По эту сторону любви

Я отперла дверь и аккуратно выглянула в коридор. И чуть не заорала от ужаса. Посреди коридора стоял доктор Арбэнот. Он был в крови. Рубашка, пиджак и самое главное руки. Я выскочила и подбежала к нему. Заглянув в открытую дверь купе, возле которой стоял доктор, я увидела окровавленное тело блондина, который оскорбил меня этим утром.

И только тут я увидела нож, зажатый в руке доктора Арбэнота.

— Это вы его? — и мой голос, удивляя меня саму, прозвучал спокойно.

— Да. Я, — и доктор Арбэнот мелко затрясся.

— Так. Доктор, спокойно, — с этими словами я втолкнула его в купе к лежащему на кровати трупу.

В коридор мог в любой момент выглянуть кто-то, так же как и я. Захлопнув тихонько дверь, я кинулась к окну. И с силой навалившись на него, открыла. Потом, развернувшись к доктору, скомандовала:

— Нож выбрасывайте. Мы проезжаем мимо леса, он попадет в еще не растаявший снег, и вода смоет все. Магию в том числе. Да и потом, его во веки вечные не найдут. Живее.

Он, повинуясь мне, подошел и выкинул в распахнутое окно нож. Дальше я продолжила.

— Быстро идите в ванную и возьмите полотенце. Кровь не должна капать. Мыться будете уже у меня. И постарайтесь не дотрагиваться до вещей без острой необходимости.

Я быстро достала артефакт удаления магического следа. Выглянув в коридор, и убедившись в тишине и темноте, быстро вытолкнула доктора за дверь. А сама активировала амулет, стирая следы свои и доктора. Всё. По магическому следу нас не вычислят. После истории в кабаке «Морская владычица» у меня их было целых три штуки. Ну, мало ли. Вот и пригодился.

Аккуратно закрыв дверь в купе с мертвым блондином я, схватив доктора за пиджак, втолкнула его в свое купе. И тихо, чтобы не разбудить спящего сына, скомандовала:

— Быстро раздевайтесь и в душ. Смывайте всю кровь. А я пока займусь вашей одеждой.

Доктор Арбэнот по-моему плохо понимал, что происходит. Но действовал и подчинялся беспрекословно. И не думая стеснятся, в конце концов, что я там не видела, я зашла в ванную и забрала всю его одежду. Штаны и обувь не сильно пострадали, даже с пиджаком можно было поработать. А вот рубашку нужно немедленно выкидывать. Фасон был такой, что её рукава были длиннее рукавов пиджака и как бы подворачивались на него. Это защитило пиджак, но убило рубашку.

Не сомневаясь ни минуты, я, аккуратно выглянув в коридор, зашла в купе к братьям и разбудила Себа. Одна я не справлюсь, задачка выходила слишком серьезная.

— Себ, вставай. Мне нужна помощь.

Он среагировал мгновенно. Вскочил, оделся и буквально через минуту мы снова были у меня в купе. Доктор Арбэнот даже еще не вышел из душа.

— Себ, мне нужна рубашка похожая на эту. А эту нужно уничтожить. И еще это полотенце. Есть чем? — спросила я.

— Да. Давно хотел опробовать пару растворителей. Рубашки у меня такой нет, но есть у Габби, и я знаю даже, где она лежит. Его будить не стоит. Что еще? — Себ схватывал на лету.

— Нужно вывести пятна крови с пиджака. Застирать и высушить? К утру не успеем, — снова озадачила его я.

— Успеем. У меня есть воздуходув, он, кстати, не шумит, работает тихо. Пятна обработаем специальным раствором моей разработки. Пиджак будет как новый. Я пошел за своим саквояжем и рубашкой.

К его возвращению Доктор Арбэнот все еще не вышел. И я отправила Себа на разведку. Тот вернулся, хмыкнул, забрал все вещи кроме пиджака и, захватив рубашку Габби, скрылся в ванной. Вернулся он быстро и принялся колдовать со своими склянками над пиджаком.

Через несколько минут вышел из ванны Доктор Арбэнот, ужасно смущенный и в то же время дерганный. Но я не дала ему расслабиться. И заговорила командирским тоном.

— Доктор, вспомните. В купе у убитого кроме вашего магического следа что-то еще может вас выдать?

— Я не знаю. Нет. Не может. Кажется, — стал мямлить он.

— Доктор, соберитесь. Мы не можем туда вернуться, но вот проработать возможные улики запросто. Что-то там осталось? Вы там пили? Может ели? — наседала я.

— Нет. Я зашел и потом… — он снова затрясся, и я испугалась, как бы он в обморок не упал. Поэтому продолжила гораздо мягче.

— Доктор, слушайте меня внимательно. Вы всю ночь были у меня. Да. У меня. Не пугайтесь вы так. Я вдова. У сына режутся зубки. Вы не стали это афишировать, так как переживали за мою репутацию. Вы всю ночь ходили с Михалем на руках и укачивали его. Зубы — они такие.

— Но, вы не должны… — начал он.

— Я сама разберусь кому и что я должна. Вы суть поняли, Доктор Арбэнот? — продолжила я.

— Да. Но мои соседи по купе скажут, что меня не было всю ночь, — начал он опять.

— И правильно. Вы всю ночь тут и были. Вы это поняли? Всю ночь, — с нажимом повторила я, понимая, что лучше повторить несколько раз.

Мы так всю оставшуюся часть ночи и просидели. Я поила Доктора Арбэнота успокаивающими отварами. Михель мирно спал. А Себ колдовал над пиджаком доктора, то и дело возбужденно бормоча под нос. Первым делом он избавился от рубашки и полотенца. Пришлось приоткрыть окно, так как был небольшой запах.

К утру доктор выглядел чистым и аккуратным. И не следа от окровавленного и испуганного мага, что стоял на пороге купе среди ночи. К утру вернулся спокойный и добродушный доктор.

Ожидаемо утро началось с криков и беготни. Доктор покинул мое купе максимально шумно. Его увидели выходящим, по меньшей мере, человек пять. А самое главное они увидели, что он был уставший и вымотанный, но чистый.

Полиция подробно опрашивала всех. Михель к тому времени проснулся. Зуб у него так и не прорезался. Так что появившиеся полицейские увидели измученную эманум с капризным ребенком на руках. Ожидаемо были расспросы о Докторе Арбэноте, так как его попутчики, разумеется, поведали, что его не было всю ночь. Но при виде меня и Михеля полиция быстро потеряла к нам всякий интерес. Ясное дело подозревать эманум с ребенком сложно. А тут еще и доктор со мной был всю ночь. Даже намека не было на подозрение нас, опросили для порядка. Доктора даже вызвали для медицинской консультации. Коллега из полиции попросил его мнение.

На станции нас продержали долго. Потом был обыск всего поезда, это было тоже долго. Ожидаемо ничего не нашли.

Больше всего полицию смущало то, что убитому перерезали горло, и крови было много. Преступник само собой должен был быть весь в крови, но только вот следов крови кроме как в самом купе, они так и не нашли. Ну, еще бы. Себастьян лучший химик Лютеции. Он знает в своей стихии всё.

Акке и Габби все время, пока шло расследование, и поезд стоял на станции подозрительно на нас поглядывали. Не выдержав Акке вздохнув, сказал.

— И как же это я все проспал-то?

Габби заговорщицки глянув на него поддакнул.

— И не говори дружище. Прям как я.

Себ хмыкнул, а я покачала головой.

Полиция пришла к заключению, что убийца в поезде не ехал. Он непонятным образом проник в вагон, зашел в купе и убил. А потом прыгнул в открытое окно. В эту схему не вписывалось то, что дверь ему убитый открыл сам. Значит, был знаком с убийцей. Да и спрыгнуть на полном ходу с поезда крайне сложно. Но ведь не невозможно. Так что полиция разрешила дальнейшее следование нашего поезда, и мы продолжили путь. Тело забрали, купе отмыли. А мы продолжили свой путь.

Тем же вечером ко мне в купе зашел доктор Арбэнот.

— Я должен вам все объяснить, вы с братьями спасли мне жизнь. Я ваш должник теперь. Любая услуга, которая только может у вас возникнуть. Любая помощь, которую я могу вам оказать. Я всегда помогу. Только вот скажите мне: почему?

— Просто вы были мне симпатичны. А вот он произвел отталкивающее впечатление. И я подумала, что наверняка у вас были веские причины так поступить. И решила помочь. У меня в жизни бывали моменты, когда была нужна помощь. И наверняка будут еще, — я пожала плечами и протянула Михелю дольку яблока, которую он принялся с упоением сосать.

— Любая другая на вашем месте подняла бы крик, на который сбежался весь вагон. И меня бы арестовали и судили. Возможно, и приняли бы во внимание смягчающие обстоятельства, но все равно меня бы казнили. Ну, или магию запечатали и рудники. Что, по сути, то же самое.

— За что вы его? — мягко спросила я.

— Я принес вам кое что показать, — он достал из саквояжа альбом с рисунками.

Я принялась их листать. Все были хороши, у художника талант. Даже в этих набросках это было видно. Одна из работ привлекла мое внимание, и я задержалась на ней дольше.

— Это эскизы к картине «Суссана и старцы». Моя дочь мечтала однажды ее нарисовать. Она увидела работу Артемизии Джентилески на этот же сюжет и буквально бредила этой картиной и сюжетом, — его голос был грустный.

— А о чем это? Я не помню.

— Однажды прекрасная девушка Суссана купалась в саду. А два развратных старика подглядывали за ней. Они сказали, что обвинят её в том, что она была здесь с неизвестным любовником, если она не ответит им двоим взаимностью. Девушка отказала. Её судили и приговорили к смерти. В последний момент вмешался мудрец и прославленный маг Даниил Мудрый. Он доказал, что Суссана не виновна, и обвинил старцев в том, что они лжесвидетельствовали.

— Да, я вспомнила. Очень многие художники обращались к этому сюжету, — оживилась я.

— Моя дочь сроднилась с этой историей и художницей. Считала себя чуть ли не воплощением её. Мою дочь изнасиловал маг — богатый и знатный. Он не мог понять, как так ему отказали. И тогда он просто взял, не спрашивая, то, что считал своим по праву магии, рождения, знатности.

— А ей, так же как и Суссане, не поверили? — спросила я.

— Нет. Не поверили. Поверили ему, что никакого изнасилования не было. Что моя дочь сама вешалась ему на шею. Такая же история произошла и с этой художницей, Артемизией Джентилески. Её изнасиловал друг её отца, тоже художник, имевший доступ в дом и мастерскую. Только вот у неё хватило сил пройти через суд и добиться, чтобы его признали виновным. У моей дочери не было столько мужества. Она покончила с собой.

— Мне так жаль…

— Это произошло десять лет назад. Я её давно оплакал. И вот совершенно случайно встречаю его в поезде, — доктор грустно улыбнулся.

— Это тот убитый? Сэммюэл Эдуард Рэтчет? — проявила я догадливость.

— Да. На меня как будто нашло что-то. Вселился злой дух. Но я не мог быть с ним в одном поезде, дышать одним воздухом и жить дальше. Он сам открыл мне дверь. По всей видимости, узнал еще в ресторане. Он смеялся… — доктору перехватило горло.

— Не надо. Хватит. Больше он не смеется, — я взяла его за руку и постаралась донести это до него. — Всё закончилось.

— Да. И благодаря вам я смогу даже жить дальше. — Доктор пожал мою руку в ответ.

— Вы не просто будете жить дальше. Вы будете лечить людей, и спасать жизни. Все и в самом деле закончилось.

— Знаете. Та художница после всего, что с ней случилось, нашла в себе силы продолжить жить дальше. На её картинах эта история оставила свой след и временами они кровавы. Но она вышла замуж, у нее были дети, она стала известной и знала многих поистине выдающихся людей.

— Важно жить дальше. Найти в себе силы пережить трагедию и идти вперед. Я уверена, что все будет хорошо, — и я постаралась улыбнуться как можно веселее.