Вторник и другие приключения Марты

— Собирайтесь, мы отправляемся в гости к Лучшей из Лучших, той, что может управлять солнцем и улыбаться так же, как оно, владелице розового кота и хозяйке Домов в Специальных Сетях. Короче, мы идем к Солнечной Принцессе Хэльге!

Олег и Семён непонимающе переглянулись, но ничего спрашивать не стали. Быстро убрав со стола, подельники вытянулись перед Мартой в струнку, словно два солдата: мы готовы!

Веди нас, Марта, к принцессе скорей,

Пускай и не ждет, может, гостей,

Попросим ее — нам поможет она,

Расскажет, какая семья здесь жила!

И уже через пять минут друзья покинули дом.

Глава 7. У Хэльги

Пока шли к воротам, ведущим из Городка, Марта рассказала бумбощ-щ-щам о Хэльге и о том, как она к ней попала. Рассказала и про Холодную Реку, и про Черные Ножницы, стараясь ничего не упустить или забыть. Партнеры слушали, затаив дыхание.

За разговорами сами не заметили, как пришли на пустырь, где скрипели старые ворота. Семён хотел обойти резные створки, и уже сделал шаг в обход, но Марта с Олегом успели его остановить, схватив за рукав:

— Ты что, — закричал на него Олег, — забыл? Хочешь попасть в нужное место, заходи в правильный вход!

— Да что-то запамятовал, — потупил глаза Семён, — вылетело из головы.

— А еще умным себя считаешь, растяпа. Чуть не ушел непонятно куда. Ищи тебя потом, свищи!

— Да ладно, с кем не бывает, — примирительно сказал Семён, — тоже мне, разворчался.

— Да тебя еще учить и учить!

— На себя посмотри!

— А чего смотреть, если это ты чуть не ушел в неизвестном направлении!

— Зато ты ступеньки не отремонтировал и чуть Марту не убил!

— Я? Я? — от возмущения Олег только открывал и закрывал рот как выброшенная на сушу рыба, не в состоянии произнести ни звука.

Марта поняла — начинается очередная перепалка и все бы ничего, но нужно идти. Она встала между спорщиками и подняла руку:

— Стоп! Остановитесь! Нам пора!

Компаньоны немедленно замолкли и направились к воротам.

— Марта, но ведь ничего не бывает просто так! Если посреди пустыря стоят ворота, то это не просто ворота, а единственный правильный вход в нужное место, он же — выход из него. Если улица называется Приречная, а кругом ни пруда, ни озерца, значит, реку просто не видно, но она есть. Если на старой фотографии у девочки глаза как у другой девочки из другого времени, значит, дело именно в них, — объяснял Олег. — И не сердись на нас, ну любим мы немножко поспорить.

— Да я и не сержусь нисколечко, — заверила его девочка, — а про входы, реки и глаза я уже и сама поняла. Вперед, друзья!

Покинув Городок, по гладкой, как шелк, дороге троица быстро дошла до Зеленых холмов. На Зеленых холмах решили сделать небольшой привал — не потому что устали, просто хотелось полюбоваться красотой вокруг. Осень только начиналась, и зеленая трава была еще сочной и свежей, множество цветов пестрели целыми островками и одиночными яркими кляксами на бархатной траве. Деревьев не было и казалось, что сидишь на огромном мягком ковре. Дул легкий теплый ветерок, и лишь изредка в это дуновение, откуда ни возьмись, вплетались, как паутинки, струйки холода — предвестники будущей долгой зимы.

Но до зимы еще далеко, а пока друзья развалились на траве и просто лежали, глядя в голубое, с редкими облачками, небо. Семён жевал травинку, Олег дремал, слегка похрапывая, а Марта играла в свою любимую игру «На что похоже облако?». «Это бегемот, а это собака, а вот — башня с острой крышей», — бормотала она.

— Эй, Марта, ты что там шепчешь? — спросил Семён.

— Играю в одну игру, — и Марта объяснила Семёну, в чем суть.

— А давай играть вместе? — предложил Семён.

— Конечно! — обрадовалась Марта. — Вдвоем даже веселее.

И они начали игру. Правда, там, где Марта видела лошадь, Семён усматривал кошку, когда Семён без всякого сомнения разглядел старика в шляпе, Марта четко рассмотрела дерево с треугольной кроной. Они смеялись и спорили, но вскоре облака начали рассеиваться, пока не осталось одно — снежно-белое пятно, из которого на глазах начали вырастать крылья, маленькая аккуратная голова с небольшим клювиком, и лапки.

— Голубь! — хором закричали друзья, указывая на облако.

Действительно, на голубой небесной глади расправил крылья облачный голубь и полетел в сторону Хэльгиного дворца, постепенно исчезая и превращаясь в легкую, почти невидимую, дымку. Как завороженные, Марта и Семён смотрели вслед растаявшей птице, а когда опустили глаза, то увидели неизвестно как оказавшееся на траве маленькое белое перышко с коричневой отметиной.

«Эжен! — с благодарностью подумала Марта и убрала перышко в карман, — снова ты ведешь меня верной дорогой».

— Ну что, отправляемся дальше? Давай будить Олега и вперед! Да и есть уже хочется. Надеюсь, Принцесса нас покормит.

Вскоре друзья миновали последний поворот шелковой дороги и увидели впереди рассеянный белый свет — это светились Солнечные ворота.

— Уже почти пришли, — сказала Марта, но неожиданно напарники схватили ее за руки:

— Стой! Остановись! — закричал Олег.

— Туда нельзя! — заверещал Семён.

— Там опасно! — предупреждал один.

— Там ужасно! — вторил другой.

— Да что случилось? — не поняла девочка.

— Посмотри сама! — показывали на Солнечные ворота бумбощ-щ-щи, — туда нельзя ходить! Там…там же…

Но Марта уже и сама увидела, чего так испугались друзья.

За Солнечными воротами стояла непроглядная, черная, кромешная темнота.

Но густой, даже как будто живой, мрак не остановил Марту. Бесстрашно девочка продолжала шагать вперед, а перепуганные бумбощ-щ-щи тянули ее назад.

— Вы мне руки оторвете, — смеялась она, — чего вы так переполошились?

— Мы не можем идти в неизвестность! — в отчаянии заламывал пальцы Олег.

— Неизвестность темна, — вскричал Семён и добавил, — и неизвестна.

— Не бойтесь, пожалуйста, не бойтесь! — успокаивала их Марта. — Это не неизвестность, не мрак и не ужасный ужас. Просто там еще ночь, только и всего.

Бумбощ-щ-щи вытаращились на девочку, не в состоянии ничего сказать. Потом Олег всплеснул руками и повернулся к Семёну:

— Там всего лишь ночь, ты это слышал? Здесь день-деньской, а там ночь! Чего ж тут непонятного?

— Да, — кивнул Семён и странно посмотрел на Марту.

— Подойди-ка ко мне, Марта, — позвал он девочку.

Марта подошла, и он потрогал ее лоб.

— Температуры нет, — доложил он Олегу.

— А глаза? Глаза не желтые? — спросил Олег.

Семен посмотрел в Мартины прекрасные Огромные Глаза, сейчас они были небесно-голубыми, очень ясными, в их глубине светился смех.

— Нет, глаза не желтые, а очень даже голубые, — снова доложил Семён.

— А как твой живот? Не болит? А голова? Голова в порядке? — пытал Марту Олег.

Девочка расхохоталась:

— Мне очень приятно, что вы так волнуетесь обо мне, но я не заболела и не сошла с ума! Просто там, за воротами, действительно ночь, а здесь день. И я объясню, как так получается, но лучше вам все расскажет сама Хэльга. Доверьтесь мне! Все будет хорошо, пойдемте!

— Но там же кромешная тьма, а фонарик мы не взяли. Как мы найдем дорогу? — поинтересовался Семен.

И тут они услышали звонкое мурлыканье: откуда ни возьмись, возле их ног оказался лысый розовый кот с очень длинными худыми лапами и странными зелеными глазами, в которых словно сами по себе сужались и расширялись зрачки.

— Мур! Мур! — потерся о Марту кот.

— Мур! — кот ткнулся холодным носом в ладони бумбощ-щ-щей.

— Мяу! — подняв хвост трубой кот зашел в Солнечные ворота и оглянулся на приятелей, — мяу-мяу!

— Рамсес! Рамсесик, милый котик! — радостно закричала Марта и поманила растерянных и перепуганных бумбощ-щ-щей. — Пойдем! Рамсес проводит нас.

Ты уже знаешь, что в Хэльгиной ночи не было луны, ведь ей она была совершенно не нужна. Ночью Принцесса спала и никуда не ходила, ей не нужно было ничего освещать. Захотев спать, она просто выключала солнце, а проснувшись — включала.

Без луны ночь была настолько темна, что даже собственной ладони не разглядеть. Но страшно почему-то не становилось, наоборот, темнота окутывала словно мягкое одеяло, завернувшись в которое только и оставалось, что погрузиться в мир сладких снов.

В полной тишине друзья осторожно шагали за Рамсесом, чье розовое тельце слегка светилось, а странные зеленые глаза как два маленьких прожектора указывали дорогу к дому. Вскоре показался и сам дом — белый, гладкий, безупречный. Кот завел гостей на террасу и исчез, растворившись в сумраке.

Незваные гости наощупь нашли стулья, уселись и принялись ждать.

— Интересно, — протянула Марта, — давно ли Хэльга спит? А вдруг она только что легла и нам придется ждать ее долго.

— Так есть хочется, — вздохнул Семён.

— Ужасно хочется, — поддакнул Олег.

И бумбощ-щ-щи тихонечко затянули:

Хоть хлебушка кусочек,

Хоть молока глоточек,

Куриной грудки можно,

И сыра с колбасой.

Конфет и мармелада,

И плитку шоколада,

На раз-два-три-четыре

Мы съели бы с тобой!

— В животе бурчит, — пробурчал Олег.

— А у меня свистит, — просвистел Семён.

— А у меня гудит, — прогудела Марта, и все засмеялись.

— Подождите, я, кажется, помню, где стоит холодильник, и сейчас попробую его найти. Там наверняка есть что-нибудь вкусненькое! — с вытянутыми вперед руками Марта медленно начала пробираться вперед, но тут же наткнулась на что-то, это что-то упало и покатилось по полу, грохоча так, что пришлось заткнуть уши.

И почти сразу раздался крик:

— Стойте на месте! Иначе я буду стрелять! Вызову полицию! Берегитесь!

— Марта, спасайся! Беги!

— А-а-а-а-а, убиваю-ю-ют!

— У-у-у-у, не дадим Марту в обиду!

На кухне началось невообразимое. В темноте падало, ударялось, стучало. Крики раздавались отовсюду — слева кричал Олег, справа орал Семён, Марта тихонечко поскуливала на полу, потирая ушибленную ногу, Хэльга грозила полицией, мэром и непонятно чем еще, и, наконец, финальным аккордом раздался душераздирающий кошачий вопль, после которого все затихло и зажегся свет.

Это Солнечная Принцесса Хэльга нажала кнопку, и мгновенно появившееся солнце осветило террасу, похожую на маленькое поле боя. Стулья валялись вверх ногами, на полу — белый чайник с отколовшимся носиком, белый пушистый ковер вздыбился горкой — оказалось, под ним, вооруженный венчиком и готовый к атаке, притаился Олег, возле открытого холодильника стоял Семён, застигнутый в момент поедания йогурта, с Семёновых ушей почему-то свисали веточки укропа. Посередине разгрома восседал истошно маяукающий Рамсес, чья лапа застряла в пластиковой бутылке из-под молока, само молоко растекалось неровной лужицей по чистейшему до недавнего времени полу.

— Девочка??? — раздался изумленный вопрос. — Это ты??? Что ты здесь делаешь? А это еще кто?

И тут Принцесса захлопала в ладоши и гордо подняла голову: — Я снова права! Как всегда права! Еще бы! Ведь я Лучшая из Лучших.