Чтец

— Кажется, — Марс насмешливо улыбнулся, — тебя сильно взволновало ее исчезновение.

— Конечно! — возмущенно вскрикнул Алекс. Приподняв голову, он настороженно посмотрел на Марса и все также громко продолжил: — Она пыталась нас убить, а потом просто испарилась! Я уже был готов поверить в то, что она заполучила фолиант!

Марс улыбнулся. Размышляя над этим, он понимал, что отдать фолиант такому человеку было бы действительно обидно для них обоих.

— Можешь не переживать, — произнес Марс, повернувшись спиной к Алексу. Медленно подойдя к постаменту, парень подобрал с него загадочную серебряную книгу и, не раскрывая ее, начал рассматривать сверкающую обложку. — Сейчас она определенно получила по заслугам.

Алекс начал довольно цокать и покачивать в воздухе указательным пальцем. Улыбнувшись, он произнес:

— Не знаю, какой сюжет у этой истории, но, надеюсь, что он заставит ее переосмыслить свое поведение.

Марс улыбнулся довольно, зловеще и даже как-то презрительно. С полным радости голосом он ответил:

— Полностью с тобой согласен.

Алекс посмотрел на него с удивлением. Обычно Марс старался сдерживать свои эмоции, а если он и улыбался, то это никогда не было вызвано страданиями других.

— Кажется, — заговорил Алекс хитро, — ты проникся духом мести.

— Духом мести? — переспросил Марс, косо поглядывая на странную книгу в своих руках. — Ну, мы ей и не мстили, говоря начистоту. Однако я просто не могу отрицать того, что я сейчас немного счастлив.

Алекс недоверчиво сощурился и насмешливо ответил:

— «Счастье» и «немного» слова несовместимые, знаешь ли.

Марс пожал плечами и тут же выпустил неприятную тяжесть из своих рук. Старинная книга грохнулась на пол прямо боковым обрезом книжного блока и, раскрывшись, скатилась на пол пожелтевшими листами вниз. Марс прошел мимо книги и также спокойно направился в сторону нужной двери.

— Возможно.

Алекс следом поднялся на ноги. Он быстро спрятал свой меч в ножны, а мазь в дневник, после чего с сомнением покосился на лежавшую на полу книгу.

— Мы так и оставим это здесь? — спросил Алекс, поглядывая то на своего товарища, то на книгу. — Неужели у правильного тебя нет желания помочь даме в беде?

Марс остановился. Повернувшись полубоком, он с легким блеском смеха и иронии в глазах ответил:

— О, я буду молиться за то, чтобы она благополучно выбралась, и ее книга не оказалась в лапах зомби.

Алекс удивленно замер, а затем, вновь прокрутив ответ Марса в своей голове, громко и даже как-то радостно закричал:

— Ты зло! Так и знал, что ты такой же, как и я! А-ха-ха!

Марс слушал этот громкий смех с улыбкой. Он вновь повернулся лицом к дверям, отделявшим одну часть здания от другой, и задумчиво замер.

Алекс быстро подбежал к нему, продолжая все также радостно смеяться, но стоило ему перевести взгляд на эту загадочную деревянную дверь, как весь его смех разом прекратился. На лице появилось волнение и тревога. Марс, также никак не комментировавший данную ситуацию, одним своим видом вызвал напряжение.

Вместо слов Марс решил поступить иначе. Набравшись сил, он подошел к деревянной двери, протянул руку к ее ручке и быстро потянул на себя. Глазам его предстала темнота, так напоминавшая ту, которая обычно вела во временные комнаты. Марс довольно улыбнулся, собираясь уже сделать этот желанный шаг вперед, как неожиданно услышал голос Алекса:

— Тупик?

Марс обернулся. Товарищ его выглядел немного озадаченным. Он смотрел на деревянную выемку, заложенную камнями сверху вниз. Именно это ему и не было понятно: если пути дальше нет, тогда зачем нужна дверь?

— Что ты видишь? — спросил Марс настороженно.

— Как что? — переспросил Алекс удивленно. — Конечно же, стену. Стена перекрывает путь вперед, разве… — заметив удивление в глазах Марса, Алекс и сам начал сомневаться в своих словах. — Нет?

Марс вновь посмотрел в сторону тьмы, ведущей вперед. Для себя он определённо видел дорогу дальше, но вот видел ли ее Алекс — было уже другим вопросом.

— Постой, — протянул Алекс недоверчиво, — там и правда что-то есть?

— Похоже, — Марс иронично улыбнулся и, приподняв руку, похлопал друга по плечу, — тебя фолиант видеть, как раз-таки не желает.

Алекс недовольно нахмурился. По какой-то причине в словах Марса он даже не сомневался, а потому и мысль о том, что он чего-то просто не видит, была принята им довольно быстро.

— Больно надо, — произнес Алекс. Быстро подойдя к стене, парень сел рядом с ней и скрестил руки на груди. Его рассерженный и слегка обиженный взгляд уставился куда-то вперед. — Если хочешь идти дальше, иди. Я буду ждать здесь, только будь добр вернуться.

Марс вновь посмотрел на темное пространство. С одной стороны время поджимало и, если он хотел получить необычные способности, терять спасительные минуты смысла не было, но с другой стороны он не знал, что ждало его по другую сторону. Не было ли опасно идти совсем одному? Могла ли его накопившаяся усталость сказаться на дальнейшем сражении? Стоил ли риск полученной награды? Да и…

Марс оглянулся в сторону валявшейся на полу серебряной книги. Конечно, он не знал, как быстро Мишель сможет выбраться из нее, но оставлять ее наедине с Алексом тоже было не лучшей затеей.

— Время тикает, — произнес Алекс, замечая лишние раздумья своего товарища и его неуверенно направленный в сторону книги взгляд. Тяжело вздохнув, парень снял очки со своего лица и аккуратно прислонился к стене.

— Хорошо, — ответил Марс спокойно. — Я постараюсь закончить в срок.

Алекс улыбнулся. Приподняв голову, он кивнул в сторону той двери, которая для него была лишь тупиком, а для самого Марса настоящим шансом стать сильнее.

— Будь осторожнее. Фолиант сейчас в конце своей жизни. Значит, и его хранители стали опаснее.

Марс улыбнулся в ответ. Подойдя ближе к двери, он насмешливо ответил:

— Мне ли не привыкать?

— Самоуверенный засранец.