний мир, но и гарантируем в нем безопасность, а также постоянное убежище.

Мое предложение заставило Министров и Императора задуматься. И только у Темного якши на лице сияла улыбка. Он постоянно повторял одну и ту же фразу:

— Вот такие они, мои названные братья и сестры.

— Предложение и правда, заманчивое, но как мы можем им верить? Вы уже забыли, почему мы оказались в изоляции?! — Продолжал настаивать на своем Гьян. — Пусть сначала докажут искренность своих слов!

— И как именно? — Спросил у него Дорх.

— Скоро настанет время зачистки Ока смерти. Предлагаю позволить им участвовать в этом состязании на нашей стороне! — Тут же отозвался несгибаемый министр.

— Это немного не по правилам… — покачал головой Первый советник.

— Да все будет нормально! Мои братья и сестры с легкостью пройдут это испытание. Я тоже буду им помогать. К тому же, разве от суккубов и сектантов каждый цикл не выступают их рабы? Почему тогда нельзя с нашей стороны выставить моих побратимов? — Неожиданно встал на нашу сторону Темный якша.

— Если вы объясните, что такое эта зачистка Ока смерти, мы можем согласиться. — Тут же поддержал его предложение я.

— Это сложно объяснить. — Вздохнув, пробормотал Дорх. — Из-за того, что наши расы исповедуют один единственный путь ДАО, нам очень сложно взаимодействовать с чем-то, выходящим за рамки принятых предками концепций. Это относилось и к войне древности. Захватчику удалось так быстро поработить проживающие в этих секторах космоса расы благодаря ударам по нашим слабостям. Вскоре после того, как мы закрылись от внешнего мира, стали появляться Звери пустоты и различные пространственные аномалии. Око смерти как раз является одной из них. И самое печальное, что оно расположено в последней неразрушенной Зверями пустоты звездной системе. Из него в наш мир проникает энергия смерти, и живущие за ее счет существа. Они очень быстро распространяются по окружающему пространству и если ничего не предпринимать, то могут даже захватить всю звездную систему. Поэтому каждый цикл мы проводим чистки. В них выступают мастера самосовершенствования четырех правящих рас. Той расе, которая сможет зачистить самый большой участок космоса, даруется множество привилегий на весь следующий цикл.