Пленник

Глава 17

Тихо вокруг, слышен лишь сердца стук,

Страх пробирается внутрь, липкий и жуткий друг,

Холод сковал меня, сжал он в свои тиски,

Дома бы лучше сидел и умирал с тоски.

Треснула ветка, рядом совсем в лесу,

Как же я ноги свои, теперь отсель унесу?

Зверь где-то рядом уже и он ничуть не спешит,

Знает зверюга точно — обед никуда не сбежит.

Тень силуэта вдруг, мелькнула где-то вдали,

Как же я не хочу, чтобы меня сожрали,

Резкий рывок вперёд и дальше по дереву ввысь,

Снизу удар сильнейший, взглянул — хорошо что не рысь.

Злобный оскал застыл в пасти волчьей седой,

Мне намекает он — помру совсем молодой,

Бесится зверь, рычит и он ведь тут не один,

Старый вожак, матёрый, тот, что дожил до седин.

Утро настало с рассветом, но не для всех оно,

Всё же достали, порвали доспех, было так суждено,

Всей своей стаей набросились, ринулись волки вдруг,

Стал совсем мёртвым теперь — покойный ваш бывший друг.

(История рассказанная некроманту Ронду Кровусу

одним из поднятых им мертвецов. 15883 год.)

К вечеру Сержа Убийцу увели. Скорее всего для разговора с лесным королём. Вот только спустя всего полчаса, к моему огромному удивлению, ко мне пришла пятёрка лучников. Они молча вернули мне все мои вещи, включая оружие. Я и не надеялся больше увидеть свои клинки.

После чего меня попросили следовать за ними. Что я и поспешил сделать, ведь перед казнью обычно не возвращают все вещи. Пока мы шли через лагерь, я заметил, что он изрядно опустел, да и сейчас продолжалась суета по его разбору.

— Переезжаете? — спросил я у своих провожатых.

— Скорее собираемся раствориться в лесу. И всё это благодаря одному идиоту. — выразительно посмотрел на меня один из лучников.

— А меня зачем отпускаете? — поинтересовался я у него.

— Твой бывший учитель потребовал тебя отправить куда подальше и поскорее. Сказал, что уж тебя то точно будут искать и лучше чтобы ты оказался как можно дальше от нас. Ещё он постоянно называл тебя проклятым. — ответил разговорчивый лучник, которого в конце даже одёрнул один из его друзей.

— С удовольствием уведу погоню от вас подальше. — заверил я его. — Уж в этом наши интересы полностью совпадают.

За пятнадцать минут мы добрались до того места, где заканчивались основные посты разбойников. Здесь они пожелали мне удачи, вполне искренне, и отправились обратно. Ну а я рванул подальше в лес. Во второй раз я не собирался попадаться. Хотелось убраться, как можно дальше.

Первый час я просто старался идти на запад, почти без остановок. А вспоминая, насколько бандиты чувствовали себя в лесу свободнее чем я, то оставалось лишь прибавлять и прибавлять шаг. Периодически я переходил на бег, но старался не выбиваться из сил. Чуть позже слегка сбавил темп и у меня появилось время подумать о том, что произошло и что делать дальше. Я даже остановился, чтобы проверить свой рюкзак, в котором обнаружилось всё, что я там оставлял. Пару дней можно будет даже не переживать о еде. Всю одежду и себя самого я пристально изучил магическим зрением, но никаких маячков не обнаружил, что совсем не говорило о том, что их нет.

До самой темноты я шёл, как заведённый, не совсем понимая, куда же собственно направляюсь. По пути смог лишь примерно определить, где находится запад и то не был до конца уверен, что не ошибся. Грибов и трав по дороге попадалось море, но я не рискнул сорвать хоть что-то. Так и устроился на ночёвку на одной из широких ветвей второго яруса, пожевав перед сном солонины.

Спал я всего часа четыре и то большую часть этого времени ворочался. Дурные мысли терзали разум с неистовой силой. Всё время казалось, что вот-вот объявится этот жуткий архимаг. При одной лишь мысли о нём меня сразу бросало в дрожь, которую было трудно унять. А ведь я даже его не видел и абсолютно не представлял, как он выглядит. Это тоже не радовало, ведь любой встречный мог оказаться им.

Задач особых я себе не ставил. Цель пока была всего одна — как можно дальше убраться от лагеря разбойников. Направление было известно. Мне нужно было добраться до Верварта, что само по себе, ещё то задание. Я надеялся освоиться в лесу настолько, чтобы оно не стало для меня невыполнимым.

Лес в течении всего дня совсем не менялся. Всё те же огромные древние деревья. Всё те же звуки издаваемые его обитателями. Я даже пару раз замечал вдалеке крупных хищников и однажды какого-то странного магического зверя, который не рискнул приблизиться ко мне. Хорошо, что ручьи и мелкие речушки попадались на пути достаточно часто и с питьевой водой не было проблем. К вечеру второго дня лес мне даже начал немного нравиться. Я стал чувствовать себя в нём чуточку увереннее, что тоже не могло не радовать. Перед сном я забрался как можно выше и устроился на развилке не очень то и широкой ветви. Хищники встречались всё чаще и я опасался быть съеденным во сне. Перед этой ночёвкой я доел последние свои запасы. На следующий день предстояло что-то решать с едой. Словам Сержа я хоть и не поверил, но они заронили в меня зерно сомнений. Вот я и оглядывался весь день по сторонам, но так и не смог обнаружить ни одной сверхъестественной сущности.

Ночь я смог пережить, не смотря на то, что в округе постоянно рычали звери, а под утро неподалёку от меня кого-то всё же сожрали. Утром я проделал очень короткую разминку и поспешил дальше. Каждый километр пройденного пути понемногу увеличивал мои шансы на спасение. Всё же архимаг хоть и силён, но не всесилен. И если пройти километров пятьсот в неизвестном направлении, то и он не сможет меня найти.

На этой мысли я остановился, как вкопанный и лишь горько усмехнувшись, повернул строго на север. О каком неизвестном направлении может идти речь, если я пру строго на запад… Ой дураааак…

С изменением направления чуть улучшилось настроение, но в остальном ничего не поменялось. После обеда я был уже жутко голодным. Так что не смог удержаться и начал высматривать что-нибудь съедобное. Как назло мне на пути как раз попалась великолепная поляна буквально усеянная грибами. Вот и стоял я перед ней, облизываясь и понимая, что это может быть ужасной ошибкой.

— Что грибочков опять захотел? Прошлого раза было мало? — спросил меня голос, раздавшийся со стороны одного из деревьев.

— Кто здесь? — спросил я не на шутку испугавшись и выхватив клинки с которыми и встал в защитную стойку.

— Ого, какой грозный! Прямо гроза грибной поляны, хе-хе. Но ножички красивые, мне нравятся. — продолжил издеваться надо мной голос.

— Покажись! Чего прячешься? — потребовал я с лёгкой растерянностью озираясь по сторонам.

— Да пожалуйста. — ответил он и на одной из нижних ветвей ближайшего дерева я смог разглядеть… эмм… ну наверное лешего. Именно такое название этому существу состоящему из веток, мха, шишек, иголок, листьев и прочего лесного добра, подходило идеально.

— Ты леший? — спросил я с интересом рассматривая его.

— А есть сомнения? — спросил он. — Впрочем если даже такой бестолочь, как ты смог сходу меня признать, значит точно леший.

— А зовут тебя как? — спросил я подходя к нему поближе.

— Иеромил Великий! — с гордостью произнёс он.

— Чего??? — не поверил я ни капли. — Ты себя то видел? Тебе больше бы подошло имя — Хром Дремучий или что-то подобное.

— Эхе-хе. — развеселился он. — Раскусил ты меня, Реналио. Так и быть, тогда представлюсь. Рос Дубовик меня зовут. — уже серьёзно представился он.

— Вот это я понимаю. Самое то, имя для лешего. Органично звучит. Моё имя тебя, я вижу уже известно, но всё равно представлюсь. Реналио Саламандер.

— Да-да маг универсал, раб, боец и прочее. Мне всё это и так прекрасно известно. Не такая уж ты и занимательная персона, скорее проблемная. Твой наставник даже в эту секунду поносит тебя и матерится достаточно мощными оборотами, что хоть записывай за ним эти шедевры. Не советую тебе с ним больше встречаться, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Да я уже понял… — ответил я, признавая его правоту. — Зачем ты мне галлюциногенных грибов добавил в котелок? — решил я спросить у этого существа, чтобы понять его мотивы.

— Ты мне не понравился. — ответил он без раздумий. — Притащил в мой лес богиню за каким то лешим… экхммм… — сбился он. — Короче непонятно зачем притащил её ко мне. А я не люблю богов, после них потом всё чистить приходится и порядок наводить. Вот ты и получил мой ответ. — на этом моменте он заулыбался и спрыгнул на землю. — Да и сейчас тебе не долго портить мне настроение осталось. Через пять минут здесь будет этот попрыгун неугомонный и заберёт тебя. — добавил он потирая руки.

— Архимаг будет здесь через пять минут? — переспросил я начиная паниковать.

— Ага! И утащит тебя с собой, даже грибы тратить не придётся. Видишь как всё удачно складывается. — сказал он и уставился в ту сторону, откуда я пришёл. — Быстро чешет, шельма. Аж завидно.

— А ты мог бы меня спрятать от него? — спросил я без особой надежды, понимая, что в этот раз мне легко отделаться не удастся.

— Накой это мне? Я ж тебе сказал, что ты мне не нравишься! — аж опешил он от такого вопроса.

— А клинки? Клинки то тебе понравились! Подарю, если спрячешь от него. Это жуткий человек и он вполне возможно убьёт меня. — попробовал я достучаться до этого деревянного чурбана.

— Нууу… я даже не занаю. — начал кривляться он. — Ножички действительно занимательные. Но ведь и ты тогда останешься в моём лесу, а мне бы этого не хотелось.

— Ты же прекрасно знаешь, что я здесь не задержусь. Мне нужно далеко на запад пробраться.

— Ладно, уговорил. Времени совсем не осталось, он через несколько секунд будет здесь.

После этих слов леший схватил меня за руку и потянул в сторону одного из деревьев. Что произошло дальше я не совсем понял, да и ничего толком не видел. Но вот со слухом всё оказалось в полном порядке. Буквально через десять секунд после того, как мы затихли, на поляне раздался еле слышный хлопок воздуха. А затем я услышал, как под ногами архимага хрустят листья и трескаются ветки.

— Ничего не понимаю… Должен же быть здесь. Но как будто сквозь землю провалился… И след оборвался. — тихо бубнил он себе под нос. — Такого не может быть. Если только не вмешался кто-то третий.

Архимаг ещё какое-то время провёл на поляне занимаясь осмотром и применяя разные заклинания после чего резко и громко крикнул.

— Если ты меня слышишь, сучёнок!? То знай, что ничего ещё не кончилось. Даже не надейся на то, что смог оставить меня в дураках.

После этого раздался знакомый хлопок и вокруг установилась тишина. Леший ещё какое-то время не предпринимал никаких действий. И только через полчаса я вернулся обратно, а он требовательно протянул мне руку.

— Держи, заслужил. — я протянул ему клинки, оставшись совсем без оружия.

— Вот спасибо! Суперские ножики! Теперь то за тобой будет гораааздо интереснее наблюдать. И не советую стоять, второй раз я тебя прятать не собираюсь.

— Долго мне ещё до края леса добираться? — спросил я у него, прежде чем рвануть в дальнейший путь.

— Месяца два, если конечно сможешь столько прожить. У тебя и с оружием было не очень много шансов, а без него так и вовсе их нет. Но ты не расстраивайся, знай что я буду переживать за тебя и даже прослежу за погребением останков. Всё же не чужой ты мне теперь человек, хе-хе. — после этих слов он растворился в лесу, сделав несколько шагов назад.