Мир за мир

* * *

— Если вы хотите перенестись обратно в свой мир, то сделать это можно только так, — Первая сестра показала на постамент. — Амулеты, которые привели вас сюда, вернулись в Радужный Камень, да и всё равно они переносят только в одну сторону.

— Да мы уже поняли, что нужно делать, — ответил Виктор. Только про какие девизы алтарь говорил?

— Девизы Стихий, — откликнулся голос храма. — Стихиали мира вашего да принесут их!

— Самим сочинить, что ли? — сообразила Алина.

— Похоже, да, — задумалась Меллеан. — Если в вашем мире нет ни Стихиалей, ни ордена Лесных Сестёр, то всё начнётся именно с вас. Только постарайтесь не на вашем разговорном языке, а на каком-нибудь… магическом. У вас есть такие языки?

— Конечно, — кивнул Артур. — Я даже знаю один.

— Латынь, что ли? — повернулся к другу Виктор. — А то я плохо её знаю.

— Я тебе переведу, но что за девиз-то будет?

— Не знаю…

— Вот и думайте! — Первая сестра приобняла Нату. — А тебя, Наталия, я очень прошу стать не только Стихиалью, но и Лесной Сестрой.

— Зачем? Но я даже не ученица… — растерялась девушка.

— Затем, что даже Лесные Сёстры довольно свободны в своих желаниях и поступках, а уж Стихиали вообще не ограничены ничем и никем, кроме собственной совести и некоторых общих принципов бытия. Чтобы не потерять себя — прими обеты нашего ордена! Чтобы не оказаться, например, погребённой под кучей драгоценностей. Ты ведь женщина, Наталия, и любишь принарядиться, а доступны тебе будут все сокровища гор твоего мира. И ты дружишь с этими одинокими воинами, а они — убивают. Да, уничтожают жизнь, ставшую не просто ложной, а нежитью для людей, но ты — не делай этого! Да и их иногда останавливай. И подумай о создании ордена Лесных Сестёр в вашем мире.

— Чтобы тоже подчинить его вашей иерархии? — ядовито осведомился Артур.

— У нас нет иерархии, — укоризненно улыбнулась Меллеан. — Каждая Лесная Сестра — сама себе начальница, и это, если ты подумаешь, куда тяжелее.

— А что думать — я и так на собственном примере знаю. Есть такой афоризм: «Твоя свобода пропорциональна расстоянию от тебя до ближайшего начальника».

— Однако мудрый у вас мир! — засмеялась Первая сестра. — А тебе, Ледяная Дева, я скажу вот что: если Наталия, с твоей помощью, создаст орден хотя бы из восьми Лесных Сестёр, между нашими мирами откроется путь, и ты сможешь увидеться с сестрой.

— Наталь… — Алина умоляюще посмотрела на подругу.

— Я согласна, — решилась Ната.

— Я не сомневалась в тебе, — обняла девушку фея. — Не придумывай девиз, у Лесных Сестёр он уже есть. На одном из самых древних языков нашего мира: «Арен-и хафен паан-и». Я сейчас! — она выбежала из храма и исчезла.

— «За дом свой», — перевёл голос храма.

— Pro domo sua! — повторил Артур на латыни.

* * *

— Запоминай устав, Наталия! — продолжил голос.

— Я же не запомню… — обескураженно опустила глаза Ната. — Может быть, книгу?

— На каком, интересно, языке? — древний дух явно усмехался. — У меня что, типография — вот так за несколько ваших минут взять и напечатать книгу на языке другого мира? Да я даже не знаю, что у вас за письменность! Так что слушай и запоминай, Ледяная Дева всегда вспомнит. Вода помнит всё! — он начал быстро и монотонно читать.

— И техника тоже! — сообразительный Артур включил в своём мобильнике диктофон и дал его девушке.

— Я, похоже, поняла свой девиз, — прошептала Алина, когда они втроём отошли подальше в угол, чтобы не мешать Нате слушать.

— Я, кажется, тоже, — вполголоса сказал Виктор. — Значит, уничтожаем ложную жизнь? А ведь Огонь такой и есть — «ложную жизнь уничтожаю».

— Если девиз, то не звучит, — возразил Артур. — Лучше так: «Ложную жизнь — истинно уничтожаю».

— Блин, точно! А по-латыни как будет?

— «Vitam falsam deleo vere». А у меня… Значит, Стихиали не ограничены ничем, кроме совести? Но совесть — это голос Творца в нас… — он рассуждал вслух. — Свобода и право моё… Нашёл! Прямо в британской королевской гробнице! Было ваше — стало наше, только букву добавить. Dieu est mon droit[3]!

* * *

— Так ваш мир — технический? — слегка растерялась появившаяся Первая сестра, увидев мобильник в руке Наты. — Ужас! Представляю, что в нём могут натворить Стихиали, особенно Страж Вихрей!

— Почему именно я? — удивился Артур. Титул ему явно нравился, но было непонятно, чем так особо ужасен Воздух.

— Да потому, что Воздух — это ещё и молнии, — пояснила Меллеан. — А в технических мирах всё питается молниями. Стражи Вихрей и так могут появляться где угодно, лишь бы весь их путь от начала до конца проходил по воздуху…

«Математик сказал бы — в пределах связной области своей стихии», — уточнил про себя Артур.

— …становиться невидимыми, читать мысли, вообще управлять воздухом как хотят, — продолжала женщина. — А тут ещё и власть над…

— Электричеством.

— Да, над той силой, что движет все ваши машины.

— Точнее, управляет ими, — заметил Виктор. — А движет чаще Огонь.

— Который тоже там будет, — Первая сестра грустно усмехнулась. — Одна только надежда — на ваши крылья, то есть на разум и совесть, да ещё на Лесную Сестру. Алина, возьми у Наталии это ваше… электричество и запоминай устав ордена Лесных Сестёр! Наталия, прости, посвящать тебя в ученицы придётся прямо здесь, за дверями! Времени совсем мало!

— Что мне нужно будет сделать? — спросила Ната. — Но… «если одна из Стихий уйдёт…»

— На это время здесь вместо тебя будет Юлия, она тоже Земля. Ты должна просто повторить за мной девиз Лесных Сестёр, когда я произнесу его. На языке нашего мира, запомнила слова? Больше ничего, и ничему не удивляйся! — Меллеан вышла из храма, потянув Нату за собой, и тут же вместо них вошла Юля, на которой тоже было длинное зелёное платье.

— Линка! — девочка бросилась к сестре. — Земля приняла меня! Я буду Лесной Сестрой!

— Значит, всё, — опустошённо вздохнула Алина. — Прощай, сестрёнка… — они долго смотрели друг на друга, стараясь запомнить каждый мельчайший штрих родных лиц.

* * *

Платье было очень красивым, но Ната надевала его довольно торопливо — горожанка двадцать первого века не слишком-то привыкла стоять босиком на мокрой траве. Краем глаза она разочарованно косилась на открытую шкатулку с регалиями ученицы: «Камни-то красивые, но почему оправы такие символические? Непохоже, чтобы это было здешней традицией — на Юльке вроде украшения вполне приличного вида. Ладно, спрошу потом».

— Арен-и хафен паан-и! — Меллеан уже взяла девушку за руку и поднесла кольцо.

— Арен-и хафен паан-и! — отозвалась Ната.

Звери! Вокруг столько зверей! Некоторые, понятно, выглядят непривычно, но, например, вот этот зверёк на ветке — точь-в-точь кот. А этот, невидимо мелькнувший на краю поляны — прямо лис, только бурый, а не рыжий. И похоже, звери тянутся к ней, но не в рассуждении скушать, а чтобы погладили… Она попробовала мысленно позвать «кота», и тот, спрыгнув с ветки, подбежал к ней и начал тереться — совершенно как ласковая домашняя кошка.

«Оказывается, Лесные Сёстры могут не только исчезать и появляться! Интересно, а с медведем так получится?» — улыбнулась Ната, поглаживая пушистого зверька.

* * *

— Камни скоро погаснут! — провозгласил голос храма, закончив читать устав, оказавшийся не таким уж длинным. — Решайтесь!

— Мы решились! — ответил за всех Виктор, и Артур с Алиной согласно кивнули. — Скоро! Да, а мой-то титул какой?

— Страж Драконов. Да, тоже страж, не «повелитель»! Драконы и вихри — это огромная мощь, поэтому сторожите её! Вы поймёте сами, — голос прервался, потому что в храм вошла ещё одна Лесная Сестра, и ему пришлось снова становиться переводчиком.

— Леренна, Первая ученица, — представилась женщина, в диадеме которой среди зелёных самоцветов сверкали и небольшие бриллианты. — Юлия, я вообще-то за тобой, пойдём учиться! А вы, — посмотрела она на друзей, — пока спрашивайте, если хотите что-то узнать. Меллеан и Манелисса ненадолго отправятся с вами, но без него, — она показала на постамент в центре, — вы не будете понимать друг друга.

— Что может стихиаль Огня? — начал задавать вопросы Виктор.

— Ты почувствуешь сам. Не думай, что я ухожу от ответа — ты действительно будешь это знать лучше меня. Я-то только с чужих слов, а ты и есть — Огонь.

— Если я правильно понял, мы перенесёмся обратно в наш мир, — перехватил разговор Артур. — А куда именно?

— В принципе должны вернуться в то же место, откуда ушли. Но вам сначала нужно в другое, поэтому Лесные Сёстры сразу перенесут вас.

— А «в другое» — это в какое? И как они сами потом вернутся?

— К мастеру магических регалий вашего мира. А вернутся они по медальонам, которые оставят здесь. Любая фея и тем более Стихиаль может вернуться в то место, где оставила свой магический камень.

— Что ещё за регалии? — скривилась Алина. — Мне тоже, что ли, так разряжаться, как вы? Терпеть не могу украшений!

— Два кольца тебе придётся носить не снимая, — спокойно сказала Леренна. — Ты будешь феей Воды, они действительно все такие — не любят наряжаться, поэтому носят только кольца и иногда диадему. Но любая фея должна иметь связь со своим миром — через камни этого мира.

— Ладно, убедила, — девушка посмотрела на свои руки. — А феи и Стихиали — это одно и то же?

— Нет. Всякая Стихиаль — фея, но не всякая фея — Стихиаль. Кстати, в нашем ордене очень немного настоящих стихиалей Земли. Мы тоже не Стихиали — ни Меллеан, ни Манелисса, ни я.

— А у фей Воды орден есть?

— Такого ордена, как у Лесных Сестёр, нет. Просто могут брать учениц, если захотят. Да, и вы тоже, — Леренна повернулась к мужчинам. — Учеников, конечно, а не учениц, — она хотела ещё что-то сказать, но в этот момент дверь храма снова открылась.

— Ну как? — улыбнулась Ната, на которой было платье, похожее на Юлино, только другого оттенка. — Обидно только, что большого зеркала нет!

— А разве твои друзья — не зеркало? — заметила вошедшая следом Первая сестра. — Они даже лучше зеркала — тебя встречают три улыбки, а не одна!

— Только почему оправа такая хлипкая? — девушка посмотрела на своё новое кольцо. — И в кулоне тоже. Камни же выпадут!

— Не «выпадут», а ты сама их вынешь, потому что сейчас в свой мир можно взять только камни ученицы. И, конечно, всё то, что вы из него же и принесли. Да, платье тоже исчезнет, надень заранее куртку.

— Пойдём, Юлия! — Леренна потянула ученицу фей за рукав платья. — Прямо отсюда исчезать нельзя, сначала нужно выйти.

Уже переступая через порог, Юля в последний раз оглянулась на постамент, у которого стояли будущие Стихиали, и Алина встретилась с ней глазами.

Плачущими глазами.

«Сестра никогда не плакала», — вспомнила девочка.

* * *

— У вас осталась последняя минута! — Меллеан показала на ярко вспыхнувшие камни на постаменте. — Наталия, мы сразу посвятим тебя в полные сёстры ордена, но уже в твоём мире. Ты возвращаешься к себе, поэтому, когда будешь класть руку на камень, произнеси девиз уже на… латыни, правильно? И при посвящении тоже. А вы, — она окинула взглядом Артура, Виктора и Алину, — будете сами принимать свои кольца. Не забудьте про девизы ваших стихий, когда надеваете в первый раз! Это ни в каком уставе не прописано, но так надо, я чувствую. Алина, ты — оба раза! Наталия, снимай регалии ученицы, вынимай камни и зажимай в левой руке. Кольцо в последнюю очередь! Да, как на вашем языке девиз, напомни? Pro domo sua? Лисси, повтори, не забудь! Всё, уходим! Время разбрасывать камни в иных мирах!