Большая ошибка Шерлока Холмса

Глава шестая, в которой появляется Тёмная метка

С Сарой Джон поругался из-за пустяка. Он даже сам не был точно уверен, из-за какого. Возможно, дело было в двенадцати пропущенных звонках, а может, она обиделась на него за то, что в выходные Джон проводил время не с ней, а с Шерлоком.

Как бы то ни было, он расстроился бы из-за ссоры больше, не произойди всё то, что произошло.

Даже теперь, спустя несколько дней, сидя в кресле и делая запись для блога, Джон чувствовал, как по позвоночнику нет-нет, да и пробегают ледяные мурашки.

Злодей-консультант Джим Мориарти. Взрывы по всему Лондону. Холодное дуло пистолета, прижатое к виску. Руки, опутывавшие его тело взрывчаткой. Тогда Джон не боялся, честное слово. Во-первых, оставалась крошечная, почти жалкая надежда, что на стрессе вырвется подавленная магия и разметёт все эти дурацкие провода по сторонам. А во-вторых, в смерти не было ничего, что могло бы его действительно напугать.

Боялся Джон совсем другого. У него темнело перед глазами при мысли о том, что мог погибнуть Шерлок Холмс. Джон Ватсон не терял друзей до сих пор, только боевых товарищей, и только в Афганистане. Но Гарри Поттер был уверен: смерти ещё одного друга он не перенесёт. Он сбежал из волшебного мира для того, чтобы никогда больше не ощущать этого вынимающего душу страха: что кто-то из тех, кого он мог бы спасти, погибнет.

Видит Бог, если бы Мориарти решил выстрелить в Шерлока, Джон кинулся бы наперерез пуле. Он сам погибнет — ладно, он и так у смерти в долгу. Но только не кто-то другой на его глазах.

Джон отставил ноутбук и сдавил переносицу, в горле противно запершило.

Чтобы отвлечься, он решил помириться с Сарой и набрал номер. На другом конце ответил мужской голос, который обозвал его козлом и велел больше не звонить.

Джон прислушался к своим ощущениям и понял, что его это совсем не опечалило.

На следующий день его вызвали замещающим терапевтом в пригород, и в баре он познакомился с приятной девушкой по имени Джессика. Она тоже жила в Лондоне, читала Джойса и любила свою собаку. Про Джойса Джон слышал впервые, к собакам был решительно равнодушен, но её задорные кудряшки и ямочки на щеках не позволяли пройти мимо.

Отношения оказались лёгкие — в первую очередь потому, что Джон не стал знакомить её с Шерлоком.

Прошло чуть меньше месяца с того дня, как Мориарти исчез.

Было, похоже, только пять утра, когда Джона разбудил громкий стук в дверь. Он подскочил, и дверь тут же распахнулась, являя неприлично бодрого Шерлока, одетого по-уличному.

— Вставай, Лестрейд ждёт.

— Шерлок… — Джон зевнул, но быстро пришёл в себя. Он вообще был ранней пташкой. А вот видеть Шерлока с утра таким энергичным было… настораживающе. — Ты давно встал?

— Я не ложился. Быстрее, Джон, у тебя пять минут.

И скрылся за дверью.

Джон торопливо влез в джинсы и свитер, пригладил кое-как волосы, убедился, что чары личины держатся безупречно, и сбежал вниз.

Не говоря ни слова, Шерлок выскочил на улицу. Такси уже ожидало. Джон забрался на сидение следом за другом и спросил наконец:

— В чём дело?

— Дело… — пробормотал Шерлок, потом сфокусировал взгляд на Джоне и сказал, лихорадочно улыбнувшись: — Лестрейд нашёл нам что-то блестящее. Труп на дне пруда в Гайд-парке.

Джон скептически поднял бровь.

— Труп на дне? Утопленник?

— Нет, — довольно помотал головой Шерлок.

— Убили и бросили в воду?

— Не совсем.

Джон откинулся на сиденье и сказал:

— Выкладывай.

Шерлок, кажется, был не очень доволен тем, что Джон не захотел играть в угадайку, но всё-таки торжественно произнёс:

— Человек мёртв, но без видимых причин. Не удушен, не застрелен, даже, по мнению Андерсона, не отравлен. Зато спрятан в воду и привязан за ноги к коряге.

Что-то Джону в этом не понравилось. Он не знал, что именно, но его интуиция, в которую он твёрдо верил, вопила, что лучше всего им обоим немедленно развернуться и уехать домой, разойтись по комнатам и лечь спать. Но ни такси, ни тем более полного предвкушений Шерлока было не остановить, и Джону пришлось выходить из тёплой машины в серое промозглое утро, идти по аллеям Гайд-парка, проходить мимо заградительных лент, игнорировать недовольный взгляд Донован и останавливаться, наконец, возле покойника.

Это был парень лет восемнадцати-девятнадцати, у него были тёмно-каштановые волосы. Одет по-офисному: костюм, галстук, туфли. Только всё мокрое насквозь, а синюшный цвет кожи не оставлял никаких сомнений в том, что он мёртв.

— Его привязали к коряге. К ботинкам примотали скотчем гантели, — говорил Лестрейд торопливо, пока Шерлок разглядывал труп. — Получилось, что он почти стоял в воде. Так и нашли — заметили макушку.

— Как-то сложно, — фыркнул Шерлок, спускаясь к ногам и изучая ботинки со следами от скотча. — Причины смерти?

— Не установлены. Будем ждать вскрытия.

— Что скажешь?

Глаза Шерлока радостно блестели, и всё, что оставалось Джону, это присесть на корточки возле трупа, надеть перчатки и взяться за изучение. Руки, ногти, слизистые, глаза, мышцы… Взглянув ещё раз в лицо парню, Джон нахмурился. Что-то в этой посмертной судороге было знакомое. Плотно сжатые челюсти, распахнутые глаза. Даже вода не смогла изменить выражения ужаса на его лице.

— Ну, что? — поторопил его Шерлок, сбив мысль.

— Кхм, — Джон прочистил горло, — не больше девятнадцати лет, здоров, во всяком случае, на первый взгляд. Кажется, не курил. Вены чистые, не принимал наркотики. Судя по одежде, офисный работник. Думаю, он умер естественной смертью, а потом его… зачем-то привязали ко дну.

— Блестяще, — фыркнул Шерлок. — Как обычно, совершенно ничего важного.

Вскочив на ноги, он затараторил, по привычке бурно жестикулируя:

— Он студент, университет элитный, не в Лондоне, скорее на севере. Здесь проездом, возможно, навещал кого-то, возможно, разбирался с документами. Вечером пошёл в бар, явно его пригласили. Из бара он уже не вышел.

— Так его убили? — уточнил Лестрейд.

— Почему север? — спросил Джон, чувствуя, что какая-то очень неприятная догадка крутится у него в голове.

— Разумеется, убили, — Шерлок скривился, как будто вопрос инспектора оскорблял его лично. — Потому что он не переобулся, а купил новые ботинки. Вчера было жарко, он приехал с севера, в тёплой обуви, — и, оборачиваясь опять к Лестрейду, — личность удалось установить?

— Пока нет. Отправили ориентировки, ищем по базе, но…

Инспектор выглядел потерянным.

— Что это у него? — вдруг спросил Джон.

— Тату, — отмахнулся Шерлок, а Джон снова присел возле трупа и оголил правое предплечье. Это действительно было тату, самое обычное, сделанное краской или чем их там делают. Только рисунок не из традиционных.

Из раскрытого рта чёрного черепа выползала, свиваясь кольцами, змея.

Человек, который делал тату, никогда не видел прототипа своими глазами, только слышал о нём. Но все элементы присутствовали. Даже ощущение объёма.

Судорога и выражение ужаса теперь тоже были понятны. Был один способ убийства, который оставлял именно такие следы — и более никаких других.

Оставался один вопрос — зачем парня опустили на дно и привязали за ноги. На него ответ нашёлся сразу, едва Шерлок потребовал подводные фотографии. То, как парень висел, оплетённый водорослями, как вода колыхала его волосы, как тускло подсвечивалась кожа в первых рассветных лучах, не оставляло никаких сомнений.

Четвёртый курс. Турнир Трёх волшебников. Возрождение Волдеморта. Седрик, убитый заклятьем «Авада Кедавра».