Закон дороги

Отклик пришел не сразу и носил некое подобие чужих эмоций: заточенному в камне существу не понравилось увиденное, оно явно питало отвращение к чьим-то действиям и сильно беспокоилось. Город, действительно, выглядел удручающе. Коричневый липкий туман эпидемии по-прежнему окутывал четыре пятых города, что-то неладное творилось на побережье, кажется, там и находится само средоточие болезнетворной волшбы. Наверное, Даррен уже отправился на поиски этого чародея. Собственно, почему бы не попытаться что-то сделать самому? Каменную душу он, очевидно, разбудил, и пленник кристалла не против поговорить. «Согласен нам помочь?» — спросил мысленно Орданн живущего в Талисмане, и получил в ответ волну горячего согласия и жажды действия.

— А что мы сможем? Чары эти поганые уничтожить сумеешь?

Согласие.

— И колдуна?

Эмоциональный отклик Орданн перевел бы на человеческий язык словом «Непременно!»

— А больным помочь, тем, что уже пострадали?

Сомнение…

— Ага, нужно больше времени. Ничего, пусть так, постепенно. Все вместе заберет почти все силы? Рискнем?

Сущность, упрятанная за прозрачные грани Талисмана, очень давно ждала достойного дела, и задание-просьба найденыша пришлось ей очень по вкусу. Правда, кроме горячего согласия читалось еще и некое условие.

— Ты хочешь свободы после выполнения задания?

Ответ был скорее отрицательным. Юноша очень удивился: свобода — не главное? Два образа проявились перед его мысленным взором: яркое солнце на безоблачном небе и капля крови — та самая, что так жадно впитал кристалл. Это насторожило и даже несколько напугало Орданна. Он поспешно «вынырнул» из розовой глубины и надолго задумался над увиденным. Ну, с солнцем все понятно, в старину Тьму всегда изгоняли при помощи самой понятной и доступной ипостаси Света. А вот то, что кристалл потребовал крови… Надо вспомнить, что Тайри рассказывала о подобных случаях. Издревле использовали естественные источники магии: магических животных, их кости и кровь, природные места концентрации потоков и, как ни странно, кровь магов. С помощью магии крови обуздывали и подчиняли сущности довольно высокого ранга. Хотя на это способен был далеко не каждый. Подобная магия давала хозяину практически абсолютную власть над пленным существом, важно было не перегнуть палку, иначе хозяин и раб мгновенно менялись местами. Вот почему магию крови в свое время запретили под страхом смерти. Появилось множество честолюбивых магов-недоучек, совершивших подобные ошибки и выпустивших на волю отказавшихся становиться рабами демонов, и прочую нечисть помельче.

С кристаллом, видимо, та же история. Неведомого помощника связали с помощью крови, а заодно и сделали ее источником дополнительной силы для него. Хватит ли сил у нового хозяина? Сумеет ли Орданн угадать ту меру добровольной жертвы, что лишь усилит его связь с Талисманом, а не порвет все оставшиеся скрепы? Да, страшновато и очень рискованно, но, похоже, что больше никому и не под силу с этим справиться.

— Ведь ты хочешь только моей крови? — вслух спросил найденыш своего невидимого собеседника.

— Кровь королей дает мне новые силы… Кровь королей имеет надо мной власть… — прошелестел в мозгу ответ.

— Вот оно как, — юноша поймал себя на том, что криво усмехается собственному отражению в зеркале, — стало быть, еще одно подтверждение королевского происхождения. И почему это меня совсем не радует? Ну, кровь тебе будет. А вот солнце… — он посмотрел в окно и не увидел там ничего, кроме затянутого низкими снеговыми облаками неба.

Одри, прекрасная колдунья! Его будущая королева! Вот кто знает, как разогнать тучи, она сама рассказывала, что в этом умении нет ничего особенного. Можно, конечно, попросить Поющую Стихиям, но что-то подсказывает, что помощи от нее не дождешься.

Орданн еще несколько минут размышлял, составляя в уме план действий, затем аккуратно завернул Талисман в кусок плотной ткани и спрятал в нагрудном кармане. Он облачился в свою «счастливую» легкую кольчугу, накинул поверх подбитый мехом плащ и отправился на Дельфинью улицу.