Линии судьбы

– И почему же тогда об этом не принято говорить? – спросил Джек, которого вдруг заинтересовала эта тема.

– Да потому, Джек, что если об этом сказать громко и прямо, то получается что у человека есть не только путь в сторону Света, но и в сторону Тьмы! Это опасный путь и опасная идея, которую отвергают даже такие образованные люди как мистер Пирсон, считая что у энергии космоса нет оттенков. Чего уж говорить о том какой беды может натворить эта идея если её усвоит простой обыватель? А если осознанно выберет темный путь, а?! Собственно оккультисты именно так ведь и решили. Они предположили, что раз существует Древо Зла, то на основе него можно создать квази-иерархию злых духов и чертей, которые также заполняют наш материальный мир. Вы понимаете о чем я толкую?!

– Да, Мороний, – тихо ответил детектив, задумчиво глядя на тлеющие угольки. – Думаю, что я понимаю вас. Наличие двух таких деревьев позволяет соискателю выбирать свой путь между ними, а возможно, и переходить от одного к другому.

– Вот именно! В пятикнижии сказано, что каждый из нас творит свою судьбу. Понимаете?! Человеку технически не запрещено делать выбор между добром и злом, это вопрос чисто нравственный, вопрос этики и морали. В мире есть два эгрегора, а не один, как говорит мистер Пирсон! Это как инь и ян, черное и белое. И если есть верховный архангел Михаил, то есть и его полный антипод Самаэль! Знаете как переводится это имя? “Сам” означает “яд”, а “эль” – бог. Отравленная ПМЦ! Разрушительная сила! Самаэль – начальник над всеми демонами и ангел смерти согласно Талмуду. И вражда между ними идет от начала времен, когда Самаэль был низвергнут с небес. И если Михаил представляет собой добро и единение почивших святых, а также правильно живущих людей и добрых мыслей, то Самаэль – это эгрегор зла, единение умерших или живущих злых людей и злых желаний и мыслей. Это дух зла, стоящий во главе семи отрицательных «сефирот»!

– Ну и занесло вас опять, Мороний! Вспомнили легенду про падшего ангела. В прошлый раз, в Антарктиде, вы тоже нам твердили про какой-то ящик Пандоры, помните? Вы пугали нас всякими страшилками, а ничего не случилось! Все живы и здоровы!

– Я знаю о чем говорю! – запальчиво произнес старик и неожиданно умолк, поеживаясь всем телом.

– Ну, бог с вами…

Пирсон встал со своего места, не желая спорить, и побрел куда-то в темноту зала, подсвечивая себе дорогу тонким лучом фонарика. Вскоре эхо его шагов смолкло и в подземелье вновь наступила тишина. Джеку было жалко смотреть на то как антиквар не имеет сил спорить с Пирсоном. Он втянул голову и плотнее поправил воротник своего халата. Чтобы немного разрядить обстановку, Стоун покопался в кармане своих брюк и достал оттуда серьгу араба. Он протянул его недоверчиво посмотревшему старику и сказал:

– Это то самое злополучное кольцо, которое Халид всегда носил при себе. Видимо оно было ему чем-то дорого. Вы не сможете разобрать надписи на нем, Мороний? Вдруг это подскажет куда нам двигаться дальше…

Антиквар нехотя протянул руку, очевидно все еще находясь под влиянием неприятного разговора с Пирсоном. Нацепив очки и бегло осмотрев кольцо, он ворчливо заметил:

– Здесь слишком темно, чтобы я мог различить надписи. Узнаю лишь вот эту – она на арабском.

– И что там написано?

– Написано “я принадлежу богу”. Точнее “я принадлежу Творцу”. Больше не могу разобрать. – Расстроенный Мороний протянул кольцо назад Джеку и задумчиво посмотрел вдаль. Огонь в костре практически погас и теперь от красных углей поднимались завитки серого дыма, которые уносились наверх под самые своды подземелья. Внезапно его лицо просияло неожиданной догадкой. – Постойте-ка… Я всё понял, Джек!

– Вы про что?

– Да, как же вы не улавливаете! Главным творцом в Египте считался бог Птах, который создал всех первых богов. Его почитали как главного демиурга этого мира. Это был один из самых уважаемых богов этой местности, ему строили десятки храмов по всей территории страны. Так вот такие храмы в древности называли усадьбами души, по-египетски это звучит как “Айку-Птах”, а по древнегречески “Айгюптос”. Собственно это слово потом переросло в название всего государства – страны, которую мы сейчас знаем как Египет! Вы понимаете?

– Нет.

– Я про Лунный город! В начале стихотворения говорится о “великом воине”, воздвигшем себе город. Так вот я думаю, что нам надо найти развалины храма Птаха. – Мороний увлеченный своей идеей говорил сбивчиво, но детектив уловил его идею.

– Но вы сказали, что Птах – это творец, создатель. При чем тут “воин”?

– Во-первых, я уже говорил что сомневаюсь в корректности машинного перевода слова “воин” и считаю, что более подходящим по смыслу было бы слово “царь”, а великий царь в Египте – это безусловно Птах, от которого идет вся родословная фараонов. Во-вторых, у древних египтян присутствовал удивительный дуализм, напрочь изжитый более поздними религиями. Дело в том, что у каждого бога было по две разных ипостаси – мужская и женская. Женская считалась сестрой и одновременно женой бога!

– Одновременно? Как это возможно? – удивился Джек.

– Да, там вообще как-то путанно это было и я думаю, что проблему создали сами древние люди, которые не могли понять природы этого божественного дуализма и описывали мир при помощи известных им понятий. Так и появились и жены и сестры… Но вы не отвлекайтесь. Главная моя мысль состоит в том, что супруга Птаха носила имя Сехмет и была как раз-таки богиней войны! Её вторым именем было “воинственная владычица убивающей пустыни”. Сехмет вполне может быть тем самым великим воином! В общем получается, что не так важно как мы переведем слово “воин” поскольку в любом случае они указывают на одно и то же божество.

– И как нам найти нужный храм, если вы говорите, что их были десятки?

– Да, но именно Мемфис являлся центром поклонения Птаху! Считалось, что первоначально этот бог жил здесь лично, правда делал он это крайне необычно, обитая не в самом городе, а за пределами городских стен! Одно из имен этого бога прямо так и звучит – "живущий к югу от стены".

– Вы намекаете на строки из манускрипта?

– Ну, конечно! Там говорится, что храм находится “за белыми стенами”. Понимаете ошибку? Мы решили, что он расположен внутри, а надо понимать текст буквально – за стенами означает вне стен! А мы с вами сейчас как раз находимся к югу от стен Мемфиса, недалеко от Гизы, так что всё совпадает. Нам надо идти в тот храм, который будет ближе всех к этому месту, ведь мы совсем рядом. Наверное, поэтому и люди Фогеля рыщут в этом районе.

– А вы что скажете, дорогая? – обратился Джек к Хельге, внимательно слушавшей разговор. – Это так? Здесь ваша база?

– Я уже говорила, что это не наша база. Мы действительно ищем лунный город, и насколько я знаю первоначально Дитмар подозревал, что вход в него мог быть замаскирован под цементный завод, точного местоположения он не знал. Ему должен был рассказать об этом убитый вами агент Корвуд, но мертвые как известно хорошо хранят тайны. Я не знаю откуда у бывшего агента ЦРУ были эти сведения, но херр Фогель им доверял. Полагаю с учетом догадки Морония круг поиска сильно сужается и на карте будет не так сложно определить следующую точку маршрута.

– Ну, наконец-то и от вас есть хоть какая-то польза. Надеюсь вы не врете, дорогуша.

Хельга презрительно фыркнула и отвернулась от ухмыляющейся рожи детектива. Затем она с горячностью произнесла:

– Если вы так не доверяете мне, то можете связать меня на ночь, как изначально предлагал ваш друг – мистер Пирсон.

– Ну, зачем вы так? – Джек поморщился от этой тирады. – Хотя знаете что? Это не самая плохая идея. Связывать не буду, но я привяжу вас за ногу к себе. Попытаетесь сбежать и я гарантирую вам незамедлительные суровые санкции, договорились?

* * *

Отойдя на достаточное расстояние, Пирсон спрятался за углом в стенной нише и хорошо слышал каждое сказанное Моронием слово. Он, конечно, не рассчитывал на то, что его уход разговорит старика и подтолкнет его к новой догадке, но в очередной раз улыбнулся своей удаче. Антиквар может говорить что угодно, но судьба явно благоволила предводителю арсантов.

Стараясь неслышно шагать, Кайл тихонько принялся подниматься по ступенькам. Лестница была присыпана сотнями песчинок, которые скрипели под подошвами его ботинок и делали поверхности камней скользкими. Чтобы не упасть Пирсону пришлось положить руку на одну из стен узкого прохода и придерживать своё тело, отталкиваясь ладонью от холодного сухого камня.

Буря еще бушевала над их головами, хотя ветер уже свистел заметно меньше. Выбрав широкую площадку, глава Атлантиса остановился и поднес руку с браслетом как можно ближе ко рту. Нажав крохотную кнопку в коммуникаторе, он отчетливо произнес:

– Оливер! Как ты меня слышишь? Прием.

Ответа не последовало. Очевидно песчаная буря создавала сильные помехи для радиосигнала. Прикинув в голове способы улучшить качество связи, Кайл вызвал себе на подмогу один из двух оставшихся дронов. Отправив его на поверхность по узким переходам подземелья, он надеялся на то, что ему удастся использовать рой как ретранслятор. В тот момент когда индикатор на браслете показал наличие слабого сигнала связи, Пирсон нажал кнопку и быстро произнес:

– Оливер, полагаю мы нашли его. Слышишь? Будь наготове!

В ответ из динамика донеслись лишь звуки статического электричества, которые полностью перекрыли голос начальника службы безопасности Атлантиса. Вероятнее всего воздушные вихри уже захватили дрон и теперь тянут его к эпицентру бури. Можно было с уверенностью утверждать, что это устройство навсегда потеряно, но в то же время Кайл улыбался. Если Грант ответил ему, значит он принял его сообщение.

* * *

Члены экспедиции тихо спали, образовав некое подобие кольца вокруг очага. В вещмешке Уайта Джеку удалось найти несколько таблеток сухого горючего и он положил одну из них в центр прогоревшего костра, не столько ради тепла, сколько чтобы немного освещать лагерь. Маленький синий огонек с белым кончиком на самой вершине давал бледный отсвет едва обозначая своё местонахождение.

Человек удивительно адаптивное существо. В нормальных условиях Стоун сказал бы что они сейчас спали в кромешной тьме, но в реальности его глаза уже довольно неплохо видели окружающие предметы и лица людей даже при таком тусклом свете. Джек обвел взглядом маленький отряд, состоявший из него самого и четырех спутников. Четырех человек, абсолютно непохожих друг на друга. Пирсон был прогрессивным ученым, верящим в превосходство высоких технологий и свою гениальность, человеком который мог объяснить любое необъяснимое событие с научной точки зрения. Мороний же напротив свято верил в мистическую природу окружающего мира, в чудеса и загадки, в сверхъестественное начало мироздания. Эти двое были извечными спорщиками и антиподами, при этом абсолютно не уступая друг другу в эрудиции.

Доктор Ева Краун была постоянной спутницей Пирсона, человеком полностью погруженным в науку и изучение природы арсантов. Она была замкнутым, молчаливым интровертом, внутри которого наверняка происходило множество интересного, но это практически никогда не выходило наружу. Она лежала с другой стороны костра, положив под голову куртку Пирсона, и казалось смотрела куда-то в небо. А рядом с Джеком спала Хельга, девушка-штурмовик из отряда своего дяди и нацистского лидера пятого Рейха Дитмара Фогеля. Стоуну действительно пришлось привязать её к себе за ногу, чтобы успокоить Кайла и Еву. Джек вызвался охранять пленницу всю ночь, чтобы гарантировать спокойствие в лагере. Блондинка безмятежно спала лежа на боку, и сейчас Джек имел возможность рассмотреть правильные черты ее лица при неровном свете импровизированного костра. Порой ему казалось, что она улыбается ему даже во сне. Господи, до чего же это всё было странно! Сравнивая Еву и Хельгу, Джек невольно приходил к выводу что внешне ему нравятся обе девушки, несмотря на то что между ними не было ничего общего. Строгая брюнетка-ученый и улыбчивая блондинка-солдат. Почему судьба сделала всех этих людей такими разными?