Дважды укушенный

-      Давай. Посиди со мной. - Он похлопал по кровати рядом с собой, и у Элспет перехватило дыхание, когда поднос задрожал, заставив тарелки звякнуть друг о друга. Но поднос остался на месте, и ничего не пролилось, поэтому она быстро обошла кровать и села рядом с ним. Затем Элспет взяла один из стаканов с соком и поставила его на прикроватный столик рядом с собой. Когда она обернулась, Уайатт уже взял второй стакан сока и, полуобернувшись, поставил его на прикроватный столик, поэтому она быстро достала нож, завернутый в салфетку, и засунула его под подушку. Когда он обернулся, она уже тянулась к тарелке, на которой лежал один рогалик.

-    Я не знала, как ты предпочитаешь пить кофе, - сказала она, наблюдая, как он кладет сахар в чашку, а затем добавляет ложку сливок.

-     Обычный, - сказал он, ставя сливки и сахар на прикроватный столик рядом с соком. Кофе быстро последовал за ним после того, как он его размешал. На подносе остались только ложка, салфетка и тарелка с двумя рогаликами, и она немного расслабилась, понимая, что риск испачкать постель только что уменьшился.

-    Ммм, - простонал Уайатт, прожевывая свой первый кусок. Сглотнув, он взглянул на нее и улыбнулся. - Спасибо. Очень вкусно.

-    Пожалуйста, - пробормотала Элспет, а затем ее взгляд скользнул к его ногам, когда она откусила кусочек рогалика. Одеяло и простыня прикрывали его от колен до груди, но ног под одеялом не было. Она предположила, что тяжесть ткани на его поврежденных ногах могла причинить ему боль, поэтому Рейчел не стала укрывать их. Но даже при этом раны не были видны. Уайатт был забинтован, как мумия, от колен до кончиков пальцев ног.

-       Кофе тоже хорошо пахнет, - заметил Уайатт и взял чашку, чтобы сделать осторожный глоток. Затем сделал второй, гораздо больший, и счастливо кивнул, когда проглотил. - О, да. Прекрасно.

Элспет улыбнулась, радуясь, что ему понравилось. Обычно она не занималась приготовлением кофе. Она обычно не пила эту дрянь сама, так что не была экспертом в приготовлении этого напитка, но была рада, что ему понравилось. Уайатт замолчал, сосредоточившись на еде. Элспет тоже сосредоточилась на еде, но ее мысли были заняты тем, что сказала Лисианна на кухне.

«Когда же она и решила, что не готова к спутнику жизни?» - Элспет размышляла над этим, пока ела. Теперь она вспомнила, как завидовала сначала Лисианне, а потом Жанне Луизе, когда они нашли свои половинки, но не могла вспомнить, когда это изменилось. И Жанна Луиза, и Лисианна нашли себе пару еще до того, как Уайатт заявил, что они встречались. Она действительно знала это.

-    Это было хорошо.

Элспет взглянула на Уайатта и слабо улыбнулась. Он прислонился к спинке кровати, откинув голову назад, закрыв глаза, положив одну руку на живот, и выглядел совершенно удовлетворенным.

Он открыл глаза, повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и сказал: - Это попало в точку.

-       На здоровье, - пробормотала Элспет, соскальзывая с кровати со своей пустой тарелкой и обходя стол, чтобы поставить ее на поднос рядом с его тарелкой. Затем забрала поднос и поставила его на комод. Потом повернулась и направилась к своей стороне кровати, спотыкаясь и ругаясь, когда ударилась ногой о ножку кровати, зайдя за угол.

-       Ты в порядке? - спросил Уайатт, с беспокойством выпрямляясь, когда она, прихрамывая, подошла к кровати.

-    Да, - сказала она с раздражением, злясь на себя за неловкость.

-    Хм, - он расслабленно откинулся на спинку кровати, но добавил с усмешкой, - может быть, это тебе не следует вставать с постели.

Элспет сердито посмотрела на него, снова села на кровать и взяла свой сок. - Ты хочешь сказать, что я подвержена несчастным случаям?

-    Ты? Нет, - заверил он ее. - С тех пор, как мы встретились снова, тебя просто пырнули ножом, переехали, потом ты ударилась головой, падая в душе, и чуть не сгорела дотла.

Элспет с отвращением хмыкнула, вспомнив о многочисленных травмах, полученных ею в последнее время, и задумчиво пробормотала: - Снова. - Это напомнило ей об их свидании и о том, как оно закончилось. Об обещании, что она встретится с ним на следующий день, и о том, что не пришла на свидание. Поставив бокал на прикроватный столик, она повернулась к нему и серьезным тоном произнесла: - Прости, что я не пришла на следующий день ... после нашего свидания, - объяснила она. - У верена, что встретилась бы с тобой, если бы могла.

Уайатт молча смотрел на нее в течение минуты, а затем спросил: - А ты бы хотела?

-    Конечно. Если я сказала бы, что встречусь с тобой, то так бы и сделала, - заверила она его и нахмурилась. - А почему ты думаешь иначе? Ты же веришь, что моя мать ...

-    Да, - быстро перебил он ее. - Думаю, что твоя мать предотвратила это в свое время.

Элспет немного расслабилась, но нахмурилась и спросила: - Но.?

-    Но, может быть, если бы она не вмешалась, ты бы передумала и все еще не появилась ... потому что не готова была к спутнику жизни, - мягко сказал он, - ты сама так сказала, и Джи-Джи упоминал о том, что ты, вероятно, тоже сопротивляешься этому, зная, что мы спутники жизни.

-    О. - Она покачала головой, а потом пробормотала: - Но так ли это?

-    Разве не так? - с интересом спросил У айатт.

-     Не знаю, - печально призналась она. - Когда Лисианна встретила своего Грега, я завидовала ей и жалела, что не встретила свою половинку. Это было больше десяти лет назад. Через пару лет после этого я почувствовала то же самое, когда Жанна Луиза встретила свою пару ... и четыре года назад, когда я встретила тебя у меня, конечно, не было проблем с поиском моего спутника жизни, - указала она. - Мы поехали на экскурсию, пообедали, сходили в театр, переспали, а потом я пообещала встретиться с тобой на следующий день. -

Она беспомощно пожала плечами. - Не похоже, чтобы я сопротивлялась этому.

-    Нет, ты права, - согласился он.

-    Итак, и когда же это - спросила она. - А что, если это вовсе не моя идея? Что, если моя мать просто вкладывала эту мысль в мою голову снова и снова в течение последних четырех лет, пока я не привыкла к ней настолько, что начала воспринимать ее как свою собственную?

-    А. Действительно. - Уайатт кивнул. - Ты больше не доверяешь собственным мыслям.

-     Нет. Наверное, нет, - с ужасом согласилась Элспет, поняв, что это правда. Она больше не доверяла своему разуму и воспоминаниям. - Я имею в виду, думаю, что хотела наслаждаться некоторой автономией и свободой, но ... спутник жизни? - Она покачала головой. - Каждый бессмертный хочет его, и я, очевидно, тоже хотела его четыре года назад, когда мы впервые встретились.

-    Итак ... - Уайатт поднял брови. - А сейчас тоже хочешь?

Элспет молча посмотрела на него, ее взгляд скользнул по его прекрасным глазам и сексуальным губам, прежде чем перейти к коротким, но невероятно мягким волосам, и она беспомощно покачала головой. - Даже не знаю. Я хочу тебя, но нужен ли мне спутник жизни? Я просто...

-    Ты хочешь меня? - прервал ее Уайатт с самодовольной ухмылкой.

Элспет нахмурилась. - Это должно быть довольно очевидным из-за того, что произошло в моей ванной,

Он пожал плечами. - Это могло быть и одноразовым случаем. Мимолетная фантазия.

Элспет закатила глаза. - Да уж, и поэтому моя первая мысль, когда я поняла, что спальня в огне, была о том, что секс между нами был настолько горячим, что мы подожгли дом.

-    Нет, - сказал он и широко раскрыл глаза. - Неужели? Ты так думала?

-    В свое оправдание скажу, что в тот момент я была в полусне, - весело сказала она, а затем добавила: - Но да, это так, и, конечно же, я хочу тебя. Ты великолепен, умен, властен, сексуален ... кто бы тебя не хотел?

-    Командир, да? - спросил он с усмешкой. - Мне это нравится,

Элспет закатила глаза.

-    Хорошо, - сказал он, становясь более серьезным. - Ты хочешь меня ... но?

-     Но нужен ли мне спутник жизни? - спросила она и сама ответила на этот вопрос, - даже не знаю. И не думаю, что знаю. Я имею в виду, что провела больше века под каблуком у своей матери и мне не разрешали никуда ходить одной. Она контролировала, что и когда мне есть и пить. Отправляла меня спать, когда думала, что я должна пойти туда, как будто я была ребенком. - Вздернув подбородок, она сказала: - Я не хочу спать весь день, и хочу ходить в кино, есть попкорн, танцевать, посещать в музеи и есть то, что хочу, когда хочу. Но

-    Но и меня ты тоже хочешь, - сказал он с улыбкой, дергая уголком рта.

Элспет торжественно кивнула. - Я очень смущена, Уайатт, - внезапно поморщившись, добавила, - и очень эгоистична. Я имею в виду, может быть, ты не захочешь быть моим спутником жизни.

-     Может быть, и нет, - согласился он, и по какой-то причине это заставило сердце Элспет замереть в груди. Потом добавил: - Но мы еще вернемся к этому. Во-первых, я думаю, что ты немного смущена тем, что такое спутник жизни.

Элспет изумленно уставилась на него. В конце концов, она была бессмертной. Он никогда даже не слышал о спутниках жизни до встречи с ней. В отличие от него она знала, что такое спутник жизни.

-     Думаю, может быть, ты так долго жила под строгим надзором своей матери, что путаешь партнера с очередным тюремщиком. Кем-то, кто будет говорить тебе, что делать и когда.

Элспет моргнула и слегка откинулась назад, когда поняла, что именно это она и делала.

Думала о том, что, заявив о своей второй половинке, она променяет свою мать на кого-то другого, кто будет постоянно говорить ей, что она может и чего не может делать.

-     Но, - торжественно продолжил Уайатт, - я бы не подумал так о моей спутнице жизни. Когда я думаю об этом термине, то представляю себе партнера, кого-то, с кем можно не спать всю ночь, смотреть фильмы и есть попкорн. Не того, кому нужно говорить, что он может или не может делать, и не хочу этого от него. У меня нет никакого желания быть родителем для моей партнерши. Или тюремщиком.

Элспет медленно выдохнула, ее тело расслабилось, когда она обдумала его слова. Он был прав. Она думала о спутнике жизни как о замене своей матери, о ком-то еще, кто будет пытаться указывать ей, что делать. Но он говорил, что не заинтересован в этом. «Это было хорошо», - подумала она, а затем нахмурилась, вспомнив, как он сказал на ее предположение, что он, возможно, не захочет быть ее спутником жизни. Элспет на мгновение прикусила губу, а затем сменила тему, напомнив ему: - Но ты сказал, что, возможно, не захочешь быть моим спутником жизни.

-      Это верно, - легко согласился он, а затем усмехнулся и добавил: - Но у нас, смертных, есть определенная традиция, которая может помочь нам обоим решить, чего мы хотим.

Его улыбка заставила ее немного расслабиться, и Элспет приподняла брови, удивляясь.

-    Традиция?

Уайатт торжественно кивнул и поднял руку, чтобы легко провести пальцами по ее щеке. - Это называется свидания.

-    Ах, - пробормотала она с кривой улыбкой, полностью расслабившись.

-    М-м-м, - мягко произнес он. - Когда мы встречаемся, мы, смертные, ходим в кино и едим попкорн. С двойной порцией масла.

-    Я тоже люблю двойную порцию масла, - сказала она серьезным тоном.

-    Я тоже, - признался Уайатт, взяв ее за руку, прежде чем продолжить, - влюбленные пары также часто ходят в музеи, на блошиные рынки, на пляж, во множество мест, которые их обоих интересуют. А еще устраивают вечеринки, приглашая своих друзей, девичники и мальчишники, а потом снова встречаются и, возможно, идут танцевать. - Сжав ее пальцы, он мягко потянул, притягивая ее к своей груди так сильно, как только мог на кровати, и пробормотал: - Я бы тоже хотел потанцевать с тобой.