Забытая правда

Элинта была небольшим нищим поселением на самом севере Элементы, напрямую граничившим с Себерией. В первую очередь она отличалась бесконечно вспыхивающими мятежами из-за соседства с не подчиненной империи территорией. В те края не по собственной воле уезжали провинившиеся берущие, реже мастера. Из творцов там находилось только несколько военных, обеспечивающих порядок. Остальным путь туда был заказан, чтобы исключить возможность примкнуть к мятежникам.

– Почему мы должны туда ехать? Даже если представить, что мы сможем добраться живыми?… – Мик выглядел раздраженным и потерянным. – Это звучит как безумие. Я не понимаю, как и зачем отец мог участвовать во всем этом, да к тому же втянуть в подобное нас.

– Ты имеешь полное право мне не верить. – Трой говорил очень спокойным, тихим голосом. – Развернуться, встать и уйти.

– И что тогда? – голос Мика, напротив, срывался.

– Я не могу знать точно, но, полагаю, на свободе ты останешься недолго. – Трой замолчал и посмотрел на огонь. – Мик, послушай меня. То, что рассказал тебе Тим, – правда, и ты сам видел тому подтверждение. Твой отец когда-то не захотел мириться с тем, что столетиями власть в этой стране удерживали обманом, подлостью и жестокостью. Он мечтал изменить такой порядок вещей, и да, в какой-то мере он решал и за тебя тоже. Но, я знаю, Рысь верил, что ты поймешь его и захочешь продолжить начатое им, когда узнаешь всю правду. И все же у тебя остается выбор. Отправившись в Элинту, ты сможешь если и не спасти отца и мать, то помочь им хотя бы так. Тем, что все было не зря. Мне жаль, мальчик, но – что бы ты ни выбрал – в стороне остаться уже не получится.

– Я не знаю всей правды, – резко бросил Мик.

– Верно, – кивнул Трой. – У нас не очень много времени, но спрашивай, я постараюсь ответить.

– Как мы доберемся до Элинты, если решим ехать? Я думал, творцам туда путь заказан. – Заметно было, что Мик пытается успокоиться.

– Вам помогут на время спрятать Стихию. Это трудно, но среди нас есть человек, способный с этим справиться.

– Зачем мы мятежникам?

– Затем, что пока только вы двое способны противостоять в будущей войне императору, – без промедления ответил Трой. – Доберешься до Себерии – узнаешь, как именно.

Дарина вздрогнула от слова «пока», но, к счастью, никто ничего не заметил. Остальные в ужасе смотрели на Троя.

– Извини, – вновь заговорил он будничным тоном, будто только что не были произнесены слова, за которые всех присутствующих легко могли без суда и разбирательств казнить в Водных тюрьмах. – Я бы с радостью продолжил и дальше эту беседу, но время правда поджимает. Я должен прежде узнать ваш ответ, чтобы связаться с нужными людьми в случае согласия.

– А что будет с вашей семьей? – Дарине показалось, что этим вопросом Мик намеренно тянет время. Притихшая Рут не сводила с него глаз.

– Наши мастера по связи создадут в наших мыслях ложные воспоминания. Этим в случае нашей поимки никого не обманешь надолго. Но, думается, не так уж много людей Аврума допущено к нужной информации, и это тоже замедлит допрос. Мы выиграем время. Это сейчас самое важное.

– Почему вы не бежите с нами? – вдруг спросила Рут.

– Это будет слишком подозрительно. И слишком многих подставит под удар.

Дарине сделалось почти физически больно от этих слов Троя.

– А мой отец тоже в этом замешан?

Все повернулись в сторону Риккарда, внезапно подавшего голос.

– Да, – кивнул Трой. – Но это все, что я знаю.

– Тиму удалось спастись? – вновь заговорил Мик.

– Нет. – Трой тяжело вздохнул. Мик и Рут разом помрачнели. – После вашего отъезда к нему нагрянули сослуживцы Куницы, у него не было никаких шансов.

Мик зажмурился и на миг задержал дыхание, будто готовясь к прыжку в воду.

– Я еду, – коротко сказал он.

– Мы едем, – тихим голосом поправила его Рут, взяв за руку. Мик лишь легко кивнул.

– Если выбор стоит между сдаваться в лапы этим живодерам или участвовать в деле, в которое верят наши отцы, то тут и думать нечего, – преувеличенно бодрым голосом произнес Рик. – Мы с тобой.

– Не отвяжешься. – Мирра высоко подняла голову и храбро улыбнулась.

– А у меня и выбора особенно нет. – Мрачная Ласка стояла, прислонившись к дверному косяку. Дарина не заметила, когда она успела выйти из кухни.

– Значит, решено. – Трой одобряюще оглядел собравшихся. – Я свяжусь с нужным человеком, и вашу Стихию на время спрячут. До Элинты вам придется добираться на общественном судне. Ближайшее отправляется сегодня ночью, мы должны успеть.