APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Как и Гассе, Скалли тоже предпочитал компьютеры, подобные новому Макинтошу IIх, т.е. обладавшие высочайшей производительностью и широкими возможностями. Корпорации за каждую такую машину с готовностью выкладывали до 10 тыс. дол., и Гассе убедил Скалли не трогать курицу, несущую золотые яйца. В свою очередь, Скалли с момента своего появления в Apple стремился избавить компанию от образа производителя забавных электронных игрушек и добиться серьезного отношения со стороны корпоративных клиентов. Однако в этом стремлении он — не без влияния Гассе — порой переходил границы разумного. В качестве примера поведаем читателю бесславную историю первого портативного Макинтоша.

К 1989 году Apple до такой степени увлеклась выпуском все более дорогих и мощных Макинтошей, что продолжала откровенно игнорировать все больший интерес пользователей к портативным компьютерам. К тому времени роль обычных персональных компьютеров в повседневной деятельности любого офиса настолько возросла, что все большему числу специалистов и бизнесменов требовалось брать компьютер с собой в дорогу, например для подготовки отчета прямо в гостиничном номере или на борту самолета, а не по возвращении из деловой поездки.

Вслед за Hewlett-Packard некоторые японские компании, в частности Toshiba Corporation, а также ряд американских производителей, включая Compaq, еще в середине 80-х годов наладили выпуск портативных ПК. Примерно в то же время Apple тоже начала разрабатывать свой портативный Макинтош, однако Гассе наотрез отказался выпускать его на рынок, пока новинка не достигнет абсолютного совершенства. Как сказал Скалли в 1989 году корреспонденту "The New York Times", Apple в первую очередь преследовала цель "сохранить неповторимый облик компьютеров Макинтош, не идя ни на какие компромиссы в вопросах производительности". В этих словах отчетливо слышатся знакомые интонации Гассе.

К концу 1989 года долгожданный портативный Макинтош наконец-то появился на рынке. И действительно, своей мощью он легко поражал воображение каждого. Нисколько не уступая по производительности обычным настольным Макинтошам, их портативный собрат демонстрировал ряд принципиально новых технических решений: экран с активной матрицей высокого разрешения, превосходящий по своим размерам все другие портативные ПК того времени, и свинцово-кислотный аккумулятор, емкость и надежность которого также были вне конкуренции. Согласно выпущенному в Apple шестистраничному буклету, новое устройство "предоставляет в портативном исполнении все возможности компьютеров Макинтош, включая возможность работы практически с любыми текущими версиями программ, а также полную аппаратную совместимость с любыми дополнительными устройствами, выпускаемыми для компьютеров Макинтош". И все это за какие-то 7 тыс. дол.

Новинка имела лишь один-единственный недостаток. Портативный Макинтош весил чуть более семи килограммов, в то время как его соперники обладали стандартным для "наколенных" (laptop) ПК весом в четыре-пять килограммов. По весу "мини-Макинтош" практически не уступал настольным моделям и его было просто тяжело носить с собой. Статья, опубликованная 24 сентября 1989 года в газете "The New York Tunes" и посвященная новинке Apple, появилась под заголовком "Портативный Макинтош: умен, но тяжел" и сопровождалась карикатурой, изображавшей владельца описываемого чуда техники, затаскивающего свой громоздкий агрегат на тележку. В Купертино мини-Макинтош вызвал настолько скептическое отношение, что сотрудники Apple быстро прозвали его "Чемоданом" ("Luggable"), так как при посадке на самолет новинку требовалось сдавать в багаж. Апофеозом этой истории стал момент вручения выигрышей во внутренней лотерее Apple, когда одна из победительниц поднялась на сцену аудитории Флинт-центра в колледже Де-Анца, заполненной сотрудниками Apple, чтобы получить свой портативный Макинтош.

"Бедная женщина чуть не выронила приз из рук — таким тяжелым он оказался",— вспоминает Пол Мерсер, инженер Apple, находившийся в аудитории.

Но дело даже не в том, что портативный Макинтош так много весил. Новинку нельзя было использовать в салоне самолета — именно там, где она больше всего требовалась менеджерам, использовавшим свободные минуты полета для работы со своими бумагами. Первый портативный Макинтош не только не помещался на откидном столике — даже запихнуть его под кресло стоило немалых трудов.

Да, громкий провал портативного Макинтоша нанес Гассе чувствительный удар. Обрушившись на рынок с громким треском, новинка никогда не пользовалась особым спросом. Спустя годы, сидя в Силиконовой Долине за столиком кафе, Гассе при воспоминании о своем фиаско лишь покачал головой и кротко признался автору этих строк: "Мы с самого начала знали, что "Чемодан" обречен на поражение. Но ведь это была наша первая портативная модель". Потом Гассе наклоняется к собеседнику и с волчьей улыбкой шутливо добавляет: "Пытаясь замести следы той истории, я предлагал 200 дол. каждому покупателю компьютера Be [выпускаемого компанией Be Inc., основанной Гассе после ухода из Apple], готовому расстаться со своим "Чемоданом".

Впрочем, в 1989 году Гассе было совсем не до шуток. Пресса того времени оживленно комментировала разворачивающуюся между ним и Алланом Лореном схватку за право стать преемником Скалли на посту главного управляющего компании. Всего лишь за несколько месяцев до выпуска "Чемодана" на рынок пожелавший остаться неизвестным бывший руководитель Apple заявил журналу "Fortune": "В Apple происходит беспрецедентная борьба за власть, и кто-то из них [Гассе или Лорен] в ближайшие полгода будет уволен либо смещен со своей должности". Действительно, акции и того и другого начинали все быстрее падать в цене. На счету Лорена было безрассудное повышение цен в самый неудачный момент из всех возможных, сильно сократившее продажи и в результате приведшее к катастрофическому падению прибылей. Но и Гассе сначала с готовностью дал зеленый свет предложению Лорена, а затем еще и выпустил на рынок "Чемодан".