Пуля для Фиделя

Глава 11

Он недоверчиво смотрел на плато с его разбросанными кустами, скалами и чахлыми деревьями, гадая, что-то не так с его зрением или с его мозгом.

Прямо перед ним был забор и небольшой кустарник. Ворота немного растянулись в обе стороны. Там, где склон не был таким крутым и вершину холма альпинисту было легче преодолевать, ограждение было снабжено большими витками колючей проволоки. Но забор был меньшим препятствием, чем скала перед ним. Участок земли за забором был примерно круглым и почти плоским, как если бы он был горной вершиной много веков назад, вершина которой была срезана чудовищной силой природы. Но природа давно успокоилась и покрыла землю кривыми деревьями, которые были в лучшем случае немного выше Ника. Некоторые деревья были сгруппированы вместе; остальные были разделены кустами и кустами, а также грубыми формами выступающих валунов. Здесь мог спрятаться человек - даже взвод мужчин. Но не было ничего настолько близко друг к другу, что ему каким-то образом мешал обзор всего плато.

Никаких следов строительной деятельности не было. Ни единого признака открытого пространства и ни клочка строительного материала. Ни звука.

Это было невозможно. И все же это было так… не что иное, как грубое плато на вершине горы. И все же, по словам Бургера, это была строительная площадка «отеля», и, судя по картам и фотографиям, это было то место, где он должен был быть.

И вот у вас были ворота и мертвецы внизу. Не на каждой небольшой горной вершине были такие интересные аксессуары.

Ник укрепился на гребне и вытащил Хьюго из ножен. Провода могли быть под напряжением, и он не собирался умирать от пыток электрическим проводом.

Лезвие Хьюго протянулось вперед и мягко коснулось проволоки. Последовала потрескивающая искра, и по изолированной рукоятке Хьюго произошел толчок, выбивший нож из руки Ника. Ник мягко выругался и нащупал стилет, быстро схватил его, прежде чем соскользнуть со скалы. Он снова вложил Хьюго в ножны и серьезно задумался. Перепрыгнуть через проволоку из его положения было невозможно. Ему нечего было бросить на проволку в целях изоляции. Провода были так близко друг к другу, что он не мог через них проскользнуть. Единственный вариант - разорвать их. Он не мог прервать ток. Если только ... Но ему не повезло. Камни, которые он мог использовать, были вне досягаемости. Кроме того, ему нужны были две руки, и его позиция была достаточно рискованной, учитывая ограниченную хватку. Так что пока это не было проблемой. Тогда ему оставалось только одно - перелезть через это.

И в этом плане у него тоже был выбор. Он быстро отверг первую возможность. Теоретически должна быть возможность перелезть через забор, крепко взяв провода обеими руками, чтобы ток быстро проходил через одну руку и выходил из другой. Но попытка сделать это с неизвестным напряжением была экспериментом, который ему не понравился. Он решил попробовать только другой способ.

Его взгляд скользил по забору, пока не остановился на деревянном столбе, ближайшая опора которого вонзилась в землю. Отлично! Ему там повезло ... если бы он смог добраться туда, не сломав себе шею. Пространство между шестом и тем местом, где он сейчас приседал, было бы привлекательно для воздушного акробата, но расстояние было коротким, и если бы он был очень осторожен, то смог бы это сделать. И столб был вбит довольно глубоко в землю, примерно в сорока сантиметрах от края. Это оставило для него изрядную слабину, недостаточно широкую, чтобы позволить ему перепрыгнуть через высокий и смертоносный забор, но достаточно большую, чтобы дать ему прочный толчок на заключительном этапе восхождения.

Он повернул камеру на спине и прижался к стене скалы. Его руки возились, цепляясь за корни и каменистые выступы, а ноги пытались найти что-нибудь, за что можно было бы держаться. Медленно и с трудом он пробрался к вбитому в землю столбу.

Он потянулся к столбу. И когда он схватил его одной рукой, сухая земля рассыпалась под его ногами и покатилась с холма, так что он повис в воздухе, держась одной рукой за шест, его грудь болезненно ударилась о выступ. Его ноги яростно вцепились в осыпающуюся землю и нашли крохотную опору, которой хватило, чтобы схватить столб обеими руками и подтянуться к узкому выступу между смертоносным забором и пропастью внизу. На мгновение он остановился, чтобы перевести дух и помолиться богам, защищающим шпионов; и, стоя там, он снова услышал звук. Где-то, прикрытые тонкими деревьями и заглушенные неизвестным волшебством, работали машины. Но все еще не было никаких признаков жизни.

Ник схватился за деревянный шест как можно выше, убедившись, что его тело не соприкасается, но наклонился вперед, чтобы в случае падения шеста он упал вперед и не провалился в пропасть.

Столб на мгновение раскачивался взад и вперед, но все еще оставался прочно закрепленным в земле. Он держал его жестко и осторожно, как канатоходец, так, чтобы его руки или любая часть его тела, кроме ног, не могли соприкоснуться с смертоносными нитями. А его ноги были защищены толстой резиновой подошвой - хорошей изоляцией от любого напряжения. он надеялся.

Он осторожно опустил ногу на первую проволоку забора.

Он ничего не чувствовал.

Ник облегченно вздохнул и поставил другую ногу на второй провод. Провода сильно погнулись, и шест раскачивался под его весом. Но он остановился и был еще жив.

Бесконечно осторожно он двигал руками одну за другой по шесту и по проводам. И сделал еще одну качающуюся ступеньку по своей смертоносной лестнице.

И еще шаг, и еще один.

В течение секунды он раскачивался взад и вперед на вершине шеста, как обезьяна на веревке. А затем он спрыгнул на землю в относительной безопасности.

Он скорчился в подлеске, огляделся и внимательно прислушался. Он слышал вибрирующий гул машин, легкий ветерок в кривых деревьях, и все. Только деревья, камни, подлесок ... Он должен, подумал он, прочесать это неровное плато, пока не найдет то, что искал. И если ему нужно было быстро исчезнуть, он всегда должен был учитывать этот забор. Но если он отключит электричество сейчас, он, вероятно, предупредит людей, которые построили забор. Хмм. И все же его нужно было подготовить. Он огляделся и на этот раз нашел именно то, что ему было нужно ... два довольно больших куска камня, которые могли бы ему помочь в случае необходимости. Он поместил их возле ворот, не рядом с шестом, на который он взобрался, а рядом с тем местом, где он впервые посмотрел через ворота на небольшое плато. Подниматься туда было немного проще. Более того, у него было преимущество в низкой растительности на внутренней стороне забора. Подлесок был около четырех футов высотой и мог просто служить прикрытием для того, что он собирался сделать на обратном пути. Убедившись, что он сделал все возможное, чтобы обеспечить свое отступление, он отошел от ворот и направился к первой группе невысоких деревьев.

Насколько он мог видеть, пейзаж перед ним не изменился. Он молча прошел несколько ярдов, ища что-то, что он не был уверен, что узнает, когда увидит это, потому что он не знал, что это должно быть.

А потом он увидел это ... не одно, а набор странных вещей, которые сразу бросились в глаза. Во-первых, дерево, которое выглядело как дерево всего в нескольких футах от нас, но теперь выглядело странно искаженным и ... одномерным. Во-вторых, прочный деревянный столб, короткий, но крепкий, вбитый в землю на большую глубину. В-третьих, тонкая прочная проволока, ведущая от столба к… В-четвертых, валун, который сплющился, когда он шел к нему. И в-пятых, второй столб, вбитый в скалу, оказался вовсе не столбом.

И странным было то, что тени, отбрасываемые этими объектами, которые на самом деле не были валунами и деревьями, были очень короткими, как если бы объекты были намного ниже, чем они изначально казались.

Это было правдой.

Ник упал на четвереньки и пошел по проволоке от столба к несуществующей скале. Как и валун перед ним, дерево рядом с ним и подлесок за ним, это была картина… рельефная. То, что наверняка можно было бы принять за группу деревьев сверху, было толстыми пятнами зеленой краски, нарисованными на вершине верхушки скалы, форма, которая выступала, возможно, на двадцать, двадцать пять сантиметров над землей, вместо двух или двух с половиной метров. . И то, что казалось твердыми как скала валунами, представляло собой большие блоки окрашенного, похожего на бумагу материала, покоящиеся на основании из чего-то похожего на прочный нейлоновый брезент.

Это был невероятно умный камуфляж, настолько продуманный, что даже вблизи не сразу было видно, где кончается реальность и начинается иллюзия. Ник дотронулся до него и остановился, задыхаясь. Его пальцы сначала указали ему, где природа перешла в подражание, и только потом его глаза увидели это. Веточки, листья, земля и галька скрывали край материала, который сам был также нарисован рельефно с точными изображениями реальных культур и тому подобного. Он подумал, что это очень похоже на диорамы в Музее естественной истории в Нью-Йорке, где нарисованный фон так искусно перенимает мотивы, формы и цвета трехмерного переднего плана, что глаз воспринимает целое как реальную перспективу. ...

Единственное существенное отличие заключалось в том, что этот пейзаж создавался в первую очередь для того, чтобы смотреть на него сверху. Теперь, когда он был так близко, что сам был почти включен в картину, его больше не обманывала высота предметов. Ни одно дерево или камень не поднимались выше его колена на расстояние в несколько десятков метров. Впереди он увидел, что деревья и кусты вернулись к своей нормальной высоте.

Он смахивал рыхлую землю и ветки, пока не коснулся края искусственного подлеска. Материал был натянут, как пластина барабана, и удерживался на месте с помощью булавки, проткнутой через него, а другой полюс был соединен с первым тонкой прочной проволокой, которую он обнаружил моментом ранее. Он понял, что должно быть больше столбов, потому что площадь была довольно большой, а маскировочный материал никогда не производил впечатление, что он поддерживается снизу или провисает из-за отсутствия поддержки.

Он шарил среди деревьев и кустов, пока не нашел еще три столба, все вбитые глубоко в землю через странный материал и дважды прикрепленные ко второму столбу. Он был уверен, что камуфляж ни на что не был нанесен; материал покрыл открытое пространство. И он был жестким, как шкура носорога.

Он снова огляделся и прислушался. Если были часовые, они хорошо прятались. Единственным звуком был грохот скрытых машин.

Звук исходил из-под камуфляжа.

Ник обнажил стилет и пополз через грань между реальностью и подделкой. Он сильно надавил на плоский, усыпанный ветками кусок камня и почувствовал, как тот слегка поддается под его рукой. Хотя очень легкий. Каким бы ни был материал, он был прочным и гибким, как толстая резиновая шина. Он воткнул острое, как бритва, лезвие Хьюго в материал и встретил удивительное сопротивление.

Отдел планирования AX был бы заинтересован в этом, если бы он мог предоставить им образец. Он энергично резал, пока не вырезал небольшой кусок двенадцати сантиметров в диаметре и почти три сантиметра толщиной, и когда он оторвался, он положил его в карман. Затем он выглянул в дыру.