Вирус

Если женщина действительно зашла сейчас в дом, то, скорее всего, она еще пробудет в нем какое-то время. Дано решает воспользоваться этим шансом и вернуться в «Фатбурен» за своим рюкзаком. На это уйдет не больше часа, и, может быть, по пути ему удастся найти магазин с неиспорченной едой.

Дано минует несколько улиц и оказывается на забитой машинами проезжей части. Стараясь не обращать внимания на мертвые тела в салонах, он сворачивает на перекрестке. Если продолжить идти прямо, то он выйдет к высокому зданию, возле которого в первый раз увидел ту женщину.

Справа от дороги – небольшой тенистый парк, и между кронами деревьев Дано различает очертания цилиндрического здания. Внезапно он резко останавливается. Кто-то идет через парк.

Это мужчина. Весь оборванный, со всклокоченными седыми волосами. Идет, пошатываясь, неровной походкой. Должно быть, он пьян.

Дано следит, как незнакомец исчезает в направлении площади. На лестнице он спотыкается и падает. Какое-то время сидит, собираясь с силами, потом снова встает и, покачиваясь, продолжает путь. Дано выныривает из-за железной ограды, где он прятался, и на расстоянии следует за ним. Ему любопытно, куда направляется мужчина. Как бы то ни было, пока он движется в нужном ему направлении.

Мужчина доходит до улицы возле площади, несколько раз нажимает на кнопку светофора на пешеходном переходе – неужели он ждет, что загорится зеленый? – потом решает переходить так, без светофора, для равновесия держась рукой за капоты машин, запрудивших проезжую часть. Выходит на площадь и топает вдоль толстой веревки, огораживающей территорию перед ресторанчиком.

Но прежде, чем Дано сам успевает пересечь площадь, он слышит громкий хлопок, и из булыжной мостовой всего в паре шагов от мужчины выбивается фонтанчик пыли. Мужчина останавливается, хватает себя за грудь, и в этот момент снова раздается тот же хлопок, какой бывает, когда взрывается баллон с водой, и мужчине сносит половину черепа. Он грузно опускается на землю и замирает. Только что это был живой человек, и вдруг вместо него всего лишь бесформенная груда тряпья.

Кто-то застрелил мужчину. Прикончил его безо всякого предупреждения, на открытом пространстве, которое Дано сам хотел пересечь всего мгновение назад. Снайпер? Здесь?

Дано пригибается за машиной и испуганно обводит взглядом здания, окружающие площадь, особенно присматриваясь к крышам, но ему не удается определить место, откуда стреляли. Его захлестывает паника.

Он быстро пятится и исчезает между деревьями. Сигрид

Сигрид просыпается оттого, что слышит, как звякает навешиваемая кем-то дверная цепочка. Какое-то время она неподвижно лежит и прислушивается. До нее доносятся чьи-то шаги, шепот на лестничной площадке. Потом дверная цепочка снова звякает, дверь открывается, и начинается тихий разговор. Сигрид слышит голоса мамы и папиной подруги Аманды. Потом они уходят на кухню, самое отдаленное место во всей квартире, где они с папой играли по утрам, когда маме нужно было еще поспать. Она вслушивается в умиротворяющие звуки, доносящиеся с кухни, в скрежет передвигаемых стульев, и ей кажется, что все это происходит совсем рядом и одновременно очень далеко.

Сигрид лежит в своей кроватке и думает, не стоит ли ей встать и поздороваться, но вместо этого она только натягивает одеяло до подбородка, хотя в комнате и так жарко. Ей очень хочется, чтобы ее обняли, но она одна в комнате.

Она слышала, как пришла Аманда. Точнее, слышала разговор у двери и узнала голос Аманды. Сигрид несколько раз встречала ее вместе с папой. Она слышала, как Аманда открыла дверь спальни, ругнулась и что-то сказала, Сигрид не расслышала, что именно, но, скорее всего, речь шла о неприятном запахе. Сигрид его тоже учуяла, когда вбежала вчера в спальню и увидела, как папа лежит на кровати в луже крови и рвоты. Потом она упала на пол и зарыдала. Увиденное ею буквально кричало ей о том, что папы больше нет. И еще в комнате стоял очень странный, приторно-сладкий, просто отвратительный запах. Она почуяла его снова, попытавшись заглянуть в замочную скважину, когда мама была на кухне.

Папа умер.

Сигрид знала это еще до того, как они вернулись в свою квартиру, но до последнего не хотела в это верить.

После этого мама стала такой притихшей. Не такой, как она иногда бывала, когда они с папой ссорились; нет, она не сердилась, это было больше похоже на грусть. Сигрид старалась вести себя как можно лучше, но нормальной, обычной жизни больше не было, и когда она спросила, почему папа заболел, а они нет, мама ничего не ответила и просто стала еще молчаливей.

Вчера вечером перед сном она попыталась дозвониться до Лисы. Лиса – ее лучшая подруга. Они частенько созванивались так по вечерам со своих айподов, но на этот раз ничего не вышло. Мама сказала, что это из-за того, что электричества больше нет, а значит, и интернета тоже. Но в айподе Сигрид зарядки было еще достаточно, и хоть айпод не ловил интернет, она все-таки смогла посмотреть «Холодное сердце», пока они были в парке, но тем не менее все это было очень странно. Ей хотелось узнать, как дела у Лиcы, все ли с ней в порядке, и она не могла этого сделать.

Может быть, сегодня она еще раз попробует ей позвонить, если хватит зарядки.

Сигрид вновь прислушивается. Сквозь стену едва доносятся тихие голоса, и, кроме них, больше никаких звуков, и это тоже очень странно. Никогда прежде она не просыпалась в такой тишине.

Не было ни грохота мусорных контейнеров, ни шума сдающих назад грузовиков, ни звонков велосипедистов, проезжающих мимо их дома. Никто не плакал по дороге в детсад, не было трелей смартфона, что будили маму с папой по утрам. Все эти звуки были настолько привычными, что прежде она даже никогда их не замечала, а теперь их внезапно не стало.

Сигрид отбрасывает одеяло и тихо встает с кровати. Подходит к красной металлической коробке, в которой хранятся все ее машинки, игры и куклы. Залезает на коробку и поднимает жалюзи, чтобы залезть на подоконник.

Парк Ниторгет пуст. Может быть, конечно, еще слишком рано, ведь летом солнце встает куда раньше, чем она просыпается, но вообще-то в парке всегда полно людей даже ранним утром. Там всегда гуляют дети – по дороге в садик они забираются на качели, пусть даже на несколько минут, или влезают в детский джип на игровой площадке, даже если родители говорят им, что на это нет времени.

Но сегодня парк пустует. Никто не бегает по дорожкам, не играет в песочнице. Или нет? Сигрид кажется, что она кого-то видит. Вон там, возле маленького домика для игр, где она весной упала и поранилась о низкую дверцу. Несколько минут Сигрид пристально всматривается туда, но ничего не видит.

Куда они все делись? Лиса, Сигге, Улле, Эльза, Майя, Юлия, Вильям, Рут? Они стали как папа? Они умерли? Неужели они с Лисой так никогда и не достроят замок лего, который начали собирать в прошлый вторник? Прежде чем уйти домой, Сигрид поставила его на полку, чтобы закончить его на следующий день, как сказала им воспитательница.

При воспоминании о том, как Лиса сказала своей маме, что у нее болит живот, у Сигрид тоже сводит желудок.

– Ой, да ты у меня совсем горячая, – сказала ей мама, потрогав ее лоб. Да-да, так она и сказала.

Сигрид сидит на подоконнике и смотрит вниз на мир, который только-только начала исследовать, а он, похоже, исчез навсегда. Она замечает, что плачет, лишь когда чувствует на губах соленую влагу. Какая-то малая часть ее хочет спуститься на пол, пробежать по пушистому красному ковру, открыть дверь, прокрасться на цыпочках по коридору и распахнуть дверь в спальню родителей. А потом забраться в постель между ними и прижаться к маме с папой, почувствовать их тепло.

Нет, качает она головой. Она хочет этого всем своим существом. Больше всего на свете.

Но Сигрид остается на месте. Она смотрит в окно и чувствует, как слезы катятся по щекам. Прислушивается к тихому разговору на кухне и страстно, до боли хочет обнять папу, которого больше нет.Айрис

Айрис ненароком задевает сломанной рукой угол кухонного стола и морщится. Дикая боль моментально распространяется по всему телу и, дойдя до головы, взрывается фейерверком.

– Черт, что-то я сомневаюсь, что она правильно срастается, – кривясь от боли, говорит она.

Аманда смотрит на ее самодельную шину с непроницаемым выражением на лице.

– Перелом – это, конечно, плохо, что и говорить, – задумчиво произносит она. – Нам придется немало из-за него помучиться.

– Нам?

Аманда хмыкает:

– А ты думаешь, мы выживем, если разделимся? Особенно ты, с переломанной рукой?

Айрис угрюмо смотрит на нее.

– Тебе было бы лучше без нас, – тихо говорит она.

Аманда пожимает плечами:

– Даже не собираюсь. Мы будем держаться вместе. Если не ради тебя, так хоть ради Сигрид.

Айрис поднимает брови:

– Ты же ее совсем не любишь.

Аманда краснеет.

– Ну что ты, черт возьми, такое говоришь? – возмущается она.

Айрис делает здоровой рукой успокаивающий жест.

– Извини, – говорит она. – Просто… просто иногда у меня возникает странное чувство, что… – Она делает паузу. – И, честно говоря, по тому, как ты сейчас отреагировала, я вижу, что недалека от истины.

Аманда пристально смотрит на нее:

– Как ты можешь знать, что я думаю или чувствую. Особенно если речь идет о ней.

Айрис смахивает с лица прядь волос.

– О’кей, оставим все как есть, – говорит она со вздохом. Волосы снова падают ей на глаза, и она еще раз отводит в сторону непослушную прядь. – И спасибо тебе, – добавляет она.

Аманда смотрит на нее с любопытством.

– За то, что остаешься с нами, – поясняет Айрис. – Не знаю, но ты, похоже, права. Что бы ни случилось, нам нельзя разделяться, верно? И трое лучше, чем двое, – говорит она и смотрит на сломанную руку. – Или даже полтора человека.

– Сигрид всего шесть. Так что вас вдвоем вполне можно посчитать за одного, – с улыбкой говорит Аманда.

Некоторое время они сидят молча, глядя друг на друга.

– Что же все-таки произошло? – спрашивает Аманда.

Айрис смотрит в окно, где занимается рассвет.

– Только прислушайся, – говорит она, – прислушайся к этой тишине. Она гробовая. Вот самое подходящее для нее слово: город, в котором должна кипеть жизнь, внезапно умер.

Аманда кивает:

– Нам надо непременно разобраться в том, что произошло. Я… я думаю, что и я болела, но потом почему-то смогла выздороветь. Не помню, когда вернулась домой. Во вторник утром я мучилась ужасной болью в животе, и помню только, как сидела на кухне и пила воду, а потом просто отключилась…

Она внезапно замолкает.

– Что? – спрашивает Айрис. – Я же ничего не сказала…

– Нет, – с горечью отвечает Аманда. – Но я знаю, о чем ты думаешь. Да, я отправилась на свидание с Филиппом, а когда мы расстались, я поехала домой с каким-то парнем и проснулась во вторник утром в чужой квартире где-то около Ванадислундена. Есть у тебя еще ко мне какие-либо претензии или я могу продолжать рассказывать о том, что сейчас куда важнее?

Айрис хочет возразить, но вместо этого только вздыхает. Она трет руками лицо, снова отбрасывает назад прядь непослушных волос и делает еще один глубокий вдох, прежде чем ответить: