Бьёрн Магнуссон

Этого времени хватило Волдеморту, чтобы вырваться из смертельной ловушки. Правда, от прежнего могущества осталась едва ли десятая часть, но сейчас Риддлом владело лишь одно желание — немедленно убраться отсюда как можно дальше.

Чёрный сгусток мелькнул на фоне звёздного неба и исчез, а Дамблдор очнулся с хриплым стоном и бессильно стукнул кулаком по полу. Кто-то другой обманул их обоих… и его, и Риддла.

Альбус посмотрел на свои дрожащие старческие пальцы и тихо выругался. Столько усилий, интриг, и всё напрасно. Он ведь сам не так давно пренебрежительно сравнивал Риддла с сочным газоном, который пора стричь. Самоуверенный идиот!

Дамблдор какое-то время сидел, прислонившись к стене. Сил вытащить палочку не было.

«Получается, меня самого постригли, как шетландского барана, — он зло до хруста сжал челюсти. — Мне нужен новый план. Я столько лет шёл к вершине не для того, чтобы сдаться просто так. Значит, придётся воспользоваться способом Певереллов, лет десять у меня ещё есть. С помощью источника магии Хогвартса смогу маскировать ауру, и то, что я уже обычный волшебник, никто не заметит».

Он сосредоточился и призвал феникса. Фоукс появился во вспышке пламени, осветив полуразрушенную комнату, хныкающего ребёнка и труп Лили. Фамильяр сел на плечо сморщенного старика и заплакал. Каждой слезинкой он приносил Альбусу облегчение, восстанавливая иссушенный источник магии, словно дождевая вода пересохшее русло реки.

— Я верну себе уровень великого волшебника и поднимусь выше, чего бы мне это ни стоило! — по мере того как силы возвращались к нему, в глубине души Альбуса крепла решимость. — Мне нужно всего лишь заполучить три древних артефакта, причём один из них и так давно мой. Бузинная палочка, воскрешающий камень и мантия-невидимка сделают меня Повелителем Смерти. А ведь именно так Певереллы называли высших волшебников. По мере того как очертания плана становились чётче, а магия начала восстанавливаться, Альбус потихоньку возвращал самообладание.

Он обернулся и оценил хныкающего Гарри Поттера, особое внимание уделив шраму, в котором ощущалась частица души Риддла. «Ну что, мой мальчик? Вначале твоё тело послужит вместилищем для Тома, который отыщет для меня «Воскрешающий камень», а потом оно понадобится мне самому, чтобы стать хозяином «Мантии-невидимки». И для этого нужно, чтобы ты вырос послушным и почтительным ребёнком. Думаю, лучше ненавидящей весь магический мир Петуньи в этом деле никто не справится. Она создаст из тебя идеальное вместилище, новый дом для моей души».

Впервые за этот тяжёлый вечер Альбус улыбнулся бледными сухими губами и начал подниматься с пола. Артефактная защита на комнате уничтожилась, «Фиделиус» тоже больше не действовал, пришла пора уходить. Дамблдор направил палочку на Гарри Поттера и холодно произнёс:

— Прости, мой мальчик, и до встречи. Обливиэйт!

***

Тридцать первого июля 1981 года у Веги родился сын, и Бьёрн сегодня утром провёл над ним ритуал передачи камня предков. И пусть Магнуссон после этого переставал быть Великим Магом, но его это не волновало. И дело было не в том, что Бьёрну не хотелось вернуться на вершину могущества, просто он, как истинный слизеринец, терпеливо ждал, когда исполнится давно придуманный план.

Сегодня ближе к вечеру, тридцать первого октября 1981 года, Вега покормила маленького Эспена, положила его в кроватку, села на диван и прижалась к мужу.

— Знаешь, Бьёрн, когда ты передавал ему камень, я боялась, что умру со страха, но потом поняла, что лучшей защиты для нашего сына и придумать нельзя. Философский камень, созданный твоими предками для наследника рода — это лучше, чем даже сотня охранников.

Малыш зачмокал во сне, и Вега приподнялась, чтобы поправить тому подушечку.

— Хорошо, что ты отдал клан Волков Фенриру, — опустилась она на диван, покачивая детскую кроватку. — Сивый быстро навёл в Финнмарке порядок, тем более что все друзья твоего приятеля тоже переехали в Норвегию вслед за ним.

— Тут надо сказать спасибо леди Ульфхильд, — хмыкнул Магнуссон, с умилением наблюдая, как засыпает Эспен. — Только благодаря ей история не закончилась ещё большей кровью. После того как Сивый сделал её сына оборотнем, а юноша вновь смог ходить и даже колдовать, думаю, у них всё сладится.

— Главное — не забывать про полнолуния, — ухмыльнулась Вега. — Хотя я слышала, что Инглинг подружился с Римусом, и теперь они вместе бегают по лесам и занимаются колдовством.

— Ты знаешь, милая, мы все заложники прошлого, — Бьёрн плюхнулся рядом с женой на диван и приобнял её за плечи. — Модброк убил моих родителей, но не сумел достать меня. А я раздавил его, когда пришло время. Наша встреча была предопределена в далёком прошлом. Ты же знаешь, я не люблю убивать, но по-другому с Волками нельзя. Модброк выбрал свою судьбу, когда вызвал меня на суд богов, пусть я подтолкнул его к этому.

— Если в Англии поймут, что ты не только переманил гоблинов в Норвегию, но и бо́льшую часть золота забрал у англичан, начнётся война, — вздохнула Вега. — А ты уже не Великий Волшебник. Как планируешь воевать с Англией? Ведь или Дамблдор, или Волдеморт, смотря кто из них победит, просто появится здесь, убьёт нас всех и заберёт меч Гриффиндора. Даже объединённые силы кланов Норвегии нам не помогут.

— Всё предусмотрено, милая. Мы же слизеринцы, ты не забыла? — Бьёрн игриво чмокнул Вегу в нос. — Я ведь никогда бездумно в драку не бросался и всегда любил многоходовки. Не волнуйся, и знаешь что? Пойдём лучше в спальню, а то мне кажется, Эспену скоро понадобится товарищ для игр.

Подхватив ойкнувшую жену на руки, он нежно коснулся её губ и под тихий счастливый смех понёс в соседнюю комнату. Возле детской кроватки Эспина немедленно материализовался Типли и преданно уставился на ребёнка, готовый в любой момент помочь наследнику рода Магнуссонов.

Довольная Вега тихо сопела ему в подмышку, а Бьёрн, стараясь не потревожить жену, лежал и сча́стливо улыбался. Он вспоминал одну из последних встреч с Гриндевальдом.

— Понимаешь, мы, маги, вечно стремимся к силе, — сказал Геллерт, удобно устроившись на диване. — Неважно, сколько у тебя золота, власти над людьми или сторонников. Главное — это волшебная сила, доступная нам. Именно она цель каждого мага, который хочет выйти за рамки обыденности.

Сколько протянет обычный маг? Лет сто-сто пятьдесят, редко кто доживает до трёхсот. Кто-то умирает от болезней, кто-то от рук врагов. Когда тебе двадцать, даже век кажется огромным сроком, но чем старше становишься, тем чаще задумываешься, как стремительно бежит время. Пусть мы, волшебники, в отличие от маглов, точно знаем о существовании души и реинкарнации. Однако хочется не перерождаться раз за разом, лишаясь опыта и сил, а постепенно развиваться и достичь уровня бога. Ведь в мире магии нет ничего невозможного, нужно только неуклонно двигаться к своей цели!

Бьёрн задумчиво кивнул.

— Мои опыты с человеческими клетками говорят, что можно продлить наше существование, воздействуя на теломеры. Но так ли это, я узна́ю не скоро.

— Это медленный путь, который ещё неизвестно куда приведёт, — отмахнулся Гриндевальд. — У меня было достаточно времени в тюрьме, чтобы найти много способов. Вот, допустим, одна из лучших идей, которую мы обсуждали с Альбусом ещё в юности. Надо вырастить из какого-нибудь сироты Великого Волшебника, а затем забрать у того магию с помощью специального ритуала! Если один Великий Волшебник заберёт силу другого, то он сразу же станет Высшим Магом. Только представь, какими колоссальными энергиями сможет оперировать такой чародей!

— А почему тогда директор Дамблдор не стал забирать вашу силу, герр Гриндевальд? — Бьёрн скептически посмотрел на бывшего Тёмного Лорда.

— К тому времени мой источник был тесно связан с Нурменгардом, — сморщил лицо Гриндевальд. — Я планировал держать в подвалах крепости пленных магов и постепенно выкачивать их силу ритуалами. Ах, если бы не русские, которым непременно хотелось поскорей уничтожить Гитлера. Будь у меня немного больше времени, я победил бы Альбуса и посадил его в ту самую камеру, где сейчас находится моё тело. Мне хватило бы двух лет, чтобы поглотить его источник. О, как же близко я был возле вершины, — мечтательно вздохнул Гриндевальд. — Не повторяй моих ошибок, Бьёрн, планируй свои действия, иначе закончишь так же, как я.

— Имея перед глазами такой пример, учитель, что-то мне не хочется повторять ваш путь, — развеселился Магнуссон.

— Что, соскучился по «Круциатусу»? — с ухмылкой прищурился Гриндевальд. — Я не посмотрю, что ты уже большой. Старших надо уважать, — он многозначительно покрутил пальцем. — Когда я перемещусь в новое тело, бузинная палочка вновь окажется бесхозной. Поэтому подчиняться Альбусу она будет значительно лучше. Если ему удастся стать владельцем всех трёх артефактов Певереллов, он сможет подняться до Высшего Мага.

— Это если он к тому времени останется Великим Волшебником, — хитро ухмыльнулся Магнуссон, — что вряд ли произойдёт…

Внезапно Бьёрна вырвало из воспоминаний ощущение тепла и холода одновременно. Они сплетались в борьбе, словно жизнь и смерть, свет и тьма. Он почувствовал, как источник заполняют потоки магии. Их становилось всё больше и больше, и вскоре он ощутил, как аура расширяется всё сильнее, охватывая пространство вокруг. В течение непредставимо долгого мига Бьёрн ощутил единение с миром, как будто держал в руке маленького цыплёнка и чувствовал, как бьётся крошечное сердечко. Затем ощущение пространства стремительно сжалось в точку, а магия вышла на совершенно новый уровень. Казалось, стоит только шевельнуть пальцем, и в небе появится вторая луна.

Бьёрн довольно усмехнулся в темноте, слушая сонное дыхание Веги. Вероятно, и Дамблдор, и Волдеморт были очень удивлены, когда лишились почти всей своей силы. Хотя камень рода работал теперь в теле сына, энергии, отобранной у двух Великих Магов, Магнуссону хватило для качественного перехода на новый уровень. Бьёрн решил, что к 1991 году, когда энергия окончательно усвоится источником, он отправится в гости к Фламелям. С одной стороны, так он выполнит пожелание учителя, а с другой — распотрошит кубышку французов. За столетия жизни те наверняка накопили много интересного.

«У тебя кровь викингов проснулась? — хмыкнул про себя Бьёрн. — Или гоблинские корни? Ладно, чего только не сделаешь ради благополучия семьи».

На этой приятной мысли единственный на земле Высший Маг улыбнулся, нежно обнял тёплую, родную жену и тоже уснул.

Эпилог

Хронология дальнейших событий была составлена известной писательницей и главным редактором газеты «Ежедневный пророк» Ритой Скитер. Она вышла замуж за волшебника из Франции по имени Пий де Грю, при этом сохранив свою английскую фамилию, что говорит о патриотизме уважаемой волшебницы. Недавно две очаровательные дочери этой колоритной пары закончили Хогвартс. Говорят, что месье Пий де Грю сумел снять какое-то проклятие со своей жены.

В 1992 году в Шармбатоне состоялась траурная церемония в память о погибшей в пожаре чете Фламелей. К несчастью, дверь в расширенное пространство, где, по слухам, находился прекрасный дворец с имуществом алхимиков, закрылась навсегда. Философский камень знаменитых французов так и не был найден.