Чтец

22. Загадочная дверь

— Так вы выжили? — прозвучал настороженный женский голос.

Быстро обернувшись на него, Марс и Алекс уставились на темноволосую незнакомку, не так давно столкнувшую их прямо в лапы убийственно опасных теней. Сейчас, благодаря относительному спокойствию и наличию ярких лучей света, падающих прямо на женское лицо, парни впервые смогли рассмотреть внешность этой загадочной девушки. Рост и телосложение у нее были вполне средними. Волосы темные, длинные. Глаза большие, намеренно подведенные на нижнем веке черной полосой. Брови чуть приподнятые, аккуратные. Нос тонкий, вытянут вперед, кончик слегка опущен. На фоне темных волос и карих глаз бледная кожа смотрелась как-то ярко и не совсем естественно. Возможно, дело было в освещении, но именно в этот момент кожа девушки будто блестела на солнце.

— Как видишь, — ответил Марс, настороженно хмурясь. Взгляд его плавно опустился с женского лица на фигуру. Девушка была одета в короткие шорты, черную кофту с длинными рукавами, рассеченными надвое и перемотанными тонкими темными лентами. На ногах ее виднелись невысокие сапожки, белые чулки, подходившие под цвет шорт, а в руках ее было то самое длинное, пылающее огнем копье.

Незнакомка повернулась лицом к парням и совершенно спокойно произнесла:

— А на первый взгляд слабаки, слабаками.

Марс и Алекс ничего не ответили. Они лишь продолжили недоверчиво рассматривать девушку, которая всем своим видом так и сообщала, что здесь должен был быть какой-то подвох.

— Мишель Франц Бьеин, — вновь заговорила девушка, — приятно познакомиться.

Алекс нахмурился. Прикрыв рот рукой и слегка склонившись к Марсу, он тихо спросил:

— Чего это она такая вежливая?

— Это, — намеренно громко заговорила Мишель, заставляя обоих парней вздрогнуть от неожиданности, — уже вторая наша встреча. — Уверенно приподняв голову и слегка сощурившись, девушка посмотрела на двух своих новых знакомых сверху вниз. — Если во время первой еще можно проигнорировать этап знакомство, то все, что случается потом, — это уже знак.

Марс все также старался не терять бдительности. Быстро окинув взглядом помещение, он осознал, что оно было полностью пусто. Это был просторный зал, в самом центре которого располагался небольшой постамент, на котором и стояла Мишель. На потолке, прямо над постаментом, был виден небольшой стеклянный купол. Холодный свет проникал через него в комнату и, отражаясь от земли, рассеивался в округе.

Внимательно присмотревшись к другой части зала, которая находилась прямо позади Мишель, Марс увидел там дверь. Так как из-за другой двери за спиной Марса и Алекса все еще слышались стоны и крики зомби, эта дверь в данном зале была единственным возможным выходом.

— Чего ты там стоишь? — недоверчиво спросил Алекс, продолжая рассматривать девушку.

— Жду, — ответила Мишель, вновь приподнимая голову и смотря куда-то на стеклянный купол.

— Ждешь чего? — продолжал докапываться Алекс.

Девушка усмехнулась. Опустив взгляд, но, не склонив головы, она насмешливо ответила:

— Так я тебе и сказала.

— Ладно, — произнес Марс. Уверенно выпрямившись, парень направился навстречу Мишель, а, вернее, навстречу той двери, что находилась за ее спиной. — Это не так важно.

Стоило Марсу сделать первые пять шагов, как Мишель неожиданно встала в боевую стойку. Копье ее, удерживаемое в правой руке, оказалось выставлено вперед, а левая нога отведена назад.

Марс сразу же остановился. Хладнокровие и решимость в глазах Мишель сообщили ему о том, что пропускать его дальше она не намерена, хотя было в ее глазах и еще кое-что. Этот взгляд нельзя было сравнить со взглядом жестокого безнравственного человека. Скорее это был бедный подбитый зверь, загнанный в угол обстоятельствами, и потому решивший сражаться насмерть.

— Просто пропусти нас, — произнес Марс спокойно. — Мы пойдем дальше и не станем тебе мешать.

— Так я тебе и поверила, — настороженно произнесла Мишель. — Явно ведь попытаетесь обмануть меня.

— Послушай! — неожиданно вскрикнул Алекс, выравниваясь с Марсом. — Мы не такие корыстные и жестокие, как ты!

Мишель отвечать не стала. Крепче сжав копье в своей руке, девушка бросилась на противников. Марс и Алекс машинально отступили, только Марс отступил дальше, чем Алекс, а вот его товарищ намеренно встал прямо перед ним и принял боевую стойку с выставленным вперед мечом в руках.

Замахнувшись, Мишель резко ударила прямиком по мечу Алекса. Парень попытался выставить его перед собой, как щит, но давление и сила удара девушки заставили его сдаться практически сразу. Он начал соскальзывать назад, а его руки дрожать от тяжести.

В то же время Марс, распахнув свой дневник и вынув из него меч, наконец-то приготовился к бою. Он сделал лишь один шаг вперед, и Алекс, заметивший это краем глаза, сразу же отпустил меч и отскочил в сторону.

Мишель повалилась вперед от неожиданности и увидела прямо перед своими глазами сияющее в лунном свете острое лезвие. Глаза ее расширились от удивления и осознания того, что свое падение на меч она затормозить не может.

Другая идея пришла в голову моментально. До боли стиснув зубы, девушка сжала в своей руке копье и слегка наклонила его к земле. Оружие вмиг загорелось, заставляя противников отступить.

Марс и Алекс, уже наученные горьким опытом, отскочили от копья, как ошпаренные. Пламя, вспыхнувшее в комнате, начало превращаться в настоящую огненную стену.

При виде этого оба товарища замерли в изумлении. В тот же миг из-за стены огня выскочила Мишель. Темноволосая девушка появилась перед глазами внезапно. Алекс заметил ее лишь в тот момент, когда она, немного склонившись во время бега, уже была в одном шаге от него.

Взмахнув копьем, Мишель вновь активировала его силу и озарила зал пламенем. Алекса откинуло назад. От резкой жгучей боли парень начал громко кричать и извиваться на полу.

Мишель подошла ближе и вновь замахнулась копьем, намереваясь добить своего противника одним ударом, однако позади себя девушка неожиданно ощутила чужое присутствие. Резко развернувшись, Мишель столкнулась с мечом Марса. Она оказалась действительно удивлена тем, как смотрел на нее Марс. Это был не просто испуганный или взволнованный взгляд, это был взор человека, действительно намеревавшегося кого-то убить: холодный, жестокий, беспощадный и расчетливый.

Слегка надавив на свое копье, Мишель резко подняла его вверх и тем самым оттолкнула от себя Марса. Парень отступил на шаг, но, не растерявшись, вновь бросился в бой. Раз за разом он замахивался мечом, пытаясь нанести атаку то по рукам, то по животу, а иногда и по ногам, однако Мишель легко угадывала его действия. Она будто видела те места, куда он хотел атаковать, а потому отражала его атаки своим копьем за секунду до попадания.

Марс начинал раздражаться все больше. В какой-то момент, не выдержав этого постоянного бессмысленного нападения, он решил рискнуть и атаковать во время отражения атаки. И вот, направив свой меч на живот Мишель, он дождался того момента, когда ее копье остановит его атаку, а следом попытался свободной рукой схватить ее за кофту и потянуть на себя.

Девушка, заметившая этот жест мгновенно, и сама решила воспользоваться моментом. Перехватив руку Марса, она резко вывернула ее, притянула к себе парня и толкнула его вперед.

Марс так и не смог устоять на ногах и рухнул прямиком на пол. Меч его оказался отброшен в сторону, а левая рука вывернута до невыносимой боли. Первые его мысли после падения были связаны именно с болью, но последующие с угрозой дальнейшего нападения. Повернувшись полубоком, парень приподнял взгляд и посмотрел на ту, кто возвышалась над ним. Приподняв копье, Мишель с расширенными от злости и отчаяния глазами произнесла:

— Как я уже говорила, ничего личного…

Марс увидел резко опустившееся копье и в ужасе застыл. Острое лезвие уже должно было пронзить его, но неожиданно комнату озарил яркий посторонний свет. Острие оружия замерло прямо перед глазами Марса, привлекая к себе все его внимание.

Мишель, повернувшая голову и взглянувшая на источник необычайного света, увидела переливавшийся в разных оттенках постамент, а также книгу, неожиданно воспарившую над ним. Глаза ее расширились от радости. Быстро перескочив через Марса, девушка побежала прямиком к книге. Рука ее в надежде протянулась вперед.

Марс, наблюдавший за этим со стороны, удивленно округлил глаза. Он не понимал, что это была за книга, почему ее так хотела заполучить эта девушка, и что вообще происходило. Шок от возможности смерти все еще сковывал его, заставляя тело дрожать.

Тем временем Мишель, подбежав к книге, быстро схватила ее и резко распахнула. Пожелтевшие страницы начали переливаться розово-голубыми цветами и блистать. Мишель счастливо улыбнулась и в тот же миг исчезла. Она будто испарилась, а на ее месте осталась лишь необычная старинная книга. Спустя мгновение серебреная книга рухнула на пол с характерным грохотом, разрушившим всю тишину.

Алекс, также наблюдавший за этим моментом, приподнялся. Он посмотрел сначала на книгу, а следом и на своего товарища. Пусть на груди Алекса сейчас и виднелась обожжённая рана, явно доставлявшая сильную боль, больше его все-таки волновало произошедшее. Указав пальцем на книгу, Алекс протянул:

— Марс… это же не…. Фолиант был, да?

Марс осознал, что это была за книга почти сразу. Слова Алекса лишь подтвердили его размышления и вызвали громкий смех. Так и не принимая сидячего положения, Марс накрыл лицо руками и начал громко хохотать.

Алекс, все также ничего не понимавший, немного выпрямился и продолжил расспрашивать:

— Подожди, разве ты не говорил, что фолианты появляются во временных комнатах? Но мы в этот раз даже не переносились. Значит, это не временная комната.

Немного успокоившись, Марс сел. Не скрывая своей широкой насмешливой улыбки, он посмотрел на товарища и ответил:

— Да, ты прав.

— Что все это значит? — Алекс поправил очки на своем лице и нахмурился. — Куда тогда она пропала?

Марс ответил не сразу. Улыбнувшись лишь шире, он поднялся на ноги, подобрал с пола свой меч и ответил:

— Все потому, что это не фолиант. Книга, может быть, и редкая, но это книга иллюзий. Она засасывает в себя человека и превращает его в персонажа своей истории. — Марс вытащил из своей сумки дневник и, спрятав в него меч, вновь положил обратно. — Я попадал внутрь такой книги, когда проходил тест у храбрецов. Приятного мало.

— Она… — Алекс нахмурился и как-то задумчиво опустил взгляд на пол. — Сможет выбраться оттуда?

— Если переживет основной сюжет, да.

Марс подошел ближе к Алексу. Само его присутствие как бы натолкнуло товарища на мысль о том, что им обоим нужно было сделать сейчас. Алекс достал свой дневник и, вынув из него лечебную мазь, начал быстро обрабатывать свои раны.

Марс хотел предложить помощь изначально, но при виде того, как его друг был поглощен своими мыслями, он даже не стал его отвлекать. Алекс тут же заговорил:

— Тогда эта девушка даже не знает, как выглядят временные комнаты? Но она не выглядит как новичок. Только не с таким дорогим оружием…