Бьёрн Магнуссон

Второй этаж был пуст, на старой мебели лежал толстый слой пыли, в котором была протоптана дорожка на второй этаж. Гриффиндорцы начали подниматься по ступенькам, когда сверху донёсся мучительный крик Люпина. Оцепенев, подростки слушали, как надрывно кричит их товарищ, слышится какой-то треск, а потом крик перерастает в рычание.

Это было настолько страшно, что у детей зашевелились волосы на головах. Между тем глухое рычание переросло в басовитый рёв, а дверь содрогнулась под ударом массивного тела. Больше ничего не происходило, и гриффиндорцам надоело стоять. Любопытство победило страх, они тихонечко подобрались к само́й двери и приникли к щелям.

В большой комнате с заколоченными окнами стояла кровать, возле которой на полу лежало какое-то существо, но точно не их приятель. Когда глаза подростков привыкли к темноте, то оказалось, что в комнате спит оборотень. Словно картинка из справочника Министерства магии на странице смертельно опасных для волшебника существ, класса ХХХХХ. Подобную тварь Сириус видел книге из домашней библиотеки и судя по судорожному вдоху друга, Джеймс тоже понял, что за чудовище находится за хлипкой на вид дверцей.

В этот момент неподвижно лежащий оборотень прыгнул с места к двери, раззявив пасть, и ударился об неё всем телом, заставив гриффиндорцев посыпаться с лестницы.

― А-а-а! ― заорал Петтигрю и рванул в обратную сторону по тоннелю.

― Стой, Блэк! ― зашипел Джеймс, придерживая Сириуса, который уже собирался помчаться следом за Питером. ― Под мантией нас и мантикора не учует, куда ты собрался?

Сириус шумно выдохнул и крепко сжал плечо товарища.

― Спасибо, Джеймс. Я чуть не обгадился, когда зверюга на нас бросилась. Думал, сожрёт!

― Я тоже испугался, ― нервно хихикнул Поттер. ― Но ты слышишь, оборотень не смог выбить дверь. Значит, она зачарована. Поэтому можно не бежать сломя голову, как наш толстый приятель, а спокойно идти обратно. Ты понял, что означает эта встреча?

― Конечно, ― помрачнел Сириус. ― Наш тихий сосед ― на самом деле оборотень! Куда смотрел Дамблдор, когда принимал его в Хогвартс? А если Люпин превратится в гостиной, ты видел какой он здоровый?

― Мадам Помфри точно в курсе, ― потёр переносицу Джеймс. ― Значит, какие-то правила безопасности соблюдаются. По крайней мере, Римус мог сожрать нас и в прошлом году, но он этого не сделал.

― Ладно, ― согласился Блэк. ― Спросим у него, когда появится. И пусть только попытается что-то утаить.

Забравшись вдвоём под мантию, они снова наложили защитные заклинания и пошли обратно к выходу. Люк, ведущий наружу, был распахнут, а на последней ступеньке сидел и дрожал Петтигрю, сжимая палочку в побелевшей руке.

― Давай подшутим над этим трусишкой? ― предложил Сириус, и Джеймс согласно кивнул.

Подкравшись почти вплотную, они хором завыли, имитируя оборотня. Питер заорал и бросился наутёк.

― Да он так весь Хогвартс разбудит! ― прошипел Джеймс и запустил в спину, улепётывающему толстяку «Остолбеней» и Питер ничком упал в траву, потеряв сознание.

Постояв немного, они ничего не услышали и подошли к Петтигрю. Сириус, на всякий случай отобрал у того палочку и привёл его в себя.

― Это мы, Питер, не ори! ― прошипел Джеймс. ― Хочешь, чтобы нас поймали?

― Там, там, чудовище! ― пролепетал Петигрю. ― Я же дальше вас упал с лестницы. Под мантию не успел бы спрятаться вместе с вами, вот и побежал…

― Ага, ещё расскажи, что ты хотел увести оборотня за собой, чтобы спасти нас, ― хихикнул Сириус. ― Навалил в штаны, поди, от страха?

― Да пошёл ты, Блэк! ― возмутился Петтигрю. ― Сам, небось, навалил.

― Хватит, ― Джеймс остановил начинавшуюся перепалку. ― Давайте возвращаться в гостиную.

***

На следующий день, когда Римус вновь вернулся в комнату, его ожидали напряжённые друзья. Оказавшись под прицелом сразу трёх палочек, Люпин удивлённо завертел головой.

― Вы чего? ― измождённый подросток плюхнулся на кровать и требовательно уставился на друзей.

― А того! ― передразнил его Джеймс. ― С нами второй год в одной комнате живёт оборотень. Тёмная тварь, класса ХХХХХ.

― А ещё нашим товарищем назывался, ― разочарованно сказал Сириус. ― Разве можно такое скрывать от друзей?

Питер только согласно кивнул, осуждающе и немного со страхом, глядя на поникшего Люпина.

― Мне Дамблдор запретил рассказывать, ― буркнул Римус. ― Говорил, что вы испугаетесь и мне придётся уйти со школы. А я хочу учиться, мне нравится здесь.

― А если бы ты обратился в Хогвартсе? ― рассудительно посмотрел на него Джеймс. ― Тебя бы профессора убили, чтобы никого не покусал.

― Я бы не сделал этого в замке, ― отрицательно покачал головой Римус. ― Вы же сами видели, каждый месяц меня мадам Помфри уводит в специальное место.

― Знаем мы это место, ― передёрнулся Питер. ― Заброшенный дом на окраине Хогсмида.

― Откуда? ―вскинул голову Люпин.

Джеймс рассказал ему о вчерашних приключениях и Римус снова опустил глаза.

― Я себя не контролирую в этом состоянии. А утром не помню, что было ночью. Я не хотел на вас напада́ть.

― Просто больше не скрывай ничего от нас, ― Джеймс подошёл и положил руку на плечо Римуса. ― Ты стал нам другом за это время. Никто не собирается жаловаться декану или как-то ещё рассказывать об этом.

― Маленькая, пушистая проблема, ― хохотнул Сириус. ―У нас в родовой библиотеке есть информация, как обезопасить себя от укуса оборотня. Я посмотрю на каникулах. Надо разобраться. Сможем ли мы в будущем, не боятся твоих превращений?

Люпин с надеждой посмотрел на друзей:

― То есть, я могу остаться с вами? Вы не будете меня сторониться, из-за того, что я оборотень?

― За год мы привыкли друг к другу, ― пожал плечами Джеймс. ―Не сто́ит разбивать такую хорошую компанию.

― А ты природный оборотень или про́клятый? ― полюбопытствовал Сириус, у которого в голове что-то оставалось от занятий с Вальбургой.

― Я не знаю, ― растерялся Римус. ― А в чём разница? Родители вообще стараются не говорить о моей проблеме, ― помрачнел подросток.

― Ну, природный ― это такой оборотень, который может контролировать себя и даже превращаться не только в полнолуние, а когда захочет, ― начал, будто на уроке, рассказывать Блэк, а потом сам себя и остановил. ― Не, не подходит. Значит, тебя покусал оборотень, и ты заразился проклятьем.

― Да, скорее всего. Но, наверное это произошло в раннем детстве, потому что, сколько я себя помню, я всегда был таким, ― пожал плечами Римус.

― Точно, ― подпрыгнул на кровати, Питер. ― Ты же говорил, что не можешь это контролировать. Не помнишь, как сожрать нас пытался! ― и он обвинительно ткнул в Римуса толстым пальцем.

Люпин обвёл друзей взглядом побитого щенка, но Джеймс поспешил его успокоить:

― Не расстраивайся. Это не ты пытался нас сожрать, а оборотень. Ты и он, ― разные существа. Ты ― человек, а не магик. Тут стыдиться нечего. Вон у Флитвика были гоблины в роду, а он не переживает совсем. Да ещё таким сильным стал.

― Спасибо ребята, ― встал с кровати Люпин. ― Спасибо, что не отвернулись.

Он сделал несколько шагов и крепко обнял, растерявшихся подростков.

― Не надо меня тискать! ― Сириус отскочил, рассмеявшись. ― Всё нормально, дружище, мы тебе верим. Попробуем как-нибудь решить твою пушистую проблему, не будь я Блэк.