Немного безумия

Глава 18

Океан мотал нашу лодку, как стрелку на сломанном компасе, и меня начинало укачивать.

— Природа борется с нами, Джеймс! — врач был в первобытном восторге. Противоборство с всесильной стихией доставляло ему безумное удовольствие. — Мир боится нас, людей! Вскоре мы поработим эти непослушные воды и построим огромный корабль. Это будет непотопляемый титан, он раздвинет океан надвое, и холодная вода не устрашит его... — обидчивая волна врезала по лодке. Мы чуть не перевернулись и только чудом смогли вытащить наше судно из маленького водоворота.

Сомневаюсь, что я бы доплыл до берега, если бы лодка вдруг перевернулась: ветер хлестал воду кнутом и от досады она набрасывалась на всех в округе, не делая исключения даже для таких добряков, как я. Меня бы просто погребло под водяной толщей.

— Море может наслать на нас все свои силы, но мы доплывём, мистер Браун. Доплывём! — ветер снова погнал наше судно прочь с острова. Его протяжный свист словно кричал нам: «Бегите, глупцы! Бегите, пока вас не поймали! Неситесь со всех ног и забудьте, что были здесь!».

Океан настолько разозлился, что на миг закрыл собой сваи причала: я не видел их, как и будки охранника, и только спустя мгновение понял, что то была волна — она врезала по дому, на миг скрыв его из виду.

— Здесь точно нет охраны? — с подозрением спросил я, высматривая людей на изредка выплывающем из воды пирсе.

— Как вы себе это представляете? Выйти ночью на причал равносильно самоубийству. — а доктор-то прав. Не могу представить такого идиота, что захотел бы посидеть в охранной будке или пройтись с фонарём в шторм. Хотя... я почти не знаю таких идиотов, что согласились бы выплыть ночью в ураган.

Океан неистовал. Волны с яростью налетали на камни и обламывали их острые пики, а холодный ветер, обволакивая своих жертв, как хищный сорняк, поедал их с костями, и гром по-звериному ревел где-то в синих небесах. Мир восстал против человеческого господства и решил отыграться на тех, кто не мог дать отпор — на нас.

Вода толкала нашу лодку всё ближе и ближе к камням.

— Вот он, вот ход! — доктор отпустил весло, чтобы указать на нашу цель, и волна вырвала его с корнем вместе с частью лодки и с гневом разбила о скалу. Мы были вынуждены беспомощно смотреть на плавающие в воде щепки.

В ста метрах от нас подымалась особо большая волна. Как огромный степной табун лошадей, она взметнулась вверх и водная пыль поднялась над конной стаей до самых звёзд.

— Гребите! — бессмысленно заорал я, изрядно дрожа в коленях. В те секунды очень хотелось заиметь в руках молитвенник.

Свирепая волна настолько сильно захватила окружающую воду, что её уровень упал на полтора метра: мы резко просели, словно попали на мель, и с рабским преклонением подняли головы, чтобы взглянуть на нашу смерть.

Как прекрасно — видеть то, что вскоре убьёт тебя, если ты останешься на месте. Только истинные храбрецы и настоящие глупцы могут позволить себе так беспечно смотреть на штормовые волны, что кусают опаснее тысячезубой белой акулы.

Заметив, что доктор обомлел от будущей кончины, я выхватил весло из его рук и оттолкнулся им, как обычной палкой. В тот момент я почувствовал себя южным гондольером. Только вот скорость я набирал не для влюблённых, а чтобы выжить. Низменно и пошло.

Не успела наша лодка скрыться за огромным камнем, как вода с жутким плеском врезала по нему прямо у нас над головой и, оттолкнувшись от утёса, бросилась на нас остатками своего величия. Их с лихвой хватило, чтобы шлюпка застряла меж скал, а мы промокли до нитки.

— Доктор? — на лодке был я один. — Уилл! — пена поднялась между скалой и островом.

Я оставил судно на потеху воды, как репарацию, и прыгнул в воду щучкой.

Холод доконал моё тело. Весь организм воспротивился неизбежному. И не открыть глаз: так щиплет, что можно взвыть прямо в воде. Раз в пять секунд мне приходилось чуть ли не пальцами раскрывать веки и, испуская слёзы от соли, плыть в кромешной темноте.

Как только я коснулся руками земли, молния разрезала небо до кровавой сечки и я сумел рассмотреть знакомые сапоги.

Я подплыл к отключенному телу, взял его под мышки и, врезав по воде ногами, начал подниматься. Дыхание снова напомнило о себе сжатием носоглотки.

На второй удар молнии мы вышли на поверхность. Незадачливый корабль был всё ещё на месте. Море не приняло его, а лишь посмеялась над глупцами, что решили, будто могут безнаказанно плыть по его водам.

Огромного труда стоило закинуть доктора в лодку. Такое чувство, что вода прибавила ему веса в два раза.

— Ох... — Я забрался на шлюпку, и тогда она, покачнувшись, слезла с камня и упала в воду, чуть захлебнув её, как ковш.

Я подполз к врачу и стал давить ему на грудь с такой силой, что даже если бы он и был мёртвый, то всё равно бы вернулся к жизни только затем, чтобы попросить не ломать его слабенькое тело.

Вода начала вытекать с обезображенного бессилием рта.

— Плохой из вас рыбак, даже плавать не умеете.

— Я умею. — доктор привалился к бортику лодки. — Просто меня ударило волной об камень и я потерял сознание.

— Да... эти проклятущие волны. — я вдруг осознал, что вылез из холодной воды в воздух, не превышающий пяти градусов. Это заставило меня сжаться в размерах, как губку. — Надо заплыть в пещеру, не то мы здесь околеем.

— Верно... — врач продолжил смотреть пустым взглядом в одну точку и так и не взялся за весло.

Пришлось мне брать наш единственный инструмент передвижения и, ломая его почём зря, отталкиваться к чёрному зеву пещеры. Достаточно маленькому, за скалой и вовсе не заметить.

Как только мы заплыли в туннель, стало немного теплее, хотя я всё ещё равно дрожал, как особо пугливый вид сусликов.

— А где вы научились так плавать? — вместо благодарности спросил доктор, подняв мокрую голову с прилипшей к ней шевелюрой.

— Я профессиональный спортсмен по прыжкам в колодцы.

— Что-что?

— Я всё девство купался на реке, как вы думайте, умею ли я плавать?

— Да, конечно... извините. Глупые вопросы. Я просто никак не могу отойти от падения.

— Ничего, со всеми бывает.

— Вы тоже теряли сознание в воде?

— Скорее сначала терял сознание, а потом ужен оказывался в воде.

После недолго плавания в пещере мы подплыли к одиноко стоящему причалу, старому и покорёженному. Им давно не пользовались, возможно, и не пользовались вовсе. Доски на нём прохудились и покрылись тиной, ракушки обвили тонкие, почти гнилые ножки, а гвозди заржавели.

— Вижу, нам не стоит переживать из-за того, что тут кто-то был. — брякнул я и причалил к гнилым доскам. Чтобы не остаться в дураках, я сначала прощупал их ногой, и только потом решился выйти из лодки и стать на них всем весом. Доктор вылез за мной.

— Сейчас мы с вами выйдем на первый этаж больницы. Думаю, не составит труда подняться и на последний — к кабинету главврача. — конечно же, где ж ещё быть резеденции злодея, как не на самом высоком ярусе? Поселить негодяя на первый этаж — верх неуважения к его тяжёлому ремеслу...

Мне почудилось? Ну уж здесь-то точно не должны играться с вокалом.

— Вы не слышите?

— Что? — доктор непонимающе и немного испуганно на меня уставился.

— Пение.

— Вам послышалось. В таких местах не поют. — цистган или... — Будьте начеку. Охрана иногда проходит по этажу, чтобы проверить больных.

Мы стали подниматься по лестнице и вскоре подошли к старой ржавой двери. Она оказалась заперта, но её, как удачно, можно было открыть изнутри и пройти на склад грязных тряпок и швабр. И нет, там не было кузин герцога... не сдержался.

Переступив порог склада, мой глаз сразу зацепился за знакомое место: приёмную. Где-то рядом спрятался пугающий лифт с красной лампочкой.

— Вот наша цель. — Уильям указал на лестничную клетку, ведущую на последний этаж.

— Не слишком ли всё просто? — я осмотрелся по сторонам. Вокруг были лишь пустые коридоры и темнота, и только лампочка тихо светила для медсестры, устало сидевшей за ресепшном. Наверняка женщина уснула за столом.

— Если задаваться вопросом простоты, то впору пойти назад. — и уплыть в шторм на одном весле, потому что кто-то успешно сломал его пару. — Идёмте.

Мне пришлось топать за проводником. Не то чтобы я этого не хотел, как раз таки наоборот: кабинет Федерика Усмана манил своими неразгаданными тайнами и загадками. Но что-то настораживало... главврач явно догадывался, что я знаю о его преступлениях, но при этом совершенно ничего не делает. Везде мне мерещились ловушки, подстроенные хитрым Федериком Усманом, ожидающим моей ошибки из-за угла. За каждой закрытой дверью я высматривал отряд из огромных медбратьев.

Думая о них всё больше и больше, мне хотелось отпереть все двери и закричать. Орать во всю силу обличающие речи и бить себя по груди, как такие же умалишённые, что сидят здесь по объективным причинам.

— А вот и наш этаж. — с облегчением сказал я, увидев вдалеке кабинет главврача. Он охранялся массивными белыми дверьми, состоящими из двух створок.

В начале коридора на доске почёта висели лучшие работники года. Наверное, они соревновались по количеству поставленных капельниц. Самым главным портретом, конечно же, был портрет великого и прекрасного Федерика Усмана.

Вспомнив его лицемерную рожу, я скривился, как от кислой вишни, и так разозлился, что мне захотелось написать на его изображении побольше матерных слов.

— Знаете этого типа? — спросил врач, тыкая в главврача пальцем. От внимательного врачебного взгляда не утаить желания совершить праведный вандализм.

— Да, мы знакомы. Добрый парень, если с ним никогда не видеться. — доктор усмехнулся и пошёл дальше по коридору. Кабинет главврача находился в самом его конце.

За окнами бушевал океан. Девятый вал во всей своей красе обрушался на горные породы и обтёсывал их, как мастер-ремесленник, и подымался да заоблачной высоты, чтобы как можно громче распасться на десятки маленьких волн, и эхо от этих карликовых акул докатывалось до городских окраин. Ко всему прочему, на улице не переставая шёл ливень.

Погода навевала плохие мысли. Она и раньше была не очень-то приятной, а теперь и вовсе превратилась в рокового предвестника чего-то явно недоброго.

Словно разозлившись от моих мыслей, небо разразилось ещё одной молнией. На миг наши озябшие трусливые лица озарил свет ярости, но он тут же пропал, сменившись кромешной темнотой и серостью стен.

Я боязливо ускорился и, стараясь не смотреть по сторонам, в особенности в окна, пошёл к кабинету.

Одновременно с Уиллом мы взялись за дверные ручки.

— Если сейчас там собрание культистов, то мы станем прекрасной жертвой их языческому богу.

— Это утешает. — я нажал на рукоять дрожащей рукой...

Кабинет оказался закрытым.

«Идиот. Конечно же кабинет безумного учёного будет закрытым. Это так же просто, как дважды два.»

Пресная тишина коридора настораживала. Сжимала нутро, как стальной заводской пресс мусор.

— Ну что, выламываем? — саркастично спросил я( хотя скорее всего это прозвучало истерически) и отпустил дверную ручку. На ней остались следы моей руки. Уверен, когда-нибудь по этим отпечаткам люди научатся находить преступников. Все детали окружения рано или поздно начнут иметь вес. Пройдут сотни лет и даже неуловимые запахи станут учитываться при поиске убийцы или вора.