Стальная маска. Книга 2

— Так значит, твой брат перестал тебе писать? — Дулси склонялась над головой героя; её душистые волосы щекотали щёки Витуса. — И что в этом ужасного? Разве ты не можешь сделать первый шаг?

— Первый шаг? — мужчине так же приходилось разговаривать шёпотом, чтобы не разбудить старика. — Он обо мне уже поди забыл. Да и что я ему напишу? Привет, Гэвиус, прости, что игнорировал тебя все эти годы. Вот, подвернулся случай, и соизволил написать ответ. Они считают меня мёртвым, и я не хочу их переубеждать…

— В этом твоя проблема. Ты не делаешь первый шаг, — в голосе звучали нотки упрёка. — Что могло бы случится, будь ты чуть смелей. Даже слова на бумаге, но лучше конечно вслух, могут всё поменять. Твои опасения пусты. Поверь, она, то есть он ждёт твоих слов.

Овид в сердцах рассмеялся. Витус обдумывал сказанное. Правда оказалась слишком простой, но в этом и заключалась её сложность. Подчас люди убегают от своих страхов, придавая им грозные формы, когда на деле они и гроша ломаного не стоят. Сейчас был тот самый случай. И верно, любое из действий мужчины не принесёт отрицательного результата. Так чего же он боится? Время раздавить букашку сомнений.

— Дулси, одолжи свечку.

***

— Доча, а чего это Витус сегодня такой весёлый?

— А мне почём знать? Он мне не докладывает.

— Видать, помог отвар.

***

Отвар, сваренный стариком, и правда имел чудодейственную силу от запора, но едва ли это послужило улыбкам Витуса. Дело было в письме, которое герой наконец-то прочёл. Он делал это под надзором Дулси и теперь понимает, сколь ничтожен был в глазах девушки. Кстати говоря, благодаря её доброй воли мы ознакомились с содержимым конверта и теперь передаём соответствующие строки, кои писала курица, либо человек под властью вина:

Витус, это письмо для тебя. Я пишу тебе каждый последний день месяца на протяжении тридцати шести лет. Твоё письмо, доставленное незнакомцем, вдохнуло надежду. В своих строках ты простился с нами, но ты не можешь умереть, ведь ещё не видел шестнадцати ягнят. Анута дала удивительное потомство, да и вообще, она первое животное, получившее доступ в усадьбе Гальего. Знаешь, она до сих пор жива, но очень слаба, едва ли стоит на копытцах. Я расположил её в своём кабинете, чтобы оградить от любых волнений. Так и живём.

Недавно вот Антуанетта померла из-за какой-то холеры, чёрт его поймешь, какой. Её муженёк, ну, тот, о котором я писал, с горя повесился. Любовь бывает зла. А мне вот не посчастливилось отыскать свою суженную. Столько лет, да одни разводы. Да и какой я барон, коль потомства дать не в силах…

Строки приведённые выше безусловно трагичны, однако они стали самыми счастливыми для Витуса за последние несколько дней. Однако строчка …на протяжении тридцати шести лет… давала герою нерушимую надежду. Раньше между ним и Гэвиусом стояла пропасть, сейчас же яма; ранее был океан, сейчас же море и какие-то ничтожные тринадцать месяцев с момента отправки. Да это настоящее чудо!

Не мудрено, что отныне герой ходил, как пчела, обнюхавшаяся нектара: весёлый и заводной. Он работал с двойным усердием, трапезничал за четверых и каждый вечер сопровождал Дулси на прогулки. Девушка в очередной раз стала его спасением, словно плотом для утопающего. Она вдохнула в него жизнь.

Несмотря на явные перемены к лучшему, Витус всё ещё хранил опасения. В моменты сомнений он находил утешения в письме, перечитывая его в свете раннего солнца. Каждая строчка вселяла в сердце уверенность, прогоняя хандру и сражая меланхолию. Воистину, слова способны лечить.

Завтра герой собирался в Туулу, чтобы купить всё нужное для письма, и отправить весточку брату. Это так волнительно! Ему наверняка понадобится десять листов, чтобы излить свой рассказ во всех красках, не забыв выказать любовь и уважение близким людям. Пятки мужчины то и дело чесались, как бы подзуживая его сейчас же приступить к реализации замысла. Но он понимал, что один день уже ничего не изменит.

Теперь жизнь Витуса вновь обрела краски.