Забытая правда

1009 год от сотворения Свода, Водные тюрьмы, двадцать пятый день третьего осеннего отрезка

Дарина

Дарина не ждала его так рано. Она уже привыкла делить принесенную Каем еду на пять частей – первые разы она ошибалась, и мучительный голод делал ожидание просто невыносимым. Но к моменту, когда заканчивалась пятая часть, он всегда приходил. Сегодня же в ее запасах оставалось еще три куска пирога с грибами, и Дарина не ждала посетителей.

Первые дни она вздрагивала всякий раз, когда открывалась дверь. Ей казалось, что это конец. Но постепенно Дарина привыкла к мысли, что здесь сравнительно безопасно. Холод и сырость в этой камере ощущались гораздо сильнее, но Кай исправно приносил еду, а весь мир считал, что она уже мертва. Значит, нужно было цепляться за жизнь.

Сегодня Кай выглядел встревоженнее, чем обычно. Он прижимал к груди какой-то сверток, напоминавший стопку одеял.

– У тебя есть силы идти? – с порога спросил он. Дарине послышалось беспокойство в его голосе.

Вместо ответа Дарина поспешила встать, разминая затекшие конечности, и решительно кивнула. Скудная пища и бесконечные простуды подкосили ее здоровье, но она определенно могла даже побежать, если бы это потребовалось.

Внезапно сверток на руках у Кая пошевелился и издал слабый стон. Дарина в ужасе посмотрела на Кая.

– Потом, – оборвал он, проследив за ее взглядом. – Оставляй все здесь, у тебя будут заняты руки. Да не смотри ты так! Если бы я хотел тебя убить, давно бы просто сделал это, и все. Дальше мы будем пользоваться мысленной связью, – предупредил ее Кай. – Упаси Стихия тебя как-то привлечь к нам внимание. На этот раз Элл нам уже не прикрыться.

– Хорошо, – согласилась Дарина, отчаявшись хоть немного понять происходящее.

Кай вел ее пустыми коридорами вдоль заброшенных камер. По пути им не встретилось ни одного поста охраны, а с каждым новым поворотом кругом становилось все мрачнее и мрачнее. Воздушные коридоры сужались, в них было трудно дышать и почти невозможно что-то разглядеть. Повсюду была лишь черная толща ледяной воды.

Дарина едва поспевала за идущим впереди Каем. Силы быстро покидали ее, но что-то подсказывало, что это только начало пути.

«Тебе нужно отдохнуть?» – раздалось в голове у Дарины, когда она уже стала спотыкаться на ровном месте и вот-вот готова была упасть. Слышать Кая по мысленной связи было очень непривычно, и, хотя он предупреждал ее, Дар чуть не вскрикнула от неожиданности.

«Да», – коротко ответила она, впуская Кая себе в голову.

Они остановились на пересечении двух коридоров, каждый из которых уходил куда-то в глухую тьму. Дарина давно уже перестала пытаться запомнить все перекрестки и повороты, встреченные ими по пути. Окончательно сбившись, она прекрасно понимала, что ей ни за что не найти дорогу назад.

«Пара минут, не больше», – предупредил ее Кай.

Он осторожно опустил сверток на песчаное дно и сел сам. Дарина в изнеможении почти рухнула рядом. Несколько минут было слышно только ее частое дыхание.

«Кто в свертке?» – наконец решилась спросить она, не особо рассчитывая на ответ.

Кай молча отвернул край ткани, и Дарина различила худое детское лицо в обрамлении спутанных волос. Глаза ребенка были закрыты, а кожа казалась белой, как снег. Дарина вспомнились недавние стоны, слышимые из свертка, и с ужасом посмотрела на Кая.

«Она просто спит, – предупредил ее вопросы Кай. Он как будто оправдывался. – Мне пришлось. Простейшее целительное творение, иначе бы она нас обязательно выдала».

Дарина продолжала с любопытством рассматривать спящего ребенка. Она окончательно запуталась.

«Пойдем», – Кай решительно поднялся с места. Дар с трудом встала на дрожащие ноги – она еще не успела толком передохнуть.

Идти стало тяжелее, они как будто стали подниматься в гору. Кай, несший спящего ребенка, начал заметно уставать и наконец немного снизил темп. Им уже давно не встречалось заброшенных камер, а сам коридор, по которому они шли, едва вмещал по ширине одного человека. Казалось, толща воды над ними немного истончилась, и на песчаном дне стали изредка мелькать мутные блики.

Внезапно после очередного поворота Кай остановился и обернулся к Дарине, чуть не врезавшейся в него носом: «Все. Дальше ты сама».

Опешившая Дарина не двинулась с места. Она машинально прижала к себе спящего малыша, когда Кай протянул его ей, продолжая прожигать спутника недоуменным взглядом. Сверток, по ощущениям, весил преступно мало.

«Об этом выходе знают только несколько человек из управляющих Тюрьмами, охраны тут нет, – продолжал Кай. – Иди прямо, никуда не сворачивай, и выйдешь на побережье. Кажется, что берег там очень скалистый и пройти невозможно, но, если возьмешь чуть левее, через пару сотен шагов между скалами будет проход. Он выведет тебя на пустошь за городской окраиной. Тебе есть куда пойти?»

Дарина оторопело кивнула, вспоминая заветный адрес. У каждого в ее семье было свое убежище, неизвестное остальным, на случай если других поймают. Оставалось молиться, чтобы оно уцелело и там действительно можно было найти приют.

«Дождись на пустоши ночи и иди туда. Постарайся, чтобы тебя никто не видел. Береги Литу».

Дарина крепче прижала к себе малышку. Она даже не догадалась спросить имя ребенка.

«Ну все уже, иди!» – Кай слегка потянул ее за рукав, пытаясь вывести из оцепенения. По-прежнему не сказав ни слова, Дарина сделала вперед шаг. И еще один. И еще. Она слышала, как за спиной Кай пошел в противоположную сторону. Но ее собственные ноги будто приклеились к дну.

«Стой!» – мысленно крикнула Дарина, прежде чем успела подумать. Кай обернулся и недоуменно посмотрел на нее. Дарина уже спешила обратно.

«Пойдем со мной. Пожалуйста. Они убьют тебя! Если узнают… Все это как-то вскроется… А не они, так мятежники! Никто же не знает…» – Дарина путалась в мыслях, не замечая, как ее щеки становятся мокрыми от слез.

Кай смотрел на нее отрешенно, но что-то в его взгляде было такое, отчего сердце Дарины болезненно сжималось.

«Тебе помогут, я им все расскажу… Обещаю! Пойдем, пожалуйста!» – она подошла еще ближе. Ей ужасно хотелось схватить Кая покрепче, но руки были заняты. Он же стоял неподвижно.

Путаясь в словах, она продолжала невнятно убеждать и умолять его, сходя с ума от собственной беспомощности. Когда она наконец замолчала, Кай осторожно опустил руку ей на плечо. Дарина вздрогнула.

«Я не могу оставить им Майю», – коротко ответил он и вдруг наклонил голову, прижавшись лбом к ее лбу. Внутри у нее все разрывалось от жалости, грусти и желания помочь.

Они оба стояли не шелохнувшись, в оглушающей тишине. Кругом были лишь песок, вода и застывающее, вязкое время. Дарина судорожно искала нужные слова, хотя бы маленький повод продлить это мгновение. Но секунды растаяли, и Кай осторожно отстранил ее от себя.

«Давай, иди! – Он отвернулся, пряча пронзительный взгляд. – Мы и так потеряли кучу времени».

«Спасибо тебе за все», – Дарину душили рыдания, перед глазами все плыло. Повинуясь внезапному порыву, она встала на цыпочки и прижалась губами к губам оторопевшего Кая. Неловкий поцелуй пришелся на уголок рта, ближе к щеке, и длился меньше секунды. Не давая себе или ему времени осознать произошедшее, Дарина развернулась и быстро зашагала прочь.