Дом на краю магии

Девятка навострила уши.

– Погодите… кого?

– Профессора Тарелку, – повторил доктор Ложка, сердито взирая на Изумилиуса. – Нас разбросало в разные стороны после эксперимента… который прошёл неудачно. Она мой компаньон.

– В преступлении? – случайно вырвалось у Девятки.

– В алхимии.

– Это когда всё что угодно превращается в золото? – спросила девочка, посматривая в сторону комнаты доктора Ложки. Ужасно хотелось заглянуть туда. Сгусток сиреневой липкой массы капнул с дверного проёма на лестницу. – Что-то не похоже на золото.

– Я должен найти эту тарелку. Я знаю только половину секретов. Вторая у неё. Этот болван, – Ложка указал на волшебника, – взял меня с собой, обещал отыскать её, а потом из-за него мы оказались под действием проклятия и застряли в этом Доме как в ловушке! Сидим здесь уже три года!

Изумилиус прочистил горло.

– Ах, и поэтому так чудесно, что нам наконец-то открылась возможность избавиться от проклятия, не так ли? Нужно только принести небольшие жертвы.

– Да. Я готов – ради профессора, – ответил Ложка. – Вот, возьми вещь, которой я дорожу больше всего, семейную реликвию. Я с гордостью её носил и с гордостью жертвую ею. – Он повёл тонким пальцем, килт упал на пол, и Ложка остался стоять в оранжевых трусах в цветочек, уперев руки в бока.

– Ах, какой конфуз! – пробормотал Изумилиус, прикрывая глаза руками. – Идите наденьте что-нибудь… Я надеюсь, очень надеюсь, что у вас с собой есть другой наряд?

Доктор Ложка швырнул крошечный килт волшебнику, а тот неуклюже поймал его. Девятка фыркнула от смеха.

– Вот, – сказал доктор Ложка. – А теперь разберитесь с проклятием. – Он прыгнул вверх по лестнице и захлопнул за собой крошечную дверцу.

Девочка сложила руки на груди.

– Ладно. От Эрика метёлка, от Ложки килт. А что вы собираетесь внести?

Изумилиус с недоумением взглянул на неё.

– Я? Ой… Да, мадам. У меня есть только одна вещь. – Он поправил нагрудник, схватил метёлку и килт и, клацая доспехами, стал спускаться на первый этаж.

Девятка взглянула на Эрика, сидевшего, подобрав большие, похожие на ствол дерева колени к подбородку. Должна ли она что-то сказать? А если должна, то что? Чем можно утешить тролля, который только что лишился своей метёлки для пыли? Вряд ли кто-нибудь в мире мог ответить на этот вопрос.

Снизу донёсся отчаянный вопль волшебника.

– Ну что там ещё? – спросила Девятка и быстро побежала вниз.

Эрик помчался следом за ней.

Они остановились в прихожей, где Изумилиус стоял, держа в одной руке метёлку и килт, а другой указывая на пустой сервант без стёкол.

– Мой кубок за игру в классики! – ревел Изумилиус. – Куда он делся? Когда я сказал «прибери», я имел в виду, что всё нужно расставить по местам!

Эрик начал крутить хвост, и его глаза метнулись к шкафу под лестницей. К дверце был прикреплён пергамент с надписью чёрными чернилами: «НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ОТКРЫВАТЬ».

Изумилиус повернул к троллю белое как луна лицо.

– Ты же не… – очень тихо сказал он.

– М-м-м, – тоненько протянул Эрик.

– Скажи мне, что ты этого не сделал.

– М-м-м.

Девятка почувствовала, что сейчас закипит от нетерпения.

– ЧТО?

– Ты не ставил мой кубок в шкаф под лестницей.

– Эрик быстро. Эрик открыть. Эрик бросить. Эрик закрыть.

– ЗАЧЕМ ТЫ ПОЛОЖИЛ ТУДА…

Девочка всё-таки закипела.

– Ну так достаньте его оттуда, в конце-то концов! Что там может быть такого страшного? – Она быстро направилась к шкафу под лестницей.

– Нет! – закричал Изумилиус. – Никогда…

Но Девятка уже открыла дверцу. И завизжала.