Ангельское предательство

Глава 9. С небес на землю?

Огонь. Со стремительной, несдерживаемой мощью он пожирал огромное, вековое дерево. Гигант треском изнывал в этом пламени. Разрушающая сила была столь огромна, что ветви не успевали упасть под своим весом — они превращались в пепел. Здешний лес пробудила магия всего лишь десяток секунд назад, однако вековой дуб уже был повержен и обратился в прах.

Ева опустила руки. Поток огня исчез, будто его и не было. Ни травинка рядом не посмела разгореться без разрешения сифты. Лицо её выдавало сплошную сосредоточенность, а в глазах читался лишь вековой холод, который нельзя было отогреть даже всем тем пламенем, что был ею же и рожден.

— Отлично. — со спины послышался строгий голос Джен.

В ту же секунд Ева заметила, как перед ней, прямо на пепелище, упал желудь.

— А теперь с помощью стихии земли заставь его плод прорости до тех же размеров.

Мерриман лишь едва повернула голову, не меняясь в лице. Месяцем ранее она и подумать не могла, что услышит подобное. Хоть и для одного растения, но все же ускорить жизнь на десятилетия одной лишь магией? Да ещё и на выжженной до основания почве. Впрочем, теперь это уже не казалось невозможной сказкой.

Глубокий вдох и такой же глубокий выдох. Ева припала к земле, кладя ладонь на траву и ощущая под собой утреннюю прохладу и влагу. Она закрыла глаза и сосредоточила всё своё внимание на маленьком желуде, лежащем перед ней. Мысли её были чисты. Это было самым сложным — очистить разум. Выкинуть из него все ненужные переживание и воспоминания. Самая сильная магия вырывалась из неё лишь тогда, когда она была абсолютно спокойна. Впрочем, исключением была школа разрушения. Вот для этой силы наследнице пригождались все те моральные шрамы, что рубцами застыли на душе…

Она ощутила отдачу. Будто «зерно» отвечает ей своим желанием прорасти. Кристалл на шее девушки с теплотой засветился, и, став проводником между двумя стремлениями, Ева заставила желудь провалиться под землю, за секунду пустить мощные корни и начать расти. Выше. Ещё выше. Будто властвуя над временем и ускоряя его, наследница закончила лишь тогда, когда ощутила мощную огромную тень над собой. Она открыла глаза и медленно поднялась. Новый дуб казался ещё могущественнее и краше своего предшественника.

По губам девушки проскользнула еле заметная улыбка, которая касается лиц лишь самых сильных и уверенных в себе людей. Она легко кивнула сама себе и пригладила пальцами кристалл.

— Великолепно! — послышался завороженный голос Джен прямо за спиной. — Ты смогла добиться такого всего за месяц. Поистине, твоя дьявольская кровь невероятно влияет на твой талант к магии огня и земли.

Ева будто бы не разделяла восторга своей матери. Она оставалась всё такой же спокойной и холодной. Даже улыбка с её губ уже успела исчезнуть.

— Однако магия, которая неподвластна дьяволам и мне даётся с трудом. Я могу сжечь хоть город, но всё ещё еле-еле накладываю по утрам хоть какую-то ментальную защиту на свой разум. — в голосе наследницы появились нотки недовольства.

— Это всё поправимо. Да, снять ограничители будет сложнее, однако, у тебя получится овладеть всей этой магией не хуже других сифтов. А вот силу твоей крови никто из них получить не сможет. Ты поистине можешь и должна стать сильнейшим наследником Сифа.

— Что прока от огня? — Ева опустила взгляд на свою ладонь, создавая в ней небольшой поток пламени. — Дьяволы все равно не горят.

Джен помедлила с ответом, но все же в итоге произнесла с улыбкой на губах:

— Но и твоя цель — это не выжечь ад. Представь, например, как хорошо горят ангельские перья. — она ухмыльнулась с толикой высокомерия. — Ты молодая смертная девушка. Твоя сила должна впечатлять и даже внушать страх обеим сторонам. Ведь как бы нам это не нравилась, они всё ещё смотрят на смертных свысока, лишь потому что мы утеряли бессмертие. А ты — лицо нашего мира.

Дженнифер развернулась и зашагала в сторону своего дома. Она шла медленно, и лес перед ней расступался, будто сконфуженный перед магией здешней жительницы. Чуть погодя, Ева проследовала за ней.

— К тому же, — продолжила Блэр, как только поняла, что дочь идет рядом, — даже огонь можно исказить так, что он будет выжигать и дьяволов. Думаю, ты уже должна была как-то раз видеть нечто подобное.

Наследница задумалась.

— Ты говоришь о том огне, который чуть не сжег Райнхарда, когда он прикасался ко мне? — имя болезненным скрежетом кольнуло сердце, но Ева моментально откинула эти ненужные воспоминания.

— Именно о нем. — улыбка Джен стала ещё более язвительной.

— Я думала, это лишь проявление воли кристалла, и нам подобное неподвластно.

— Не совсем так. Слеза Авеля — великое и сильнейшее оружие, но все же оно бесполезно, если его не направит хозяин. Тот огонь был не волей кристалла, это я вложила в него когда-то команду защищать тебя от правды любой ценой. И близкий контакт с дьяволом мог разрушить, да и разрушил столь хорошо выстроенную вокруг твоей жизни легенду.

— Значит, даже огонь можно использовать так, чтобы он вредил дьяволам?

— Да. Точно также как стихию воздуха можно использовать для вреда ангелам. Но это совсем другой уровень силы. Даже с твоим талантом пару лет нам поработать придется.

Ева глубоко задумалась. Взгляд её был опущен куда-то перед собой и не выдавал каких-то особых эмоций, по которым Джен могла бы понять, что сейчас чувствует дочь. До дома они дошли молча. Оказавшись внутри, Мерриман сразу взяла свои вещи, оставленные здесь перед тренировкой.

— Кстати. — сухо произнесла она, убирая в сумку книги о магии. — Давно хотела спросить, почему мои рога просто исчезли, когда мы пришли в этот мир?

Дженнифер, что уже успела сменить наряд одним щелчком пальцев и сейчас подвязывала волосы, дабы начать что-то готовить, ответила, не оборачиваясь:

— Наложенное на тебя заклинание сокрытия было усилено мощным артефактом из рая. Поэтому оно будет работать постоянно, разве что ты сама не захочешь его развеять. Но даже так, вскоре оно возобновиться вновь. Пока наш договор с раем в силе — магия будет оставаться столь же сильной.

— Почему тогда они появились в аду?

— Маскировка любых дьяволов развеивается, как только они ступают в Подземное царство. А ты всё-таки наполовину дьявол.

— Ясно. — особого интереса в голосе Евы даже не прослеживалось.

Она закинула сумку себе на плечо.

— Уже уходишь? — с ноткой беспокойства отозвалась Джен. — Я думала, мы вместе поужинаем.

— Нет, прости. — девушка накинула пальто и поправила волосы. — У меня танцы. Совсем скоро бал трех миров, нужно быть готовой, чтобы не оттоптать ноги Сатане или ещё кому-нибудь.

Дженнифер лишь кивнула, стараясь скрыть своё расстройство. Она оперлась плечом о косяк арки, что располагалась меж кухней и коридором. Помедлив какое-то время, женщина всё же неуверенно произнесла:

— Последнее время ты всё чаще приходишь на тренировку днём. Ты прогуливаешь школу?

Ева собиралась уходить, но остановилась и обернулась. Бесцветный взгляд уставился на Джен в ответ.

— Не совсем, Мари прикрывает меня перед учителями. Так что проблем не возникнет.

— Точно, Мари… — как-то подозрительно протянула Блэр. — Ева, а ты уверена, что рассказать обо всем смертной девочке было хорошей идеей? Подруги ссорятся, а секреты остаются.

— Да. — без сомнений отрезала наследница. — Я абсолютно уверена в Мари. Мне нужен был человек, с которым я могу говорить обо всём произошедшем. Только благодаря ей я и смогла… всё пережить.

Несмотря на стойкость и холодность, с которой держалась девушка, взгляд её на последних слова всё же ушел куда-то в сторону.

— Ты всегда можешь поговорить со мной. — чуть тише прежнего произнесла Джен.

— Я знаю. — Мерриман снова стала строже. — Ты очень помогаешь мне в тренировках, я благодарна. И всё-таки… у меня есть кому выполнять роль матери и подруги.

С этими словами Ева открыла дверь и сделала шаг за порог. Но даже со всей закаленностью, которую она приобрела за последнее время, всё же внутри у неё дернулась струна вины.

— Не обижайся. — мягче добавила она. — Пожалуйста.

— Я понимаю. — голос Джен пропитался скрываемой горечью. — Только скажи, ты простишь меня хоть когда-нибудь?

Мерриман остановилась и обернулась. На лице у неё появилась улыбка. Не очень широкая, но добрая и искренняя. На секунду её матери даже показалось, что перед ней снова её маленькая милая девочка.

— Я простила. — Ева кивнула. — Но всему нужно время.

***

Школа танцев, куда ходила Ева, была вполне обычной. Дамы приходили сюда зачастую, чтобы найти альтернативу физическим нагрузкам, а парни — чтобы подцепить девушку. Конечно, были исключения, но то тут, то там после очередного танца парочки тихо шушукались по углам. От одного такого вида на душе у Мерриман становилось тошно, и она казалась ещё мрачнее и нелюдимее. Оттого особо не заводила знакомств и уж тем более дружбы. Впрочем, никто из этих милых влюбленных не был виноват в том, что её использовали и бросили, так что Ева не спешила никому демонстрировать своё недовольство. Она приходила сюда и просто делала своё дело — набиралась навыка. Чтобы не упасть в грязь лицом на треклятом балу. Ведь Райнхард тоже должен быть там…

В голове у Евы всплыли воспоминания о том, как они танцевали в школе, и этот засранец сказал ей, что она ужасно двигается. То мгновение было таким спокойным и радостным. Казалось, что одна единственная проблема — это плохой вкус Мари. Но увы… всё сложилось самым отвратительным образом.

— Вы позволите?

Из омута мыслей, в котором она почти потонула, Еву выдернул незнакомый мужской голос. Она подняла глаза и увидела перед собой лучезарно улыбающегося симпатичного мужчину. Широкие плечи и подтянутую спортивную фигуру плотно облегала вполне простая одежда. У него было очень приятное лицо с аккуратно подстриженной модной бородой, и вьющиеся волосы какого-то грязно-серого оттенка. Впрочем, самым ярким в этом образе были глаза — большие голубые озера, окаймленные длинной чередой густых ресниц. Казалось, он смотрит так пронзительно, как если бы хотел заглянуть к тебе в душу, но в то же время взгляд этот был светлым и согревающим.

— Так вы позволите? — ещё раз спросил мужчина, протягивая ладонь чуть ближе к Еве.

Девушка вдруг поняла, что она банально молчала и просто смотрела на него всё это время. Музыка вокруг уже играла, и пары вальсировали, изредка посматривая на эту немую сцену и тихо перешептываясь.

— Что? — Ева будто бы только-только проснулась и не смогла сразу понять, чего от неё хотят.

— Пригласить вас на танец? — мужчина неловко заулыбался. — Все уже разбились по парам, кажется, остались только мы.

— А? Да. Конечно.

Наследница положила свою ладонь поверх протянутой ей руки, и сразу же инстинктивно проверила под одеждой ли у неё кристалл. Он всё также был скрыт от посторонних глаз. За этот месяц Ева стала почти параноиком: в абсолютно каждом новом мужчине, который даже ненадолго заглядывал в её жизнь, она видела потенциального супруга. «Потенциальный супруг» — для восемнадцатилетней девушки, что недавно пережила грубый разрыв первых отношений, это даже звучало как-то неправильно. Однако, будто по закону подлости, в школе Еве стали оказывать всё больше знаков внимания, объявился новый учитель немецкого, ведь Райнхард просто пропал, и даже их почтальон ушел на пенсию, а на смену ему пришел новый милый паренек. Мерриман никак не могла понять, мужчин вокруг неё всегда было так много, или это она их просто не замечала?