Истребитель гулей. Роман о Готреке Гурниссоне

Тридцать третья глава. Корабли-призраки

Готрек ступил на набережную, вытирая с лица пот, и рассмеялся. В нескольких шагах за ним, очищал свои молоты от крови Трахос.

— Мою клятву, человеческий отпрыск, это самое впечатляющее зрелище, что мне довелось увидеть с тех пор, как я попал в эту убогую преисподнюю.

Трахос оторвал взгляд от молотов и кивнул в знак согласия.

Перед ними, мерцая в темноте, стояли шесть огромных сооружений — грандиозные лики дуардинов, выполненные из металла и покрытые отшелушивающейся краской. Носовые фигуры возвышались над Готреком, превосходя размерами даже тот, что украшал нос «Брызг пены», и выглядели столь же свирепо — жадные до боя голиафы, ревущие в тишине, освещаемые огнями горящего города. И выполнены конструкции были в иной манере. Они имели форму более близкую к обычным кораблям, только выкованным из латуни и железа, и увенчанным огромными металлическими сферами. Весь корпус был исписан рунами, и каждый порт щетинился механическим орудием.

Готрек положил руку на нос корабля, до которого добрался первым, и с гулким лязгом похлопал по клёпаному металлу.

— Я не много знаю о харадронцах, но это впечатляет. Правильная, крепкая проектировка. Почти напоминает мне честную, сделанную на совесть гномью работу. Это скрасит мне путешествие подобным образом.

Следом за ними к кораблю подошла Лхосия, а спустя ещё минут десять, на набережную выбежали сотни людей — простые жители и жрецы, спасающиеся от разорения, что опустошало город, окружённые рядами воинов Могильной стражи. Незыблемая крепость была в огне. Как только рухнули здания, снесённые дезориентированными, потерянными протравленными, пожары распространились по всему городу, охватив заваленные трупами улицы и поглотив храмы и жилые дома. Башня, в которой князь Волант встретил свою смерть, рухнула вскоре после того, как из неё вытащили последние коконы с непогребёнными. Вся структура уже и без того была ослаблена терроргейстами, так что теперь в той стороне можно было видеть лишь столб пыли, дыма и углей.

Лорд Аурун, казалось, обрёл новые силы после того, как Готрек предложил ему покинуть город. Он мгновенно взял на себя командование выжившими войсками князя Воланта, приказав им образовать защитный периметр вокруг набережной, давая выжившим жителям время на спасение. Костяной дождь убил множество беженцев, ещё больше прикончили гули, но вокруг древних кораблей всё рано роились тысячи людей, наполняя воздух полными страха разговорами, а пространство — спасёнными вещами и, в случае жрецов, коконами с непогребёнными.

— Так себе драчка, да? — спросил Готрек у Ауруна, когда тот протолкался к ним сквозь толпу беженцев.

— Ты прав, им, похоже, интереснее убивать себе подобных, чем нас, кивнул тот.

— Они — это всего лишь начало, — мрачно сказал Трахос. — Я видел, как это происходило в других преисподнях. Сперва прибывают те, кого вы называете протравленными, а следом за ними, когда королевство уже лежит разорванным на куски, являются войска призраков, ведомые генералами самого Нагаша.

Аурун оглянулся на пожарище.

— Я понимаю. Княжество пало. Я понял это в тот же миг, когда услышал ложь Воланта. Пришло время начинать всё сначала.

Лхосия смотрела на огромное, пылающее яростью лицо, что возвышалось над ними.

— Но сможем ли мы уйти? Что ты собираешься делать? Как мы заставим их снова поплыть?

Трахос направился к лестнице, что вела прямо к борту корабля.

— Если на этих кораблях осталась хотя бы кроха эфирного золота, как на «Брызгах пены», то у нас останется лишь одна небольшая проблема.

Он начал подъём, его зигмаритовые сапоги звонко гремели по металлическим ступеням.

Готрек кивнул, довольный собой. Но спустя мгновение нахмурился, когда до него дошли последние слова грозорождённого.

— Какая проблема?

Маленет возможно, просто представила себе это, но ей показалось, что в ответе Трахоса появились нотки веселья.

— Каналы. Скорее всего, они коррозировали, так же как и на «Брызгах пены». Нам понадобится какой-нибудь способ направить топливо, — он нахмурился. — Мощный кусок пра-золота, наверное, подойдёт.

Готрек яростно воззрился на руну в своей груди, приготовившись осыпать Трахорса бранью.

Маленет рассмеялась.