Большая ошибка Шерлока Холмса

Глава девятая, в которой Джон жалеет, что не носит с собой волшебную палочку

Предчувствие Джона не обмануло.

Вертолёт доставил его аккурат в центр Лондона, и на посадочной площадке его действительно дожидался Майкрофт Холмс. Он окинул Джона своим неприятным стылым взглядом, улыбнулся и сообщил:

— В Дублине весь день дождь, а все ваши вещи совершенно сухие, доктор Ватсон. Вы теряете бдительность.

— Все высохло в поезде.

— В самолёте, вы хотели сказать. В том самом, где подавали сладкое пиво и где разжигают очень большой камин, вероятно.

Джон почувствовал, как в душе поднимается и постепенно формируется отчаянное желание засветить старшему Холмсу в лицо кулаком. Однако он сумел это желание подавить. На самом деле, если быть совсем уж честным, Майкрофт ему помог.

— В том самом, — раздражённо согласился Джон, тщательно отряхнул одежду и вытер рукавом лицо (хотя никаких следов сливочного пива так и не обнаружил). — Зачем вертолёт? Чёрная тонированная машина уже не в моде?

Майкрофт издал звук, который должен был обозначать смех, и ответил:

— Разница только в скорости, доктор Ватсон. Прошу за мной.

Как вы думаете, куда Майкрофт привёл его? В Букингемский, мать его, дворец.

Джона усадили на диван, обитый шёлком и наверняка стоивший как половина «Молнии» (то есть, Джон хотел сказать, как половина BMW), и попросили подождать.

Майкрофт ушёл, зато к Джону вскоре присоединился Шерлок, замотанный в две простыни вместо одежды. И забывший надеть штаны. Почему нет, правда!

Увы, развитие у столь драматичного начала вышло скучноватым. От Шерлока всего лишь хотели, чтобы он пришёл на помощь королевской семье и выкрал у шантажистки чьи-то интимные фото.

Джон даже начал перебирать в уме членов семьи, но смутился и быстро от этого занятия отказался.

Он снова и снова вспоминал по порядку все преступления, пытаясь разгадать если не личность, то хотя бы мотив.

Зарезанный единорог у разбитого зеркала.

Окаменевшая девочка с мёртвой кошкой.

Мальчик, погибший при нападении дементора.

Юноша, убитый «Авадой» и утопленный в пруду.

Один месяц — одна жертва — один год Гарри Поттера в Хогвартсе.

Джон почти не заинтересовался сборами Шерлока, который, готовясь к встрече с шантажисткой, перемерил весь свой обширный гардероб, включая самые разнообразные спецовки, пятёрку маскарадных костюмов и плавки с аквалангом.

— Так и иди, — сказал Джон в этот момент. — Она от шока отдаст тебе все фотографии сама.

Шерлок ошпарил его недовольным взглядоми в итоге переоделся в свой обычный костюм, после чего объявил, что готов.

— Слушай, Шерлок… — проговорил Джон, пока они ловили такси, — а тебя бы заинтересовала серия преступлений, в которых каждое следующее — намёк на биографию известного человека?

На миг глаза Шерлока сфокусировались на Джоне:

— Что-то произошло?

— Нет, — поспешно ответил Джон, — это для…

— Не вздумай писать детективы, Джон. Это погубит тебя, — фыркнул Шерлок, и они наконец-то запрыгнули в машину. Ладно, не то чтобы Джон рассчитывал на успех. Но попытаться стоило.

Шантажистка Джона не слишком волновала. Он не сомневался, что Шерлок её обыграет. Сам план: под каким-то предлогом войти к ней в дом, разговорить, а потом устроить небольшой пожар, чтобы она выдала свой тайник, — казался ему блестящим. К вечеру это дело будет закончено.

Тревожный звоночек прозвенел, когда они вошли в дом.

Шерлок был слишком занят, изображая побитого викария, чтобы заметить что-то, но Джон не мог не ощутить прошедшего по коже холодка. Не ощутить — и не узнать.

Впервые за последние годы он действительно пожалел, что оставил палочку дома. Одно дело — бороться с маглами их же оружием. И совсем другое — вот так заходить в защищённый чарами дом.

Шерлок отправился в гостиную, весьма натурально постанывая и причитая, а Джон, совершенно сбитый с толку, отправился на кухню, разворошил для вида аптечку (хотя знал, что никакого лечения не потребуется — сам же бил, в конце концов), вернулся обратно и застыл, изучая хозяйку дома.

Совершенно голую.

И Шерлока, уставившегося на неё так, словно голую женщину видел впервые.

По счастью, женщина была ему незнакома. Было бы хуже встретить какую-нибудь бывшую однокурсницу. Так ещё можно было надеяться, что у неё просто любовник-волшебник, который и защитил её дом простенькой магией. Или она наносит маскировочные чары. Или это Пожиратель смерти под обороткой. Джон подавил нервный хохот при мысли о Люциусе Малфое, который превратился в женщину и теперь голышом расхаживает по фешенебельной квартире.

— Наденьте что-нибудь, — попросил Джон. — Хоть салфетку.

Как ни странно, никакого, даже лёгкого возбуждения он не чувствовал. Как будто на пустую стену смотрел. О Шерлоке нельзя было сказать того же. Он краснел, злился и молол чушь, но о деле не забывал.

Джон вышел из гостиной и, следуя плану, поджёг газету. Постепенно дым наполнил коридор, заорала пожарная сигнализация — и тут же замолкла, потому что её выбило выстрелом.

Даже с волшебной палочкой в руках Джон вряд ли успел бы что-то предпринять, когда со второго этажа спустились вооружённые люди. Сердце застучало громче, кровь побежала по телу, в глазах на короткое мгновение потемнело — но Джон сразу же взял себя в руки.

Его втолкнули в гостиную. Главный рявкнул:

— На пол!

Двое его подручных прижали стволы к головам Джона и шантажистки — чёртовой Ирэн Адлер или как там на самом деле.

Главный велел:

— Мистер Холмс, откройте сейф.

Джон пытался понять, успеет ли он откатиться в сторону и, например, беспалочковым отправить главного в полёт. Третий, скорее всего, пристрелит шантажистку или выпустит пулю в него. Или в Шерлока, что хуже.

— Я не знаю кода, — ответил Шерлок. Джон понял, что, как ни крути, Шерлока заденет выстрелом. И предупредить его не выйдет. Если бы выключить хоть одного…

— Я слышал, — продолжал главный, а Джон понял, что в его выговоре присутствует заметный акцент. Бесполезное знание, — она сказала, что вы в курсе.

— Если вы слышали, — почти прорычал Шерлок, — то знаете, что это не так.

— Я мог что-то пропустить, — оскалился главный. — Судя по вашей репутации, вы — нет. Мистер Арчер… На счёт «три» пристрелите доктора Ватсона.

Чёрт, чёрт, чёрт! Джон всё ещё не был уверен, что стихийная магия защитит его от пули. И не хотел проверять. Не сегодня, такого в планах не было!

— Я не знаю шифра! — ещё раз повторил Шерлок, а у затылка Джона возвели курок.

— Один.

«Протего максимум». Должно сработать даже без палочки, пуля отразится от купола, срикошетит в стрелка.

— Она мне его не назвала.

— Два.

— Клянусь, я не знаю шифра.

Главный ухмыльнулся:

— Я готов поверить в вашу искренность, — и скомандовал: «Три», — но Джон не успел произнести заклинания, как и человек с пистолетом не успел нажать на курок.

Шерлок выкрикнул:

— Стоп!

И повернулся к сейфу.

У Джона дрожали пальцы.

А Шерлок начал набирать код. Он умел впечатлять, чёрт его возьми, потому что… Он ведь точно не знал его! Однозначно! И всё-таки разгадал сейчас, в ситуации, когда многие другие вообще думать не смогли бы.

— Ватиканские камеи, — просто сказал он и, пригнувшись, открыл дверцу.

Спрятанный в сейфе пистолет под действием простого механизма выстрелил, Джон вскочил, Ирэн Адлер вырубила того, кто держал на прицеле её, а Шерлок — главного.

Всё кончилось.

Джон вытер пот со лба, осмотрел застреленного человека и даже почти не ругал Шерлока, когда тот вместо того, чтобы позвонить в полицию, несколько раз выстрелил в воздух.

— Осмотри дом, — велел друг, — выясни, как они вошли.

Джон взбежал по лестнице на второй этаж и почти не удивился, увидев раскрытое окно и оглушённую домработницу.

Потакая скорее своей паранойе, чем из реальных подозрений, Джон быстро осмотрел спальню, вещи на тумбочке и внутри неё, заглянул в ванную и почти что выдохнул с облегчением: ничего волшебного. А защитные чары… Что ж, у такой, как Ирэн Адлер, вполне мог быть любовник-волшебник. Эта версия ему нравилась.

Шерлок и мисс Адлер поднялись наверх через секунду после того, как Джон закрыл тумбочку.

— В… влезли здесь, — махнул Джон в сторону окна, чтобы у Шерлока не возникло вдруг вопросов, чем это Джон здесь занимался. — А она просто без сознания.

— Видит бог, — покачала головой мисс Адлер, — она к этому привыкла. Есть ещё задняя дверь, проверьте её, доктор Ватсон.

Джон нахмурился. Они нашли следы взлома, причём здесь… Но Шерлок уверенно кивнул, подтверждая её слова, так что Джон спустился вниз, нашёл дверь, подёргал её для верности, снова взбежал по ступенькам — как раз в тот момент, когда Ирэн Адлер произносила:

— Репелло маглетум.

Взгляд Шерлока затуманился. Джон кинулся вперёд, но Ирэн покачала головой:

— Не стоит. Не ожидала… доктор Ватсон.

— Кто вы такая, чёрт вас возьми?

Вместо ответа она махнула палочкой в сторону Шерлока:

— Петрификус Тоталус. Спасибо, дорогой, — она забрала телефон из окоченевших пальцев.

— Я спрашиваю, какого чёрта…

— Ш-ш-ш… — она улыбнулась. — Это не касается ни вас, ни Шерлока, ни даже… Гарри Поттера. Советую убираться отсюда, скоро здесь будет и полиция, и МАКУСА. И позаботьтесь о нём, сами знаете, как отвратительно действуют маглоотводящие чары направленного действия.

С телефоном в руках и в пальто Шерлока она исчезла. Джон опустился к другу, пробормотал:

— Финита Инкантатем Максимум, — и выдохнул с облегчением, когда тот обмяк и застонал.

Чёрт возьми. Во что они опять влезли?