Стрёмная башня

– С кем поведёшься, – смеялся я, пока меня тащили, как истукана, на постамент.

Странное ощущение возникло, едва я оказался сверху. Никаких исторических флэшбэков я не словил, но всё равно из тьмы веков что-то давило… Великое и мощное, почти забытое.

Именно здесь, под моими ногами, положили кольцо «властелина той стороны». Совет Посвящённых обсуждал, что делать, как лишить злодея силы, а Гимли же встал да просто рубанул своим топором…

И всё же что-то я ощущал. Или кого-то? Ну да, будто пытался кто-то достучаться в свою очередь до меня, ведь «воля лидера» не работала.

Наковальня, на которой я стоял, представляла из себя просто круглую плоскую плиту. Шершавая каменная поверхность, на которой Оркос тоже старательно начеркал мелом руны.

В центре, прямо под моими ногами, виднелась грубая выемка, от неё шли небольшие трещины в сторону. Словно что-то попытались здесь раздолбать много лет назад, и чуть не угрохали каменную плиту.

По краям плиты я заметил знакомую, но уже почти стёртую временем, гравировку – по кругу всю наковальню обрамляли знаки двух скиллов, и они повторялись друг за другом. До боли знакомые точечки «Сбора семян» и ключик «Взлома»…

Менэтиль явно не обратил внимания на эту гравировку, уже почти сравнявшуюся с камнем, и нанёс свои узоры прямо на неё.

Тут же мои мысли лихорадочно попытались найти связь между Кольцом и этими скиллами. Возможно, именно поэтому Гимли смог сломать артефакт – использовал простую, но в то же время, особую магию?

Безуспешно потратив несколько секунд, я не придумал ничего нового, и посмотрел вокруг. Фонза, Лекарь, Биби и Блонди стояли внизу передо мной, в аккуратных меловых кругах, обрисованных витиеватыми рунами.

Мы обеспокоенно переглядывались, и я всё это время пытался настроить ментальную связь. Но некоторые меловые руны очень напоминали по форме царскую корону, и я так подозревал, что они напрямую блокируют «волю лидера».

– Ничего, сейчас и остальные твои подтянутся, – успокоил меня Оркос.

– Что? – я даже удивился.

– Ну да, мне пришлось пожертвовать своими напарниками, – Менэтиль отмахнулся, – Но что не поделаешь ради силы.

– Ты уже пытался! – упрямо сказал я, – И ничего не вышло.

– Знаешь ли, планы меняются.

– У тебя нет Осколков, – заспорил я.

Лекарь пытался покачать головой, что-то подсказать мне, но не мог говорить. Фонза тоже делала знаки.

– Осколки… – Менэтиль скривился, – Не нужны осколки. Нужен ты. Неужели ещё ничего не понял, Георгий?

– А? – только и спросил я.

Тут же на площади раздались хлопки, потом крики. И через несколько секунд к наковальне подбежала гурьба гномов и гоблинов. На гномов было жалко смотреть – израненные и помятые, они подтащили к нам Бобра и Кента.

Я сразу же определил, что оба живы, но тоже застыли под действием «адской магии».

– Босс, там Гендель Вайт… – сказал один из гномов, устало упав на камни. Рядом с ним приземлились ещё несколько коротышек, совершенно без сил. Из-под доспехов у него текла кровь.

– Что?

– Воскресить надо, щебень-гребень, – прохрипел гном, – Там много кого надо воскресить…

Округлив глаза, Оркос осмотрел горстку гномов.

– А где остальные-то?! Где армия…

Гномы ткнули пальцем в Бобра, и тот, покраснев от напряжения, показал им язык.

– Эта… отрыжка Балрога… он убил всех.

Менэтиль внимательно посмотрел на Бобра, а потом подошёл и для надёжности схлопнул на его нагруднике ещё один свиток.

– Да уж, рудничная вы пыль, – презрительно сплюнул Оркос, – Зачем воскрешать таких слабаков?

– ЭЙ! – гномы стали тяжело подниматься, но некоторые всё же закачались, снова упали.

– Думаю, что настало время напитать наши тесаки кровью, – улыбнулся Оркос, – Она всё равно нужна для ритуала.

Повисло молчание… Даже не так – зазвенела гудящая над облаками тишина, и слова Менэтиля бессильным эхом унеслись вдаль. Унеслись, потому что чьи-то зелёные мозги не сообразили, для кого они были сказаны.

– Гоблины, вашу тупую кровь!

– Босс, на! Что, на?!

– Да убейте же этих гномов, идиоты, – буркнул Менэтиль, хлопая себя по лбу.

Тут кровожадным коротышкам два раза повторять не надо было. Бедные гномы, они были слишком истощены битвой со сверх-мощным Бобром, и уже не смогли выстоять против кучки разъярённых гоблинов.

Через пару секунд всё было кончено, и трупы гномов стали ужасным украшением у подножия наковальни.

– Ну-с! – Оркос отошёл и довольно посмотрел на дело рук своих, – Все готовы к пророчеству?

Я не доставил ему удовольствия, не стал расспрашивать. Меня всё не отпускало чувство, что я чего-то не учёл… Такое, уже давно забытое чувство.

– А я всё равно скажу! – упрямо буркнул Оркос.