Изгнанники Менантра. Книга 3. Забытый путь

Щиты еще какое-то время оставались на своих местах. Воины наблюдали, как ученый опустился на пол пещеры и усевшись на задницу переводит дух. Волновой излучатель лежал около ноги Оврана, напряжение неизвестности так измотало ученого, что держать оружие не осталось сил. Глаза дангрисида все еще искали признаки возрождения монстров, но пещера быстро остывала, опасность на время отступила.

— Ха!!! — заорал нестройный хор грубых голосов.

Упали щиты, к Оврану кинулись тысячи воинов, они кричали как безумные. Добежав до ученого, бойцы подняли его на руки, и принялись качать.

За последние две сотни лет жители Улавая и Ура впервые ощущали единение. Людей сплотила виктория над непобедимым прежде врагом.

****

Синий ковыль обхватил ноги, Гитат осмотрелся, вокруг бескрайняя степь. Века покоя вернули былую красоту неизведанному миру. И все же прямо от прохода тянулся глубокий ров, вокруг которого вздыбились отвесные стены, спекшегося камня. Сейчас уже обильно украшенные желто-серыми пятнами лишайника и изумрудными подушками мха. Отряд стоял на правом краю древнего оврага.

— Думаешь, он ушел из этого мира? — Гитат повернулся к Оврану.

Ученый, единственный облаченный в доспех, неспешно зашагал вперед.

— Бояться нечего. Судя по тому, как природа залечила раны Даймеш ушел много веков назад, — пробубнил Овран в микрофон.

Затем вспомнил, что остальные без доспехов, переключился на внешние динамики.

— Его здесь нет!!!

Спецназ тронулся следом за ученым, за ними последовал Гитат. В первую экспедицию в неизведанный край отправились воины Ура, правда теперь они стали неузнаваемы. Вместо облаченных в броню воинов шли существа с двумя парами рук, и стальной кожей, лоснившейся в лучах холодного солнца Менантра. Оружием тульганам служили превращенные в длинные клинки руки, которые от локтей имели тонкие граненные лезвия. За спиной у каждого мерцали сгустки плазмы, которые покачивались в такт движениям бойцов, время от времени они срывались с места и с треском облетая воина возвращались к изначальной точке. Облик Гитата тоже изменился. Правитель Ура превратился в длинное, тощее существо с огромными, горящими внутренним огнем глазами, поверх его тела колыхалась мелкая мифриловая чешуя. Руки осталось две, такие же длинные, как и остальное тело. Тонкие пальцы, с крупными суставами отпустили треугольный контейнер, размером не больше яблока. Прибор взлетел над землей, и завис прямо над головой Гитата. Мгновение спустя контейнер раскрылся, из его недр вырвалась вереница еще более маленьких треугольников. Они закружили высоко в небе, над отрядом, а затем разошлись по кругу.

— Пошла информация! — озабочено проговорил Гитат. — Похоже атмосфера все ближе к нашей, и уже через два, три десятка тысяч лет будет почти пригодна для дыхания!

— Да, но что с того людям?!!! Если мы не остановим Даймеша, он уничтожит все наши начинания!!! — отозвался искаженный голос Оврана.

— Мы его найдем! — успокаивая ученого ответил Гитат.

— Надеюсь!!!

— Точно найдем! Летающие разведчики определят местоположение нового прохода. Благо Довруж установил специальный маркер, который не позволит ему двигаться незаметно. Ага вот и он! Вон посмотри! Я переслал тебе изображение!

На стекле забрала шлема, появилось изображение. Все та же степь, с синим ковылем, но в метре над землей, висела гигантская прореха в иной мир. Даже на экране, четко виднелись мертвые скалы нового мира. Усталое солнце клонилось к горизонту, а красный камень разгорался в последних лучах чужого светила.

— Всего двести километров на северо-запад, — подумал ученый, — за час управимся.

В руках улавайца сверкнула серебристая поверхность гладкой сферы, которая начала быстро расти в размерах. Овран порылся в недрах безразмерного хранилища, и извлек, что-то очень похожее на головоломку. Переплетение стальных прутьев и сочленений, размером не более обувной коробки. Овран склонился над изделием, и долго возился, у ученого явно не получалось справиться с неизвестным прибором. Подошел воин спецназа, руки мечи превратились в обычные ладони, ни говоря ни слова боец осторожно отстранил Оврана, и в несколько мгновений заставил головоломку ожить. Переплетения стальных прутьев с заметным скрежетом поползли в стороны, собираясь в неизвестную конструкцию. Шарниры и спрятанные внутри детали занимали свое место, пока изделие не выросло до размеров земной лошади. Боец спецназа вернулся в строй, его руки вновь стали острейшими клинками. Тем временем ученый запрыгнул на спину, чего-то сильно напоминавшего стальную лошадь. Прежде, в далекие времена детства, ему приходилось читать о железных рыцарях Бирсты, элите воинства Паналеона. В те годы он и не мечтал о том, что когда-нибудь почувствует упругую поступь роботизированного скакуна.

Отряд двинулся в направлении нового прохода, люди Гитата бежали впереди, заметно обгоняя железную лошадь. Сам правитель Ура бежал сбоку от Оврана, мифриловая чешуя мелодично позвякивала то взлетая вверх, то опадая.

Впереди показалась прореха, в лицо ударил ледяной ветер, стекло шлема на несколько секунд запотело. Под ногами лошади зазвенела промерзшая земля. Тут степь отступала, оставив широкий клин голой земли.

Сбоку налетел мощный порыв ветра, а затем ударила молния. Лошадь разлетелась на куски, Оврана нещадно кидало по обезображенной взрывами земле. Ученый заметил над головой, в небе десяток катеров, они били из плазмометов, вперемешку с рельсотронами. Спецназ Гитата, взвился к кораблям, воины прыгали так высоко, что превращались в черные точки на голубом небосводе. Гитат подбежал к Оврану и подняв ученого одной рукой, поставил на ноги.

— Это же Улавай?! — изумленно крикнул ученый.

Правитель Ура ответить не успел, прекрасная чешуя, серебристо звеня разлетелась в стороны, а сверху на великана налетел монстр. Светящийся силуэт замелькал вокруг Гитата, ударил разряд, затем еще несколько по площади. Упали воины Ура спешившие на помощь правителю. Сверху посыпались спецы Михаила, они расстреливали и рубили оставшихся в живых бойцов Гитата. Овран никогда бы не узнал Михаила, весь из металла, с горящими голубым пламенем глазами. В руках спеца появлялись, и исчезали то огонь, то молния, то плазма. Он беспощадно сек и жег противника вместе с нетронутой землей Менантра.

Оторванная рука Гитата, упала совсем близко от ученого, Овран попытался отстегнуть от пояса волновой излучатель. Но не нашел оружие на месте. Прибор лежал в десяти шагах, чуть поодаль от места крушения его скакуна. Овран неловко шагнул к излучателю, но сильнейший удар опрокинул его на живот, пропоров мерзлую землю шлемом, ученый перевернулся на спину. Сверху опустился плазменный клинок, правая кисть отлетела, из доспеха вырвался воздух. Дыхание замкнуло, а в глазах потемнело, он уже не видел, как Гитат вновь сцепился с его обидчиком. Среди шума боя никто не услышал тонкого звука расколовшегося кожуха излучателя. Узловатые пальцы Гитата, переломили рукоять оружия, светящийся монстр ударил правителя Ура плазмой растворив его плечевой сустав. Излучатель упал на землю, сверху налетели оставшиеся от павших тульган искры, колба, сковывавшая частицу Даймеша исчезла. Иссиня-черный шарик покатился по темной наледи к ногам светящегося монстра, поглощая плазменные остатки посвященных.

— Не трогай! — прохрипел Овран.

Монстр поднял на него горящие синим огнем глаза, они смотрелись жутко на полупрозрачной голове, где за лицом проглядывали полушария мозга. Окутанная голубой плазмой рука потянулась к сфере. Наледь потекла, белое облако пара на секунду скрыло монстра. Иссиня-черный шарик подпрыгнул, светящаяся рука вынырнула из облака пара, и жадно схватила сферу.

Ученый зажал дыру в рукаве, но воздух все равно продолжал выходить, преобразователь не успевал подавать пригодный для дыхания газ.

В прорехе мелькнула длинная тень Гитата, правитель Ура споткнулся на краю разрыва и буквально ввалился на другую сторону.

Ладонь светящегося монстра разжалась, сфера с частицей Даймеша бешено вращалась в миллиметре над плотью чудовища, с каждым мгновением все больше расширяясь. Пламя внутри прозрачного шара заревело, точно в гневе, и растворив едва различимую глазом преграду побежало по ладони монстра. Секунда и силуэт обидчика Оврана, превратился из голубого в багровый, жар достиг человека, доспех поплыл. Ученый в панике на карачках пополз прочь от ужасного чудовища. Метрах в двадцати от прохода в другой мир он вскочил на ноги и помчался к прорехе, где, всего несколько минут назад, так удачно спрятался Гитат.

У самой завесы Овран застыл, не в силах двинуться дальше, а затем тело ученого разорвало, будто кто-то очень сильный рванул его назад. Пустой доспех упал на землю, а кровавая жижа расплескалась по замерзшей земле. Отдельные брызги долетели до монстра, вместе с частицей, которая с чудовищной силой ударила в тело багрового чудовища, но не причинила ему ни малейшего вреда.

Михаил шагнул к чудовищу, но багровый сжал кулак, разрывая тела спецов. Частицы ринулись к монстру, и прежде чем светящаяся слизь и металл упали на землю, с шумом исчезли в полупрозрачной грудине багрового.

Сплавляя почву, монстр подошел к доспеху Оврана. Пламя угасло, а тело приобрело плотность. Голый человек склонился к свернувшемуся в пояс костюму, и извлек шар-сундук. Раскрыв хранилище, он долго что-то искал, но не найдя ударил плазменным шаром в доспех превратив его в спекшуюся массу полимеров и металлов.

Тело монстра вновь потеряло плотность, а багровый огонь окутал силуэт, немного постояв, чудовище растворилось без следа.

Едва монстр исчез, как один из бойцов Ура, поднялся и поминутно оступаясь поплелся к разрыву.

— Проклятый Гранидар, — бубнил себе под нос боец.

Струя огня ударила в спину несчастного, тело испарилось, а частица всхлипнув ушла в пустоту.

****

Огромная луна повисла над травами, легкий ветер прошелся по верху. Метелки шелковисто зашуршали, а по толстым стеблям побежали переливы от зеленого к синему. Стремительная речка умиротворяюще журчала под ногами беглеца. Гитат зло глянул наверх, туда, где высоко в небе колыхались пушистые верхушки невероятно высоких трав. Он уже сбился со счету, какой это мир. Страх гнал правителя Ура вперед, лишенный рук он не мог ни открывать, ни закрывать проходы. Потому приходилось бежать по следам Даймеша. Благо кулон вел его не хуже компаса, верно указывая направление разрывов между мирами.

Мир трав показался благословенным местом. Гитат не мог надышаться, после смрада зарождающихся, или умирающих планет. Не верилось, что и сюда добрался Ненасытный пожиратель.

Беглец остановился и прислушался, но ничто кроме шума воды и ветра не нарушало покой природы. Обессилев от ран и долгой дороги, Гитат неуклюже повалился на спину, прямо на берегу ручья. Раны в местах где монстр оторвал ему руки заломило, правитель Ура попытался восстановить конечности, но безуспешно. Гитат много раз слышал о способностях Сантара к регенерации даже после самых тяжелых ранений, но сколько не пытался, повторить так и не сумел. Регенерация не работала ни у него, ни у его подопытных, ни даже у Гранидара.