Ангельское предательство

Глава 11. Рай под ногами

— Где это мы? — без должного удивления спросила Ева, когда её нога коснулась белой мягкой поверхности.

Она подняла взгляд на ангела и заметила, что после перемещения он почти не изменился. Разве что волосы стали абсолютно белого чистого цвета, подобно первому снегу, а за спиной его теперь виднелись два таких же белоснежных массивных крыла.

Как они и договаривались, Рафаэль зашел за ней через час и почти сразу предложил проследовать за ним. После соприкосновения их ладоней прошла буквально секунда, и вот они здесь. Место могло показаться самым обычным лесом с высокими деревьями, если бы не одно но — земля под ногами была усеяна белой нежной дымкой. Нога ступала на нечто мягкое, но в то же время была устойчива. Словно они теперь ходили прямо по облакам.

— В тайном месте. — уклончиво шепнул Рафаэль, делая пару шагов вперед. — Идём за мной.

Ева на мгновение нахмурилась. Подобные загадки были ей не по душе. В конце концов, насколько бы обольстительно ангел не улыбался — она не доверяла ему на все сто процентов. Да и вообще согласилась пойти лишь по одной причине… он её чёртов будущий муж. Хотя не «чёртов», а наоборот, но да неважно.

Девушка пошла следом. Сначала каждый шаг давался непривычно. Казалось, если ты сделаешь что-то неправильно — провалишься вниз. Заметив, как внимательно его спутница бдит и медленно передвигается, ангел остановился и протянул ей руку.

— Хочешь, полетим?

— Нет, я справлюсь. Лучше объясни мне, почему земля здесь… — она просто указала вниз.

— Для рая это вполне нормально. Здесь каждое существо, даже если у него нет крыльев, способно ощутить всю прелесть полета. Просто расслабься и дай поверхности самой нести тебя. Всё сразу станет проще.

«Легко сказать», — хмуро подумала Ева. Впрочем, она сталкивалась уже с такими ужасными странностями трёх миров, неужели теперь стоит пугаться провалиться сквозь эти своеобразные облака? Да и никто не говорил, что это вообще возможно. Остановившись, Мерриман закрыла глаза, глубоко вздохнула и последовала совету. Расслабиться в ином мире было сложно, но уже через несколько секунд наследница почувствовала, как земля под её ногами словно пропала. Она открыла глаза и обнаружила, что всё ещё стоит и в то же время ощущает странную невесомость. Будто ей по щелчку пальцев разрешили парить. И хоть подняться высоко в воздух не выходило, но вот легко переступить на носок, подобно балерине, и всё равно устоять при этом — вполне.

— Здорово, не правда ли? — с улыбкой спросил наблюдающий Рафаэль. — Ты будто ангельское перышко.

— Это комплимент? — Ева вдруг позволила себе легко усмехнуться.

— Только если тебя вырвали не из моего крыла.

С этими словами он взлетел, расправив широкие крылья. Они выглядели величественно и завораживающе. Свет будто замирал рядом с перьями, желая обнять их и стать их частью. Оттого вокруг Рафаэля на мгновение появилась пелена легкого свечения.

— Я смотрю, ты любишь показать себя в лучшем свете.

Возможно, это чувство невесомости так действовало, а, может, и совершенно новая среда, но Ева почувствовала себя чуточку лучше. Это и позволяло стать немного раскрепощеннее. Рафаэль же вместо того, чтобы как-нибудь иронично отшутиться, опустился на землю и сложил крылья.

— Не то чтобы, просто я ведь первый ангел, которого ты видишь. — он пожал плечами. — Подумал, что захочешь рассмотреть.

— Первый. Но ангельские крылья мне видеть уже доводилось. Только у полукровки.

— Вот как. Ну что же, сегодня тебе предстоит повстречать ещё не одного ангела.

Они выдвинулись, вот только идти нужно было, как оказалось, совсем недолго. Ева ожидала, что они выйдут из леса хоть куда-то, но Рафаэль вдруг остановился у одного из массивных деревьев. В отличие от прочих зеленых собратьев, этот дуб отличался белой шевелюрой. Листва его была словно выкрашена краской. Это выглядело совершенно неестественно, но в то же время очень красиво.

— Пришли.

Ева не стала задавать вопросов. Она лишь натянула повыше свой длинный шарф, так чтобы он закрывал ей часть лица. Наследница не собиралась наряжаться перед походом неизвестно куда. Да и вообще в последнее время она всё меньше носила платья и отдавала предпочтение удобству, нежели некой женственности. Оттого и сейчас на ней были светлые джинсы, вполне простая вязаная кофточка и поверх строгое чёрное пальто, которое она редко застёгивала. Но самым примечательным стал как раз длинный широкий белый шарф. Казалось, в нем можно при желании спрятаться от любых глаз, и Ева это прекрасно знала. Поэтому и взяла с собой. Когда же девушка натянула белую ткань к губам, то заметила, что Рафаэль с интересом наблюдает и не спешит показывать дорогу дальше. Это… напрягало.

— Милый шарф. — произнес он в итоге, мягко улыбаясь.

— Ты ведь не станешь переодевать меня магическим образом перед тем, как мы пойдем… куда бы там ни было?

Сама того не осознавая, Ева отчетливо вспомнила, как Райнхард проворачивал нечто подобное просто по щелчку пальцев, не спрашивая особо её мнения.

— О, нет. — ангел вдруг рассмеялся. — Я точно не из тех, кто указывает женщине, как ей одеваться. Ты же не кукла, чтобы я тебя наряжал по своему желанию.

Вдруг в его голубых глазах появился какой-то огонек загадочной иронии, и мужчина добавил уже шепотом:

— Впрочем, узнаю почерк.

Он не дал Еве отреагировать, тут же говоря громче:

— Нам сюда.

Ангел сделал шаг всё к тому же дереву и, коснувшись его указательным и средним пальцем, начертил какой-то непонятный символ. Никаких следов магии не оставалось, Рафаэль будто рисовал в воздухе. Да и после совершенно ничего не поменялось, но он всё равно обернулся к Еве и протянул руку.

— Тебе нужно будет быть ко мне поближе, чтобы войти.

Наследница взглянула с толикой недоверчивости, однако кивнула и подала руку, приблизившись к ангелу. Он помедлил немного и опустил ладонь ниже, к девичьей талии. Ева хотела было возразить, но заметила, что Рафаэль держит ладонь в паре сантиметров от поверхности одежды, не смея прикасаться.

— Позволишь? — по-джентельменски спросил он. — Это правда нужно, чтобы войти. Представь, что я зову тебя на танец.

Мерриман была удивлена. И, пожалуй, это удивление было приятным. Она не уставала замечать, как наследник Авеля отличается от Райнхарда. Тот в такой ситуации действовал бы быстро, резко, не теряя времени. Если было бы нужно — он просто сделал, не думая о том, что Ева может быть против, ведь это мелочь.

Девушка отмахнулась от подобных сравнений, в очередной раз напоминая себе, что не хочет вспоминать дьявола.

— Всё нормально. — кивнула она.

Как только разрешение было получено, Рафаэль приобнял наследницу, аккуратно прижимая её ближе к себе. И тут же без слов просто шагнул вперед, прямо в дерево, увлекая Еву за собой. Они прошли древесную преграду, будто её не существовало. Почти провалились внутрь и вот теперь точно оказались совсем не в лесу…

Перед глазами наследницы предстало очень просторное светлое помещение с высоким куполообразным потолком. Стены здесь были обделаны белым мрамором, кое-где даже виднелись колонны и узорчатые рельефы. Это место вполне можно было назвать главной комнатой какого-то замка, но очень старого. По трещинкам на стенах и налету серости и желтизны было ясно, что здание повидало уже многое. Впрочем, это было лишь первое впечатление. Когда Ева окинула взглядом всё помещение, то заметила, что мебель здесь выглядит крайне современно. Везде были раскиданы мягкие пуфы, кресла и диваны. Именно «раскиданы», потому что стояли они в каком-то хаотичном порядке, не поддающемуся логике. Красные, желтые, зеленые, синие, фиолетовые — очень яркие и смелые цвета. Под ними расстилался ковер с большим пушистым ворсом. Всё это создавало вид хаоса, но к которому хотелось прикоснуться из-за его уютности и мягкости.

На стенах висели картины самых разных размеров и форм. Кое-где рисунки были нанесены прямо на мраморную поверхность. Особенно это касалось трещин. Эти разрывы, образовавшиеся из-за проверки времени, некие художники постарались вписать в свои творения. Где-то трещина была молнией, что обрушивается на зеленый луг в яркий солнечный день, а где-то стеблями целого кустарника роз. Возле этих же стен стояло большое количество мольбертов, так же напиханных то тут, то там. С небольшими столиками рядом, что все были вымазаны в краске.

Но самой впечатляющей деталью был потолок. Сначала Ева подумала, что он просто разукрашен в цвет неба с белыми облаками, и только сейчас поняла, что эти облака натурально плывут в реальном времени, а за ними то и дело показывается солнце. Заметив, что девушка подняла взгляд и увлеченно смотрит вверх, Рафаэль негромко шепнул:

— Он выдает картинку, которая характеризует настроение в комнате. Считывает эмоции присутствующих.

Мерриман с удивлением посмотрела на мужчину, а затем обвела взглядом просторное помещение ещё раз. Внутри было около десяти или двадцати ангелов. Они сидели то тут, то там, кто-то в группах, а кто-то поодиночке. Единственное, что всех объединяло — их взгляды были прикованы к одной фигуре. Она стояла у дальней стены на небольшом возвышении, которое выглядело как импровизированная небольшая сцена. Это была красивая девушка с копной огненно рыжих длинных волос. Среднего роста, довольно миниатюрная, но с хорошими формами, которые были подчеркнуты черной узкой юбкой и белой блузой. Аккуратное отточенное личико с выразительными зелеными глазами, маленьким носиком и пухлыми ярко накрашенными губами венчал бархатный румянец. Она была олицетворением смелой женственности, которая умела заявить о себе: уверенно, но без пошлой вычурности. Самым же примечательным для Евы стали её ангельские крылья — они были рыжие, точно в тон её волос. В то время как у остальных присутствующих ничего подобного не наблюдалось. Все они обладали обычным белым оперение, возможно, чуть более грязноватого оттенка, чем у Рафаэля, но всё же.

Девушка с вдохновением и выражением читала стихотворение, опустив глаза в небольшую книжку с красной бархатной обложкой. На фоне тихонько звучало пианино, стоящее в дальнем углу. Мелодия задавала настроение, но не перебивала уверенного, поставленного голоса:

Я, внемля дьявола речам,

Змее подобно извивалась.

Душа была нема к судам,

Ему в любви лишь сознавалась.

Но кровь братоубийцы — яд.

Он сам прогнил, и я погибла,

Когда последствие утрат,

Оставил мне, расставшись хрипло.

Судьбу уже я не кляну,

И приняла семьи изгнанье.

Наследника я не люблю,

Забыла я его касанье.

Нахмурившись, Ева вслушивалась в каждую строчку и никак не могла понять, если эта девушка говорила о любви к дьяволу, который являлся наследником «братоубийцы», то есть Каина, неужели она говорила… о Райнхарде?

Огненнокрылая поникла, закрывая книжку, а её зрители начали поддерживающе хлопать, одаривая ту аплодисментами. Рафаэль также присоединился к ним, чем и вывел Еву из транса. Она даже вздрогнула и, оторопев, тоже начала тихо хлопать.

— Как тебе стихотворение? — повседневным тоном, улыбнувшись, поинтересовался ангел.