Чтец

— Изменить с помощью издевательств? — удивленно спросил Симон.

— Он ждал, пока терпение Брайана лопнет, и тогда он начнет относиться ко всему иначе.

— В конце концов, — заговорил Ник спокойно и уверенно, — план Люка должен был сработать, только вот его старший брат возненавидел бы его и погубил бы вместе со всей семьей.

— Марс, — позвал Крестат, задумчиво потирая подбородок, — еще вопросы будут?

— Кем был Брайан? — совершенно спокойно спросил Марс. — Какая у него была предыстория? Вы так и не ответили.

Крестат перевел взгляд вправо. Там, ближе всего к нему, сидел Ник. Заметив этот явный намек, парень заговорил:

— Как ты уже сказал, Брайан легко понимал человеческую натуру. Он знал, что от него собираются избавиться, но из-за собственных стремлений и надежд он просто ждал, что его родственники одумаются.

— Тогда, — перебил Симон, — почему он просто не передал свое право наследника Люку?

— Особенность мира. — Холодно ответил Арман, привлекая к себе внимание. Скрестив руки на груди, парень продолжил: — Право наследия получает первенец или, в случае его гибели, следующий ребенок. Лишь гибель является основанием смены порядка наследования.

— Чтобы избежать возможной смерти, — вновь заговорил Ник, — Брайан нанял двух девушек. Тебе они знакомы.

— Ди и Эль?

— Да, они обе являются преступницами, однако Брайан смог добиться их освобождения и начал спонсировать. Этим девушкам всегда нужны были деньги, поэтому они были не против подобной работенки.

— Однако, — настороженно произнес Марс, — никто не ожидал, что Брайан потеряет память?

— Никто и аварии не ожидал, — ответил Арман. — В тот день, когда произошел этот инцидент, на Брайана было совершено сразу четыре покушения. Они просто не успели физически помочь своему нанимателю.

— Тогда, — громко вскрикнул Симон, резко и даже как-то возмущенно поднимаясь на ноги, — почему Брайан не пытался исправить мнение о себе?!

— Потому что это было бесполезно, — холодно ответил сам Марс. — Рейгана не устраивал его сын в частности из-за его неуверенной матери. Брайан не мог изменить свою мать, попросить ее вести себя также коварно, как вели себя остальные любовницы. Он видел, как сильно она боялась Рейгана, а потому молчал.

— Согласен. Это довольно обычное дело, когда отец начинает недолюбливать своего ребенка из-за его матери.

— И наоборот! — уверенно поддержала Элей.

— Но ведь в истории… — пробормотал Симон неуверенно. — Там говорилось, что у Брайана было мало талантов.

— Мало, но они все-таки были, да? — усмехнулась Элей.

Симон замолчал. Быстро сев на свое место, он разочарованно пожал губы.

— И вождение машин не одно из них? — спросил Марс.

Компания удивленно посмотрела на парня, а затем почему-то начала улыбаться. Вопрос задал Арман:

— И как ты догадался?

— Проверил данные о поездках Брайана до аварии. — Марс спокойно пожал плечами. — Он никогда не превышал скорость и ездил довольно умеренно. Конечно, это не значит, что он был плох в вождении, но, что-то мне подсказывает, что хотя бы иногда, но гонщики должны хотеть нарушить правила и разогнаться.

— Здесь ты прав.

— Тогда кем же он был? Какой был у него талант?

Взгляды Марса и Крестата встретились. Один ждал ответа, другой ответ знал и потому улыбался.

— Он был хорош в обращении с деньгами, — наконец-то заговорил гильдмастер, выпрямляясь и даже немного наклоняясь вперед. — Мог заработать за один день больше, чем зарабатывает тот же богач за неделю. Его талантом было именно преумножение денег.

— Говоря об этом, — вступил в разговор Арман, зловеще улыбаясь, — ты попросил снять все деньги с карты и даже отдал их в руки преступниц, потому что боялся, что твоя семья сможет отследить или заблокировать ее? Это было бы хорошим решением, если бы эта карта изначально была связана с накоплениями твоей семьи.

— Хочешь сказать, — настороженно протянул Марс, — что все это было деньгами Брайана?

— Он готовился покинуть семью, и потому тайно организовал свою компанию. Никто не знал, что на него нападут раньше его побега.

Марс тяжело вздохнул. Теперь он действительно чувствовал, что совершил большую ошибку. Еще больше его удивляло то, что его помощницы сделали все, для того, чтобы забрать у него как можно больше денег. Единственное, что радовало, так это то, что они действительно остались ему преданы.

Приподняв голову, Марс посмотрел в глаза Крестата. Улыбавшийся широкоплечий мужчина наблюдал за каждым его действием и внимательно изучал. Стоило Марсу вновь поднять взор, как Крестат спросил:

— Ты получил ответы на все свои вопросы?

— На большинство из них, — с улыбкой ответил Марс.

— Тогда, — мужчина протянул Марсу конверт, который удерживал все это время в своей руке, — прочитай договор и подпиши его.

— Какой еще договор? — удивленно спросил Марс, не решаясь взять странный конверт. Арман недовольно закатил глаза, Ник просто промолчал, а Элей и Симон заулыбались.

— Договор на вступление в гильдию, конечно же, — ответил Крестат.

Марс усмехнулся. Он медленно и довольно демонстративно поднялся с места, вызывая некую растерянность.

— К сожалению, еще до начала теста я принял решение, что в вашу гильдию я не вступлю.

На губах Крестата растянулась улыбка. Опустив руку, мужчина также поднялся на ноги и тем самым возвысился над Марсом.

— Ты принял решение еще раньше самого предложения?

Аура гильдмастера будто стала тяжелее. Марс видел этот пронзительный взор, наполненный азартом и весельем.

— Я догадывался, что, в случае моего успеха, оно последует.

— И, — протянул низкий зловещий голос, — почему же ты отказался?

— У меня есть достаточно причин для этого, — уверенно произнес Марс, смотря в глаза Крестата также пронзительно и уверенно. — Первая: плохая организация, из-за которой ваша гильдия не способна обеспечить безопасность всем этажам.

— Что-то еще?

— Вторая — это незнание лабиринта. Я не могу вступить в вашу гильдию, не изучив ее.

Крестат широко улыбнулся, позволяя Марсу увидеть его насмешливый оскал. Голос его прозвучал ниже:

— Дай угадаю, осталось что-то еще?

— А еще, — Марс неожиданно и даже как-то слишком невинно улыбнулся, как улыбался во время прохождения теста Брайан, — у меня просто сложилось плохое впечатление о вас. Ничего личного.

Наступила тишина. Ник, Симон, Элей и Арман удивленно расширили глаза. Подобная фраза, сказанная гильдмастеру с такой беззаботной улыбкой, вызывала настоящий шок. Даже Крестат сначала растерялся, но затем отчего-то рассмеялся. Сквозь смех он смог протянуть только одно:

— Наглый парень!

Ник резко поднялся с кресла. Посмотрев на Марса, он взволнованно спросил:

— Ты ведь понимаешь, что упускаешь отличную возможность?

— Но ведь, — Марс повернулся к Нику, — после того, как я уже прошел тест, я могу присоединиться к гильдии в любой момент, разве нет?

Крестат смеяться перестал, однако широкая улыбка все еще была видна на его лице. Посмотрев на уверенного Марса, он радостно ответил:

— Ты прав. Любой, кто был допущен до теста и проходит его успешно, может стать одним из нас. Неважно когда и при каких обстоятельствах.

Марс пожал плечами и ответил:

— Тогда я теряю не так много. Единственное, что меня сейчас волнует, это происходящее на втором этаже.

— Слушай… — задумчиво протянул Крестат, наконец-то вспоминая о причинах прохождения этого теста Марсом. — На низших этажах орудуют в основном отбросы. Некоторых из них ты и сам бы мог отделать.

— Некоторых, но не всех. — Усмехнувшись, Марс с блеском в глазах, склонил голову и как-то слишком радостно протянул: — Чтобы решить проблему, нужно избавиться от ее источника на корню.